De Nederlandse regering heeft op 30 september de ongebruikelijke stap genomen om de controle over chipfabrikant Nexperia over te nemen, activa te bevriezen en de Chinese leidinggevenden te vervangen. Volgens analisten wijst dit op een groeiende bereidheid in het Westen om zelfs basistechnologieën voor halfgeleiders als strategische activa te behandelen.
De ingreep, die werd uitgevoerd op basis van een wet uit de Koude Oorlog, geldt inmiddels als een bepalend moment in Europa’s poging om zijn technologische soevereiniteit tegenover China te beschermen.
Nexperia werd in 2019 overgenomen door het Chinese bedrijf Wingtech, dat deels onder controle staat van de Chinese Communistische Partij (CCP) en door de Verenigde Staten op een zwarte lijst is geplaatst.
Een chipmaker in de vuurlinie
Nexperia is een van ’s werelds grootste producenten van eenvoudige computerchips, waaronder diodes en transistors. Hoewel het geen toonaangevende technologie betreft, zijn deze chips onmisbaar voor de Europese auto- en industriële ketens. Tot wel 80 procent van Nexperia’s producten wordt in China verpakt voordat ze opnieuw worden gedistribueerd.
Nederlandse autoriteiten traden in actie nadat de voormalige Chinese CEO Zhang Xuezheng naar verluidt was begonnen met het overbrengen van cruciale bedrijfsactiviteiten, data en apparatuur van Europa naar China. Op 1 oktober bevroor de Nederlandse overheid wereldwijd de bezittingen van 30 Nexperia-entiteiten en zette Zhang uit zijn functie.
Het moederbedrijf van Nexperia, Wingtech, was ooit een privaat bedrijf maar is inmiddels deels in staatshanden, waardoor het rechtstreeks onder controle van de CCP valt. Wingtech nam Nexperia in 2019 over voor ongeveer 3,78 miljard dollar (3,28 miljard euro), destijds de grootste Chinese grensoverschrijdende halfgeleiderovername.
In september beriep de Nederlandse regering zich op de Goederenbeschikbaarheidwet van 1952, een wet die oorspronkelijk was opgesteld om strategische industrieën tijdens de Koude Oorlog te beschermen. Volgens het ministerie van Economische Zaken vormde het handelen van Nexperia “een bedreiging voor de continuïteit en borging op Nederlands en Europees grondgebied van cruciale technologische kennis en capaciteit”, en waarschuwde het dat zonder ingrijpen de Europese tak van het bedrijf snel zou kunnen verdwijnen.
Waarom Nexperia een doelwit werd
Hoewel de chips van Nexperia naar moderne maatstaven niet geavanceerd zijn, zeggen experts dat de Nederlandse ingreep laat zien dat exportcontroles in westerse landen zich inmiddels hebben uitgebreid van hoogstaande technologieën zoals AI-versnellers naar zelfs basale productieprocessen en infrastructuur in toeleveringsketens.
Wingtech ligt al langer onder een vergrootglas in het Westen. De Britse regering verplichtte het bedrijf eerder om een waferfabriek in Newport af te stoten, terwijl de Nederlandse autoriteiten de overname in 2023 van de startup Nowi opnieuw beoordeelden.
Het Amerikaanse ministerie van Handel plaatste Wingtech in december 2024 op de “Entity List” vanwege betrokkenheid bij de overname van bedrijven met gevoelige halfgeleidercapaciteiten.
Onder nieuwe regels van het Bureau of Industry and Security (BIS) uit midden 2025, waarbij het criterium geldt dat wanneer een bedrijf voor “50 procent of meer in bezit is” van een gesanctioneerde partij het automatisch onder dezelfde handelsbeperkingen valt. Hierdoor kwam Nexperia als volledige dochter van Wingtech automatisch onder de Amerikaanse handelsrestricties te staan.
Volgens experts onderstreept de zaak een fundamentele verschuiving in hoe de Verenigde Staten en hun westerse bondgenoten technologische soevereiniteit bekijken.
