In 2017 verstuikte de 47-jarige Li Bijuan haar rechterenkel terwijl ze de trap afliep. Ze voelde een felle pijn in haar enkel, maar dacht dat die snel zou verdwijnen — zoals bij elke andere verstuiking.
Toen dat niet gebeurde, probeerde ze osteopathie, massages, acupunctuur en medicatie, maar niets hielp. Integendeel, haar toestand verslechterde alleen maar. De pijn in haar rechtervoet werd zo hevig dat ze naar de badkamer moest kruipen. Uiteindelijk kroop de pijn vanuit haar enkel omhoog en nam de hele rechterkant van haar lichaam in zijn greep.
“Die pijn zat in elke cel van mijn lichaam — constant, onophoudelijk, elke minuut van de dag. Zitten voelde alsof ik op een bed van naalden rustte; liggen was niet anders. Zelfs de lichtste aanraking voelde als een klap”, vertelde Li aan The Epoch Times.
In die periode werkte Li als handelsmanager bij een multinational in Taiwan en stond ze erop ondanks de pijn naar kantoor te blijven gaan.
Na consultaties bij meerdere artsen kreeg Li uiteindelijk de diagnose fibromyalgie, een aandoening die wordt gekenmerkt door wijdverspreide pijn in het lichaam, vermoeidheid, slaapproblemen en cognitieve en emotionele klachten. Omdat de oorzaak van de ziekte onbekend is, bestaat er geen genezing; haar behandeling bestond uit medicatie en psychologische therapie, die de symptomen slechts enigszins onder controle hielden.
Haar arts schreef morfine voor om de pijn te verzachten, maar door de bijwerkingen voelde ze zich mentaal wazig. Toen haar arts haar vertelde dat de ziekte ongeneeslijk was en dat ze “nooit beter zou worden”, werd ze overspoeld door een diep gevoel van wanhoop.
“Ik bleef mijn dochter vertellen waar mijn verzekeringspapieren en bankboekjes lagen. Ik was doodsbang dat ik de pijn op een dag niet meer zou kunnen verdragen — dat ik een einde aan mijn leven zou maken”, zei Li. “Ik had het gevoel dat ik geen toekomst meer had.”
Dat was het moment waarop ze haar focus verlegde van haar lichaam naar haar geest. Ze besloot verlichting te zoeken in een spirituele beoefening.
Keerpunt
Zes maanden na het begin van haar ziekte stelde een collega voor dat ze een traditionele spirituele praktijk zou proberen, Falun Dafa — een uit het Oosten afkomstige leer die zachte oefeningen combineert met morele zelfcultivatie.
Haar collega vertelde dat haar oom ooit aan darmkanker had geleden, maar dat hij na het beoefenen van deze methode zijn gezondheid had teruggekregen. Aanvankelijk aarzelde Li; ze wist niet of haar pijnlijke lichaam het staan of zitten tijdens de meditatieve oefeningen aankon. Maar toen ze het boek van de praktijk, “Zhuan Falun”, opensloeg, raakten de principes van waarachtigheid, mededogen en verdraagzaamheid haar diep. Ze las het keer op keer en voelde hoe de woorden weerklank vonden in haar hart.
Op 1 september 2018 nam Li een besluit: ze schreef zich in voor een negendaagse videolezing om Falun Dafa te leren. Terwijl ze aandachtig naar de lezingen keek, gebeurde er iets onverwachts.
“De stekende pijn — die me een jaar lang had gekweld en telkens oplaaide zodra ik ging zitten — verdween simpelweg”, zei Li.
De daaropvolgende tweeënhalf uur voelde ze niets anders dan ontspanning.
Op de achtste dag had ze haar wandelstok niet langer nodig. Vanaf dat moment verbeterde ook haar nachtrust.
Bewustwording van de verbinding tussen lichaam en geest
Na afloop van de negendaagse lezingen ging Li elke dag naar het park om deel te nemen aan de gezamenlijke meditatieoefeningen.
Tijdens het uitvoeren van de oefeningen merkte ze dat op de plekken waar haar lichaam eerder ongemak had gevoeld, iets veranderde — alsof hardnekkige blokkades voorzichtig werden opgeheven.
