FBI-directeur Christopher Wray, die afscheid neemt van zijn functie aan het roer van het agentschap, heeft een openbare afscheidsrede geschreven waarin hij een grimmige beoordeling maakt van de gevaren waarmee Amerika wordt geconfronteerd en waarin hij de vijandige acties van het Chinese regime aanmerkt als “de bepalende dreiging van onze generatie”.
Terugkijkend op zijn meer dan zeven jaar bij de FBI schreef hij in een opiniestuk van 18 januari, gepubliceerd door Fox News, dat de dreigingen voor het land ernstiger zijn dan ooit tevoren in zijn carrière – en hij waarschuwde dat ze alleen maar erger zullen worden.
“Van waar ik zit, zijn deze bedreigingen gevaarlijker en complexer dan op enig ander moment in mijn herinnering sinds ik bijna 30 jaar geleden met mijn carrière in de wetshandhaving begon,” schreef hij. “In de toekomst zullen de uitdagingen voor onze veiligheid nog groter worden en onze marge voor fouten zal steeds kleiner worden.”
Tegenstanders – waaronder kartels, bendes, hackers, vijandige naties en terroristen – zijn nu vindingrijker en technologisch geavanceerder dan ooit, waarschuwde Wray. Cyberaanvallen kunnen kritieke infrastructuur verstoren, versleutelde apps maken geheime terroristische complotten mogelijk en kartels maken gebruik van wereldwijde toeleveringsketens om zeer krachtige drugs te produceren die over de grenzen worden gesmokkeld en het leven van miljoenen Amerikanen bedreigen, merkte hij op.
Terroristische dreigingen escaleren, met buitenlandse en binnenlandse actoren die geïnspireerd zijn door gebeurtenissen zoals de Hamas terreuraanslag op Israël op 7 oktober 2024, zei Wray, en hij voegde eraan toe dat slechte actoren snel mobiliseren en detectie steeds moeilijker wordt.
Buitenlandse tegenstanders zoals China, Rusland en Iran richten zich op Amerikanen door persoonlijke gegevens te stelen, cyberaanvallen uit te voeren op belangrijke infrastructuur, bedrijven uit te buiten en zelfs onderdrukking te exporteren naar de VS.
“Met name de Chinese overheid heeft een ongekende poging ondernomen om Amerikaanse innovatie de kop in te drukken, onze meest waardevolle persoonlijke gegevens te stelen en zich te bemoeien met onze vrije en open samenleving. De geschiedenis zal dit markeren als de bepalende bedreiging van onze generatie,” schreef Wray.
Wray drong er bij de Verenigde Staten op aan om prioriteit te geven aan eenheid en waakzaamheid en waarschuwde dat de marge voor fouten in de strijd tegen deze bedreigingen snel kleiner wordt.
“Vanuit mijn stoel zie ik serieuze, volwassen bedreigingen die serieuze, volwassen aandacht vereisen,” waarschuwde hij.
De uittredende directeur prees ook de acties die de FBI de afgelopen jaren heeft ondernomen om het land veiliger te maken. Hij zei dat het agentschap en zijn partners de afgelopen jaren grote stappen voorwaarts hebben gezet door dagelijks bijna 50 gewelddadige criminelen te arresteren, honderden kinderen te redden en talloze roofdieren op te sluiten. Ze hebben bendes ontmanteld, genoeg fentanyl in beslag genomen om tientallen miljoenen Amerikanen mee te doden en cybercriminelen ervan weerhouden om potentiële slachtoffers bijna 800 miljoen dollar af te persen, zei hij.
Het agentschap heeft ook talloze terroristische aanslagen verijdeld, waaronder complotten tegen gebedshuizen, openbare evenementen en gemeenschappen in het hele land, zei Wray. Hij toonde zich enorm trots op de inspanningen en opofferingen van de FBI-medewerkers, maar waarschuwde hen voor zelfgenoegzaamheid of afleiding door de politiek.
“Onze focus moet liggen op de dreigingen en ons werk, niet op wat ons verdeelt,” schreef hij. “We moeten de gevaren voor ons land blijven aanpakken met objectiviteit, nauwkeurigheid en professionaliteit. Dat is wat het Amerikaanse volk verwacht en verdient.”
Wray’s afscheidsopiniestuk werd enkele dagen voor zijn aftreden als FBI-directeur gepubliceerd. Hij kondigde in december zijn ontslag aan.
Wray legde onlangs uit dat hij ontslag nam omdat de verkozen president Donald Trump een verandering van leiderschap wil bij de FBI.
“De verkozen president had duidelijk gemaakt dat hij van plan was om een verandering door te voeren en volgens de wet is dat iets wat hij kan doen om welke reden dan ook of om helemaal geen reden,” zei Wray in een interview met CBS.
Trump heeft Kash Patel voorgedragen als hoofd van het agentschap. Hij noemde hem een “briljante advocaat, rechercheur en ‘America First’-strijder die zijn hele carrière heeft besteed aan het blootleggen van corruptie, het verdedigen van justitie en het beschermen van het Amerikaanse volk”.
Gepubliceerd door The Epoch Times (18 januari 2025): Outgoing FBI Director Says China Is ‘Defining Threat of Our Generation’
