Een passagierstrein die Peking en Pyongyang met elkaar verbindt, heeft na een onderbreking van zes jaar de dienst hervat. De trein vertrok op 12 maart vanaf het station van Peking, te midden van de oorlog van de Verenigde Staten tegen Iran.
Analisten vertelden aan The Epoch Times dat Peking en Pyongyang toenadering zoeken nadat zij de gerichte Amerikaanse aanvallen op Venezuela en Iran zagen. Bij deze aanvallen werden de leiders van die regimes verwijderd.
Volgens de Chinese spoorwegautoriteiten duurt de volledige reis van Peking naar Pyongyang — met de trein K27 — ongeveer 24 uur en 41 minuten. De trein stopt eerst in de Chinese grensstad Dandong voordat hij de Yalu-rivier oversteekt naar Pyongyang. Momenteel rijdt de trein vier keer per week in beide richtingen — op maandag, woensdag, donderdag en zaterdag. Tickets zijn voorlopig alleen beschikbaar voor personen met een zakenvisum. Intussen hervat Air China vanaf 30 maart de wekelijkse vluchten tussen Peking en Pyongyang.
Grensoverschrijdende vluchten en treinverbindingen tussen de twee landen werden in 2020 opgeschort tijdens de COVID-19-pandemie.
Guo Jiakun, woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, verklaarde tijdens een persbriefing op 10 maart dat China en Noord-Korea “bevriende buren” zijn en dat het onderhouden van regelmatige treinverbindingen tussen de twee landen “van groot belang” is.
Volgens Mark Cao, een in de Verenigde Staten gevestigde militair-technologisch analist en presentator van het Chineestalige militaire nieuws van het YouTubekanaal Mark Space, is de belangrijkste reden voor de hervatting van de trein- en luchtverbindingen tussen Peking en Pyongyang het gevoel van crisis. Zowel de Chinese Communistische Partij (CCP) als het Noord-Koreaanse communistische regime ervaren deze crisis na de Amerikaanse operaties waarbij regimeleiders in Venezuela en Iran werden uitgeschakeld.
In de afgelopen jaren is de relatie tussen de Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un en de CCP afgekoeld, en heeft hij eerder de neiging getoond om nauwere banden met Rusland te ontwikkelen, vertelde hij aan The Epoch Times.
Toen de COVID-19-pandemie uitbrak in Wuhan, sloot Kim de grenzen om te voorkomen dat Chinese staatsburgers het land zouden binnenkomen.
“Het virus wist Noord-Korea echter toch te bereiken. Dat maakte Kim Jong Un bijzonder ontevreden over de CCP, en sindsdien zijn de relaties tussen beide partijen afgekoeld”, zei Cao.
“Na het uitbreken van de oorlog tussen Rusland en Oekraïne begon Kim Jong Un Rusland aanzienlijke militaire steun te verlenen. Hij leverde artilleriegranaten, raketten, raketsystemen en andere wapens, en stuurde zelfs troepen om mee te vechten. Poetin heeft dat beantwoord met aanzienlijke technische hulp aan Kim Jong Un op militair gebied.”
De afgelopen twee jaar heeft Noord-Korea plots twee torpedobootjagers gebouwd met een waterverplaatsing van meer dan 5.000 ton, uitgerust met talrijke moderne wapens, radarsystemen en andere geavanceerde technologieën, aldus Cao.
“Vooral op het gebied van langeafstandsraketten en satellietlanceringen heeft Noord-Korea aanzienlijke vooruitgang geboekt”, zei hij. “Al deze ontwikkelingen zijn het resultaat van Russische hulp.”
Hoewel de Amerikaanse oorlog tegen Iran nog gaande is en de internationale olieprijzen opdrijft, lijken de betrekkingen tussen de Verenigde Staten en Rusland enigszins te zijn versoepeld. De regering-Trump heeft namelijk net een tijdelijke vrijstelling uitgevaardigd waardoor landen gesanctioneerde Russische olie en petroleumproducten kunnen kopen die op zee vastzitten.
Onder deze omstandigheden is het volgens Cao logisch dat de CCP en Noord-Korea vrezen dat een van hen het volgende doelwit zou kunnen zijn.
“Daarom vonden ze het verstandig om hun banden te versterken”, zei hij. “Dat is volgens mij de reden waarom Kim Jong Un zijn houding mogelijk heeft verzacht en proactief contact heeft gezocht met de CCP als gebaar van goede wil — en zo zijn de trein- en vluchtverbindingen hervat.”
Multilaterale geopolitiek
Hoewel Noord-Korea de Amerikaanse aanval op Iran veroordeelde, heeft Kim verder geen stappen ondernomen om Iran te helpen.
De relaties tussen Noord-Korea en de Verenigde Staten zullen op korte termijn waarschijnlijk niet verslechteren. Onder de huidige omstandigheden probeert Washington Kim juist dichter naar zich toe te trekken, zei Shen Ming-shih, onderzoeker bij de afdeling Nationaal Veiligheidsonderzoek van het Taiwanese National Defense and Security Research, tegen The Epoch Times.
Hij zei dat het voor de Verenigde Staten nadelig zou zijn als Noord-Korea — met zijn kernwapens — steun zou verlenen aan Rusland of China, omdat dit “fundamentele Amerikaanse belangen raakt”. Daarom probeert Washington een betere relatie met Noord-Korea op te bouwen, of op zijn minst te voorkomen dat het land zich achter de Chinese Communistische Partij (CCP) schaart, aldus Shen.
“Mocht China een conflict in de Straat van Taiwan beginnen, dan wil de VS voorkomen dat Kim Jong Un de CCP ondersteunt of met haar samenwerkt om een conflict op het Koreaanse schiereiland te ontketenen — dat is het belangrijkste doel van Washington”, zei Shen.
De hervatting van de trein- en vluchtverbindingen heeft volgens Shen ook een symbolische betekenis. Het signaleert dat de spanningen tussen China en Noord-Korea zijn afgenomen.
Cao deelt een vergelijkbare inschatting. Volgens hem zou de CCP meer hulp naar Noord-Korea kunnen sturen en zal de relatie tussen beide landen waarschijnlijk verbeteren.
“Dit is een natuurlijke reactie op de veranderende internationale verhoudingen, en het zal weinig invloed hebben op de regio Noordoost-Azië”, zei Cao.
Over de economische gevolgen van de hervatting van de reisverbindingen zei Shen dat Noord-Korea deze kans kan benutten om extra energie, voorraden of subsidies uit China te verkrijgen.
“Deze opening maakt het mogelijk dat meer Chinese producten — met name betaalbare goederen — Noord-Korea binnenkomen. Daarmee kan het land de binnenlandse vraag beter opvangen en de verminderde koopkracht en tekorten aan goederen door inflatie deels compenseren”, zei Shen.
Luo Ya en Reuters hebben bijgedragen aan dit verslag.
Gepubliceerd door The Epoch Times (14 maart 2026): Train, Air Services Between Beijing, Pyongyang Resume Amid US War on Iran
