President Donald Trump is op 14 mei begonnen aan een tweedaagse top in Peking met de Chinese leider Xi Jinping, te midden van aanzienlijke spanningen tussen beide landen.
Trump en Xi woonden eerst een welkomstceremonie bij nabij het Tiananmenplein, gevolgd door een bilaterale vergadering in de Grote Hal van het Volk. De aanhoudende handelsspanningen zullen naar verwachting de gesprekken tussen beide leiders domineren.
Bij de start van de bijeenkomst prees Trump de welkomstceremonie, vooral de kinderen die eraan deelnamen.
Trump en Xi zaten samen met hun delegaties tegenover elkaar aan een grote tafel. Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zat links van Trump, terwijl de Amerikaanse ambassadeur in China, David Perdue, rechts van hem plaatsnam.
Trump sprak lovend over de Amerikaanse zakenreisdelegatie en noemde de bedrijfsleiders die mee reisden “de besten ter wereld”.
“Ze kijken uit naar handel en zakendoen, en het zal volledig wederkerig zijn in ons voordeel”, zei Trump. “Ik kijk echt enorm uit naar onze gesprekken.”
Xi sprak tijdens de bijeenkomst de hoop uit dat 2026 het begin zal markeren van “een nieuw hoofdstuk in de betrekkingen tussen China en de Verenigde Staten”.
Na de openingsverklaringen werd de pers snel verzocht de zaal te verlaten, waardoor journalisten geen kans kregen om vragen te stellen aan de leiders.
De nieuwste handelsoorlog met China begon begin 2025, toen Trump nieuwe wederkerige invoertarieven aankondigde, waaronder een extra heffing van 34 procent op Chinese goederen bovenop de bestaande tarieven. Het Chinese regime reageerde met eigen tarieven en andere maatregelen, waaronder strenge exportcontroles op zeldzame aardmetalen en magneten, waarmee een vergeldingsstrijd tussen beide landen ontstond.
Tegen 10 april 2025 waren de Amerikaanse invoertarieven op Chinese goederen opgelopen tot 145 procent, voordat de Verenigde Staten en China de maand daarop instemden met een tijdelijke wapenstilstand waarbij het merendeel van de nieuwe tarieven werd opgeschort.
Eind oktober 2025 ontmoetten Trump en Xi elkaar in Busan, Zuid-Korea, tijdens de top van de Asia-Pacific Economic Cooperation, waar ze overeenkwamen de wapenstilstand met nog een jaar te verlengen. Xi stemde er ook mee in om exportcontroles en vergunningsregels voor zeldzame aardmetalen en kritieke mineralen tijdelijk stop te zetten, zodat deze grondstoffen beschikbaar bleven voor de Amerikaanse en wereldmarkt.
Volgens een functionaris van de regering-Trump blijft de overeenkomst van kracht tot oktober, waarbij een verlenging mogelijk besproken wordt tijdens deze top.
Trump bracht een grote delegatie van Amerikaanse topbestuurders mee naar Peking, onder wie techmiljardair Elon Musk, Jensen Huang van Nvidia, Tim Cook van Apple, Kelly Ortberg van Boeing, Larry Fink van BlackRock, Stephen Schwarzman van Blackstone, Brian Sikes van Cargill en Jane Fraser van Citi.
Tijdens de tweedaagse top hoopt de Amerikaanse delegatie nieuwe overeenkomsten en aankoopverplichtingen van China veilig te stellen op het gebied van luchtvaart, landbouw en energie.
“Het Amerikaanse volk mag verwachten dat de president opnieuw gunstige deals voor ons land zal sluiten”, verklaarde woordvoerder van het Witte Huis Anna Kelly tijdens een persgesprek op 10 mei.
Na hun bilaterale overleg zullen Trump en Xi volgens planning samen de Tempel van de Hemel bezoeken, voordat ze die avond deelnemen aan een staatsbanket.
Conflict met Iran
De top in Peking vindt plaats tegen de achtergrond van het aanhoudende conflict in het Midden-Oosten, waarvoor voorlopig weinig uitzicht bestaat op een snelle oplossing.
