Abonneren op de wekelijkse nieuwsbrief
20 augustus 2026
Publicaties in andere talen

Maand: augustus 2023

Controverse over omleiding van overstromingen in China: Hydrologiedeskundige trekt intenties Peking in twijfel

door

Peking en delen van de nabijgelegen provincie Hebei zijn getroffen door recordoverstromingen, waarbij ten minste 21 doden zijn gevallen en grote verwoestingen zijn aangericht.

Tyfoon Doksuri bracht vanaf 29 juli zware regenval naar Peking, Tianjin en Hebei.

In de ochtend van 31 juli vonden er overstromingen plaats in het Mentougou district in het westen van Peking. Op video’s op sociale media waren veel auto’s te zien die werden meegesleurd door het woelige modderige water. Ondertussen is op beelden te zien hoe Peking Daxing International Airport eruit ziet als een meer met passagiersvliegtuigen die in het water geparkeerd staan.

Op 1 augustus lieten acht reservoirs in het district Changping in het noordoosten van Peking, het district Pinggu in het oosten van Peking en de rivier Yongding—de grootste rivier die door Peking stroomt—tegelijkertijd overstromingswater ontsnappen.

De stad Zhuozhou in de provincie Hebei, met 718.000 inwoners, en nabijgelegen gebieden kwamen vervolgens onder water te staan, waarbij veel mensen slechts twee uur de tijd kregen om te evacueren. Een groot aantal mensen kwam vast te zitten in de snel stijgende overstromingen.

De medewerkers van het Zhuozhou Emergency Management Bureau gaven tegenover de Chinese media op het vasteland toe dat de overstromingsafvoer van stroomopwaarts (Peking) ervoor zorgde dat het waterpeil in Zhuozhou snel steeg.

De Chinese autoriteiten gaven toe dat er op 3 augustus 21 doden en 26 vermisten waren. Het werkelijke aantal slachtoffers kan echter hoger liggen.

Bewoners maken de straat schoon na overstromingen in een dorp na zware regenval in Peking op 3 augustus 2023. (Jade Gao/AFP via Getty Images)

Op 2 augustus was het water teruggetrokken in de zwaar getroffen buitenwijken van Peking, maar op video’s op sociale media waren tonnen afval, modder en puin te zien die de straten bedekten.

Controle op overstromingen gebaseerd op politieke behoeften

Wang Weiluo, een hydrologiedeskundige uit Duitsland, vertelde The Epoch Times op 2 augustus dat de overstromingen in Hebei deze keer ernstiger waren dan die in Peking. De overstromingen in Zhuozhou waren afkomstig van de Juma rivier, die was opgezwollen door de overstromingsafvoer uit de districten Fangshan, Mentouguo en de Yongding rivier in Peking.

“Het is zeker dat Peking het overstromingswater heeft vrijgelaten. Het heeft maatregelen genomen om de overstroming om te leiden,” zei Wang. “Het belangrijkste doel van het omleiden van de overstroming is om de druk te verminderen op het gebied stroomafwaarts, waar zich de Xiong’an New Area bevindt.”

Xiong’an is het geplande nieuwe politieke centrum van de Chinese Communistische Partij (CCP) leider Xi Jinping.

Deze luchtfoto toont een overstroomd dorp na zware regenval in Zhuozhou, de stad Baoding, in de Noord-Chinese provincie Hebei op 2 augustus 2023. (Jade Gao/AFP via Getty Images)

Zhuozhou en nabijgelegen gebieden tussen Peking en Xiong’an werden een overstromingsgebied, zei Wang.

Video’s op sociale media tonen dorpen, steden en uitgestrekte landbouwgronden in het gebied rond Zhuozhou die onder diep water staan.

Lokale functionarissen in Zhuozhou zeiden dat het water binnen een maand niet zou wegtrekken.

“Het hele ontwerp voor overstromingsbeheer van de CCP is niet gericht op de veiligheid van mensenlevens. De belangrijkste stedelijke gebieden van Peking of Tianjin, waar de centrale regering is gevestigd, en het nieuw gebouwde Xiong’an New Area zijn de focus van de bescherming,” zei Wang.

Een inwoner loopt in borstdiep overstromingswater bij Zhuozhou, provincie Hebei ten zuiden van Peking, China, op 3 augustus 2023. (Kevin Frayer/Getty Images)

Het falen van Xi’s ‘sponssteden’

De ernstige overstromingen in Peking hebben de aandacht van het publiek gevestigd op de problemen met de stedelijke afwatering in Chinese steden.

