President Donald Trump heeft onlangs met scherpe opmerkingen richting China en diens bondgenoten een duidelijke toonverandering laten zien. Na maandenlang directe kritiek op de Chinese communistische leider Xi Jinping te vermijden, neemt Trump geen blad meer voor de mond.
De wending roept de vraag op of Trump een nieuwe koers inzet in de omgang met de grootste rivaal van de Verenigde Staten.
Op 5 september richtte hij zich in een bericht op Truth Social op India en Rusland, waarbij hij zijn frustratie uitte over hun nauwe samenwerking met Peking.
“Het lijkt erop dat we India en Rusland kwijt zijn geraakt aan het duistere, diepe China,” schreef hij. “Mogen ze samen een lang en welvarend leven hebben! President Donald J. Trump.”
Een dag eerder riep Trump Europese leiders op te stoppen met de aankoop van Russische olie en de economische druk op China op te voeren. Hij beschuldigde Peking ervan de oorlogsinspanningen van Moskou te ondersteunen.
Trump heeft herhaaldelijk zowel China als India bekritiseerd vanwege hun aankopen van door sancties getroffen Russische olie. Onlangs voerde hij 50 procent invoertarieven in op Indiase producten en hij lijkt niet van plan die beslissing terug te draaien, ondanks lopende gesprekken met New Delhi.
Adam Savit, directeur van het China Policy Initiative bij het America First Policy Institute, zei tegen The Epoch Times dat Trumps hardere toon een breuk betekent met de mildere aanpak van de afgelopen maanden, toen de regering nog handelsbesprekingen met Peking voerde. Toch denkt Savit dat de scherpere retoriek eerder past bij Trumps onderhandelingsstijl dan dat er nu al sprake is van een wezenlijke koerswijziging.
Volgens hem richtte Trumps meest recente kritiek zich vooral op India, wat duidt op frustratie over de toenemende banden van dat land met China.
India, dat traditioneel tegenover Peking staat vanwege voortdurende grensconflicten en economische spanningen, maakt ook deel uit van de Quad—een veiligheidsverband met de Verenigde Staten, Japan en Australië dat bedoeld is om de Chinese invloed in de Indo-Pacific tegen te gaan. Als New Delhi zich verder richting Peking beweegt, waarschuwde Savit, zou dat kunnen leiden tot een aanzienlijke uitbreiding van China’s invloed binnen de BRICS, waar ook Brazilië, Rusland, India, China en Zuid-Afrika deel van uitmaken.
As tussen China en Rusland
Tijdens een radio-interview met Scott Jennings op 2 september wuifde Trump zorgen over een mogelijke as tussen China en Rusland weg. “Ik maak me totaal geen zorgen,” zei hij. “Wij hebben veruit het sterkste leger ter wereld, en zij zouden hun leger nooit tegen ons inzetten, geloof me. Dat zou het slechtste zijn wat ze ooit zouden kunnen doen.”
Diezelfde dag zei hij tegen journalisten in het Oval Office dat Xi uiteindelijk gedwongen zou worden concessies te doen, doelend op de lopende handelsbesprekingen.
“China heeft ons veel harder nodig dan wij hen,” aldus Trump.
Later die dag beschuldigde hij Xi, samen met de Russische president Vladimir Poetin en de Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un, van samenzwering tegen de Verenigde Staten tijdens hun aanwezigheid bij een militaire parade in Peking ter herdenking van de Japanse capitulatie in de Tweede Wereldoorlog.
“Doe Vladimir Poetin en Kim Jong Un mijn hartelijke groeten, terwijl jullie samenzweren tegen de Verenigde Staten van Amerika,” schreef Trump in een bericht aan Xi op Truth Social.
Toen journalisten hem vroegen om verduidelijking, bagatelliseerde Trump het belang van de ontmoeting tussen de drie leiders, maar liet hij doorschemeren dat hij hun relaties met Washington in de komende weken opnieuw zou beoordelen.
“Ik begreep waarom ze het deden, en ze hoopten dat ik keek, en ik keek ook,” zei Trump op 3 september tegen verslaggevers. “Mijn relatie met hen is heel goed. We zullen zien hoe goed die werkelijk is in de komende week of twee.”
In de maanden voorafgaand aan zijn toonverandering benadrukte Trump vaak zijn goede relatie met Xi en gaf hij aan dit jaar met de Chinese leider te willen afspreken, zonder directe kritiek te uiten.
Volgens Michael Walsh, niet-resident senior fellow bij het Foreign Policy Research Institute, heeft Trump een geschiedenis van tegenstrijdige uitspraken, waardoor het lastig is te bepalen of zijn recente opmerkingen echt duiden op een koerswijziging richting China.
“Een deel ervan kan zijn onderhandelingsstijl zijn,” zei hij tegen The Epoch Times. Volgens hem vereisten de handelsgesprekken mogelijk een diplomatiekere toon, terwijl Trumps laatste uitspraken “een weerspiegeling kunnen zijn van zijn werkelijke overtuigingen” over China.
Verder zei Trump op 25 augustus tijdens een ontmoeting met de Zuid-Koreaanse president Lee Jae Myung dat de Verenigde Staten “veel betere kaarten in handen hebben” dan China.
Die uitspraak liet zijn voortdurende frustratie over de handelsgesprekken zien, met name over de beslissing van Peking om leveringen van zeldzame aardmetalen te vertragen als pressiemiddel tegen Washington.
“Ik wil die kaarten niet uitspelen,” zei Trump. “Als ik dat zou doen, zou dat China vernietigen.”
Gepubliceerd door The Epoch Times (6 september 2025): Trump Runs Out of Patience With China, Sharpens His Words