Su Tzu-yun, onderzoeker en directeur van de afdeling Defensiestrategie en -middelen aan het National Institute for Defense and Security Research in Taiwan, zei tegen The Epoch Times dat zelfs zogenoemde ‘rijpe nodes’ gepatenteerde productiekennis omvatten die bepalend is voor opbrengstpercentages en chipprestaties — en daarmee cruciaal is voor de kwaliteit van de chips.
“Zo produceren zowel TSMC als Samsung geavanceerde chips, maar de opbrengst en stabiliteit van TSMC zijn veel beter,” zei hij.
Su waarschuwde dat als Chinese fabrikanten dergelijke technieken van buitenlandse bedrijven verkrijgen, dit hun capaciteiten oneerlijk zou versterken en de concurrentie zou verstoren.
De bredere beleidsverschuiving
Sun Kuo-hsiang, professor internationale betrekkingen en bedrijfskunde aan de Nanhua Universiteit in Taiwan, zei tegen The Epoch Times dat de beslissing van Nederland de groeiende Europese erkenning weerspiegelt dat de industriële ambities van de CCP niet alleen commerciële, maar ook nationale veiligheidsrisico’s met zich meebrengen.
“Ten eerste, als een cruciale schakel in de Europese auto-industrie onder controle van de CCP zou komen, zou dat ernstige risico’s voor de toeleveringsketen veroorzaken,” zei hij. “Ten tweede is er het risico voor de technologische soevereiniteit: de productiekennis, productieparameters, kwaliteitssystemen en R&D-teams die Europa in decennia heeft opgebouwd. Deze technologie zou volledig kunnen worden overgedragen aan dochterbedrijven in China en opgenomen in China’s industriesysteem, waardoor Europa’s oorspronkelijke basis wordt uitgehold.”
Volgens Sun heeft Nederland door zich te beroepen op de wet uit de Koude Oorlog feitelijk mature process-chips aangemerkt als “gevoelige technologieën”, een categorie die voorheen was gereserveerd voor grensverleggende nodes zoals 3-nanometerchips of AI-versnellers.
“Europa en Amerika bewegen nu richting een concept van ‘toeleveringsketensoevereiniteit’, niet alleen naar dominantie in geavanceerde chips,” zei hij. “De Nexperia-zaak is de eerste keer dat deze nieuwe logica volledig tot uiting komt.”
Als reactie op de Nederlandse maatregel verbood het Chinese Ministerie van Handel op 4 oktober de export van in China gemaakte Nexperia-producten, waarmee het bedrijf effectief als pion werd gebruikt in de diplomatieke vergelding.
Een Koude Oorlog-mentaliteit aannemen
Feng Chongyi, universitair hoofddocent China-studies aan de University of Technology Sydney in Australië, zei tegen The Epoch Times dat de stap van Nederland “allang over tijd” was. Hij benadrukte ook dat het Westen moet erkennen dat het zich feitelijke al in een Koude Oorlog met de CCP bevindt.
“Westerse regeringen praten over een ‘as van het kwaad,’ maar velen aarzelen nog om de CCP als onderdeel van het communistische autoritaire blok te zien,” zei hij. “In werkelijkheid zijn de lopende techoorlog, informatieoorlog en handelsoorlog allemaal manifestaties van een nieuwe Koude Oorlog-dynamiek.”
Hij waarschuwde dat het negeren van deze realiteit zou leiden tot kritieke strategische fouten.
“De Koude Oorlog was fundamenteel een botsing tussen onverenigbare systemen,” zei Feng. “Technologie overdragen aan de CCP is de vijand helpen.”
Hij merkte op dat na de val van de Sovjet-Unie westerse elites de ‘illusie van het einde van de geschiedenis’ omarmden, ervan uitgaande dat economische samenwerking zou leiden tot liberalisering van China. Zo’n onrealistisch optimisme opende de deur voor de CCP om westerse technologie onder het mom van globalisering te plunderen.
Feng wees erop dat de “reform and opening up”-periode van de CCP, die eind jaren zeventig begon na de dood van de voormalige CCP-leider Mao Zedong, een strategie was om westerse kapitaal en technologie uit te buiten. Dit leidde ertoe dat multinationals massaal naar China trokken voor winst, en daarbij kapitaal, technologie en expertise meenamen — precies alles wat Peking nodig had.
