“Alles wat cultuur degradeert verkort de weg naar slavernij”, zei Camus in een interview met het tijdschrift Caliban in 1951. In een artikel in Le Monde waarschuwde een groep onderzoekers voor de “passiviteit” van bepaalde Franse musea tegenover de bemoeienissen van de Chinese Communistische Partij (CCP) bij het onderdrukken van culturen die ze wil uitroeien.
Onlangs schrapte het Musée du quai Branly – voorheen het Musée des Arts et Civilisations d’Afrique, d’Asie, d’Océanie et des Amériques – de naam “Tibet” uit zijn catalogi ten gunste van de door het Chinese regime goedgekeurde naam: “autonome regio Xizang”. Dezelfde modus operandi werd gebruikt in het Musée Guimet, het museum voor Aziatische kunst, dat de aan Tibet gewijde kunstgalerijen omdoopte tot “Himalaya Wereld”.
Volgens de auteurs van dit artikel “zijn Franse musea die zich laten dicteren bij het herschrijven van de geschiedenis een teken van grote zwakte”. Ze roepen Franse wetenschappelijke en culturele instellingen op om “elke inmenging van ondemocratische buitenlandse regimes” af te wijzen.
“Culturele genocide” aan de gang in Tibet
70 jaar geleden vielen Chinese communistische troepen het grondgebied van Tibet binnen, de historische thuisbasis van de Tibetaanse etnische groep met boeddhistische tradities die teruggaan tot de Mantsjoes, en dwongen de Tibetaanse leiders een verdrag te accepteren waarin beloofd werd het politieke systeem, de regionale autonomie en de religieuze vrijheid van de regio te handhaven.
De CCP is een atheïstisch communistisch regime dat religieuze overtuigingen bestrijdt omdat ze de Chinezen kunnen afleiden van hun trouw aan de partij. De spirituele en boeddhistische cultuur van Tibet wordt daarom gezien als een existentiële bedreiging voor de macht van het Chinese regime.
In 1951 is het communistische regime begonnen met een campagne om de regio en haar bevolking te ontdoen van hun culturele en religieuze erfgoed – een campagne die door critici en activisten wordt omschreven als “culturele genocide”. In de afgelopen jaren is de strategie van de CCP geëvolueerd naar preventieve repressie, waaronder indoctrinatie vanaf jonge leeftijd, gedwongen “beroepsopleidingen” en gevangenisstraf, volgens een verslag van het Rand Europe Research Institute, gepubliceerd in 2023.
Een ander onderzoek, gepubliceerd in 2020 door de Jamestown Foundation, wijst op de opkomst van gemilitariseerde beroepsopleidingskampen in Tibet, vergelijkbaar met de kampen waar meer dan een miljoen Oeigoeren worden vastgehouden in Xinjiang. Hoewel de massale internering van Oeigoeren door de CCP goed gedocumenteerd is – net als het harde optreden tegen Falun Gong, dat door een onafhankelijk volkstribunaal in Londen als genocide is gekwalificeerd – is het harde optreden in Tibet dat niet. Mensenrechtenschendingen, zoals marteling, verkrachting en seksueel misbruik, zijn gemeld in sommige van de onderzochte instellingen, maar er is geen diepgaand onderzoek uitgevoerd om de omvang van de onderdrukking te begrijpen.
Quai Branly, Guimet: de inmenging van het Chinese regime in de Franse cultuur
Volgens de auteurs van het opiniestuk is de Chinese naam “autonome regio Xizang” voor het Quai Branly museum het resultaat van een wet in de Volksrepubliek China (VRC) die in 2023 van kracht ging. Het laat zien hoezeer dit grote Parijse museum zich heeft aangesloten bij de herschrijving van de geschiedenis door het Chinese communistische regime, dat Tibet van de kaart wil vegen om het bestaan ervan te kunnen ontkennen.
Volgens de auteurs weten sommige mensen niet genoeg over China en Tibet en verwarren ze de indruk van macht en succes van het hedendaagse China met de installatie van een dictatoriaal regime, de economische uitbuiting van het grondgebied en de culturele en demografische uitroeiing van een volk.
