Het Amerikaanse Office of Special Counsel (OSC) is een onderzoek gestart naar Jack Smith, de voormalige aanklager van het ministerie van Justitie (DOJ). Smith bracht tijdens de ambtstermijn van president Biden twee federale strafzaken uit tegen voormalig president Donald Trump, in de periode tussen diens twee presidentscampagnes.
Op 2 augustus bevestigde het OSC dat het onderzoekt of Smith zich schuldig heeft gemaakt aan ongepaste politieke activiteiten in zijn pogingen om Trump te vervolgen. De OSC is een onafhankelijke federale instantie, los van het ministerie van Justitie. De dienst houdt toezicht op klokkenluiders binnen de overheid en handhaaft regelgeving voor ambtenaren, zoals de Hatch Act. Die wet verbiedt overheidsmedewerkers om politieke activiteiten te ondernemen tijdens hun werk. Hoewel de OSC geen bevoegdheid heeft om strafrechtelijk te vervolgen, kan ze wel boetes opleggen en andere sancties treffen.
In november 2022 benoemde toenmalig minister van Justitie Merrick Garland Jack Smith tot speciaal aanklager. Zijn opdracht was om strafrechtelijk onderzoek te doen naar Trump. In juni 2023 klaagde Smith Trump aan wegens het verkeerd omgaan met geheime overheidsdocumenten na diens vertrek uit het Witte Huis in 2021. Twee maanden later volgde een tweede aanklacht, waarin Smith Trump beschuldigde van strafbare feiten bij diens pogingen om de uitslag van de presidentsverkiezingen van 2020 aan te vechten.
Onderzoek naar Jack Smith gestart na druk vanuit Senaat
Jack Smith, de voormalige speciaal aanklager die Donald Trump tweemaal strafrechtelijk vervolgde, legde beide zaken in november 2024 neer—kort nadat Trump de presidentsverkiezingen had gewonnen. Enkele weken later, op 10 januari, trad Smith af, vlak na het indienen van zijn eindrapport over de onderzoeken.
Het Office of Special Counsel (OSC) kondigde drie dagen later een onderzoek aan naar Smiths handelen. Die aankondiging volgde kort nadat senator Tom Cotton (Republikein, Arkansas) had opgeroepen tot een onderzoek naar mogelijke partijdige inmenging in de verkiezingen.
In een brief van 30 juli aan het OSC beschuldigde Cotton Smith ervan dat hij zijn strafzaken tegen Trump opzettelijk in een versneld tempo had doorgedrukt. Volgens Cotton probeerde Smith de rechtszaken al in de beginfase van het verkiezingsjaar 2024 van start te laten gaan.
Als voorbeeld wees hij op de aanklacht die Smith op 10 augustus 2023 indiende. Smith zou hebben geëist dat het proces al op 2 januari 2024 zou beginnen, met juryselectie vanaf 11 december 2023.
“Verdachten in dit soort zaken krijgen normaal gesproken ruim twee jaar voorbereidingstijd,” schreef Cotton. “Maar het team van president Trump kreeg minder dan zes maanden om 13 miljoen pagina’s aan bewijs en duizenden uren videomateriaal te bestuderen.” Daarbij merkte hij op dat de juryselectie slechts twee weken voor de belangrijke voorverkiezingen in Iowa gepland stond.
Ook wees Cotton erop dat Smith de zaken in september 2024 opnieuw actief voortzette—slechts enkele weken voor de verkiezingsdag van dat jaar.
De Republikeinse senator Tom Cotton uit Arkansas stelt dat speciale aanklager Jack Smith mogelijk de zogeheten 60-dagenregel van het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft geschonden. Deze regel verbiedt het nemen van stappen die bedoeld zijn om verkiezingen te beïnvloeden of een kandidaat te bevoordelen of benadelen binnen zestig dagen voor de stembusgang.
Volgens Cotton is het optreden van Smith in lopende rechtszaken “niet normaal of gerechtvaardigd, tenzij het echte doel was om de verkiezingen te beïnvloeden.”
Cotton richtte zich in zijn verklaring tot het Office of Special Counsel, het bureau dat moet toezien op politieke neutraliteit onder federale ambtenaren. “Aangezien dit kantoor moet voorkomen dat federale werknemers zich onder het mom van hun functie bezighouden met partijdige politieke activiteiten, bent u in een goede positie om vast te stellen of Smith de wet heeft overtreden,” aldus de senator.
TheEpoch Times vroeg zowel vertegenwoordigers van Smith als het Witte Huis om een reactie, maar ontving vóór publicatie geen antwoord.
Het persbureau Associated Press leverde een bijdrage aan dit bericht.
Gepubliceerd door The Epoch Times (2 augustus 2025): Special Counsel Office Opens Investigation Into Trump Prosecutor Jack Smith
