Toyota Motor Corp. heeft belangrijke veranderingen in haar initiatieven op het gebied van diversiteit, gelijkheid en inclusie (DEI – Diversity Equity Inclusion) aangekondigd. De sponsoring van LGBT-evenementen wordt stopgezet en de deelname aan externe DEI-ranglijsten wordt teruggeschroefd.
De veranderingen volgen op een golf van soortgelijke gevallen in het bedrijfsleven in de Verenigde Staten.
In een memo die op 3 oktober naar de Amerikaanse werknemers en dealers werd gestuurd, zei Toyota dat het niet langer culturele evenementen (zoals Pride-parades) zou ondersteunen die buiten de op wetenschap, technologie, techniek en wiskunde (STEM) gerichte onderwijs- en personeelsinitiatieven vallen.
De autofabrikant zal ook de focus van zijn werknemersgroepen – bekend als Toyota Business Partnering Groups – bijstellen om ervoor te zorgen dat hun activiteiten prioriteit geven aan professionele ontwikkeling, netwerken en mentorschap, met een duidelijke afstemming op het stimuleren van de bedrijfsactiviteiten.
“We zullen onze gemeenschapsactiviteiten blijven afstemmen op STEM-onderwijs en de paraatheid van werknemers”, schrijven leidinggevenden van het bedrijf in de memo. “Als gevolg hiervan zullen we niet langer culturele evenementen zoals festivals en parades sponsoren die geen verband houden met STEM-onderwijs en de paraatheid van werknemers.”
In de memo gaf Toyota ook aan om niet langer deel te zullen nemen aan culturele onderzoeken van derden, zoals de Human Rights Campaign’s corporate equality index, die Toyota eerder een perfecte score had gegeven voor zijn DEI-inspanningen.
De veranderingen werden door Toyota aangekondigd niet lang nadat een social media-campagne was gestart door de anti-DEI-activist Robby Starbuck, die op 26 september aankondigde dat hij het gemunt had op Toyota vanwege wat hij omschreef als “woke” beleid, waaronder het organiseren van LGBT-evenementen op bedrijfslocaties, het verplicht stellen van DEI-trainingen en het verdelen van werknemersgroepen naar ras en seksuele geaardheid.
Op dit moment weerspiegelt het beleid van Toyota een sterke betrokkenheid bij DEI.
Het meest recente duurzaamheidsplan van het bedrijf, dat in juni werd geüpdatet, bevat een reeks diversiteitsinitiatieven die erop gericht zijn de samenstelling van het personeelsbestand te veranderen op basis van ras, geslacht en seksuele geaardheid. Het plan beschrijft aanwervingsquota voor vrouwelijk personeel, zoals het vervijfvoudigen van het aantal vrouwen in leidinggevende functies tegen 2030 ten opzichte van 2014. Het plan benadrukt ook initiatieven zoals “onbewuste vooroordelen” training en DEI-scorecards voor senior leidinggevenden om de voortgang van managers op dergelijke diversiteitsinitiatieven bij te houden.
Starbuck beweerde dat het bedrijf zijn belangrijkste klantenbasis uit het oog was verloren en zei dat Toyota-klanten hun verzet tegen de DEI-programma’s van het bedrijf kenbaar moesten maken. In een vervolgbericht op 3 oktober haalde Starbuck de memo aan, waarin hij de onlangs aangekondigde DEI-gerelateerde veranderingen van Toyota koppelde aan zijn eerdere bericht over het DEI-beleid van het bedrijf.
“Ik moet de leidinggevenden krediet geven voor het nemen van deze verenigende actie,” schreef Starbuck. “Het is niet gemakkelijk om dit te doen, maar ze bereiden hun bedrijf voor op toekomstig succes door bedrijfsneutraliteit in te voeren. De bedrijven die neutraliteit aannemen zullen de toekomstige winnaars zijn, omdat ze de kernovertuigingen van de consumenten op wie ze vertrouwen niet schenden.”
Toyota heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar op de verschuiving in het DEI-beleid, waaronder een verzoek om opheldering over de vraag of de memo van 3 oktober een reactie was op de campagne van Starbuck.
De bijstelling van het DEI-beleid van het bedrijf maakt deel uit van een grotere trend in het Amerikaanse bedrijfsleven, waarin bedrijven worden geconfronteerd met toenemende publieke druk om de aandacht te verleggen van sociaal activisme naar de kerndoelen van het bedrijf. Bedrijven als Caterpillar, Ford, Harley-Davidson, John Deere en Molson Coors hebben de afgelopen maanden allemaal hun DEI-inspanningen teruggeschroefd.
De Human Rights Campaign heeft kritiek geuit op de recente golf van bedrijven die zich terugtrekken uit DEI, en zegt dat deze acties negatieve gevolgen kunnen hebben voor bedrijven, zowel wat betreft zakelijk succes als hun vermogen om “divers personeel” aan te trekken.
Gepubliceerd door The Epoch Times (8 oktober 2024): Toyota Rolls Back DEI, Prioritizes Employees’ Professional Development
