De Verenigde Staten moeten harder optreden tegen China’s mensenrechtenschendingen en religieuze repressie. Dat zegt Sam Brownback, voormalig Amerikaans ambassadeur voor internationale religieuze vrijheid.
In een recent interview met EpochTV-programma “American Thought Leaders” vergeleek Brownback China onder leiding van de Chinese Communistische Partij (CCP) met “een modern Auschwitz”. Hij riep de regering-Trump op om “in de aanval te gaan” als het gaat om mensenrechtenschendingen, in plaats van het onderwerp te vermijden.
“Ik denk dat we dit thema hoger op de agenda moeten zetten en het offensief moeten gebruiken”, zei hij in aanloop naar de belangrijke topontmoeting tussen president Donald Trump en de Chinese leider Xi Jinping in Peking op 14 en 15 mei.
Volgens Brownback moeten de Verenigde Staten het onderwerp vanuit een sterke positie benaderen.
Hij stelde dat een regime dat zijn eigen bevolking vervolgt, geen aanspraak kan maken op wereldleiderschap.
“Ze voeren oorlog tegen ons — of we ons daar nu van bewust zijn of niet”, zei Brownback.
“En we zijn altijd op ons best als we vasthouden aan onze principes … en één daarvan is religieuze vrijheid: dat iedereen het recht heeft om met zijn eigen ziel te doen wat hij juist acht. Die boodschap moeten we rechtstreeks overbrengen aan de Chinese Communistische Partij.”
Volgens functionarissen van het Witte Huis wil Trump tijdens zijn ontmoeting met Xi verschillende gevoelige onderwerpen bespreken, waaronder Taiwan, handel en aankoopafspraken, Iran, Rusland, zeldzame aardmetalen, cyberdreigingen en kunstmatige intelligentie. Ook China’s mensenrechtenschendingen zouden tijdens de top aan bod komen.
Op 11 mei vertelde Trump aan verslaggevers dat hij tijdens zijn gesprek met Xi de zaken van mediaondernemer Jimmy Lai en dominee Ezra Jin Mingri wil aankaarten.
Lai, al jarenlang een criticus van de CCP, zit inmiddels meer dan vijf jaar gevangen in Hongkong.
Hij behoorde tot de eerste prominente prodemocratische figuren die werden gearresteerd onder de ingrijpende nationale veiligheidswet die Peking in juni 2020 invoerde na maandenlange protesten tegen de regering.
Ook Jin werd in 2025 door de Chinese autoriteiten opgepakt vanwege zijn christelijke activiteiten en zijn rol als voorganger van de Zion Church.
Brownback denkt dat Trump mensenrechtenkwesties zal aansnijden tijdens zijn ontmoeting met Xi, al verwacht hij geen grote doorbraak.
“Ik verwacht er eerlijk gezegd niet te veel van, omdat de Chinese Communistische Partij haar koers heeft vastgelegd”, zei Brownback. “Ze arresteren momenteel honderden christelijke predikanten. Ook andere gelovigen worden zwaar aangepakt.
“Dit is een kwaadaardig regime. Ze hebben meer van hun eigen burgers gedood dan welk ander regime ook in de geschiedenis van de mensheid — en toch behandelen wij hen alsof het een normaal land is.”
De methode van Reagan
Volgens Brownback moet Trump het voorbeeld volgen van president Ronald Reagan door China publiekelijk een “kwaadaardig regime” te noemen.
Reagan omschreef de Sovjet-Unie in 1983 voor het eerst als een “kwaadaardig imperium” en presenteerde de Koude Oorlog als een morele strijd tussen goed en kwaad.
Brownback vindt dat Trump mensen die in China vanwege hun geloof worden vervolgd, moet uitnodigen in het Witte Huis om hun verhaal publiekelijk te vertellen en wereldwijd uit te zenden.
Hij noemde daarbij Falun Gong-beoefenaars, Tibetaanse boeddhisten, christenen en moslims, samen met wereldleiders en religieuze leiders, om de mensenrechtensituatie in China bloot te leggen en wereldwijd steun voor religieuze vrijheid te mobiliseren.
Brownback verwees ook naar de beroemde toespraak “Wees niet bang” van paus Johannes Paulus II in Polen in 1979, vóór de val van het communisme in Oost-Europa. Hij zei dat hij graag zou zien dat paus Leo XIV hetzelfde doet in Taiwan.
“Ik zou heel graag zien dat de paus in Taiwan het initiatief neemt en zegt: ‘Wees niet bang’”, aldus Brownback.
Hij vindt dat de Verenigde Staten het Vaticaan onder druk moeten zetten om zich uit te spreken tegen wat hij omschrijft als de “drie genocides” die momenteel in China plaatsvinden.
In zijn nieuwe boek “China’s War on Faith” schrijft Brownback over de voortdurende genocides tegen Oeigoerse moslims, Tibetaanse boeddhisten en Falun Gong-beoefenaars.
Hij zegt daarbij de juridische definitie van genocide te hanteren, die hij omschrijft als “de intentie om een specifieke bevolkingsgroep uit te roeien of te vernietigen”.
Brownback was van 2018 tot 2021 ambassadeur voor internationale religieuze vrijheid tijdens Trumps eerste ambtstermijn.
Daarvoor was hij gouverneur van Kansas, senator en lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden.
Brownback benadrukt dat er volgens hem een onderscheid moet worden gemaakt tussen het Chinese volk en het regime wanneer kritiek op China wordt geuit.
“Ik heb een geadopteerde Chinese dochter van wie ik enorm houd”, zei hij. “Ik houd van het Chinese volk. Ik houd van de Chinese cultuur. Maar ik houd niet van de Chinese Communistische Partij.
“Je hebt hier twee gigantische systemen die tegenover elkaar staan. En uiteindelijk gaat de strijd tussen de CCP en de westerse beschaving.”
Gepubliceerd door The Epoch Times (11 mei 2026): Former US Ambassador Urges Trump to Confront China on Religious Persecution
