Sunday, 01 Oct 2023

Duitse bondskanselier Scholz zoekt hernieuwde betrekkingen met China nu Peking “propaganda voor marxisme-leninisme” opvoert

De Duitse kanselier Olaf Scholz zei dat Berlijn zijn omgang met Peking moet veranderen en “riskante afhankelijkheden” moet verminderen nu het communistische leiderschap van China steeds meer “verklaringen van marxisme-leninisme” heeft afgelegd en de bilaterale spanningen tussen beide landen oplopen.

Scholz maakte de opmerkingen in een opiniestuk dat op 3 november in Politico werd gepubliceerd, een dag voor het eerste staatsbezoek van de Duitse leider aan Peking, waar hij voor het dilemma staat hoe nauw verbonden te blijven met China temidden van gespannen betrekkingen over zaken zoals onevenredige handelsbetrekkingen, de onderdrukking van Hongkong en concentratiekampen in Xinjiang.

“De uitkomst van het zojuist afgesloten congres van de Communistische Partij is ondubbelzinnig: verklaringen over marxisme-leninisme nemen een veel bredere plaats in dan in de conclusies van eerdere congressen,” schreef Scholz. “Naarmate China verandert, moet ook de manier waarop wij met China omgaan veranderen.”

‘Business as usual’ is geen optie

Scholz schreef dat zijn reis naar Beijing plaatsvindt “juist omdat ‘business as usual’ niet langer een optie is” onder omstandigheden zoals China’s strenge maatregelen om COVID-19 in te dammen die het zakenverkeer hebben belemmerd en terwijl de Chinese leider Xi Jinping heeft gezworen andere landen afhankelijker te maken van zijn toeleveringsketens.

Het bezoek van de Duitse leider vindt ook plaats terwijl het handelsoverschot dat Duitsland lange tijd met China had, is omgeslagen in een tekort door de dalende invoer van Peking.

De Duitse leider citeerde China’s “dual circulation” economische strategie, die volgens hem bedoeld is om de binnenlandse markt te versterken en Peking minder afhankelijk te maken van buitenlandse handelspartners. Tegelijkertijd haalde Scholz de 2020-toespraak van de Chinese leider aan, waarin hij beloofde Chinese technologieën te gebruiken om “internationale productieketens minder afhankelijk van China te maken”.

“Wij nemen uitspraken als deze serieus, en zullen daarom eenzijdige afhankelijkheden ontmantelen in het belang van slimme diversificatie, wat voorzichtigheid en pragmatisme vereist”, schreef Scholz.

Risicovolle afhankelijkheden

De Duitse leider zei dat er een “aanzienlijke hoeveelheid” Chinees-Duitse handel is waarbij er geen gevaar is voor “gevaarlijke monopolies”. Tegelijkertijd waarschuwde hij voor “riskante afhankelijkheden” op gebieden zoals belangrijke grondstoffen, zeldzame aardmetalen en geavanceerde technologieën, en beloofde hij de afhankelijkheid van Duitsland te verminderen.

“Ook bij Chinese investeringen in Duitsland zullen we differentiëren naargelang deze activiteiten risicovolle afhankelijkheden creëren of verergeren”, vervolgde hij.

Scholz zei dat China een belangrijke zaken- en handelspartner blijft, en voegde eraan toe dat “we niet willen ontkoppelen”, waarmee hij verwees naar het idee om de banden volledig te verbreken. Maar hij voegde eraan toe dat Duitsland “te ver” verwijderd is van een wederkerige relatie met China op gebieden als markttoegang en rechtszekerheid voor Duitse onderdanen.

Conflicten vreedzaam oplossen

Scholz zei dat Duitsland zal streven naar samenwerking waar dat in het belang van beide landen is, maar dat Berlijn “controverses niet zal negeren”.

“Ons beleid is afgestemd op het doel de op regels gebaseerde orde te handhaven, conflicten vreedzaam op te lossen, de mensenrechten en de rechten van minderheden te beschermen en te zorgen voor een vrije en eerlijke wereldhandel”, schreef Scholz.

Xi heeft herhaaldelijk kritiek op kwesties als de mensenrechten in China van de hand gewezen en heeft geprobeerd nauwe zakelijke banden met Europa te onderhouden nu de betrekkingen met Washington steeds meer onder druk zijn komen te staan, vooral rond Taiwan.

Agressiever in het buitenland

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken waarschuwde onlangs dat Peking vastbesloten is de controle over het zelfbesturende eiland over te nemen, mogelijk met geweld, op een “veel sneller tijdstip” dan eerder werd aangenomen.

Blinken maakte deze opmerkingen op 17 oktober tijdens een evenement dat gezamenlijk werd georganiseerd door het Hoover Institution en de Stanford University, waar hij zei dat China onder Xi “thuis repressiever” en “in het buitenland agressiever” is geworden.

Hoewel de Verenigde Staten in 1979 de formele diplomatieke banden met Taiwan hebben verbroken en hun erkenning aan Peking hebben overgedragen in het kader van het “één-China”-beleid, heeft Washington onofficieel stevige betrekkingen met het zelfbesturende eiland onderhouden en is het wettelijk verplicht het eiland van de nodige wapens te voorzien om zich te verdedigen.

Blinken zei dat het beleid van de VS ten aanzien van Taiwan goed is beheerd en op een manier die conflicten met Peking heeft vermeden, terwijl de bevolking van Taiwan “echt tot bloei kon komen”, en voegde eraan toe dat deze situatie nu aan het veranderen is.

“In plaats van vast te houden aan de status-quo die op een positieve manier tot stand was gekomen, werd een fundamentele beslissing genomen dat de status-quo niet langer aanvaardbaar is en dat Peking vastbesloten is de hereniging op een veel snellere termijn na te streven,” zei Blinken.

“En als vreedzame middelen niet zouden werken, dan zou het dwangmiddelen inzetten en mogelijk, als dwangmiddelen niet werken, misschien ook gewelddadige middelen om zijn doelen te bereiken.”

Oorlog om Taiwan te veroveren?

Austin Bay, gepensioneerd kolonel in de Amerikaanse legerreserve en docent strategie en strategische theorie aan de Universiteit van Texas-Austin, betoogde onlangs in een opiniestuk in The Epoch Times dat China zich gesterkt voelt om zijn doelen met militaire middelen na te streven.

“China’s economie stimuleren is niet Xi’s spel. Oorlog is Xi’s doel, een oorlog om Taiwan te grijpen die leidt tot een grote oorlog met de Verenigde Staten,” schreef hij.

“Zoals Xi berekent, eindigt de oorlog, gezien de onhandigheid van de regering Biden, in een patstelling. Nu de Amerikaanse zwakte is blootgelegd, buigen Amerika’s Aziatische bondgenoten voor Peking en heerst Xi’s China in Oost-Azië.”

Scholz zei in zijn opiniestuk dat hij gelooft dat China in de toekomst een “sleutelrol zal spelen op het wereldtoneel”, maar voegde eraan toe dat dit geen rechtvaardiging is voor “een streven naar hegemoniale Chinese dominantie, of zelfs een Sino-centrische wereldorde”.

Gepubliceerd door The Epoch Times (03 november 2022): Germany’s Scholz Seeks Reset in China Relations as Beijing Ramps Up ‘Avowals of Marxism–Leninism’

 

Opvoeding is belangrijk: De krachtige invloed van goed ouderschap

Alec was een langeafstandsloper op staatsniveau. Hij begon met hardlopen in de zevende klas en ging door op de middelbare school. Hij won het staatskampioenschap als middelbare school junior.