Wang zei dat overstromingen onder de heerschappij van de CCP vaak het gevolg zijn van twee soorten rampen: een grote hoeveelheid water of gebrekkige stedelijke afwateringssystemen.

“Deze keer worden de ernstige overstromingen in Peking veroorzaakt door een combinatie van deze twee factoren,” zei hij.

In december 2013 benadrukte Xi de bouw van “sponssteden” tijdens de “Centrale Urbanisatie Werkconferentie” om 70 procent van de neerslag in de stad te absorberen en lokaal te gebruiken.

“Sponssteden” is een drainageconcept dat suggereert dat stedelijke gebieden met veel natuurlijke gebieden, zoals meren en parken, regen kunnen absorberen en overstromingen kunnen voorkomen.

Bewoners, sommigen in een geïmproviseerde boot, praten voor hun huizen in een door overstromingen overstroomd gebied bij Zhuozhou, provincie Hebei, ten zuiden van Peking, China, op 3 augustus 2023. (Kevin Frayer/Getty Images)

Eind 2021 waren er volgens Chinese staatsmedia 5.237 sponsprojecten voltooid in de bebouwde gebieden van Peking.

” Het doel om 70 procent van de stortregens in China lokaal te houden is technisch onmogelijk en de kosten zijn te hoog”, zegt Wang.

“Het moet zijn zoals in Londen, Tokio, Chicago, München en Keulen, waar drainagefaciliteiten het water de grond in leiden waar het wordt opgeslagen en vervolgens weer naar buiten leidt. De opslagcapaciteit moet erg groot zijn.

“Als je nu het overstromingswater in China ziet, als 70 procent ervan in het lokale gebied blijft om geabsorbeerd te worden, zullen de huizen van de mensen volledig onder water komen te staan,” zei hij.

In 2021 werd Zhengzhou City in de provincie Henan getroffen door stortregens, die zware overstromingen veroorzaakten waarbij 71 mensen omkwamen. Zhengzhou is sinds 2016 een van de piloot “sponssteden” en heeft 50 miljard yuan ($6,98 miljard) uitgegeven aan gerelateerde stedelijke constructie.

Een luchtfoto toont een overstroomde weg na zware regenval in Zhengzhou, provincie Henan, China, op 23 juli 2021. (Aly Song/File Photo/Reuters)

Wang voegde eraan toe dat de CCP geen holistische kijk heeft op waterbouwkunde en rivierbeheer en gebruikte de Haihe rivier die door de stad Tianjin stroomt als voorbeeld.

“In het stroomgebied van de Haihe rivier bouwde Mao Zedong in het begin van de jaren 1950 stuwmeren en werden er volkscommunes gevormd. Er werden veel stuwmeren gebouwd om de waterstroom in de rivier af te snijden. Als gevolg daarvan zijn veel plaatsen in de rivier opgedroogd en is het ondiepe grondwater verdwenen, terwijl op andere plaatsen overstromingen plaatsvonden,” zei Wang.

“In 1963 waren de hevige stortregens nog groter dan nu. Een reservoir in het stroomgebied van de Haihe, het Dongchuankou Reservoir, brak tijdens de hevige regenval en veroorzaakte een grote overstroming. Hoeveel mensen daarbij omkwamen is niet volledig bekend gemaakt,” zei hij.

Ning Haizhong en Luo Ya hebben bijgedragen aan dit verslag.

Gepubliceerd door The Epoch Times (4 augustus 2023): China Flood Diversion Controversy: Hydrology Expert Questions Beijing’s Intentions

Amerikaanse wetenschappers ontwikkelen nieuwe ‘kanker-stoppende pil’ die tumoren kan ‘vernietigen’

door

Een groep Amerikaanse onderzoekers heeft een nieuwe “kankerdodende pil” ontwikkeld die zich kan richten op solide tumoren en deze kan doden, terwijl gezonde cellen ongedeerd blijven.

Dat blijkt uit hun preklinische onderzoeksresultaten die op 1 augustus zijn gepubliceerd in het tijdschrift Cell Chemical Biology.

De studie, getiteld “Small Molecule Targeting of Transcription-Replication Conflict for Selective Chemotherapy”, toonde aan dat een door de onderzoekers ontwikkeld medicijn in staat was om op selectieve wijze de DNA-replicatie en -reparatie in kankercellen te verstoren.