“Soms voelde het alsof er een milde elektrische stroom door mijn kin, nek en rug liep — geen pijn, maar een duidelijke sensatie van energie die zich verplaatste. Op andere momenten steeg er een warme stroom op vanuit mijn kruin en verspreidde die zich door mijn hele lichaam, waardoor ik me aangenaam warm voelde. En wanneer ik tijdens de meditatie diep tot rust kwam, was het alsof ik licht op een wolk zweefde — gewichtloos en sereen.”
Meer dan alleen symptoombestrijding
Inmiddels zijn er zeven jaar verstreken en verkeert ze nog altijd in goede gezondheid.
“Ik heb een onuitputtelijke energie in mijn lichaam, ik loop licht en vlot, ik heb weinig slaap nodig en toch ben ik de hele dag vol kracht en vitaliteit”, zei ze.
Li deed ook oprecht haar best om haar dagelijks leven in overeenstemming te brengen met de Falun Gong-principes van waarachtigheid, mededogen en verdraagzaamheid. Geleidelijk werd ook haar karakter milder. Ze werd attenter en zachter in de omgang met anderen. Ze besefte dat haar vroegere strenge, bevelende manier van opvoeden haar dochter mogelijk had gekwetst, en bood daarvoor oprecht haar excuses aan. Li veranderde ook de manier waarop ze tegen haar ondergeschikten sprak op het werk. Ze pauzeert nu even om na te denken: “Zullen deze woorden iemand kwetsen?”
Wat de wetenschap zegt over geest en pijn
Dr. Wang Xinghan, neuroloog in het Taichung Hospital in Taiwan, vertelde aan The Epoch Times: “In de klinische praktijk zien we vaak een sterke samenhang tussen de levensstijl van patiënten, de manier waarop zij met stress omgaan, en het terugkerend opvlammen van hun ziekte.”
“Door het levensritme aan te passen, stress te beheersen en mindfulness te beoefenen, kunnen we het lichaam helpen een stabieler regulatiemechanisme op te bouwen. Dat verbetert geleidelijk de manier waarop de hersenen pijn verwerken en brengt zowel lichaam als geest terug naar een meer evenwichtige toestand”, aldus Wang.
“Het inzicht van een patiënt in zijn of haar aandoening en de actieve betrokkenheid bij zelfzorg zijn vaak doorslaggevend voor herstel”, voegde hij daaraan toe.
Hij benadrukte ook dat de behandeling van fibromyalgie een veelzijdige, geïntegreerde aanpak vereist. Naast medicatie spelen niet-medicamenteuze therapieën een belangrijke rol. Zo kunnen lichaamsbeweging, psychotherapie en meditatie elk in verschillende mate verlichting bieden.
In een artikel uit 2020 in The New England Journal of Medicine werd opgemerkt dat meditatie — ooit afgedaan als alternatieve therapie — inmiddels aantoonbaar de zogenoemde “ontspanningsrespons” opwekt, waarbij het lichaam verschuift van een gespannen, gestreste toestand naar een kalmere staat. Die respons gaat gepaard met een verlaging van de hartslag en bloeddruk en een afname van ontstekingsreacties. Onderzoekers stelden bovendien vast dat meditatie invloed heeft op de hersenactiviteit en kan bijdragen aan verbetering bij aandoeningen en klachten zoals chronische pijn.
Ook Falun Gong is onderzocht op mogelijke gezondheidseffecten.
Uit een grootschalige enquête uit 2020 onder meer dan 1.000 Taiwanese beoefenaars bleek dat van degenen met chronische aandoeningen — waaronder hart- en vaatziekten, diabetes, longaandoeningen en hoge bloeddruk — tussen de 70 en 89 procent aangaf aanzienlijke verbetering of volledig herstel te hebben ervaren nadat zij met de beoefening waren begonnen.
Hoewel individuele ervaringen verschillen, laat Li’s verhaal zien dat lichaam-geestpraktijken voor sommige mensen met chronische pijn een betekenisvolle rol kunnen spelen in hun herstel — vooral wanneer conventionele behandelingen slechts beperkte verlichting bieden.
Voor Li ging de verandering veel verder dan alleen het verminderen van symptomen.
“Het genas niet alleen mijn lichaam”, zei ze. “Het veranderde hoe ik leef, hoe ik denk en hoe ik met anderen omga. Voor mij was het werkelijk een tweede leven.”
Gepubliceerd door The Epoch Times (27 februari 2026): From Crippling Pain to a Second Life: A Woman’s Recovery From Fibromyalgia