Ik ben vergeten waarom hij me die dag kwam opzoeken, maar tijdens het bezoek vertelde hij me dat hij het volgende weekend zou meedoen aan de cross country wedstrijd. Hij gloeide en werd rood toen hij eraan toevoegde: “Ik ben favoriet om te winnen.”

“Je vader moet zo trots op je zijn,” zei ik.

Hij keek naar zijn voeten en mompelde: “Hij heeft me nog nooit zien rennen.”

“Oh, het spijt me. Woont hij ver weg?”

“Nee, hij woont in de stad, maar hij zegt dat hij het te druk heeft om naar een wedstrijd te komen. Eigenlijk heb ik hem maar twee keer gezien sinds ik op de middelbare school zit.” Dan, in een poging om een excuus te maken voor zijn vader, voegde hij eraan toe: “Ik was pas 5 toen hij en mama scheidden. Hij maakt niet echt deel uit van mijn leven. Ik wou dat hij dat wel was!

“Ik heb medelijden met je vader,” zei ik. “Hij mist zijn eigen zoon te kennen en, voor zover ik weet, een geweldige zoon!”

Ik kan me niets zo triest voorstellen als een man die opzettelijk zijn eigen zoon niet kent. Het plezier dat wij vaders voelen bij elke prestatie is ongeëvenaard door alles wat we zelf bereiken.

“Ik wil mijn kinderen kennen en deel uitmaken van hun leven,” legde Alec uit. Toen liet hij zijn hoofd weer hangen en zei: “Maar ik heb gehoord, en ook gelezen, dat kinderen hun ouders worden, dus ik denk dat ik niet echt kan bepalen wat voor vader ik zal zijn—als ik ooit vader word.”

“Nou, er zit een kern van waarheid in dat gezegde,” antwoordde ik, “maar je kunt de persoon of vader zijn die je wilt zijn, als je er genoeg om geeft om de man en vader te worden die je wilt en moet zijn. Een goede vader zijn is werk. Je weet hoe je moet werken, anders zou je volgend weekend niet lopen. Het lijkt me dat je de passie hebt om elke soort man te zijn die je wilt worden.”

Invloed van moeders

Er bestaan al heel lang adviezen over hoe je een goede ouder kunt zijn. Het Oude Testament waarschuwt ons dat de zoon niet moet worden gestraft voor de zonden van zijn ouders (Deuteronomium 24:16), maar de zonden van de ouders worden vaak op de kinderen afgewenteld. Denk aan het Neonatale Abstinentie Syndroom (NAS). Het treedt op wanneer baby’s van drugsverslaafde moeders bij de geboorte worden losgekoppeld van de placenta van hun moeder, wat resulteert in prikkelbaarheid, trillen, braken, diarree, slechte voeding, ontroostbaar huilen en vaak toevallen. Deze baby’s moeten vele dagen, zelfs weken, op de pasgeboren IC blijven. In 2016 werden meer dan 31.000 baby’s met NAS verzorgd in Amerikaanse ziekenhuizen, volgens een studie van het Vanderbilt University Medical Center. Velen van hen zullen nooit een normale emotionele, mentale of fysieke gezondheid krijgen.

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn veel van deze moeders niet verslaafd aan straatdrugs, maar aan pijnstillers, kalmeringsmiddelen of andere door artsen voorgeschreven medicijnen.

“Hoewel sommige van deze baby’s worden geboren met een verslaving aan heroïne of andere straatdrugs, wordt ongeveer een derde geboren bij vrouwen uit de middenklasse die in stilte verslaafd zijn geraakt aan voorgeschreven medicijnen voor zaken als chronische rugpijn en depressie,” aldus Dr. Sabine Iben, neonatoloog in Cleveland.

Sommige seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA’s) zoals het humaan papillomavirus, een virus dat genitale wratten en kanker op de baarmoederhals, mond, keel, en penis veroorzaakt, kunnen aanzienlijke problemen voor baby’s veroorzaken. Tijdens de bevalling kan een besmette vrouw het virus overdragen op haar kind, waardoor zich meerdere wratten ontwikkelen in de keel, luchtpijp en longen van de baby. Het verwijderen van deze wratten is moeilijk, vaak zelfs onmogelijk, en de ademhaling kan zodanig worden bemoeilijkt dat dit tot de dood leidt.

Ook een zwangere moeder kan haar baby syfilis geven, wat alle organen van de baby kan aantasten, inclusief het hart en de hersenen. In de Verenigde Staten is het aantal baby’s dat wordt geboren met syfilis sinds 2013 elk jaar toegenomen. Volgens een studie van de Centers for Disease Control and Prevention werden in 2020 2.148 baby’s geboren met congenitale syfilis. Daarvan zijn er 149 doodgeboren of overleden aan syfilis tijdens de babytijd. Alle zwangere vrouwen moeten vroeg in de zwangerschap getest worden op syfilis en andere SOA’s.

Invloed van vaders

Al voor de geboorte zijn de houding en het handelen van een vader belangrijk voor zijn kinderen. Uit een Finse studie uit 2021 blijkt dat het prenatale gedrag van de vader ten opzichte van de zich ontwikkelende baby voorspellend is voor zijn relatie met het kind op de leeftijd van 4 maanden. Zijn houding voorspelt ook de toekomstige aard van de vader-kind relatie.

Het is bekend dat als een moeder depressief is, haar kinderen snel depressief worden, en als zij beter wordt, haar kinderen ook. Uit een in 2011 in het Journal of Pediatrics gepubliceerde studie bleek dat depressieve vaders ook leiden tot depressieve kinderen. Bijgevolg leidt behandeling van ouderlijke depressie bij beide ouders tot het oplossen van de depressie van hun kinderen, en een vroege behandeling kan voorkomen dat hun kinderen een depressie ontwikkelen.

Alcoholisme is vaak een probleem voor zowel mannen als vrouwen en beïnvloedt kinderen op vele manieren. Er zijn verschillende genen die tot alcoholverslaving kunnen leiden; er zijn er twee geïdentificeerd, ADH1B en ALDH2.

“Tweelingstudies in de VS en Europa suggereren dat ongeveer 45–65 procent van de aansprakelijkheid [voor het ontwikkelen van alcoholisme] te wijten is aan genetische factoren,” aldus het Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology-artikel “Genetics and Alcoholism” van Howard J. Edenberg en Tatiana Foroud.

Maar vergeet niet dat de genen kunnen worden overwonnen door alcohol te vermijden. Alcoholisme is een afschuwelijke ziekte en kan leiden tot veel fysieke, emotionele en vaak ook financiële problemen en verhoogt de kans op echtscheiding. Alcoholisten hebben meer kans om te scheiden, lijden aan echtelijk geweld, of mishandelen hun echtgenoten en/of kinderen.

Er zijn veel studies die bevestigen dat zowel moeders als vaders een belangrijke rol spelen bij het doorgeven van hun eigen ziekte aan hun kinderen. Maar één recente studie laat iets zien dat de meeste vaders graag zullen willen horen. In deze studie werd stoeien tussen vader en kind in verband gebracht met de ontwikkeling van een beter werkgeheugen, minder werkgeheugenproblemen, en een hoger werkgeheugen. Deze studie draagt bij tot het groeiende bewijs van het belang van vader-kindspel of andere gezamenlijke activiteiten voor de ontwikkeling van het geheugen.

Een goede ouder zijn

Dus, terug naar Alec. Ik weet niet waarom Alec’s vader besloot hem in de steek te laten, maar ik weet wel dat Alec het weekend daarop eerste werd bij de cross-country wedstrijd. Voor de tweede keer was hij staatskampioen! Ik ontmoette hem bij de finish om hem te feliciteren, maar voordat ik hem de hand kon schudden, gaf hij me een zweetdoordrenkte knuffel.