Washington heeft China bekritiseerd vanwege zijn nauwe banden met Iran. China is de grootste afnemer van Iraanse olie, de belangrijkste handelspartner van Teheran en al jarenlang een bondgenoot. De regering-Trump heeft het Chinese regime opgeroepen de Amerikaanse inspanningen te steunen om de Straat van Hormuz open te houden — een cruciale internationale olieroute die door het Iraanse regime feitelijk is geblokkeerd.
Hoewel Trump Peking herhaaldelijk heeft gevraagd druk uit te oefenen op Teheran, is dat volgens functionarissen niet de grootste zorg van Washington. De belangrijkste vrees is, net als bij Rusland, dat China Iran ondersteunt via olie-inkomsten en mogelijk ook door wapenleveringen.
De president heeft volgens een hoge regeringsfunctionaris meerdere keren met Xi gesproken over Iran en Rusland, waaronder de inkomsten die China aan beide regimes verschaft. Dat vertelde de functionaris zondag tijdens een persgesprek met journalisten. De gesprekken gingen over “goederen, componenten en onderdelen”, evenals over de “mogelijkheid van wapenexport”.
“Ik verwacht dat dat gesprek zal doorgaan”, aldus de functionaris.
Voor zijn vertrek naar Peking vergeleek Trump het staakt-het-vuren met Iran met een patiënt die nog maar nauwelijks kans heeft om te overleven.
“Ik zou zeggen dat ze er momenteel het zwakst voorstaan, zeker na het lezen van een stuk rommel”, zei Trump, verwijzend naar het meest recente voorstel uit Teheran. “Ik heb het niet eens uitgelezen.”
“Ik zou zeggen dat het staakt-het-vuren aan een enorm zwaar infuus ligt.”
Ook Taiwan en mensenrechten zullen naar verwachting een centrale plaats innemen tijdens de bilaterale gesprekken.
Naamswijziging van Rubio
Een belangrijk moment tijdens de top was de eerste persoonlijke ontmoeting van Marco Rubio met functionarissen van de Chinese Communistische Partij die hem in 2020 sancties oplegden. Rubio werd door Peking geviseerd vanwege zijn jarenlange kritiek op het Chinese regime.
Nadat Rubio minister van Buitenlandse Zaken werd, wijzigden functionarissen in Peking stilletjes een Chinees karakter in zijn naam om de indruk te wekken dat de sancties gericht waren tegen een andere “Rubio”, en niet tegen de huidige Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken.
In 2020 legde Peking Rubio tweemaal sancties op tijdens zijn periode als senator voor Florida, nadat hij de mensenrechtenschendingen van de CCP had aangeklaagd. Daarbij verwees hij onder meer naar de genocide op de Oeigoeren in Xinjiang, de afbraak van de democratie en rechtsstaat in Hongkong en de decennialange vervolging van Falun Gong.
In 2024 diende Rubio een wetsvoorstel in dat bedoeld was om de door de staat goedgekeurde orgaanroof bij Falun Gong-beoefenaars af te schrikken.
Tijdens een persconferentie in het Witte Huis op 5 mei verklaarde Rubio dat mensenrechtenschendingen, waaronder gedwongen orgaanoogst, belangrijke prioriteiten blijven voor de regering.
“Wij brengen die kwesties altijd ter sprake, en dat blijft zo”, zei Rubio in antwoord op een vraag van NTD, een zusterorganisatie van The Epoch Times. “Ze zijn belangrijk voor ons, naast andere zaken uiteraard, maar deze kwesties blijven prominent aanwezig in onze visie en in onze gesprekken hierover, en we zullen ze blijven aankaarten in de juiste fora.”
Op 11 mei vertelde Trump aan verslaggevers dat hij van plan was met Xi te spreken over de zaken van de gevangengenomen mediaondernemer Jimmy Lai en dominee Ezra Jin Mingri.
Andere personen die Trump tijdens deze reis vergezellen zijn zijn zoon Eric Trump, schoondochter Lara Trump, minister van Defensie Pete Hegseth en de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer.
Gepubliceerd door The Epoch Times (13 mei 2026): Trump Holds High-Stakes Meeting With Xi in Beijing
