President Donald Trump en oorlogsminister Pete Hegseth spraken op 30 september honderden generaals, admiraals en hoge onderofficieren toe op Marine Corps-basis Quantico in Virginia. Ze schetsten hun plannen om het leger te hervormen en het beleid te herzien.
Trump wees in zijn toespraak op betere cijfers voor werving en behoud van personeel, hogere defensie-uitgaven en plannen voor de ontwikkeling van nieuwe wapensystemen en capaciteiten, waaronder het F-47 stealth-gevechtsvliegtuig en een vernieuwd raketafweernetwerk.
“We investeren tientallen miljarden dollars in de modernisering van onze nucleaire afschrikkingskracht als nooit tevoren, en we zijn begonnen met de bouw van wat wij het ‘Gouden Koepel’-raketschild noemen,” zei Trump. “Het zou het meest geavanceerde ter wereld zijn.”
Trump kondigde ook aan dat de Amerikaanse marine het komende jaar 19 nieuwe oorlogsschepen wil bouwen.
Daarnaast prees hij het inzetten van troepen om overheidsgebouwen in Los Angeles te beveiligen en om te helpen bij het bestrijden van criminaliteit in Washington. Hij sprak ook over plannen voor extra inzet in steden als Chicago, Portland en Oregon.
“Het is echt een heel belangrijke missie,” zei de president. “En ik zei tegen [Hegseth]: we moeten sommige van deze gevaarlijke steden gebruiken als oefenterrein voor ons leger en de Nationale Garde, want we gaan heel binnenkort naar Chicago.”
De bijeenkomst in Quantico maakt deel uit van een bredere trend van culturele, beleidsmatige en leiderschapsveranderingen binnen het leger. De regering heeft onlangs het ministerie van Defensie omgedoopt tot het ministerie van Oorlog.
“De komende maanden zullen we nog meer historische aankondigingen doen om de identiteit van het ministerie van Oorlog volledig te omarmen,” zei Trump. “Ik hou van die naam. Ik vind het geweldig. Ik denk dat het oorlogen stopt. Het ministerie van Oorlog gaat de oorlogen beëindigen.”
De opmerkingen van de president volgden op een toespraak van Hegseth, die de nadruk legde op een cultuuromslag binnen het leger: afrekenen met dalende fitheid- en verzorgingsnormen en met zogenoemde woke-agenda’s.
“De nieuwe gouden regel van het ministerie van Oorlog is dit: Behandel je eenheid zoals je zou willen dat de eenheid van je eigen kind wordt behandeld,” zei Hegseth tegen de militaire leiders.
“Zou je willen dat hij dient met dikke, onfitte of ondergetrainde troepen, of naast mensen die de basiseisen niet halen, of in een eenheid waar de normen werden verlaagd zodat bepaalde groepen konden binnenkomen, of in een eenheid waar leiders werden bevorderd om andere redenen dan verdienste, prestaties en strijdkracht? Het antwoord is niet gewoon nee, het is absoluut nee.”
Hegseth kondigde aan dat hij heeft bepaald dat alle troepen in gevechtsfuncties aan de hoogste mannelijke normen moeten voldoen.
Hij zei ook dat het ministerie van Oorlog geen uitzonderingen meer zal toestaan op de verzorgingsnormen binnen de krijgsmachtonderdelen, zoals het dragen van baarden door militairen.
“Als je de kleine dingen loslaat, gaat uiteindelijk ook de grote dingen verloren,” aldus Hegseth. “Dus moet je de kleine dingen aanpakken. Dit geldt zowel tijdens inzet in het veld als achter de linies. Wil je een baard, dan kun je bij de Special Forces. Zo niet, dan scheer je je.”
In zijn toespraak op 30 september kondigde Hegseth verder plannen aan om het bureau van de inspecteur-generaal en de regels rond gelijke kansen te hervormen, waarbij hij overstapt naar wat hij een “niet langer op eierschalen lopen”-beleid noemt.
Joseph Lord en Tom Ozimek hebben bijgedragen aan dit verslag.
Gepubliceerd door The Epoch Times (30 september 2025): Trump, Hegseth Lay Out Culture, Policy Reforms in Address to Military Leaders