Hij kende even het gevoel van zoon zijn, en ik werd er weer aan herinnerd waar het bij vader zijn om draait. En zoals de meeste ontmoetingen tussen vaders en zonen, denk ik dat deze vrijwillige vader er het meest bij gewonnen heeft.

Dank je, Alec, dat je die ochtend met mij hebt gedeeld.

Als je een jongen of meisje kent die geen “echte” vader of moeder heeft, wees er dan een—al is het maar voor even. Je zult verrast zijn hoeveel je gewaardeerd wordt en hoe goed je je zult voelen.

Moge God jou en je familie blijven zegenen.

Gepubliceerd door The Epoch Times (1 november 2022): Parenting Matters: The Powerful Influence of Good Parenting

Chinese vastgoedgigant Country Garden gedegradeerd naar ‘hold’ met schuldrisico’s

Country Garden Holdings

China’s grootste particuliere ontwikkelaar, Country Garden (02007.HK), werd onlangs afgewaardeerd van investeringsniveau vanwege zijn trage kasstroom, waardoor een schuldverzuim wordt afgesloten. De vastgoedgigant heeft sinds vorig jaar verschillende zelfhulpacties ondernomen, waaronder het verlagen van het jaarsalaris van zijn oprichter met 97 procent.

HSBC Research heeft in een rapport van oktober de rating van Country Garden verlaagd van “buy” naar “hold” in het licht van de dramatische vertraging van de cashflow en de verdere escalatie van de financieringsdruk in de toekomst, meldde het in Hongkong gevestigde Oriental Daily News op 28 oktober.

Country Garden leidde alle vastgoedbedrijven met een omzet van 354,29 miljard yuan (49,6 miljard dollar) en 43,64 miljoen vierkante meter verkoopoppervlakte van januari tot september, volgens gegevens van China Index Academy op 30 september.

Zelfs als leider in de vastgoedsector heeft Country Garden te kampen met een dringende operationele en schuldencrisis.

Financieel dilemma

Op 16 september bracht Country Garden zijn tussentijds financieel verslag voor 2022 uit met een nettowinst van 612 miljoen yuan ($86 miljoen), een duikvlucht van ongeveer 96 procent in vergelijking met de nettowinst van 15 miljard yuan ($2,1 miljard) in dezelfde periode vorig jaar.

Country Garden voorspelde de scherpe daling op 18 augustus en gaf de schuld aan “een moeilijk bedrijfsklimaat in de vastgoedsector” en “de aanhoudende epidemie”.

Op 3 augustus, bracht Fortune de Global 500 voor 2022, Country Garden gerangschikt 138e, de tweede onder de Chinese vastgoedbedrijven op de lijst. Het bedrijf staat echter op de rand van schuldfalen.

Op 30 juni liepen de kortlopende schulden van Country Garden op tot 1,339 biljoen yuan ($196 miljard), samen met de langlopende schulden, die in totaal 1,588 biljoen yuan ($230,9 miljard) bedroegen, zoals vermeld in het financiële verslag. Bovendien heeft Country Garden een enorme hoeveelheid schulden buiten de balans om.

Dit lijkt de geschiedenis van Evergrande te herhalen. Evergrande (03333.HK), dat bekend staat als ‘s werelds ontwikkelaar met de meeste schulden, stond sinds 2016 zes jaar op rij in de Global 500 en klom in 2021 naar de 122e plaats.

Moody’s trok op 11 oktober zijn kredietratings over Evergrande en een andere bouwer Kaisa Group (1638.HK) in, onder vermelding van onvoldoende informatie, meldde The Wall Street.

Onafgewerkte appartementsgebouw
Onafgewerkte appartementsgebouwen bij het woonproject Phoenix City, ontwikkeld door Country Garden Holdings Co, in Shanghai, China, op 17 januari 2022. (Qilai Shen/Bloomberg via Getty Images)

Inspanningen om te overleven

In de golf van prijsverlagingen op de huizenmarkt vanaf eind september werd het onroerend goed van Country Garden in Hengyang in de provincie Hunan door netizens beoordeeld als “te goedkoop om voor te stellen”. De jaarlijkse netto prijs voor 2018 van 7.892 yuan (ongeveer $1.100) per vierkante meter was gedaald tot 5.480 yuan (ongeveer $760) per vierkante meter in februari, een daling van 30 procent, volgens een rapport van 6 oktober over makelaars op de Chinese portaalsite Tencent.

Naast prijsverlagingen om de verkoop te bevorderen, heeft Country Garden ook premium activa op de markt gebracht. Zo zou een belang van 26 procent in een internationaal financieel stadsproject in het Tianhe-district, Guangzhou van de provincie Guangdong, ook al is het nog in aanbouw en zal het naar verwachting in 2026 worden voltooid, worden verkocht aan Guan Hongyi, voorzitter van de horecagigant Jiumaojiu (09922.HK).

De inspanningen om zichzelf te redden omvatten een aanzienlijke verlaging van de jaarsalarissen van de directeuren van het bedrijf, die op 7 september van kracht ging. Het tussentijdse jaarverslag van het bedrijf onthulde dat de voorzitter van het bestuur, Yang Guoqiang, wiens jaarsalaris van 10 miljoen yuan (ongeveer 1,4 miljoen dollar) is gekrompen tot 300.000 yuan (ongeveer 42.000 dollar), slechts 3 procent van het oorspronkelijke salaris; andere directeuren kregen een verlaging van 75 of 80 procent van het jaarsalaris.

Country Garden heeft ook zijn eenheden gestroomlijnd: eind 2021 zijn 106 regionale bedrijven geconsolideerd tot 65 in de organisatieportefeuille, een compressie van ongeveer 40 procent. Bovendien heeft het verschillende aanbiedingen gedaan om in 2022 obligaties terug te kopen. Op 14 oktober bedroeg het cumulatieve bedrag van de teruggekochte binnenlandse obligaties 325,12 miljoen yuan (ongeveer 45,5 miljoen dollar).

Country Garden is na Evergrande de tweede grootste buitenlandse investeerder in Amerikaanse dollars. Zoals veel Chinese vastgoedontwikkelaars ontwikkelt Country Garden zich al jaren door schulden aan te gaan.

Al op 22 juni had Moody’s, een van de drie grootste ratingbureaus ter wereld, de rating van Country Garden verlaagd van “under review” naar “negative”. Op dat moment was de koers van het aandeel Country Garden ongeveer HK$4,6 (ongeveer $0,6). Sindsdien is het gedaald tot HK$1,39 (ongeveer $0,18) per 21 oktober.

Country Garden, opgericht in 1992, werd op 20 april 2007 in Hongkong genoteerd, met een aandelenkoers van HK$5,38 (ongeveer $0,7) en sloot op die dag op HK$7,27 (ongeveer $0,95); de marktwaarde van de totale activa bedroeg meer dan HK$116 miljard (ongeveer $15 miljard). De tweede dochter van oprichter Yang Guoqiang, de toen 25-jarige Yang Huiyan, werd volgens Chinese nieuwsmedia de nieuwe rijkste persoon van China met het grootste aandelenbezit.

onvoltooid gebouw in Peking
Voetgangers lopen langs een onvoltooid gebouw in Peking op 18 maart 2010. (Frederic J. Brown/AFP via Getty Images)

Vooruitzichten woningmarkt

Frank Tian Xie, de John M. Olin Palmetto Chair Professor in Business en Professor van Marketing University in South Carolina Aiken, vertelde The Epoch Times dat “bijna alle van China’s top 100 vastgoedondernemingen risico lopen op schulden door buitensporige investeringen en blinde expansie”.

