Dit is deel 5 van “De kracht van ademen“

In deze serie onderzoeken we hoe de ademhaling een diepgaande impact heeft op gezondheid en welzijn. Ontdek hoe kleine aanpassingen aan je ademhaling je levenskwaliteit aanzienlijk kunnen verbeteren

Mensen kunnen drie weken zonder voedsel en enkele dagen zonder water overleven, maar zonder zuurstof kunnen we normaal maar enkele minuten leven. Zuurstof houdt niet alleen het leven in stand, maar scherpt ook onze geest en versterkt het immuunsysteem, wat een cruciale rol speelt bij het bestrijden van ziekten.

Door te ademen krijgen we zuurstof uit de lucht in onze longen en wordt ons bloed van zuurstof voorzien. Van daaruit wordt het naar alle delen van ons lichaam vervoerd, waar het spierbewegingen, gedachten en zelfs de hartslag voedt.

Medische professionals erkennen het fundamentele belang ervan en pleiten steeds vaker voor zuurstof als een essentiële behandeling. Geavanceerde therapieën zoals ozon- en hyperbare zuurstoftherapie, die ooit als onconventioneel werden beschouwd, worden nu geprezen om hun revolutionaire impact op de gezondheidszorg door cellen te verrijken met essentiële zuurstof.

Zuurstof als essentiële voedingsstof

Zuurstof mag dan wel onzichtbaar en smaakloos zijn, het is essentieel voor het leven. Toch wordt zuurstof vaak overschaduwd door vitamines, mineralen en andere voedingsstoffen als we het hebben over wat we nodig hebben voor onze gezondheid.

“Zuurstof is een essentiële voedingsstof – net zo belangrijk als de voedingsstoffen die we normaal beschouwen als essentieel – zonder welke onze cellen en weefsels niet langer dan een paar minuten kunnen functioneren,” vertelde Paul Trayhurn, emeritus hoogleraar voedingsbiologie aan de Universiteit van Liverpool, in een e-mail aan The Epoch Times. “Het is alleen omdat zuurstof via de longen en niet via het spijsverteringskanaal wordt verkregen dat we het niet als een voedingsstof beschouwen.”

Net als water, eiwitten of vitamines is zuurstof essentieel voor ons welzijn. Het helpt elke cel in het lichaam om voedsel om te zetten in energie. Zonder voldoende zuurstof kunnen onze cellen de andere voedingsstoffen die ze nodig hebben niet opnemen.

De Cleveland Clinic waarschuwt dat een tekort aan zuurstof kan leiden tot verschillende problemen, van vermoeidheid en duizeligheid tot hoofdpijn en concentratieproblemen.

Ademen is iets wat we voortdurend doen, maar we merken het nauwelijks. De manier waarop velen van ons tegenwoordig leven – te veel zitten en gestrest zijn – heeft onze ademhaling echter negatief beïnvloed, waardoor er minder zuurstof wordt opgenomen en onze gezondheid wordt beïnvloed.

“Effectief leren ademen gaat verder dan alleen ontspanning. Het gaat over zorgen dat onze cellen energie krijgen en ons lichaam optimaal functioneert,” vertelde Stuart Sandeman, een wereldwijd erkende ademhalingsexpert en oprichter van Breathpod, aan The Epoch Times.

Onderzoek naar de manier waarop we ademen heeft veel vooruitgang geboekt en laat ons zien hoe we meer zuurstof in ons systeem kunnen krijgen. Technieken zoals buikademhaling kunnen onze longen beter laten functioneren, zodat we meer zuurstof opnemen en we het efficiënter op de juiste plek in ons lichaam krijgen.

De cruciale rol van zuurstof in de strijd tegen chronische ziekten

Wanneer we denken aan gezond blijven, richten we ons vaak op goed eten, actief blijven en ons mentale welzijn op peil houden. Toch wordt er vaak een cruciaal element over het hoofd gezien, namelijk hoe goed zuurstof aan onze cellen wordt geleverd.

