De Europese Unie heeft besloten om formeel onderhandelingen te openen met Oekraïne en Moldavië over de eerste reeks onderwerpen in het toetredingsproces, zo verklaarde de Oekraïense premier Yulia Svyrydenko op 4 juni.
“Fantastisch nieuws”, schreef ze op X. “We zijn weer een stap dichter bij het EU-lidmaatschap: we komen gestaag dichter bij ons doel.”
Ook de Moldavische president Maia Sandu reageerde verheugd op het nieuws en verklaarde dat haar regering vastbesloten is de hervormingen door te voeren die de EU van haar verlangt.
Alle 27 lidstaten van de Unie stemden voor het starten van de onderhandelingen, waardoor de twee Oost-Europese landen, beide voormalige republieken van de Sovjet-Unie, een stap dichter bij het lidmaatschap zijn gekomen.
Cyprus, dat momenteel het roulerende voorzitterschap van de EU bekleedt, heeft laten weten dat het is begonnen met de voorbereidingen om de onderhandelingen over de eerste groep onderhandelingshoofdstukken, die betrekking hebben op juridische en democratische normen, met beide landen officieel te openen.
“Dit is een belangrijke mijlpaal op hun weg naar Europese integratie en geeft een krachtig signaal af over de eenheid en vastberadenheid van de EU”, aldus het account van het Cypriotische voorzitterschap op X.
Cyprus heeft laten weten dat het zich zal inzetten om de besprekingen over de officiële opening af te ronden.
10 landen in onderhandeling over toetreding
Toetreding tot de EU is een jarenlang proces dat wordt geleid door de uitvoerende macht, de Europese Commissie (EC), die 35 criteria beoordeelt, waaronder financiële stelsels, transparantie, landbouwregelgeving en rechten zoals vrijheid van meningsuiting en godsdienst.
Tien landen voeren momenteel toetredingsonderhandelingen met de Europese Commissie om tot de Unie toe te treden. Volgens de uitvoerende macht van de EU zou de Unie binnen vier jaar nieuwe leden kunnen verwelkomen.
Andere landen die nog een lange weg te gaan hebben voordat ze lid kunnen worden, zijn Albanië, Bosnië en Herzegovina, Georgië, Kosovo, Montenegro, Noord-Macedonië, Servië en Turkije.
De onlangs gekozen premier van Hongarije, Peter Magyar, heeft laten weten dat de eerdere bezwaren van zijn land tegen de toetreding van Oekraïne tot de Unie binnenkort zouden kunnen worden weggenomen.
Magyar, die de nationale verkiezingen won van zijn nationalistische voorganger, Viktor Orbán, verklaarde op 2 juni dat beide landen overeenstemming hadden bereikt over de rechten van de 100.000 leden tellende Hongaarse minderheid in Oekraïne.
Orbán was fel gekant tegen de toetreding van Oekraïne tot de Unie en veroordeelde een vermeend EU-plan om de toetreding van het door oorlog verscheurde land te versnellen als “een openlijke oorlogsverklaring aan Hongarije”.
De voormalige premier, die vaak in conflict kwam met Brussel over kwesties rond Oekraïne en immigratie, zei dat de EU “heeft besloten dat Oekraïne al in 2027 tot de Unie zal worden toegelaten”.
Politico meldde in februari dat de EU “een plan aan het smeden was” om Oekraïne een gedeeltelijk lidmaatschap van de Unie te verlenen en manieren zocht om het veto van Orbán te omzeilen.
Orbán beschuldigde de EU-instellingen ervan uitbreidingsplannen erdoor te willen drukken zonder de instemming van alle lidstaten. Hij wees op de wijdverbreide corruptie in Oekraïne, waaronder het recente omkopingsschandaal rond de staatsonderneming voor kernenergie, waarbij talrijke politici en andere naaste medewerkers van de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy betrokken zijn geraakt.
“Europa blijft geld naar Oekraïne sturen zonder echt toezicht, en nu blijkt uit een corruptieschandaal dat enorme bedragen in rook opgaan”, zei Orbán in 2025. “Toch beweren sommigen dat dit een argument is voor EU-lidmaatschap. Absurd.”
“Het standpunt van Hongarije is glashelder: als een land niet eens aan de basisnormen kan voldoen, is het niet klaar voor de EU”, zei hij in een bericht op X van 22 november 2025.
De Fidesz-partij van Orbán, die zestien jaar lang aan het roer stond in Hongarije, heeft bij de verkiezingen in april het onderspit gedolven tegen de centrumrechtse, pro-EU Tisza-partij van Magyar.