In de hoop om het kopen van huizen te stimuleren, hebben ongeveer 200 provincies en steden in het derde kwartaal van dit jaar honderden stimuleringsmaatregelen genomen, waaronder het verlagen van de hypotheekrente, maar zowel de vraag- als de aanbodzijde kunnen niet goed reageren, aldus een rapport van de China Index Academy dat op 2 oktober werd gepubliceerd.

Een van de factoren die de verkoopprestaties beïnvloeden, zou volgens het rapport de opeenstapeling van onvoltooide gebouwen zijn die door vastgoedontwikkelaars zijn achtergelaten.

Xie zei dat de vooruitzichten voor de Chinese vastgoedmarkt nog slechter zouden zijn te midden van de economische neergang van het land.

Ellen Wan en Lynn Xu droegen bij aan dit artikel.

Gepubliceerd door The Epoch Times (2 november 2022): Chinese Real Estate Giant Country Garden Downgraded to ‘Hold’ with Debts Risks

36 landen en EU beloven Ransomware-aanvallen te verstoren en criminelen aan te pakken

Leiders van bijna 40 landen hebben dinsdag gezworen samen te werken om de verantwoordelijken voor ransomware-aanvallen op te sporen, te voorkomen dat ransomware-criminelen een toevluchtsoord krijgen, en een reeks krachtige maatregelen te nemen om dergelijke aanvallen tegen te gaan.

Regeringsleiders van in totaal 36 landen, en de EU, kwamen op 31 oktober en 1 november in Washington bijeen voor het Counter Ransomware Initiative (CRI), waar zij “concrete, gezamenlijke acties” bespraken om de wereldwijde dreiging van ransomware-aanvallen te voorkomen, aldus een informatieblad van het Witte Huis.

De deelnemende regeringen waren Australië, Oostenrijk, België, Brazilië, Bulgarije, Canada, Kroatië, Tsjechië, de Dominicaanse Republiek, Estland, de Europese Commissie, Frankrijk, Duitsland, India, Ierland, Israël, Italië, Japan, Kenia, Litouwen, Mexico, Nederland, Nieuw-Zeeland, Nigeria, Noorwegen, Polen, de Republiek Korea, Roemenië, Singapore, Zuid-Afrika, Spanje, Zweden, Zwitserland, Oekraïne, de Verenigde Arabische Emiraten, het Verenigd Koninkrijk, en de Verenigde Staten.

De leiders beloofden samen te werken om ransomware-criminelen verantwoordelijk te houden voor hun daden en hen geen veilige haven te bieden, te voorkomen dat dergelijke criminelen van hun daden profiteren door maatregelen tegen het witwassen van geld en het financieren van terrorisme (AML/CFT) te nemen, en de acties van ransomware-actoren te verstoren en hen voor het gerecht te brengen “in de ruimst mogelijke mate” die volgens de wetgeving van elk land is toegestaan.

De landen beloofden ook samen te werken bij het verstoren van ransomware-aanvallen door, waar nodig, informatie met elkaar te delen over het “misbruik van infrastructuur voor het lanceren van ransomware-aanvallen om ervoor te zorgen dat nationale cyberinfrastructuur niet wordt gebruikt voor ransomware-aanvallen”. Het delen van informatie, aldus de leiders, zou “in overeenstemming zijn met de toepasselijke wet- en regelgeving”.

De leiders zegden ook toe een vrijwillige International Counter Ransomware Task Force (ICRTF) op te richten, onder leiding van de Australische regering, die instrumenten zal ontwikkelen om de capaciteit voor vroegtijdige waarschuwing te vergroten, aanvallen te voorkomen en illegale financieringsactiviteiten tegen te gaan, en tweejaarlijkse oefeningen zal houden om zich voor te bereiden op toekomstige aanvallen.

De meeste inkomsten uit Ransomware gaan naar Rusland

Zij kwamen ook overeen een “fusiecel” op te richten in het Regionale Cyberdefensiecentrum (RCDC) in Kaunas, onder leiding van Litouwen, om “een opgeschaalde versie van het ICRTF te testen en toezeggingen inzake het delen van informatie over ransomware-gerelateerde bedreigingen te operationaliseren”. Het RCDC zal halfjaarlijkse openbare verslagen publiceren over ransomware-trends en beperkende maatregelen.

Tot slot beloofden de leiders, naast het delen van informatie tussen landen, een “toolkit voor onderzoekers” op te stellen waarin “geleerde lessen” en strategieën voor het reageren op grote ransomware-incidenten worden gedocumenteerd, zodat de CRI-partners “kunnen profiteren van de brede expertise en technische capaciteit die in de werkgroepen is samengebracht”.

Volgens het Witte Huis worden jaarlijks wereldwijd duizenden bedrijven en personen getroffen door ransomware-aanvallen.

Uit een recent onderzoek van cyberbeveiligingsbedrijf SpyCloud bij meer dan 300 beveiligingsleiders in het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten, en Canada bleek dat 90 procent van de organisaties aangaf in de afgelopen 12 maanden te zijn getroffen door ransomware, ondanks dat 86 procent het budget voor bescherming tegen ransomware verhoogde.

Landen als Iran, Noord-Korea, China, en Rusland namen dinsdag niet deel aan de besprekingen. Uit onderzoek van Chainalysis, gepubliceerd in februari, bleek dat ruwweg 74 procent van de inkomsten uit ransomware in 2021—meer dan 400 miljoen dollar aan cryptocurrency—naar individuen ging die hoogstwaarschijnlijk op de een of andere manier verbonden waren met Rusland.

Gepubliceerd door The Epoch Times (2 november 2022): 36 Countries and EU Pledge to Disrupt Ransomware Attacks, Crack Down on Criminals

Gemeenschap van verpleegkundigen opgeroepen om op te staan tegen misdaden van het Chinese regime inzake het oogsten van organen

Een gebrek aan media-aandacht, stilte van de medische gemeenschap en angst voor represailles van Peking zijn er onder meer de oorzaak van dat de verpleeggemeenschappen over de hele wereld niet op de hoogte zijn van de moord op onschuldige mensen voor hun organen door het Chinese regime.

Deze opmerkingen werden gemaakt door Géraldine Monti, al meer dan 30 jaar verpleegster in Frankrijk, tijdens een top voor verpleegkundigen over het bestrijden en voorkomen van de gedwongen verwijdering van organen van onwillige donoren in China. Het virtuele evenement werd op 1 november georganiseerd door Artsen Tegen Gedwongen Orgaanoogst (DAFOH) en de Academie voor Forensische Verpleegkunde.

Gerelateerde reportage

Nurses Summit on Combating and Preventing Forced Organ Harvesting

“Het doden van onschuldige mensen voor hun organen is de meest weerzinwekkende daad,” zei Deborah Collins-Perrica, directeur verpleegkundige zaken bij DAFOH, een niet-gouvernementele organisatie in Washington.

Echter, “in China wordt de praktijk goedgekeurd en gesponsord door de regering,” zei Collins-Perrica. “Het wordt beheerd door de politie en met militair toezicht.”

Na jarenlang onderzoek bevestigde een onafhankelijk tribunaal in Londen in 2019 dat het door de staat geautoriseerde gedwongen oogsten van organen in China al jaren “op aanzienlijke schaal” plaatsvindt. Het panel van advocaten en deskundigen, bekend als het China Tribunaal, concludeerde op basis van getuigen en diverse andere verklaringen dat dergelijke acties neerkomen op misdaden tegen de mensheid, waarbij vervolgde Falun Gong beoefenaars een primaire orgaanbron zijn.

