WASHINGTON — Tijdens een persconferentie in de National Press Club op 16 januari heeft de Iraanse oppositieleider Reza Pahlavi een beroep gedaan op de Verenigde Staten en de internationale gemeenschap om zijn plan te steunen om de huidige leiders van Iran omver te werpen en zelf aan de macht te komen, in ieder geval tijdens een overgangsfase.
Pahlavi, de zoon van de laatste Iraanse sjah, Mohammad Reza Pahlavi, die tijdens de islamitische revolutie van 1979 werd afgezet, leeft al tientallen jaren in ballingschap. In reactie op de recente burgerlijke onrust en economische problemen in zijn vaderland riep Pahlavi de internationale gemeenschap op om steun te verlenen.
“Nu mijn landgenoten mij om leiderschap vragen, bevestig ik mijn levenslange belofte door in te grijpen en de beweging te leiden die ons land zal terugwinnen van de anti-Iraanse vijandige macht die het op dit moment bezet”, verklaarde hij. “Ik zal terugkeren naar Iran. Ik bevind mij in een unieke positie om een stabiele overgang te waarborgen.”
Demonstranten in het hele land hebben melding gemaakt van dodelijk interventies door veiligheidstroepen die voor de huidige machthebbers in Iran werken.
The Epoch Times kon het dodental als gevolg van de aanhoudende burgerlijke onrust in Iran niet onafhankelijk verifiëren, maar de cijfers variëren van enkele honderden tot enkele duizenden doden. Pahlavi schatte het aantal op meer dan 12.000 in een periode van 48 uur.
Tijdens zijn toespraak zette Pahlavi een reeks maatregelen uiteen die de internationale gemeenschap zou kunnen nemen om de val van de huidige Islamitische Republiek te bespoedigen. Hij beschreef ook hoe hij Iran door het proces van het opstellen en ratificeren van een nieuwe grondwet zou leiden.
Pahlavi roept op tot militaire aanvallen en meer sancties
In zijn oproep tot steun zei Pahlavi dat er meer Iraanse levens gered zouden kunnen worden als de internationale gemeenschap zijn poging om de macht te grijpen zou steunen.
“Met of zonder de hulp van de wereld zal het regime vallen. Het zal sneller vallen en er zullen meer levens gered worden als de wereld haar woorden omzet in daden”, zei hij.
Pahlavi verklaarde dat een internationale interventie geen inzet van troepen op de grond vereist. In plaats daarvan stelde hij dat de val van de Islamitische Republiek zou kunnen worden versneld door luchtaanvallen op commandocentra van veiligheidstroepen zoals de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC).
“Ik roep op tot een chirurgische aanval op die middelen”, aldus Pahlavi.
Pahlavi riep op tot aanvullende niet-militaire maatregelen om Khamenei te ondermijnen, waaronder voortgezette internationale sancties.
Hij riep ook op tot internationale hulp om de online toegang voor de Iraanse bevolking te vergemakkelijken, onder meer door satellietcommunicatiediensten mogelijk te maken en “cyberoperaties uit te voeren om het regime te beletten het internet af te sluiten”.
Na de ayatollah
Tijdens de persconferentie verzocht Pahlavi de internationale gemeenschap om voorbereid te zijn om zijn overgangsregering snel te erkennen wanneer het moment daar is.
In 1953 hielpen de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk bij het organiseren van een staatsgreep om de toenmalige Iraanse premier Mohammad Mosaddegh af te zetten en de aanspraak van Pahlavi’s vader op de macht als sjah van Iran te versterken.
Toen hij hielp bij de organisatie van de islamitische revolutie van 1979, bagatelliseerde ayatollah Ruhollah Khomeini zijn voornemen om Iran in een islamitische theocratie te veranderen. Later omarmde hij echter dergelijke theocratische praktijken nadat hij de Iraanse monarch had afgezet.
Pahlavi verklaarde dat zijn team plannen heeft voor de eerste 100 dagen van een overgangsregering, evenals voor het langetermijnherstel van de Iraanse economie en de stabilisatie van het land.
Hij beschreef een eerste democratisch referendum voor het Iraanse volk om vertegenwoordigers te kiezen voor een vergadering die een nieuwe grondwet voor het land zal opstellen. Hij verklaarde dat deze ontwerpgrondwet vervolgens in stemming zou worden gebracht en dat dit proces zou kunnen worden herhaald totdat een meerderheid instemt met de ratificatie van een nieuw bestuursmodel.
Trump uit zijn twijfels
Hoewel Pahlavi een plan voor een democratische transitie heeft geschetst, kan hij moeilijkheden ondervinden bij het vinden van steun, verklaarde president Donald Trump op 14 januari.
In een interview met Reuters vroeg Trump zich af of Pahlavi binnen Iran op brede steun kan rekenen.
“Hij lijkt me een zeer aardige man, maar ik weet niet hoe hij in zijn eigen land zou presteren. En we zijn nog niet zo ver”, aldus Trump.
Tijdens zijn persconferentie weigerde Pahlavi commentaar te geven op de vraag of hij met de regering-Trump of andere internationale leiders heeft gesproken.
Hoewel veel Iraniërs misschien klaar zijn om hun huidige leiders af te zetten, zijn ze het misschien niet eens met het plan van Pahlavi, zei Mike McCaul (R-Texas), lid van de Commissie Buitenlandse Betrekkingen van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, deze week tegen The Epoch Times.
“Volgens mijn inschatting en de briefings die ik heb gehad, is er op dit moment geen duidelijk pad naar leiderschap”, aldus McCaul.
McCaul merkte op dat Iraanse dissidente groeperingen zoals de Mojahedin-e-Khalq (MEK) ook zijn begonnen met het voorbereiden van hun eigen kandidaten in een poging om de macht te veroveren.
De Amerikaanse regering heeft de MEK in 1997 aangemerkt als een buitenlandse terroristische organisatie, maar heeft deze aanduiding in 2012 teruggedraaid.
Khosro Isfahani, senior analist bij de Nationale Unie voor Democratie in Iran, verklaarde tegenover The Epoch Times dat de MEK en andere dissidente groeperingen binnen Iran slechts een marginale steunbasis hebben.
“Ze hebben geen basis in het land. Ze zijn niet relevant”, aldus Isfahani in de marge van de persconferentie van Pahlavi op vrijdag.
Guy Birchall en Nathan Worcester hebben bijgedragen aan dit artikel.
Gepubliceerd door The Epoch Times (16 januari 2026): Exiled Iranian Prince Lays Out Plan to Retake Country