“Je kunt het meest verfijnde dieet, de meest rigoureuze trainingsroutine en een gedisciplineerde meditatiepraktijk hebben, als zuurstof je cellen niet efficiënt kan bereiken, leveren deze inspanningen niet hun volledige voordeel op,” vertelde dr. Michael Bauerschmidt, arts en medisch directeur van het Deeper Healing Medical Wellness Center, aan The Epoch Times.

Functionele geneeskunde beschouwt het lichaam als een geheel in plaats van een verzameling van afzonderlijke onderdelen. Het laat ons zien dat zuurstof niet alleen nodig is om te overleven – het is de sleutel tot het voorkomen en beheersen van chronische ziekten. Gary Brecka, een humaan bioloog en medeoprichter van 10X Health System, legt het eenvoudig uit: “De aanwezigheid van zuurstof betekent de afwezigheid van ziekte.” Zijn onderzoek gespreid over 22 jaar heeft consequent aangetoond dat veel ziekten voortkomen uit hypoxie, of zuurstoftekort.

Zuurstof is essentieel voor cellulaire energie en ontgifting, waarvan de efficiëntie cruciaal is. Onvoldoende zuurstof kan leiden tot vermoeidheid, een verzwakte immuniteit en vertraagde genezing. De rol van zuurstof is echter complex, omdat de aanwezigheid ervan ook bijdraagt aan oxidatieve stress.

Oxidatieve stress ontstaat door een onevenwicht tussen schadelijke vrije radicalen en beschermende antioxidanten, wat leidt tot celschade. Wanneer het lichaam zuurstof gebruikt om energie te produceren, creëert het onbedoeld vrije radicalen. Deze onstabiele moleculen kunnen cellen beschadigen als ze niet voldoende geneutraliseerd worden door antioxidanten. Zonder voldoende afweer kan oxidatieve stress leiden tot chronische ontstekingen en ziekten zoals hartaandoeningen, diabetes en kanker.

“Oxidatie is in wezen roest,” zegt dr. Bauerschmidt. “Hoewel we roestvorming niet helemaal kunnen voorkomen, hebben we wel invloed op hoe snel het in ons lichaam plaatsvindt.”

Functionele geneeskunde richt zich op het verbeteren van de zuurstoftoevoer naar de cellen als een manier om chronische ziekten te beheersen. Dit kan bestaan uit oefeningen om de longcapaciteit te vergroten, methoden om de bloedcirculatie te verbeteren en het verminderen van ontstekingen om ervoor te zorgen dat zuurstof op de meest efficiënte manier komt waar het nodig is.

Dr. Bauerschmidt benadrukt ook het belang van de lucht die we inademen.

“Wat je inademt is net zo belangrijk als hoeveel je inademt,” zegt hij.

Hij verwijst naar studies die aantonen dat mensen met longaandoeningen meer te lijden hebben in vervuilde gebieden. Hij raadt aan om aandacht te besteden aan de luchtkwaliteit binnenshuis, die vaak slechter is dan de buitenlucht.

Het optimaliseren van de zuurstofopname is net zo belangrijk als de voeding en levensstijl voor het in de hand houden van chronische aandoeningen, aldus dr. Bauerschmidt. Ervoor zorgen dat cellen zuurstof efficiënt ontvangen en gebruiken, ondersteunt de genezingsprocessen van het lichaam.

Verkenning van geavanceerde zuurstoftherapieën voor een beter welzijn

Ademen is slechts het begin als het gaat om zuurstofinname. Om verder te gaan heeft de medische wetenschap therapieën ontwikkeld zoals hyperbare zuurstoftherapie (HBOT) en ozontherapie, die nieuwe manieren bieden om ons zuurstofniveau en onze algehele gezondheid te verbeteren.