Collins-Perrica beschreef China’s handel in organen als een van ‘s werelds meest winstgevende industrieën en zei dat deze jaarlijks een miljard dollar oplevert voor het Chinese regime.

Aangezien de Chinese bevolking terughoudend is om organen te doneren vanwege “wantrouwen in het politieke systeem en culturele taboes”, zei Collins-Perrica dat het Chinese regime de beschikbaarheid van organen voor transplantaties heeft uitgebreid door organen te oogsten van levende gewetensgevangenen.

De gezondheidswerker noemde de vervolging van Falun Gong als voorbeeld. Falun Gong, een spirituele praktijk bestaande uit meditatieve oefeningen en morele lessen gebaseerd op de principes van waarachtigheid, mededogen en tolerantie, werd in de jaren negentig in China enorm populair, met naar schatting 70 tot 100 miljoen aanhangers tegen het einde van het decennium.

De regerende communistische partij zag de populariteit van de spirituele praktijk als een bedreiging voor haar macht en lanceerde in 1999 een nationale vervolging. Sindsdien zijn miljoenen Falun Gong-aanhangers in gevangenissen, werkkampen en hersenspoelcentra in het hele land beland, waar ze worden gemarteld, gedwongen te werken of zelfs gedwongen worden organen af te staan.

“De slachtoffers die worden uitgebuit, misbruikt en voorbereid voor het oogsten van organen ondergaan medische tests terwijl ze in politieke gevangenschap zitten,” zei Collins-Perrica. “Hierdoor is een systeem van organen op aanvraag ontstaan dat binnen enkele dagen na kennisgeving razendsnel transplantatieorganen kan leveren.”

“Nu kan een patiënt uit een ander land die wacht op een levensreddende orgaantransplantatie online gaan en advertenties vinden voor Chinese transplantatiecentra,” vervolgde ze. “Ze kunnen die ziekenhuizen bellen en in het geheim zelf een transplantatie regelen.”

“Dit [de verkoop van organen voor transplantatietoerisme] geldt als de meest zorgwekkende medische praktijk ter wereld.”

Gebrek aan bewustzijn

Het virtuele evenement van maandag was “de eerste keer dat deze unieke vorm van mensenhandel in het openbaar onder de aandacht werd gebracht van de verpleeggemeenschap”, aldus Collins-Perrica, een voormalig psychiatrisch verpleegkundige voor het Amerikaanse Ministerie van Defensie en de Veterans Health Administration.

Monti, die secretaris is van de Europese afdeling van DAFOH-Frankrijk, zei dat de meesten de ernst van de misdaad en de impact op de medische wereld niet begrepen.

“Momenteel wordt er in de medische wereld weinig of niet gesproken over de gedwongen verwijdering van organen van levende Falun Gong beoefenaars. Waarom?

“Ten eerste is er zeker een gebrek aan informatie. Ik merk dat heel weinig zorgverleners op de hoogte zijn van deze misdrijven. Ondanks de artikelen die in internationale wetenschappelijke tijdschriften worden gepubliceerd, wordt er in de media van de zorgverleners nooit over gesproken.

“Ten tweede horen we soms: “China is erg ver weg! Zorgverleners voelen zich misschien niet betrokken bij de slachtoffers, de verpleegkundigen of de artsen, want: “Het is tenslotte hun probleem!”.

“Waar zijn onze waarden, onze ethiek? Kunnen we toestaan dat een patiënt die op een orgaan wacht een onschuldig persoon laat vermoorden zodat hij een orgaan kan krijgen? Nee, ik denk dat dit niet acceptabel is.”

De derde reden, volgens Monti, is de stilte onder medische professionals en instellingen. Volgens haar volgen verpleegkundigen in de meeste landen vaak het advies van artsen, nationale gezondheidsstrategieën van de regering of adviezen van vooraanstaande medische instellingen.

“Ten vierde, en meer specifiek op het gebied van transplantatie, kunnen zorgverleners bang zijn voor de indruk die deze misdrijven bij patiënten zullen wekken en, als gevolg daarvan, voor het schaden van campagnes voor orgaandonatie in hun eigen land.”

Bovendien zei Monti dat anderen misschien niet bereid zijn om gedwongen orgaanoogst te bespreken vanwege hun betrokkenheid bij de opleiding van Chinese medische professionals of andere economische of politieke redenen.

Actie ondernemen

Beoefenaars van Falun Gong nemen deel aan een optocht ter herinnering aan het 22e jaar van de vervolging van Falun Gong in China, in Brooklyn, N.Y., op 18 juli 2021. (Chung I Ho/De Epoch Times)

Maar neutraliteit en stilzwijgen over de misdaden van gedwongen orgaanoogst, zei Monti, zal de onderdrukker alleen maar aanmoedigen.

“Als we blijven zwijgen, betekent dit dat wij – als gezondheidswerkers – aanvaarden dat onschuldige en gezonde Chinese burgers worden gedood voor hun organen.”

“Als we aanvaarden dat Chinese burgers worden gedood voor hun organen, betekent dat dan ook niet dat we aanvaarden dat we onze menselijke waarden, onze ethische waarden, verlagen en dat we aanvaarden dat onze wetten overtreden worden? Is dit niet de vernietiging van onze ethiek? Hoe zit het met Chinese onderzoeksrapporten over transplantaties? Kunnen we onethisch verkregen gegevens accepteren?

“Als we nog verder kijken: kunnen we de vernietiging van onze menselijke waarden en onze democratische samenlevingen accepteren?

Monti riep verpleegkundigen in de democratische wereld op om op te staan tegen de misdaad van het Chinese regime tegen de mensheid.

“Als verpleegkundigen in democratische landen is het belangrijk om op te staan tegen China, om de waarden van het verpleegkundig beroep, de medische etniciteit en de vrijheid te verdedigen.”

“Ieder van ons heeft een rol te spelen in het stoppen van deze praktijk, het beschermen van patiënten en het verdedigen van de ethiek van ons beroep.”

Eva Fu heeft bijgedragen aan dit verslag.

Gepubliceerd door The Epoch Times (02 november 2022): Nursing Community Urged to Stand Against Chinese Regime’s Organ Harvesting Crimes

Voor het eerst vuren Noord-Korea en Zuid-Korea meerdere raketten af die zeegrens overschrijden

Het Zuid-Koreaanse leger heeft woensdag gemeld dat Noord-Korea ten minste 10 raketten heeft afgevuurd die in zee zijn terechtgekomen. Een daarvan belandde dicht bij de zeegrens, wat heeft geleid tot een evacuatiewaarschuwing voor een Zuid-Koreaans eiland, en vervolgens tot het afvuren van raketten vanuit Seoel.

Het Zuid-Koreaanse ‘Joint Chiefs of Staff’ Committee (JCS) verklaarde dat de raketten rond 8.51 uur (plaatselijke tijd) werden afgevuurd vanuit de Noord-Koreaanse kuststad Wonsan, en dat één ervan de Noordelijke Grenslijn (NLL) overschreed, meldde Yonhap News Agency.

De NLL is een zeegrens die door de Verenigde Naties aan het einde van de Koreaanse oorlog van 1950-53 werd vastgelegd.

Lokale autoriteiten in de gebieden sloegen om 8.55 uur (plaatselijke tijd) luchtalarm en drongen er bij de bewoners op aan naar de dichtstbijzijnde ondergrondse schuilkelder te gaan. Japan zegt ook ballistische raketten uit Noord-Korea te hebben waargenomen.

Ook Zuid-Korea vuurt raketten af

Het JCS verklaarde dat de raketlanceringen van Noord-Korea “onaanvaardbaar” zijn, nu voor het eerst een raket is terechtgekomen in de buurt van de territoriale wateren van Zuid-Korea. Het beloofde “krachtig te reageren”.