Volgens het artikel “is het de keuze van onze musea en sommige van onze universitaire instellingen die onderdak bieden aan de Confucius Instituten, de doorgeefluiken van de Chinese propaganda, om het regime in Peking niet voor het hoofd te stoten”. Deze dwang maakt deel uit van een wijdvertakt netwerk van Chinese invloed dat zich uitstrekt via de media, diplomatie, economie, politiek, onderwijs, denktanks en cultuur.
Deze Chinese beïnvloedingsoperaties zijn niets nieuws. Ze hebben al geprobeerd om shows en tentoonstellingen in Frankrijk tegen te houden. In oktober 2020 werd een tentoonstelling gewijd aan Genghis Khan, stichter van het Mongoolse Rijk, die zou plaatsvinden in het Musée d’histoire de Nantes, geannuleerd nadat de Chinese autoriteiten tussenbeide waren gekomen om de tentoonstelling te censureren. “We wilden verder gaan dan het archetypische beeld van de barbaar die alles op zijn pad vernietigt, om te begrijpen hoe de vestiging van de pax mongolica de handel liet bloeien, botanische en artistieke uitwisselingen liet ontwikkelen en nieuwe manieren van denken liet ontstaan”, verklaarde Bertrand Guillet, directeur van het museum, aan Le Nouvel Obs – historiografisch onderzoek dat niet wordt gevalideerd door de CCP-propaganda.
Op 7 mei 2024 ontving het Galaxie theater in Amnéville een valse bommelding van een onbekende Chinese afzender, waarin de annulering van de Shen Yun show werd geëist. De klassieke Chinese dansshow is al jaren een geliefd doelwit van het regime omdat het 5000 jaar Chinese cultuur laat zien en een China dat zich vrij kon uiten vóór de komst van het communisme 70 jaar geleden.
De wereldwijde strategie van de CCP tegen democratie
In september 2021 onthulde een studie van 650 pagina’s zonder voorgaande, Chinese Influence Operations: A Machiavellian Moment, gepubliceerd door het Institut de Recherche Stratégique de l’École Militaire (Irsem), het wijdvertakte netwerk dat door het Chinese regime wordt gebruikt om de fundamenten van democratieën te destabiliseren.
Het doel van deze Chinese beïnvloedingsoperaties is enerzijds om elk negatief discours over de CCP in de wereld te voorkomen, in het bijzonder met betrekking tot wat het regime de “vijf giffen” noemt (Oeigoeren, Tibetanen, Falun Gong, “pro-democratie-activisten” en “Taiwanese onafhankelijkheidsstrijders”) en anderzijds om een positief discours te produceren over China’s “welvaart, macht en vreedzame opkomst”.
Chinese beïnvloedingsoperaties worden vanuit China aangestuurd via het Propagandadepartement, het 610 Office (een Chinese Gestapo die verantwoordelijk is voor het opsporen van dissidenten in China en de rest van de wereld), het Volksbevrijdingsleger en publieke en private bedrijven die op de loonlijst van het communistische regime staan. Deze operaties worden ondersteund door het ministerie van Staatsveiligheid, de grootste inlichtingendienst ter wereld met meer dan 200.000 agenten. Alle diplomaten, bedrijven, Chinese culturele verenigingen, etc. die in het buitenland actief zijn, werken mee aan deze strategie van het Chinese regime om democratieën te beïnvloeden met hun propaganda.
“Ze voelen zich bedreigd door democratie, het is ontologisch. Ze hebben een vitale behoefte om aan te tonen dat het inferieur is aan hun regeringssysteem” merkt Paul Charon op, directeur van de afdeling Intelligence, Anticipation and Influence Strategies bij Irsem, en co-auteur van het verslag.
Reeds in 2019 waarschuwde een verslag van RSF, Le nouvel ordre mondial des médias selon la Chine (De nieuwe wereld media orde volgens China), dat als democratieën zich niet zouden verzetten, Peking zijn propaganda aan de hele wereld zou opdringen en zijn antimodel aan de democratie zou opleggen. Nu is het zo ver.
Gepubliceerd door The Epoch Times (2 september 2024): De grands musées parisiens effacent le nom du Tibet de leurs salles d’expositions