Het medicijn heet AOH1996. Het is vernoemd naar Anna Olivia Healey, die in 1996 werd geboren en op 9-jarige leeftijd stierf aan een zeldzame vorm van kanker, neuroblastoom genaamd.

Linda Malkas, hoofdauteur van het nieuwe onderzoek en werkzaam bij City of Hope, heeft het medicijn de afgelopen twintig jaar ontwikkeld.

City of Hope is een privéklinisch onderzoekscentrum zonder winstoogmerk, een ziekenhuis en een universiteit in Duarte, Californië. Het is een van de grootste organisaties voor kankeronderzoek en -behandeling in de Verenigde Staten.

Volgens een persbericht van City of Hope lijkt AOH1996 “alle vaste tumoren te vernietigen”.

Nu het onderzoek veelbelovende resultaten heeft laten zien in cel- en diermodellen, wordt het nieuwe medicijn getest op mensen in een Fase 1 klinische studie, zei mevrouw Malkas in een verklaring.

Linda Malkas, Ph.D., professor in City of Hope’s afdeling Moleculaire Diagnostiek en Experimentele Therapeutica en de M.T. & B.A. Ahmadinia Professor in Moleculaire Oncologie. (Met dank aan City of Hope)

Uniek mechanisme

De preklinische studie legt uit hoe AOH1996 zich richt tegen een kankervariant van het eiwit dat proliferating cell nuclear antigen (PCNA) wordt genoemd.

De kankervariant van PCNA “is cruciaal bij DNA-replicatie en -reparatie” van alle kankertumoren, maar het nieuwe geneesmiddel AOH1996 remt PCNA, merkte de City of Hope op in haar publicatie.

“Gegevens suggereren dat PCNA op unieke wijze verandert in kankercellen en dit feit stelde ons in staat om een medicijn te ontwikkelen dat alleen gericht is op de vorm van PCNA in kankercellen,” zei mevrouw Malkas.

Oraal toegediend in een bepaalde dosis, “onderdrukt AOH1996 de tumorgroei maar veroorzaakt geen waarneembare bijwerking”, schreven de auteurs in het onderzoek.

De meeste andere doelgerichte kankertherapieën richten zich op één enkele pathway, waardoor kankercellen kunnen muteren en uiteindelijk resistent worden tegen de therapie, aldus mevrouw Malkas. Het unieke mechanisme van AOH1996 dat het in staat stelt om gemuteerde versies van PCNA aan te pakken, onderscheidt het van andere momenteel beschikbare therapieën.

Mevrouw Malkas zei dat de resultaten “veelbelovend” zijn en suggereren dat AOH1996 “tumorgroei kan onderdrukken als monotherapie of combinatiebehandeling in cel- en diermodellen zonder dat dit leidt tot toxiciteit.”

Toekomstige studies

“Niemand heeft zich ooit gericht op PCNA als een therapeutisch middel, omdat het werd gezien als ‘ongeneeslijk’, maar City of Hope was duidelijk in staat om een onderzoeksgeneesmiddel te ontwikkelen voor een uitdagend eiwitdoel”, zei hoofdauteur van het onderzoek Long Gu in een verklaring.

“We ontdekten dat PCNA één van de mogelijke oorzaken is van verhoogde nucleïnezuurreplicatiefouten in kankercellen. Nu we het probleemgebied kennen en het kunnen remmen, zullen we dieper graven om het proces te begrijpen om meer gepersonaliseerde, gerichte medicijnen tegen kanker te ontwikkelen.”

De onderzoekers ontdekten dat AOH1996 kankercellen selectief doodt door de voortplantingscyclus van de cellen te verstoren zonder de voortplantingscyclus van gezonde stamcellen te onderbreken.

Onderzoekers merkten verder op dat AOH1996 de kankercellen gevoeliger maakte voor andere chemische middelen die DNA kunnen beschadigen, zoals cisplatine, een chemotherapeutisch medicijn. Dit suggereert dat AOH1996 “een nuttig hulpmiddel zou kunnen worden in combinatietherapieën en voor de ontwikkeling van nieuwe chemotherapeutica”, aldus het bericht van City of Hope.

Het nieuwe medicijn moet nog verdere tests ondergaan, waaronder grootschalige klinische onderzoeken, om de veiligheid en werkzaamheid te beoordelen voordat het op grote schaal kan worden toegepast.