De Zuid-Koreaanse president Yoon Suk-yeol hield na de lanceringen een spoedvergadering van de Nationale Veiligheidsraad en beval dat er “strenge maatregelen” zouden worden genomen om ervoor te zorgen dat Noord-Korea “een duidelijke prijs betaalt voor zijn provocaties”.

Drie uur na de provocatie van Noord-Korea vuurde Zuid-Korea drie lucht-grondraketten af. Functionarissen zeiden dat de raketten op een vergelijkbare afstand voorbij het NLL neerkwamen.

Yoon riep verder het Zuid-Koreaanse leger op om optimaal voorbereid te blijven op “de mogelijkheid van verdere en zeer intensieve provocaties door Noord-Korea”, aldus lokale berichten.

Noord-Korea waarschuwt tijdens gezamenlijke oefenvluchten van het Amerikaanse en Zuid-Koreaanse leger

Noord-Korea had enkele uren voor het afvuren van de raketten gewaarschuwd dat de Verenigde Staten en Zuid-Korea “de verschrikkelijkste prijs in de geschiedenis” zouden betalen als de twee bondgenoten militair geweld tegen het land zouden gebruiken.

Pak Jong Chon, secretaris van de regerende Arbeiderspartij, veroordeelde de gezamenlijke luchtoefeningen van de VS en Zuid-Korea als “agressief en provocerend” vanwege het aantal betrokken gevechtsvliegtuigen, zo meldde het door de staat gerunde Koreaanse Centraal Nieuwsagentschap.

“Als de VS en Zuid-Korea zonder enige vrees proberen strijdkrachten tegen de DVK in te zetten, zullen de strijdkrachten van de DVK hun speciale middelen en hun strategische raketten onverwijld gebruiken en zullen de VS en Zuid-Korea de vreselijke gevolgen onder ogen moeten zien en de gruwelijkste prijs in de geschiedenis moeten betalen,” verklaarde hij, waarbij hij de officiële naam van Noord-Korea, Democratische Volksrepubliek Korea (DVK), gebruikte.

Een F-35A straaljager van de Zuid-Koreaanse luchtmacht stijgt op van de landingsbaan tijdens de “Vigilant Storm” gezamenlijke luchtoefening van de VS en Zuid-Korea op de luchtmachtbasis Gunsan, Zuid-Korea op 31 oktober 2022. (Zuid-Koreaans ministerie van Defensie via Getty Images)

De Verenigde Staten en Zuid-Korea begonnen hun gezamenlijke luchtoefeningen, genaamd ‘Vigilant Storm’, op 31 oktober. De oefeningen duren tot 4 november en omvatten 240 vliegtuigen van beide partijen en een tanker van de Australische luchtmacht.

Noord-Korea veroordeelde de gezamenlijke oefeningen als een “invasie-oefening” en vuurde honderden granaten af die terechtkwamen in de inter-Koreaanse maritieme bufferzones die in 2018 door beide partijen waren ingesteld.

Het Noord-Koreaanse ministerie van Buitenlandse Zaken publiceerde maandag een verklaring waarin het beloofde “krachtige vervolgmaatregelen” te nemen als de VS zijn “militaire provocaties” zou voortzetten.

“Als de VS geen ernstige gevolgen willen zien die tegen hun veiligheidsbelangen ingaan, moeten ze deze nutteloze en ondoeltreffende oorlogsoefeningen onmiddellijk stopzetten. Als zij dat niet doen, moeten zij volledig verantwoordelijk worden gesteld voor alle gevolgen die daaruit voortvloeien”, aldus het rapport.

Gepubliceerd door The Epoch Times (2 november 2022): North Korea, South Korea Fire Multiple Missiles Across Maritime Border for First Time

Angst, fascisme, en democratie

Commentaar

Regeringen gebruiken de angst voor dreigend gevaar om hun eigen macht uit te breiden en hun eigen beleid op te leggen aan sceptische bevolkingen. Dit soort apocalyptisch paniekzaaierij houdt sommige mensen in een permanente staat van angst die hun gezondheid en geestelijke gezondheid bedreigt.

Zoals Michael Brendan Dougherty van National Review zei over president Joe Biden’s laatste verlenging van Amerika’s COVID-noodtoestand met zijn buitengewone uitvoerende bevoegdheden: “Elke noodtoestand vervormt de overheid en erodeert onze weerstand tegen ingrijpende bevoegdheden.”

Een vreemd aspect van het huidige midterm verkiezingsseizoen is dat de campagnethema’s van de zittende partij—de vermeende bedreiging van de democratie en abortus “rechten”—dringend en alarmerend zijn, maar weinig te maken hebben met de belangrijkste zorgen van de kiezers: de economie en de inflatie. De meeste kiezers, zo blijkt uit een nieuwe opiniepeiling, zien wel een bedreiging voor de democratie, maar die komt van de media of de Democraten, niet van MAGA Republikeinen.

Fascisme en de bedreiging voor de democratie

Een belangrijke strategie van de Democratische campagnes was de focus op de bedreiging voor de democratie die volgens hen uitgaat van de Republikeinen. Het idee was om de rel van 6 januari centraal te stellen in hun campagne en “MAGA Republikeinen” of soms de hele Republikeinse Partij te demoniseren. In zijn toespraak van 1 september voor een bijeenkomst voor Independence Hall in Philadelphia noemde Biden zijn tegenstanders “semi-fascisten”. De bijeenkomst zelf was een sinister gebeuren in fascistische stijl, waarbij de president met zijn armen zwaaide en schreeuwde alsof hij de Italiaanse fascist Benito Mussolini imiteerde. Met twee geüniformeerde mariniers achter zich, beledigde Biden de halve bevolking in bewoordingen die ongekend zijn in de Amerikaanse geschiedenis.

De suggestie, die soms expliciet is, is dat de verkiezing van een Republikein op eender welke positie zelf een bedreiging vormt voor de democratie. We hebben, zo lijkt het, een onbepaalde periode van één partij nodig om de democratie van zichzelf te redden.

Geloven de Democraten wat zij zeggen over Republikeinen die fascisten of semi-fascisten zijn, een dreigend gevaar voor de democratie? Sommige commentatoren, zoals Norman Podhoretz van Commentary, denken van wel, maar vinden het dan vreemd dat ze zo onwetend zijn over hun eigen rol in het ondermijnen van het democratisch republicanisme. Zijn liberale pogingen om het Hooggerechtshof te delegitimeren, om de constitutionele macht en het gezag van de wetgevende macht te verdringen of te negeren geen aanvallen op de constitutionele democratie?

Zoals Podhoretz zegt: “Het meest flagrante voorbeeld in de Amerikaanse geschiedenis van deze aanval [op de grondwettelijke orde] en deze berusting [van de wetgevende macht] kwam in augustus, toen president Biden aankondigde dat hij een uitvoerend bevel zou gebruiken om de schuld van maar liefst 60 miljoen Amerikanen op het gebied van studieleningen af te lossen tegen een prijs die wordt geschat op 500 miljard tot 1 biljoen dollar.” Zoals hij zegt, dit is geld dat het Congres niet heeft toegewezen of goedgekeurd.

Geloven de Democraten het echt?

Democraten en hun aanhangers in de media doen zich voor als verdedigers van de democratie. Kiezers geloven dat niet. Het zijn de Democraten die hun tegenstanders als fascisten afschilderen terwijl ze streven naar een eenpartijstaat.

Charles Cooke van National Review stelt dat de Democraten zelf door hun acties laten zien dat ze hun eigen retoriek niet geloven. Ze geloven niet echt dat de democratie op het spel staat bij de tussentijdse verkiezingen.

