Op 17 april werden twee journalisten van The Epoch Times geëerd voor hun verslaggeving over hoe een spirituele praktijk het communistische China in de jaren negentig heeft veranderd en waarom steeds meer jonge mannen een prominente rol gaan spelen in de pro-life-beweging.
De Religious Communicators Council, die sinds 1949 eerlijke, oprechte en briljante berichtgeving over religie in seculiere media erkent, heeft Eva Fu en T.J. Muscaro tijdens haar jaarlijkse congres in Cincinnati onderscheiden met Awards of Excellence.
Jan Jekielek, hoofdredacteur bij The Epoch Times en presentator van het programma “American Thought Leaders“, en zijn team werden eveneens bekroond met een Award of Excellence voor een video-interview met Sam Brownback, voormalig speciaal gezant voor internationale godsdienstvrijheid, over de vraag waarom godsdienstvrijheid wellicht Amerika’s sterkste troef is in de omgang met China.
De Wilbur Award, de hoogste onderscheiding van de raad, werd uitgereikt aan 25 mediabedrijven.
In totaal heeft de raad meer dan 100 winnaars uit ongeveer 40 media, waaronder NBC, The Associated Press en NPR, bekroond voor hun werk op het gebied van verslaggeving over religieuze kwesties en waarden in de gedrukte en online journalistiek, de boekuitgeverij, podcasts, radio, televisie en film.
Eva Fu, die al zes jaar voor The Epoch Times verslag doet van mensenrechtenkwesties en andere onderwerpen die verband houden met China, zei in een interview dat de prijs een eerbetoon was aan Falun Gong-beoefenaars die 26 jaar lang moedig en vreedzaam de vervolging door de Chinese Communistische Partij hebben doorstaan.
Falun Gong, ook bekend als Falun Dafa, is een spirituele discipline en meditatievorm die in 1992 aan het publiek werd voorgesteld en die de principes van waarachtigheid, mededogen en verdraagzaamheid onderwijst. In juli 1999 startte het Chinese regime een wrede vervolgingscampagne om de praktijk de kop in te drukken, nadat bleek dat er meer mensen Falun Gong beoefenden dan dat er leden waren van de Chinese Communistische Partij.
“Ik ben al heel lang op de hoogte van deze vervolging, hoe die tot stand is gekomen en dat ze al zo lang voortduurt, maar de vraag blijft: ‘Wat heeft hen al die jaren op de been gehouden?’ Dat was eigenlijk de aanleiding voor dit project”, zei Fu. “In plaats van alleen maar over de pijn te praten, dachten we: laten we ons richten op wat erachter schuilgaat en wat hen heeft geïnspireerd om door te gaan.”
Aan de hand van getuigenverhoren en archiefonderzoek heeft Eva Fu in kaart gebracht hoe Falun Gong zich over heel China verspreidde voordat de vervolging begon, en hoe deze spirituele praktijk, met rustige oefeningen en morele leer, het ene leven na het andere heeft veranderd. De praktijk liet bij de beoefenaars een bron van kracht achter, die hen door de daaropvolgende storm heen zou helpen.
Vorig jaar won Eva Fu een Wilbur Award voor haar werk waarin ze de gedwongen orgaanroof bij geloofsgevangenen in communistisch China aan de kaak stelde.
Muscaro, een verslaggever van The Epoch Times die verslag heeft gedaan van ruimtevaart, natuurrampen en nationale politiek, zei in een interview dat zijn bekroonde artikel aandacht vestigde op een onderbelichte stem binnen de pro-life-beweging, namelijk die van jonge mannen die begrip hebben voor de last die zwangere vrouwen dragen en die willen helpen die last samen met hen te dragen.
De meeste van deze jonge mannen worden geïnspireerd door hun geloof, terwijl sommigen zich voor deze zaak zijn gaan inzetten door persoonlijke ervaringen. Een van de geïnterviewden vertelde Muscaro dat hij zijn kijk op abortus had bijgesteld nadat hij verhalen had gehoord van vrouwen die een abortus zouden willen terugdraaien.
“Ik wil me onthouden van de hele discussie, het debat tussen voorstanders van abortus en tegenstanders daarvan, om beide kanten te zien zoals ze werkelijk zijn, en ze gewoon te presenteren zoals ze zijn”, zei Muscaro, die verslag had gedaan van het anti-abortuskamp tijdens de campagne voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen in 2024.
Brad Pomerance, coördinator van de Wilbur Awards en lid van de bestuursraad van de council, verklaarde in een persbericht dat de wedstrijd dit jaar een recordaantal inzendingen uit de hele Verenigde Staten en de rest van de wereld heeft opgeleverd.
“Het is inspirerend om te zien hoe verhalenvertellers hun vak gebruiken om mensen dichter bij elkaar te brengen door middel van begrip en respect”, zei hij.
Origineel gepubliceerd door The Epoch Times (20 april 2026): Epoch Times Wins Multiple Awards for Excellence in Religion Coverage
