WASHINGTON – Tijdens een ontmoeting in het Witte Huis op 24 februari spraken de Amerikaanse president Donald Trump en de Franse president Emmanuel Macron beiden de sterke wens uit om de oorlog in Oekraïne snel te beëindigen. Hun verschillende standpunten over belangrijke kwesties, zoals de wederopbouw van Oekraïne, veiligheidsgaranties en het gebruik van bevroren Russische tegoeden, werden echter duidelijker.
Met zijn ontmoeting met Macron gaf Trump het startschot voor een week van intense diplomatie om de vredesbesprekingen tussen Rusland en Oekraïne te bevorderen. Hij heeft ook een ontmoeting gepland met de Britse premier Keir Starmer op 27 februari.
“Onze focus ligt op het zo snel mogelijk bereiken van een staakt-het-vuren en uiteindelijk een permanente vrede,” zei Trump tijdens een gezamenlijke persconferentie na zijn bilaterale ontmoeting met Macron.
“Ik denk dat Emmanuel het met me eens is over veel van de belangrijkste kwesties, vooral dat dit het juiste moment is. Het is misschien het enige moment,” zei Trump, verwijzend naar het vredesakkoord.
Hij prees Macron voor het feit dat hij het ermee eens is dat Europa, en niet alleen de Verenigde Staten, de kosten moet dragen om de vrede te waarborgen en de veiligheid van Oekraïne op de lange termijn te garanderen.
Trump zei ook dat zijn beleid een “resolute breuk” maakt met de aanpak van het buitenlands beleid van de regering Biden.
Macron was het eens met de wens van Trump om de oorlog te beëindigen, maar herhaalde dat er rekening moet worden gehouden met de belangen van Oekraïne en Europa.
“We willen snel vrede, maar we willen geen zwakke overeenkomst,” zei Macron.
De Franse president merkte op dat ten gepaste tijde over de veiligheidsgaranties zou worden onderhandeld als onderdeel van een alomvattend vredes- en veiligheidspakket, en zei dat Trump die aanpak heeft onderschreven.
“Dat is in mijn ogen een keerpunt”, zei Macron.
Trump gaf weinig commentaar op de veiligheidsgaranties voor Oekraïne.
“Europa moet die centrale rol op zich nemen om de veiligheid van Oekraïne op lange termijn te garanderen, wat ze willen doen. En dat is geen erg grote stap,” zei Trump.
“Een grote stap is wat er de komende weken gaat gebeuren,” zei hij, verwijzend naar de vredesbesprekingen.
Toen hem door een Franse verslaggever werd gevraagd of hij in de toekomst zou kunnen bijdragen aan de wederopbouw van Oekraïne, deed Trump geen toezeggingen over hulp.
Hij noemde de vraag “een beetje vreemd” en merkte op dat de Verenigde Staten al grote bijdragen hebben geleverd aan de defensie van Oekraïne.
Macron stelde voor om bevroren Russische tegoeden op te nemen in vredesonderhandelingen en te gebruiken om Oekraïne te steunen.
“Ik steun het idee om Oekraïne eerst te compenseren,” zei hij. “Het zal uiteindelijk een lening zijn en Rusland zal daarvoor betaald hebben.”
Trump onderbrak Macron. “Als je dat gelooft, is het oké voor mij,” zei Trump.
“We onderhandelen over alles, en alles ligt op tafel.”
Kateryna Odarchenko, politiek adviseur en partner bij SIC Group, wees op de meningsverschillen die tijdens de ontmoeting naar boven kwamen.
“Het is belangrijk om op te merken dat terwijl president Macron Rusland duidelijk heeft aangewezen als de agressor in het conflict, president Trump ervan heeft afgezien om president Poetin als dictator te bestempelen, wat de genuanceerde verschillen in hun aanpak benadrukt,” vertelde ze aan The Epoch Times.
Gesprekken met Rusland
Macrons bezoek aan het Witte Huis viel op de derde verjaardag van het begin van het conflict tussen Oekraïne en Rusland. Sombere ceremonies in Oekraïne markeerden het verlies van honderdduizenden soldaten.
Trump kondigde op 24 februari aan dat de onderhandelingen met Rusland doorgaan en dat de twee naties in de nabije toekomst de handels- en economische banden willen aanhalen.
“Ik ben in serieuze gesprekken met president Vladimir Poetin van Rusland over het beëindigen van de oorlog en ook over grote economische ontwikkelingstransacties die zullen plaatsvinden tussen de Verenigde Staten en Rusland,” postte de president op Truth Social. “De gesprekken verlopen erg goed!”
Steve Witkoff, de speciale gezant van de VS voor het Midden-Oosten, maakte in het weekend soortgelijke opmerkingen in “Face the Nation” op CBS. Hij verklaarde dat Amerikaanse bedrijven na het vredesakkoord terug zouden kunnen keren naar Rusland.
Een persoonlijke ontmoeting met Poetin wordt, volgens uitspraken van Trump, in de afgelopen weken verwacht. Er is nog geen datum genoemd.
“Op het juiste moment zal ik naar Moskou gaan”, zei Trump tegen verslaggevers tijdens de bilaterale ontmoeting. “Ik denk dat de oorlog snel kan eindigen – binnen enkele weken.”
Er werd ook gesproken over tarieven voor de Europese Unie tijdens de bilaterale bijeenkomst. Dit naar aanleiding van de waarschuwingen van Trump dat het blok zou worden aangepakt wegens oneerlijke praktijken zoals hoge handelsbarrières en btw die Amerikaanse bedrijven en werknemers schaden.
“De Amerikaanse en Europese economieën zijn extreem met elkaar vergroeid,” zei Macron tijdens de persconferentie.
Hij zei dat zowel Amerikaanse als Franse teams, waaronder ministers en secretarissen, de besprekingen zouden voortzetten om enkele van de verschillen aan te pakken.
Tijdens een interview met CNN dat op 23 februari werd uitgezonden, waarschuwde de Franse president dat Amerikaanse tarieven op Europese producten de Amerikaanse inflatie zouden verhogen.
“Is de Europese Unie uw eerste probleem? Nee, ik denk het niet. Uw eerste probleem is China, dus u moet zich richten op het eerste probleem,” zei Macron.
Op 18 februari ontmoetten Amerikaanse en Russische functionarissen elkaar in Saudi-Arabië om de voorwaarden voor een staakt-het-vuren te bespreken. Oekraïne zat niet aan de onderhandelingstafel, wat tot onrust leidde in Oekraïne en de EU.
De Amerikaanse president zette onlangs vraagtekens bij de rol en effectiviteit van de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy in eerdere onderhandelingen over de oorlog.
Vorige week haalde hij uit naar Zelenskyy en noemde hem een “dictator” omdat hij geen verkiezingen hield tijdens de oorlog. De Oekraïense leider beschuldigde Trump ervan zich in een “desinformatie ruimte” te bevinden.
Trump zei later dat een deal met Oekraïne bijna rond is om de Verenigde Staten toegang te geven tot de zeldzame aardmetalen van het land in ruil voor de Amerikaanse hulp die tot nu toe is gegeven.
“Ik denk dat dat aan het gebeuren is. Ik denk dat we veel vooruitgang hebben geboekt,” zei Trump tijdens de persconferentie.
Gepubliceerd door The Epoch Times (25 februari 2025): Trump, Macron Discuss Ukraine’s Future as Diverging Views Emerge