Het was Hillary Clinton die haar verkiezingsverlies in 2016 aan Donald Trump afwees. Jimmy Carter noemde de naar behoren gekozen Trump een onwettige president. Stacey Abrams deed alsof ze de gouverneursverkiezingen van 2018 in Georgia had gewonnen en werd daarin gesteund door vooraanstaande Democraten als Clinton, Elizabeth Warren, Cory Booker en Eric Holder.

Een Democratische Partij die geloofde dat de Amerikaanse democratie op het spel stond, betoogt Cooke, “zou zich politiek, cultureel en fiscaal gematigd hebben”, maar heeft dat niet gedaan. Ze zouden een deel van hun extreme ideologische agenda hebben opgeofferd of uitgesteld om de economische crisis aan te pakken die hun daling in de peilingen heeft veroorzaakt. Zij zouden niet hebben toegestaan dat de Democratische president maanden voor de tussentijdse verkiezingen een reeks impeachable overtredingen beging. De partij zou niet, terwijl ze haar tegenstanders als fascisten afschilderde, ” bewust de kandidaten verheven, die ze nu als existentiële bedreigingen ziet, in de hoop dat ze gemakkelijker te verslaan zijn op de verkiezingsdag.”

Verschillende commentatoren hebben soortgelijke contrasten getrokken tussen wat Democraten zeggen te geloven en de manier waarop ze handelen. Lance Morrow in de Wall Street Journal stelde met betrekking tot Biden’s “semi-fascistische” toespraak:

“Als er tegenwoordig in Amerika fascisten zijn, dan zijn ze te vinden onder de linkse stammen. Het zijn de heer Biden en zijn mensen (inclusief het leeuwendeel van de media), wier meningen sinds 6 januari 2021 zijn verhard tot het absolute geloof dat elke partij of politiek geloofssysteem behalve dat van henzelf illegitiem is—ontoelaatbaar, onmenselijk, monsterlijk, en (een leuke bijkomstigheid) een bedreiging voor de democratie. De evolutie van hun bovenmatige emoties—hun fanatiek geworden sentimentaliteit—heeft ertoe geleid dat zij in 2022 de formule van Mussolini omarmen: “Alles binnen de staat, niets buiten de staat, niets tegen de staat. Of tegen de partij. (Mensen vergeten, als ze het ooit geweten hebben, dat zowel Hitler als Mussolini begonnen zijn als socialisten). De staat en de Democratische Partij moeten spreken en handelen als één, en alle afwijkende meningen onderdrukken.”

Fascisme in Amerika

De term fascisme, zoals Bruce Kuklick (geciteerd door John Wilson) zegt in zijn komende boek, “Fascism Comes to America: A Century of Obsession in Politics and Culture”, “drukt meer afkeer uit dan dat het een realiteit of een groeiend besef van realiteiten aanduidt.”

Het beschrijft geen van beide partijen in de Verenigde Staten, maar het is een krachtige belediging. Een president die, zoals de apologeten van Biden hem voorstelden in de verkiezingscampagne van 2020, de stormachtige wateren van partijvijandigheid wilde verenigen en kalmeren, zou de term niet hebben gebruikt. Die helende en verenigende houding heeft zijn eerste dag in functie niet overleefd.

In termen van inzet voor economische, politieke, en culturele vrijheid is er een duidelijk verschil tussen de partijen. Democraten neigen sterker naar totalitarisme, streven naar een sterkere staat, met meer controle over de rest van de samenleving—familie, onderwijs, economie, religieuze en andere civiele organisaties—en minder tolerantie voor ideologische verschillen en diversiteit, inclusief andere politieke overtuigingen dan die van henzelf. Dat is de collectivistische ideologie van het corporatisme, omarmd door Mussolini, waarin de economie werd beheerd door staatsambtenaren door grote belangengroepen onder de staat te brengen.

Wat straatgeweld en intimidatie betreft, waarmee de Italiaanse fascisten vaak worden geassocieerd, noch de Democratische noch de Republikeinse partij doet dat, hoewel er gewelddadige elementen zijn in de marge van beide—zoals we hebben gezien met de maandenlange rellen, brandstichting, en geweld in verband met de Black Lives Matter-beweging in 2020, en met doxing en moordpogingen tegen Republikeinse wetgevers en rechters van het Hooggerechtshof.

De meningen in dit artikel zijn de meningen van de auteur en komen niet noodzakelijk overeen met die van The Epoch Times.

Gepubliceerd door The Epoch Times (1 november 2022): Fear, Fascism, and Democracy

Geen pardon voor diegenen die lockdowns hebben afgekondigd

Commentaar (vanuit de V.S.)

Nu we er met onze vrienden en buren over kunnen praten, dringt de realiteit tot ons door. Wat onze volksgezondheidsdeskundigen en politici dit land hebben aangedaan is ronduit schandalig. Geïnspireerd door de totalitaire lockdowns in Wuhan, China, en aangespoord om dat beleid te volgen door de Wereldgezondheidsorganisatie in een rapport dat Dr. Anthony Fauci en de National Institutes of Health hebben goedgekeurd, werden alle grondwettelijke rechten door de regering aan de kant geschoven.

De kerken werden gesloten. De scholen werden gesloten, op sommige plaatsen wel twee jaar lang, waardoor het onderwijs van een hele generatie werd opgeofferd. We kregen te maken met beperkingen op huisfeestjes. We konden de ouderen niet bezoeken in bejaardentehuizen. Zelfs de zonen en dochters die de huur betaalden mochten zelfs hun ouders niet bezoeken. Er waren zelfs beperkingen op het reizen tussen verschillende staten: Quarantaine regels maakten het praktisch bijna onmogelijk.

Gezondheidsautoriteiten vonden het noodzakelijk om specifiek alle plaatsen waar mensen samenkwamen, te sluiten. Zoiets was nog nooit eerder gebeurd. Toen de mensen eenmaal aarzelend uit hun huiselijke schuilplaatsen mochten komen, werden ze gedwongen zich te maskeren (ook al was er geen enkel bewijs dat dit iets zou opleveren!) en kregen ze uiteindelijk vaccinaties waarvan iedereen zei dat ze een einde aan de pandemie zouden maken, maar dat was duidelijk niet het geval.

Het is bijna drie jaar een opgelegde hel geweest. We leven nu met de naweeën, waaronder een verschrikkelijke inflatie, leerachterstand, drugsverslaving, toenemende criminaliteit, cultureel nihilisme en volkomen gerechtvaardigde publieke woede, die de Democraten naar de ondergang leiden op 8 november, omdat het de Democraten waren die dit beleid hebben verder gezet, lang nadat het duidelijk had gefaald.

Dus, zeker, de mensen zijn boos. Het juiste antwoord zou zijn dat onze gezondheidsautoriteiten en politici hun excuses aanbieden en om vergiffenis smeken. Maar zoiets is niet gebeurd. Ze blijven gewoon doen alsof dit allemaal in orde was. Er is geen intrekking van de door de Centers for Disease Control and Prevention geclaimde bevoegdheid om je de volgende keer in quarantaine te plaatsen, en het eigen pandemieplan van de regering Biden verbiedt staten om hiermee niet mee te doen mocht een dergelijk scenario nogmaals gebeuren.

Laten we dus het artikel van Emily Oster in The Atlantic bespreken, waarin zij beweert dat iedereen zich onmiddellijk moet houden aan een soort van pardon die zij heeft afgekondigd. We worden geacht alles te vergeten en verder te gaan. En waarom? Omdat, zegt ze, er zoveel onzekerheid was. Ze wisten gewoon niet van het virus. Het was tenslotte de mist van de oorlog, en iedereen deed zijn best.

