Minister van Financiën Scott Bessent zei dat de Verenigde Staten verwachten dat Japan stopt met de invoer van Russische energie, verwijzend naar lopende gesprekken tussen beide regeringen.
Bessent ontmoette de Japanse minister van Financiën Katsunobu Kato op 15 oktober tijdens de jaarlijkse vergadering van het Internationaal Monetair Fonds.
In een bericht op X meldde Bessent dat de twee functionarissen belangrijke aspecten van de Amerikaans-Japanse economische relatie bespraken, waaronder het standpunt van de huidige regering over Russische energie.
“Minister Kato en ik bespraken ook belangrijke kwesties rond de economische relatie tussen de VS en Japan, en de verwachting van de regering dat Japan stopt met het importeren van Russische energie,” zei Bessent.
Kato toonde zich bereid tot overleg, maar deed geen harde toezegging.
“Japan zal doen wat mogelijk is, uitgaande van het basisprincipe om samen met de G7-landen op een eerlijke manier vrede in Oekraïne te bevorderen,” zei hij.
Voor het eerst sinds begin 2023 importeerde Japan in juni 600.000 vaten ruwe olie van het type Sakhalin Blend uit Rusland.
Sakhalin Blend — een exportwaardige mix van ruwe olie en gascondensaat, een bijproduct van vloeibaar aardgas- LNG (Liquefied Natural Gas) — stond onder sanctie van de Verenigde Staten en de Europese Unie. Toch verleende het Amerikaanse ministerie van Financiën een vrijstelling, zodat Japan ruwe olie kon invoeren om de nationale gasvoorziening stabiel te houden.
Japan, een van ’s werelds grootste energie-importeurs, is al jaren een belangrijke klant van Rusland. In 2024 importeerde Tokio voor ongeveer 3,25 miljard euro aan minerale brandstoffen uit Moskou, waaronder steenkool, LNG en geraffineerde producten.
Om de economische druk op Moskou verder op te voeren, kwamen de G7-landen op 1 oktober overeen de sancties tegen Rusland te verscherpen door harder op te treden tegen landen die Russische olie blijven invoeren en bestaande handelsbeperkingen omzeilen.
De Russische economie staat dit jaar onder zware druk. Functionarissen vrezen een scenario van stagflatie — een economische situatie met hoge inflatie, zwakke groei en oplopende werkloosheid. Dat wordt deels veroorzaakt door dalende olie-inkomsten als gevolg van lagere energieprijzen en aanhoudende aanvallen op de infrastructuur.
De prijs van ruwe olie is dit jaar met 18 procent gedaald; de Amerikaanse referentieprijs zakte op de New York Mercantile Exchange tot onder de 59 dollar (50,5 euro) per vat.
India, China en Turkije
De Verenigde Staten dringen er bij steeds meer landen op aan hun aankopen van Russische energie te beperken of stop te zetten, in de hoop zo het einde van de oorlog in Oekraïne te versnellen door de inkomstenbronnen van het Kremlin af te snijden.
Tijdens een bijeenkomst in het Witte Huis op 15 oktober zei de Amerikaanse president Donald Trump tegen verslaggevers dat India geen Russische olie meer zal kopen.
“Ik was niet blij dat India olie kocht,” zei Trump, “maar [de Indiase premier Narendra Modi] verzekerde me vandaag dat ze geen olie meer uit Rusland zullen kopen. Dat is een grote stap.”
De president merkte op dat Modi dit niet direct kan stoppen. “Het is een beetje een proces, maar het proces zal snel afgerond zijn,” zei Trump. “Modi is een geweldig man; hij houdt van Trump.”
India is de afgelopen maanden het doelwit geweest van flinke tarieven.
Trump voerde aanvankelijk een tarief van 25 procent in op Indiase importen naar de Verenigde Staten, omdat beide partijen geen handelsakkoord konden bereiken. Kort daarna legde de president nog eens 25 procent extra heffing op India op vanwege de aankopen van Russische ruwe olie.
China is ondertussen de grootste klant van Rusland — ongeveer 2 miljoen vaten per dag. Hoge functionarissen van de Amerikaanse regering hebben Peking onder druk gezet over de invoer van ruwe olie en aardgas uit Moskou, omdat dit bijdraagt aan de oorlogsmachine.
“China koopt 66 procent van de Russische energie. Ze kopen 90 procent van de Iraanse energie. Dus, wie voedt de Russische oorlogsmachine?” zei Bessent tijdens een persconferentie op 15 oktober.
Hij vertelde verslaggevers dat 85 senatoren bereid zijn Trump de bevoegdheid te geven om tot 500 procent tarieven op China te heffen vanwege de aankopen van Russische olie.
Turkije, een van de grootste olieklanten van Rusland, is door het Witte Huis eveneens aangespoord zijn olie-invoer uit Moskou te stoppen.
Tijdens een bijeenkomst in het Witte Huis op 25 september drong Trump er bij de Turkse president Recep Tayyip Erdogan op aan te stoppen met de invoer van energie uit Moskou.
“Als hij dat zou doen, zou dat het beste zijn,” zei Trump tijdens hun gezamenlijke persconferentie na de bijeenkomst.
Reuters en Emel Akan hebben bijgedragen aan dit verslag.
Gepubliceerd door The Epoch Times (16 oktober 2025): US Expects Japan to Halt Russian Energy Imports, Bessent Says
