De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum “had de hulp van de Amerikaanse president bij het bestrijden van criminele kartels in haar land niet moeten weigeren”, zei president Donald Trump tegen journalisten op Joint Base Andrews op 13 maart.
Trump werd gevraagd naar een bericht dat hij eerder had geplaatst over een opmerking van Sheinbaum tijdens een recente persconferentie.
De Mexicaanse president zei: “Het is goed dat president Trump publiekelijk zegt dat wij ‘nee’ hebben gezegd toen hij voorstelde dat het Amerikaanse leger Mexico zou binnenkomen. Want het is de waarheid: wij hebben nee gezegd. En we blijven dat met trots zeggen.”
Als reactie op haar opmerking zei Trump: “Ik heb aangeboden om de kartels in Mexico uit te schakelen, maar om de een of andere reden wil zij dat niet.
“Ik mag haar heel graag. Maar ze zou de kartels moeten aanpakken, want of we het nu leuk vinden of niet, de kartels hebben de macht in Mexico. Dat kunnen we niet accepteren.”
Sheinbaum blijft bij haar standpunt tegen een militaire interventie van de Verenigde Staten.
“De Verenigde Staten komen niet met het leger naar Mexico,” zei de Mexicaanse president in augustus 2025. “We werken samen, we overleggen, maar een invasie zal er niet komen. Dat is uitgesloten. Absoluut uitgesloten.”
Op 18 november 2025 zei Sheinbaum opnieuw dat aanvallen van de VS op kartels binnen Mexicaans grondgebied “niet zullen gebeuren.”
Dit was een reactie op Trump, die een dag eerder tegen verslaggevers zei: “Zou ik aanvallen in Mexico willen om drugs tegen te houden? Prima, wat er ook nodig is om drugs te stoppen.”
Senator John Cornyn (R-Texas) zei in een interview met Fox op 23 februari dat het kartelprobleem in Mexico ook de Verenigde Staten raakt, Amerikanen schade berokkent en dat Washington daarom actie moet ondernemen.
“[Mexicanen hechten] veel waarde aan hun soevereiniteit,” zei Cornyn. “En dat begrijp ik. Maar als ze het probleem niet zelf kunnen oplossen, en het overslaat naar de Verenigde Staten en Amerikaanse burgers doodt, wordt het ons probleem. Dan moeten we er iets aan doen. Gelukkig is president [Donald] Trump bereid om deze strijd tegen de kartels aan te gaan.”
Volgens de senator wordt Mexico al lange tijd gecontroleerd door de kartels, mede mogelijk gemaakt door corruptie binnen de regering.
“Maar gelukkig heeft president Trump ervoor gezorgd dat president Sheinbaum, naar ik denk, ongeveer 50 verschillende kartelleden uitlevert aan de Verenigde Staten. En ik ben blij te zien dat ze met door de VS verkregen inlichtingen de strijd tegen de kartels in Mexico aangaan,” zei Cornyn.
Actie tegen de kartels
In januari schreven meer dan 70 Democraten uit het Huis van Afgevaardigden een brief aan minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, waarin ze waarschuwden tegen militaire actie tegen Mexico, zo bleek uit een verklaring van de House Foreign Affairs Committee op 9 januari.
“Eenzijdige militaire actie tegen Mexico zou desastreus zijn,” stond in de brief, waarbij onder andere de handel van de VS met hun buurland en andere factoren werden genoemd.
Mexico is de belangrijkste handelspartner van de Verenigde Staten en ook een cruciale partner op het gebied van veiligheid, stond in de brief. Het land heeft onder Sheinbaum de samenwerking met de VS “drastisch uitgebreid.”
“De gevolgen van militaire actie voor Amerikaanse zakelijke belangen zouden groot zijn,” luidt de brief. “De Amerikaanse directe investeringen in Mexico overstegen vorig jaar 14,5 miljard dollar. Meer dan een miljoen Amerikaanse banen zijn verbonden aan grensoverschrijdende handel, en meer dan vijf miljoen Amerikaanse banen hangen af van handel met Mexico.”
“Elke eenzijdige militaire actie van de VS in Mexico zonder toestemming van Mexico zou het vertrouwen vernietigen, de samenwerking met Mexicaanse autoriteiten ondermijnen en het moeilijker maken om drugs uit de gemeenschappen die wij vertegenwoordigen te houden,” schreven de wetgevers.
Jarenlang hebben de Mexicaanse kartels de stroom van illegale migranten over de zuidelijke grens mogelijk gemaakt. Naast mensenhandel hebben de kartels enorme hoeveelheden drugs het land binnengesmokkeld.
De drugshandel heeft zowel in Mexico als in de Verenigde Staten veel bloedvergieten veroorzaakt, en het Amerikaanse ministerie van Financiën nam in 2025 verschillende beslissende maatregelen tegen de kartels.
In een commentaar gepubliceerd op 27 februari in The Epoch Times zei Anders Corr, principal bij Corr Analytics Inc., dat de Verenigde Staten “veel meer zouden kunnen en moeten doen” in de strijd tegen de Mexicaanse kartels.
“Zonder een systematische aanpak van de kartels in Mexico, inclusief hun internationale activiteiten, zal de Mexicaanse regering onder invloed van de kartels blijven, zal de illegale drugsstroom grotendeels onverminderd de Verenigde Staten binnenkomen, en zou die stroom in de toekomst kunnen toenemen,” schreef Corr, daarbij verwijzend naar de opioïdecrisis, die elk jaar tienduizenden doden door overdoses in de VS veroorzaakt.
“De beste manier om kartelgeweld aan te pakken is een campagne van volledige uitroeiing, van de laagste tot de hoogste niveaus van de organisatie, met alle middelen die zowel de Amerikaanse als de Mexicaanse regering tot hun beschikking hebben.”
Ondertussen zet Trump zijn harde aanpak van criminele kartels in heel Latijns-Amerika voort.
Op 7 maart kondigde de president tijdens een top in Florida een militaire coalitie aan met leiders uit de regio. De Americas Counter Cartel Coalition wil de “criminele kartels die de regio teisteren uitroeien,” zei Trump tijdens de top.
Het nieuwe partnerschap zal militaire middelen inzetten, mogelijk inclusief raketten, om de kartels aan te pakken.
Bij de bijeenkomst waren de staatshoofden aanwezig van Argentinië, Bolivia, Chili, Costa Rica, de Dominicaanse Republiek, Ecuador, El Salvador, Honduras, Panama, Paraguay en Trinidad en Tobago.
In januari heeft het Amerikaanse leger de Venezolaanse leider Nicolás Maduro in Caracas gevangengenomen en uitgeleverd aan New York City om terecht te staan voor aanklachten in verband met drugshandel.
Maduro heeft zich in een federale rechtbank in Manhattan niet schuldig verklaard.
Reuters heeft bijgedragen aan dit verslag.
Gepubliceerd door The Epoch Times (14 maart 2026): Mexican President ‘Should Not Have Refused’ Help in Combating Cartels: Trump