“We wisten het niet,” schreef ze, en bleef zich vervolgens beroepen op de vermeende “onzekerheid” van die tijd, een woord dat ze vijf keer gebruikte. Waarom, als zij (de autoriteiten) of haarzelf zo onzeker waren, besloten ze dan zo snel om alle vrijheid in de Verenigde Staten de nek om te draaien? Het zogenaamde voorzorgsbeginsel zou suggereren dat de overheid een dergelijk beleid niet zou moeten voeren vanwege de duidelijke schade die het zou opleveren. Ze deden het toch.

Kijk, hier is het probleem. Dit is complete chaos. Vanaf februari 2020 waren we al op de hoogte van de risicostratificatie van de ernstige gevolgen van de ziekte. Het stond in alle kranten. We hadden de gegevens. We wisten van de gebeurtenissen op de Diamond Princess die plaats vonden in februari 2020 dat er geen sterfgevallen waren van mensen jonger dan 70 jaar op het schip. Dat klopte met alle informatie die we toen hadden. Op basis van wat we toen wisten, was er absoluut geen reden om het schip volledig af te sluiten en er was alle reden om dat niet te doen.

Trouwens, Oster had ook gewoon het nieuws kunnen lezen. Het mediakanaal MSNBC publiceerde op 30 januari 2020 dat Dr. Ezekiel Emanuel, voormalig gezondheidsadviseur van Barack Obama, zei: “Iedereen in Amerika moet eens heel diep ademhalen, rustig aan doen, en stoppen met paniek te zaaien en hysterisch te zijn. We hebben hier een beetje te veel hysterie aan over gehouden.”

Op 4 maart 2020 publiceerde het mediakanaal Slate: “Er zijn veel prangende redenen waaruit vastgesteld kan worden dat SARS-CoV-2, het virus dat COVID-19 veroorzaakt, lang niet zo dodelijk is als momenteel wordt gevreesd. Maar de COVID-19 paniek is toch begonnen…. Sta mij toe de brenger van goed nieuws te zijn. Het is onwaarschijnlijk dat deze angstaanjagende cijfers kloppen. Het werkelijke aantal dodelijke gevallen, bekend als CFR (case fatality rate), van dit virus is waarschijnlijk veel lager dan de huidige rapporten suggereren.”

Op dezelfde dag publiceerde het tijdschrift Psychology Today: “Ja, dit virus is anders en erger dan andere coronavirussen, maar het komt nog steeds erg bekend voor. We weten er meer van dan we niet weten. … Het is eng om te denken dat er een onzichtbare vijand rondloopt om je ziek te maken. Maar uw arts raakt niet in paniek, en dat hoeft u ook niet te doen.”

We kunnen ons zelfs wenden tot Fauci zelf, die op 28 februari 2020 in het tijdschrift New England Journal of Medicine het volgende heeft geschreven: “De algemene klinische gevolgen van Covid-19 kunnen uiteindelijk meer lijken op die van een ernstige seizoensgriep (met een sterftecijfer van ongeveer 0,1 procent) of een pandemische griep (vergelijkbaar met die in 1957 en 1968) dan op een ziekte zoals SARS of MERS, die een sterftecijfer van respectievelijk 9 tot 10 procent en 36 procent hebben gehad.”

Op 17 maart 2020 maakte de legendarische epidemioloog John Ioannidis de balans op: “De huidige coronavirusziekte, Covid-19, is een eens in de eeuw pandemie genoemd. Maar het is misschien ook een bewijs van een fiasco dat maar eens in de eeuw voorkomt. … Een van de hoofdpunten is dat we niet weten hoe lang sociale afstandsmaatregelen en lockdowns kunnen worden volgehouden zonder grote gevolgen voor de economie, de samenleving en de geestelijke gezondheid. Onvoorspelbare ontwikkelingen kunnen het gevolg zijn, waaronder financiële crisis, onrust, burgerprotesten, oorlog en een ineenstorting van het sociale netwerk. We hebben op zijn minst onbevooroordeelde verspreidings- en ziektecijfers nodig voor de zich ontwikkelende besmettelijke toestand om de besluitvorming te ondersteunen.”

Wow, over profetisch gesproken! Dat is allemaal gebeurd. Hij wist dit niet omdat hij helderziend was, maar omdat hij zijn brein gebruikte. Je kunt de maatschappij niet zomaar stilleggen zonder ernstige gevolgen voor gezondheid, economie, sociale relaties en nog veel meer. Met andere woorden, de autoriteiten handelden met extreme maatregelen die op geen enkele manier werden gerechtvaardigd door de gegevens en deden dat met maatregelen waarvan ze zeker wisten dat ze het sociale netwerk op grote schaal zouden beschadigen.

We weten trouwens al van de schade van het opsluiten sinds ze voor het eerst werden ingevoerd in 2005-2006. De beroemde epidemioloog Donald Henderson heeft ons gewaarschuwd dat zulke maatregelen een beheersbare pandemie in een catastrofe zouden veranderen!

Dus hier zijn we nu, levend te midden van een catastrofe. Er zijn geen excuses. Er is alleen sprake van een doofpot. Je kunt je het volgende afvragen: Toen de media van eind januari tot midden februari 2020 kalmte adviseerde en opriep tot lockdown waanzin, en zelfs Fauci zei dat we geen vaccin nodig hadden om uit deze pandemie te komen, waarom was er dan een plotselinge verandering? Welk nieuw bewijs kwam binnen zodat Fauci, samen met zijn volgelingen en kleine groep, begin maart 2020 Trump omringden en eisten dat hij de lockdowns groen licht zou moeten geven?

Waarom gebeurde dit? Ik heb mijn eigen theorieën hierover, maar dat is het dan ook. Mijn vermoedens zijn dat 1) Fauci en zijn groep geloofden dat zij schuldig waren aan de pandemie door de financiering van het Wuhan lab door de National Institutes of Health en dus de lockdowns doordrukten in de hoop de verspreiding te stoppen of gewoon een chaotische afleiding van de aandacht te veroorzaken, en 2) Trump de economie laten vernietigen zou de meest zekere weg zijn om hem te onttronen in de verkiezingen van november 2020. Wat het tweede punt betreft, gebeurde het dat de voortgebrachte ziektepaniek wijzigingen in de regels voor afwezigheidsstemmen mogelijk maakte die uiteindelijk geleid hebben tot de nederlaag voor Trump.

Je zou dit een samenzweringstheorie kunnen noemen. Ik hoop van harte dat het niet waar is, want het zou als een schandaal beschouwd worden, en dit voor vele jaren. Misschien heb ik het mis, en is er een andere reden voor de buitensporige acties die miljoenen bedrijven en levens hebben verwoest. Ik zou graag willen weten wat die is. Maar Osters excuus dat we het gewoon niet wisten – dat we geloofden dat het virus erger was dan het was, dat maskers de verspreiding zouden stoppen, enzovoort – is volkomen ongegrond. Zo ook haar eis voor “pardon verlenen” aan degenen die  lockdowns hebben afgekondigd en ondersteund.

We wisten het. We wisten zeker, op basis van bestaande gegevens wat de aard van de dreiging was, en we wisten zeker, op basis van historische ervaring en gezond verstand, de grote schade die zou worden veroorzaakt door de lockdowns. Het argument van onwetendheid hier houdt gewoon geen stand.

De opvattingen in dit artikel zijn de opinies van de auteur en weerspiegelen niet noodzakelijk de standpunten van  The Epoch Times.

Gepubliceerd door The Epoch Times (1 november 2022): No Amnesty for Lockdowners.