Gepubliceerd door The Epoch Times (3 augustus 2023): US Scientists Develop New ‘Cancer-Stopping Pill’ That Can ‘Annihilate’ Tumors

De neoklassieke schoonheid van het Noorse Koninklijk Paleis

door

Het Koninklijk Paleis van Oslo, gelegen in het centrum van de Noorse hoofdstad op de Bellevue-heuvel, is een symbool van de Noorse geschiedenis en belichaamt neoklassieke architectonische schoonheid.

In 1824 gaf koning Carl III Johan van Noorwegen architect Hans Linstow de opdracht om een paleis in neoklassieke stijl te bouwen. Oorspronkelijk ontwierp de Deense architect een gebouw van twee verdiepingen met uitspringende vleugels aan beide zijden van de hoofdgevel. Dit ontwerp was te duur en Linstow verwijderde de uitstekende vleugels en voegde in plaats daarvan een derde verdieping toe. Het paleis werd voltooid in 1849.

Koning Carl Johan heeft er nooit gewoond. Zijn zoon, koning Oscar I, was de eerste bewoner van het paleis en voerde verschillende wijzigingen door, waaronder het verlengen van de vleugels naar de voortuin en het vervangen van het oorspronkelijke steile dak door een elegant plat dak.

Het interieur van het paleis weerspiegelt de opeenvolgende stijlen die in de mode waren tijdens deze 25-jarige bouwperiode. De meest prominente stijl is het neoclassicisme, een heropleving van de klassieke architectuur gekenmerkt door eenvoudige geometrische vormen, Griekse of Romeinse details, lege muren, prominent gebruik van zuilen en majestueuze schaal. Deze stijl wordt weerspiegeld in de Pompejaanse fresco’s in de banketzaal, de pastelkleurige muren in de majestueuze grote zaal en de vestibule, die een uitstekend voorbeeld is van Noorse classicistische architectuur. Het Koninklijk Paleispark is gevuld met veel groen, kleine vijvers en beeldhouwwerken. Het Koninginne-park heeft een prachtige rococotuin.

Het Koninklijk Paleis van Oslo blijft de hoofdresidentie van de Noorse koninklijke familie.

De grote zaal, ook wel balzaal genoemd, is de mooiste ruimte van het paleis. Architect Hans Linstow heeft kosten noch moeite gespaard om deze grote zaal te ontwerpen, geïnspireerd op het concertgebouw in Berlijn. De balzaal is twee verdiepingen hoog, met een plafondhoogte van 10 meter en een parketvloer van ongeveer 3.875 vierkante meter. Het blauwe plafond met ruitpatroon, gemaakt van hout en verguld papier-maché, wordt ondersteund door 12 witte marmeren zuilen en 24 houten pilaren. (Jan Haug/Het Koninklijk Hof)
De banketzaal is meer dan 3.229 vierkante meter groot. Kunstenaar Peder Wergmann versierde de muren en het plafond in Pompejaanse stijl, waarbij hij lichte kleuren gebruikte en rozetten, wijnranken en palmetten schilderde. In die tijd waren Pompejaanse decoraties, geïnspireerd op de vondsten in Pompeii en Herculaneum in Italië, erg in de mode in Europa. Op de muren staan ook afbeeldingen van Griekse goden en godinnen, die de 19e-eeuwse fascinatie voor de oudheid weergeven. Als onderdeel van de restauratie van het paleis in 2009 werden nieuwe tafels en stoelen toegevoegd, in de klassieke stijl. (Simen Sund/ Het Koninklijk Hof)
De familie-eetkamer is minder groots dan de banketzaal en wordt gebruikt voor informele lunches en diners. Architect Hans Linstow wilde dat de familie-eetkamer eenvoudig maar levendig zou zijn en Peder Wergmann schilderde ook de muren en plafonds van deze kamer in Pompejaanse stijl. Een andere schilder, August Thomsen, voegde blauwe panelen toe aan de muren met afbeeldingen van mannen en vrouwen. De kroonluchters, ontworpen door Jonas Hidle, weerspiegelen de versieringen op de muren en de kristallen van de kroonluchters volgen de lijnen van de geschilderde guirlandes. (Het Koninklijk Hof)
De bovenste vestibule, in Noorse classicistische stijl, heeft 20 imposante zuilen in crèmewit marmer, lichtroze muren en een wit cassettenplafond. (Jan Haug/Het Koninklijk Hof)
De Vogelkamer heeft een unieke decoratie, voltooid in 1843 door Johannes Flintoe. Zoals de naam al doet vermoeden, zijn in de Vogelkamer verschillende Noorse vogels te zien die neergestreken zijn op wat lijkt op een open tuinpaviljoen. De muur- en plafondschilderingen stellen het prachtige Noorse landschap voor en zijn een weerspiegeling van de 19e-eeuwse interesse in de Noorse geschiedenis en natuur. Het meubilair in de kamer dateert uit 1846 en is gemaakt van eikenhout in neorenaissancestijl. (Het Koninklijk Hof)
De kapel benadrukt ook de neoklassieke stijl van het paleis. De paleiskapel heeft twee verdiepingen met zijbeuken versierd met gipsen reliëfs, galerijen ondersteund door 12 houten pilaren en een versierd plafond geschilderd door Peder Wergmann. In het midden kunnen bezoekers een roze marmeren muur bewonderen achter het wit marmeren altaar, omringd door marmeren figuren van de apostelen Petrus en Paulus. (Oivind Moller Bakken/Het Koninklijk Hof)