Hyperbare zuurstoftherapie

Hyperbare zuurstoftherapie is gebaseerd op een eenvoudig idee: door de druk om ons heen te verhogen, kan de zuurstofcapaciteit van ons bloed aanzienlijk toenemen.

Mensen die HBOT ondergaan, worden in een drukkamer geplaatst waar ze pure zuurstof inademen. Dit zorgt voor een hogere zuurstofconcentratie in het bloedplasma. De delen van het lichaam waar zich een letsel of ontsteking bevindt, worden door deze verhoogde beschikbaarheid van zuurstof gerevitaliseerd wat genezing bevordert.

Onderzoek heeft aangetoond dat HBOT de genezing van wonden kan versnellen, infecties kan bestrijden en symptomen van bijvoorbeeld een beroerte of chronisch vermoeidheidssyndroom kan verlichten door de weefsels te overspoelen met zuurstof. Uit een onderzoek uit 2023 bleek dat HBOT effectiever is dan sommige medicijnen bij het verlichten van pijn bij fibromyalgie.

Johns Hopkins Medicine benadrukt dat HBOT de schadelijke cyclus van zwelling, zuurstoftekort en weefselschade onderbreekt en merkt op dat het “de gifstoffen van bepaalde bacteriën kan uitschakelen” wat helpt om infecties te voorkomen.

HBOT is echter niet voor iedereen geschikt en wordt afgeraden voor mensen met een recente ooroperatie, verkoudheid, koorts of bepaalde longproblemen vanwege de mogelijke risico’s. Dit kan gaan van verwondingen aan het middenoor tot, in extreme gevallen, zuurstofvergiftiging die kan leiden tot epileptische aanvallen of longfalen. Johns Hopkins raadt aan om gezondheidsdeskundigen te raadplegen om de voor- en nadelen van de therapie grondig af te wegen.

Ozontherapie

Ozontherapie versterkt de werking van zuurstof door het te combineren met ozon (O₃), waardoor een krachtige molecule ontstaat. Bij toediening aan het lichaam, vaak intraveneus, richt deze zuurstof-ozonmix zich op verschillende pathogenen. Het extra zuurstofatoom in ozon geeft het unieke helende eigenschappen, zoals het stimuleren van de zuurstofopname door de cellen.

De wetenschap achter ozontherapie wijst op het vermogen om antioxidantreacties op te wekken en het zuurstofgebruik in cellen te verbeteren. Het is effectief tegen bacteriën, virussen, schimmels en andere schadelijke micro-organismen omdat het hun beschermende barrières afbreekt en ze neutraliseert.

Ozontherapie wordt gebruikt voor zowel infectieuze als chronische aandoeningen, variërend van chronisch vermoeidheidssyndroom en artritis tot de ziekte van Alzheimer en hartaandoeningen. Het revitaliseert de cellen en verbetert de zuurstoftoevoer naar het bloed. Dit proces is vergelijkbaar met het geven van een verjongingskuur aan onze cellen, waardoor hun energieproductie en afweermechanismen een boost krijgen.

Ozontherapie versterkt ook het immuunsysteem en vergroot het vermogen om ziekten af te weren. Deze boost kan leiden tot de productie van belangrijke immuun- en signaalmoleculen, waardoor een sterke barrière tegen ziekten ontstaat.

Een artikel uit het Journal of Natural Science, Biology, and Medicine stelt het volgende: “Ozontherapie wordt al meer dan een eeuw gebruikt en intensief bestudeerd. De effecten zijn bewezen, consistent en veilig en hebben minimale bijwerkingen.”

Dr. Velio Bocci, een pionier op dit gebied, merkte echter op: “Net als andere medische benaderingen waarbij krachtige medicijnen worden gebruikt, kan ozontherapie enkele risico’s met zich meebrengen. Deze kunnen vermeden worden als de ozontherapeut theoretisch en praktisch goed voorbereid is.”