Het ontwikkelingsmodel van de CCP: ‘kopiëren en stelen’
Experts merken op dat de technologische opkomst van de CCP sinds de oprichting sterk heeft geleund op kopiëren, reverse engineering, diefstal en spionage. Het nieuwste vijfjarenplan van Peking riep openlijk op tot buitengewone maatregelen om zelfvoorziening in halfgeleiders te bevorderen — taalgebruik dat volgens analisten de bedoelingen van het regime verraadt.
Sun zei dat het “staatskapitalisme”-model van de CCP het opnemen van buitenlandse technologie ziet als een normale snelkoppeling om rivalen te overtreffen.
“[Peking] laat geleidelijk, onafhankelijk onderzoek en ontwikkeling links liggen,” zei hij. “Chinese bedrijven blinken niet uit in originele innovatie, maar in het industrialiseren en opschalen van bestaande technologieën, het verlagen van eenheidskosten en het gebruik van beleid en subsidies om wereldwijde markten te ondermijnen.”
Su noemde talrijke voorbeelden van spionage en geheime overdrachten uit het verleden, waaronder gestolen blauwdrukken voor het F-35-gevechtsvliegtuig van Lockheed Martin-contractors en de diefstal van Tesla-roboticatechnologie. Hij zei dat de elektromagnetische katapult op China’s vliegdekschip Fujian is aangepast van magneetzweeftechnologie die werd geïmporteerd van Siemens voor de maglev-trein op de luchthaven van Shanghai.
Feng voegde eraan toe dat het systeem van de CCP originaliteit onderdrukt. “Zonder vrijheid van denken, spreken of wetenschappelijk onderzoek is er geen innovatie mogelijk,” zei hij. “Net als de Sovjet-Unie vertrouwt China op diefstal om bij te blijven.”
Hij benadrukte dat kapitalistische systemen intellectueel eigendom beschermen om creativiteit te belonen, terwijl het bureaucratische model van de CCP corruptie en plagiaat in de hand werkt. “Alle [onderzoeks]resultaten die elk jaar worden aangekondigd, zijn nep,” zei hij. “Ze worden gefabriceerd door technologie met geweld over te dragen en te stelen.”
Europa volgt het Amerikaanse voorbeeld
De Nexperia-zaak is slechts het meest recente voorbeeld in een groeiende reeks Europese tegenreacties op Chinese overnames. Sinds de eerste golf van technologische controles onder de Trump-regering, heeft Europa de controle op Chinese investeringen gestaag aangescherpt.
In 2016 kochten Chinese conglomeraten Volvo, Syngenta en het Duitse robotbedrijf Kuka. Sindsdien is Europa van koers veranderd.
Italië heeft meerdere Chinese overnames geblokkeerd, waaronder het recentelijk intrekken van stemrechten aan China National Chemical Corp. bij bandenfabrikant Pirelli en het stopzetten van een gezamenlijk vliegtuigproject met Shenyang Aircraft Corp. Ook Duitsland greep in om te voorkomen dat Chinese staatsbedrijven strategische activa konden verwerven, onder verwijzing naar nationale veiligheidsbelangen.
Feng waarschuwde echter dat de Europese acties nog gefragmenteerd zijn. “De meeste zijn nog steeds geïsoleerde bedrijfsgevallen, nog niet verheven tot nationale strategie,” zei hij. “[Voor echte effectiviteit] moeten landen zoals Nederland, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk gecoördineerde exportcontrolekaders aannemen, zoals de Verenigde Staten.”
Tot die tijd, waarschuwde hij, “laten deze [Europese] landen de CCP feitelijk een achterdeur naar westerse technologie openstaan.”
Song Tang en Yi Ru hebben bijgedragen aan dit verslag.
Gepubliceerd door The Epoch Times (1 november 2025): Dutch Seizure of Nexperia Signals Europe’s Shift on Chinese Tech Investments
