Europese regeringen hebben een recordbedrag van 22,1 miljard euro goedgekeurd voor de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA – European Space Agency), ter ondersteuning van uitgebreide programma’s op het gebied van wetenschap, veiligheid en exploratie.
Ministers van de 23 lidstaten en partnerlanden van de ESA kwamen op 27 november tijdens een ministerraad in Bremen overeen om de grootste bijdrage in de geschiedenis van het agentschap te leveren.
Directeur-generaal Josef Aschbacher van de ESA noemde het resultaat “een groot succes voor Europa en een heel belangrijk moment voor onze autonomie en leiderschap op het gebied van wetenschap en innovatie”.
Hij zei dat de lidstaten hadden ingestemd met een verhoging van 32 procent ten opzichte van de ministeriële toezeggingen voor 2022, of 17 procent na correctie van inflatie.
Aschbacher zei dat het resultaat een weerspiegeling was van de verwachtingen van de regeringen dat de ESA “programma’s blijft leveren die het Europese leiderschap in de ruimte ondersteunen en onze capaciteiten op aarde, in een baan om de aarde en in de verre ruimte helpen uitbreiden”.
Hij merkte op dat het 50-jarig jubileum van de ESA de aandacht vestigt op prestaties uit het verleden, maar voegde eraan toe: “Het werk is nog maar net begonnen.”
De financieringsbeslissingen markeren de eerste belangrijke stap in de uitvoering van de langetermijnstrategie 2040 van de ESA, waarin de wetenschappelijke en industriële ambities van Europa op ruimtevaartgebied en de technologieën die nodig zijn om deze te verwezenlijken, worden uiteengezet.
Duitsland heeft 5,4 miljard euro ter beschikking gesteld, terwijl het Verenigd Koninkrijk 1,7 miljard pond (1,94 miljard euro) heeft toegezegd.
“Duitsland levert de grootste bijdrage aan de ESA”, zei de Duitse minister van Ruimtevaart Dorothee Bar op 27 november. “En de ESA ondergaat nu ook een paradigmaverschuiving naar concurrerende, gebruikers- en toepassingsgerichte benaderingen. Op deze manier waarborgen we onze soevereiniteit in de ruimte en creëren we concurrentievermogen en toegevoegde waarde voor de Duitse economie – in de ruimtevaart en daarbuiten.”
De Britse minister van Ruimtevaart Liz Lloyd CBE zei dat de ruimtevaartsector “een belangrijke motor” is voor de economische groei en nationale veiligheid van het Verenigd Koninkrijk.
Plannen en programma’s van de ESA
De ESA heeft een jaarlijkse reële stijging van 3,5 procent voor wetenschap bedongen. Daarmee worden missies zoals LISA en NewAthena ondersteund en wordt begonnen met technologisch werk voor het Voyage 2050-plan. Dit plan omvat onder meer een voorgestelde missie om leven te zoeken op Enceladus.
De ministers keurden het initiatief European Resilience From Space goed om de capaciteit van satellieten voor dubbel gebruik uit te breiden ten behoeve van crisisbestrijding en beveiligde communicatie.
Met de eerste financiering zal een gedeeld beeldvormingssysteem met hoge resolutie worden gebouwd, evenals nieuwe LEO-navigatie (Low Earth Orbit Positioning). Dit zijn de navigatiesignalen die worden geleverd door satellieten in een lage baan om de aarde. Daarnaast zullen connectiviteitsdiensten worden ontwikkeld, aldus de ESA.
De financiering werd verhoogd om de afhankelijkheid van niet-Europese technologie te verminderen, de Ariane 6- en Vega-C-projecten te ondersteunen en commerciële programma’s te versterken. Ongeveer 3,6 miljard euro zal worden toegewezen aan medegefinancierde projecten, terwijl het werk aan de volgende generatie Copernicus-satellieten en de missies van de ESA voor onderzoek en ontwikkeling op het gebied van observatie van de aarde wordt voortgezet.
Regeringen steunden prioriteiten op het gebied van ruimteverkenning, waaronder de Rosalind Franklin Mars-rovermissie in 2028, de Argonaut-maanlander-missie en technologieën voor operaties in een lage baan om de aarde.
De Europese lidstaten bevestigden opnieuw hun inzet voor ruimteverkenning. De Rosalind Franklin-rover, een gezamenlijke missie met Roscosmos, is gefinancierd voor een lancering naar Mars in 2028. De Argonaut-lander zal dienen als Europa’s volgende grote maanmissie en een blijvende aanwezigheid op de maan mogelijk maken.
De ESA heeft ook twee demonstratievluchten bevestigd voor een vrachtretourservice in een lage baan om de aarde, die is ontworpen om aan te meren bij het internationale ruimtestation ISS voordat dit in 2030 buiten gebruik wordt gesteld. Voor 2028 staat een tussentijdse ministeriële evaluatie gepland om de internationale samenwerking opnieuw te beoordelen.
De ruimteveiligheidsportefeuille van het agentschap zal zich richten op drie missies, waaronder Ramses, die in 2029 de asteroïde Apophis zal onderscheppen. De andere missies zijn het ruimteweerkundig observatorium Vigil en de Rise-missie voor onderhoud in een baan om de aarde en het verminderen van ruimtepuin.
Daarnaast onderzoekt het agentschap nieuwe centra in Polen voor veiligheidstoepassingen en in Noorwegen voor ruimtevaartoperaties in het Noordpoolgebied.
Origineel gepubliceerd door The Epoch Times (28 november 2025): Europe Approves Record $25 Billion Budget for Space Agency