De Amerikaanse vicepresident JD Vance beschuldigde de EU van “schandelijke inmenging” in de Hongaarse verkiezingen om ervoor te zorgen dat Orbán zou verliezen, wat Brussel ontkende.
Oekraïne heeft in 2022 officieel het EU-lidmaatschap aangevraagd, vier dagen nadat het conflict tussen Rusland en Oekraïne in februari escaleerde toen Moskou een invasie lanceerde, hoewel het land al in 1993, slechts twee jaar na het uitroepen van de onafhankelijkheid na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie, de wens had geuit om tot de Unie toe te treden.
Belangrijke EU-functionarissen, waaronder Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, hebben herhaaldelijk verklaard dat Oekraïne “deel uitmaakt van de Europese familie”.
Voorstel voor een ‘geassocieerd’ lidmaatschap
De Duitse bondskanselier Friedrich Merz heeft onlangs voorgesteld om Oekraïne een geassocieerd EU-lidmaatschap te verlenen, wat volgens hem zou kunnen bijdragen aan het sluiten van een akkoord om een einde te maken aan de oorlog met Rusland.
Zelenskyy verwierp het voorstel van Mertz als oneerlijk en benadrukte dat Oekraïne een volwaardig lidmaatschap nodig heeft.
“Zonder Oekraïne kan er geen sprake zijn van een volwaardig Europees project, en ook de plaats van Oekraïne in de Europese Unie moet volwaardig zijn – volledig en op voet van gelijkheid”, aldus Zelenskyy in een bericht op X.
De Oekraïense president dringt ook aan op toetreding tot de NAVO, iets wat niet op unanieme steun van het bondgenootschap kan rekenen, aangezien de clausule inzake wederkerigheid alle leden in de oorlog met Rusland zou kunnen meesleuren.
De Russische president Vladimir Poetin is fel gekant tegen de uitbreiding van de NAVO, maar heeft verklaard dat hij geen bezwaar heeft tegen de toetreding van Oekraïne tot de EU, aangezien dit geen militair bondgenootschap is.
Moldavië zet ‘noodzakelijke hervormingen’ voort
Sandu won in 2024 de omstreden Moldavische presidentsverkiezingen, die werden overschaduwd door beschuldigingen van Russische inmenging – een bewering die door Moskou werd ontkend.
De pro-EU-gezinde Sandu, een voormalig adviseur van de Wereldbank die in 2020 voor het eerst aantrad, is een fel criticus van Poetin en een voorstander van buurland Oekraïne.
Moldavië heeft een aanzienlijke Russische minderheid, en de invloed van het Kremlin op de binnenlandse aangelegenheden van het land bleef ook na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie bestaan.
De Moldaviërs hebben in 2024 met een krappe meerderheid gestemd voor het veiligstellen van het EU-traject van het land; het land startte in maart 2022, kort na Oekraïne, met de formele toetredingsprocedure.
Sandu verklaarde in een verklaring die door het lokale mediakanaal Moldpres werd gepubliceerd: “We hebben gezien dat particuliere bedrijven en ontwikkelingsbanken zich sterk inzetten voor de economie van ons land. Voor ons is dit het beste bewijs dat de Europese weg resultaten oplevert: investeringen, ontwikkeling en banen.”
“We zetten de noodzakelijke hervormingen voort, ook de moeilijke – de hervorming van het rechtssysteem, die we tot het einde toe zullen doorvoeren, en nu ook de hervorming van het lokale openbaar bestuur”, zei ze. “We zijn consequent in onze hervormingsinspanningen en vastberaden in het proces van Europese integratie.”
Naar aanleiding van de publicatie van het meest recente jaarlijkse uitbreidingsverslag van de Europese Commissie verklaarde vicevoorzitter Kaja Kallas in november 2025: “Toetreding tot de EU blijft een eerlijk, veeleisend en op verdiensten gebaseerd proces. Maar de toetreding van nieuwe landen tot de EU tegen 2030 is een realistisch doel.”
“Uitbreiding van de EU is in ons eigen belang”, aldus Kallas. “Het is een langetermijninvestering in onze veiligheid, economie en mondiale positie. Door uitbreiding kan Europa zijn geopolitieke invloed vergroten.”
Victoria Friedman en Owen Evans hebben meegewerkt aan dit verslag.
Origineel gepubliceerd door The Epoch Times (4 juni 2026): EU Agrees to Formally Open Accession Talks With Moldova and Ukraine