Mensen die geïnteresseerd zijn in ozontherapie moeten zich bewust zijn van de mogelijke risico’s, vooral mensen met een G6PD-deficiëntie – een aandoening die de rode bloedcellen aantast- omdat dit kan leiden tot ongewenste effecten. Ook mensen met bepaalde gezondheidsproblemen, zoals ongecontroleerde hyperthyreoïdie en ernstige hartproblemen, worden aangeraden voorzichtig te zijn. Bovendien is de veiligheid van ozontherapie tijdens de zwangerschap nog niet vastgesteld.

Trainen met zuurstoftherapie

Training met zuurstoftherapie (EWOT) combineert lichamelijke activiteit met een verhoogde zuurstofopname om de zuurstofcirculatie in het lichaam te verbeteren. Zuurstof wordt meestal toegediend tijdens een training op een loopband of hometrainer.

Door te trainen terwijl men hogere concentraties zuurstof inademt, ervaren mensen een verbeterde cellulaire gezondheid, wat leidt tot een vermindering van pijn en ziekte. De technologie achter EWOT is geëvolueerd, waarbij de nieuwste systemen dankzij zeer efficiënte zuurstoftoevoersystemen in slechts 15 minuten resultaat opleveren.

EWOT verhoogt actief de hartslag en koolstofdioxideproductie, waardoor zuurstof beter de weefsels bereikt die het het meest nodig hebben. Hoewel het alom geprezen wordt, is het bewijs van de werkzaamheid nog steeds schaars. Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat het gunstig is voor patiënten met longaandoeningen, zoals chronische obstructieve longziekte (COPD). Het wordt over het algemeen beschouwd als geschikt voor een breed publiek en geprezen vanwege het ontbreken van bijwerkingen.

Ademhalingsoefeningen versus geavanceerde zuurstoftherapieën: vinden wat werkt voor jou

Als we zoeken naar een betere zuurstofvoorziening hebben we de keuze tussen traditionele ademhalingsoefeningen en geavanceerde zuurstoftherapieën. Deze therapieën zorgen voor een directe verhoging van het zuurstofgehalte. Ademhalingsoefeningen zoals buikademhaling, ademhaling met getuite lippen en de Buteyko-methode werken daarentegen aan een verbetering van de effectiviteit  van ons lichaam om de zuurstof te gebruiken die we van nature inademen. Deze technieken zijn gericht op het vergroten van de longcapaciteit, het vertragen van de ademhaling en het verbeteren van de uitwisseling van zuurstof en koolstofdioxide, waardoor het ademhalingssysteem van het lichaam wordt geoptimaliseerd.

De keuze tussen deze opties hangt grotendeels af van persoonlijke gezondheidsomstandigheden en -doelen. Iedereen kan profiteren van de preventieve en ziektebestrijdende voordelen van een betere ademhaling. Maar mensen met specifieke gezondheidsproblemen of die herstellen van blessures kunnen zuurstoftherapieën, die een gerichte en intensieve toename van zuurstofniveaus bieden, zien als een game-changer die invloed kan hebben op hun herstel en gezondheid.

“Ademhalingsoefeningen zijn geweldig, maar sommige mensen hebben meer nodig,” zei dr. Bauerschmidt.

Regelmatig ademhalingsoefeningen doen kan de efficiëntie van de ademhaling verbeteren en bijdragen aan het algemeen welzijn. Voor mensen die een onmiddellijke en substantiëlere zuurstofboost nodig hebben, zoals mensen met bepaalde medische aandoeningen, kunnen zuurstofverhogende therapieën zuurstof directer en effectiever aan de cellen leveren.

Of het nu is door het verbeteren van de ademhalingstechniek of door de vooruitgang in zuurstoftherapie te omarmen, het doel blijft hetzelfde: ervoor zorgen dat ons lichaam optimaal van zuurstof wordt voorzien, waardoor onze gezondheid wordt ondersteund en ons vermogen om te genezen en te groeien wordt vergroot.