Gepubliceerd door The Epoch Times (29 juli 2023): The Neoclassical Beauty of Norway’s Royal Palace

Griekenland: het merendeel van de 667 branden van de afgelopen weken is veroorzaakt “door de mens”

door

Worden de branden die het mediterrane land de afgelopen twee weken hebben geteisterd in Griekenland veroorzaakt door de opwarming van de aarde of door vleesconsumptie, zoals ecoloog parlementslid Sandrine Rousseau op 25 juli beweerde? Volgens Vassilis Kikilias, de Griekse minister van Klimaatverandering en Burgerbescherming, zijn van de 667 branden die de afgelopen weken in Griekenland zijn uitgebroken, d.w.z. “meer dan 60 branden per dag”, “helaas de meeste door mensenhanden aangestoken, hetzij door criminele nalatigheid of opzettelijk”, betreurde hij op 28 juli.

Branden die voorkomen hadden kunnen worden

De autoriteiten merkten op dat sommige branden op hetzelfde moment en dicht bij elkaar uitbraken en de minister suggereerde dat brandstichters achter deze criminele acties zaten. Ze hadden dus voorkomen kunnen worden, aldus de regering. Daarbij kwam nog een bijzonder strenge zomerhittegolf die volgens hem te wijten was aan klimaatverandering: “Klimaatverandering, die een ongekende en historische hittegolf veroorzaakte, is niet meer weg te denken. Er waren maar weinig dagen waarop extreme weersomstandigheden niet gepaard gingen met harde wind.”

Sinds begin juli hebben de branden drie levens geëist en 74 anderen verwond. Bijna 20.000 mensen, voornamelijk toeristen, zijn geëvacueerd van het eiland Rhodos, dat het zwaarst is getroffen door de branden, terwijl in bepaalde delen van Griekenland de noodtoestand is uitgeroepen.

90 procent van de branden is door mensen veroorzaakt

Het is de moeite waard om te onthouden dat de overgrote meerderheid van de branden die tijdens de zomermaanden ontstaan, door mensen worden veroorzaakt. In Frankrijk is dit in 90 procent van de gevallen het geval (bouwterreinen, landbouwactiviteiten, elektriciteitskabels, sigarettenpeuken, barbecues, voertuigbranden, enz), benadrukt de overheidswebsite Vie Publique. Van de 3.000 tot 4.000 bosbranden per jaar is het inderdaad de menselijke factor die de meeste branden veroorzaakt, zoals afgelopen augustus bleek uit het rapport van de gezamenlijke controlemissie van de Senaat over het voorkomen en bestrijden van de intensivering en verspreiding van brandgevaar.

In een interview met de krant Marianne in augustus 2022, een jaar waarin Frankrijk te kampen had met bosbranden van een ongekende omvang, meldde Eric Brocardi, woordvoerder van de Fédération Nationale des Sapeurs-Pompiers de France (FNSPF), dat “90 procent van de branden van menselijke oorsprong zijn, vergeleken met 60 procent in Noord-Amerika, waar de bliksem meer rampen veroorzaakt. Van dit percentage is 70 procent te wijten aan nalatigheid of kwaad opzet”. In beide gevallen “is er niet noodzakelijkerwijs criminele opzet om een brand te creëren die het hele bos verwoest. Maar het doel is hetzelfde”. De overige 30 procent van de branden zijn “puur opzettelijke branden die gericht zijn op het vernietigen van het bos”, wat kan worden vergeleken met pyromanie. De 10 procent van de branden die niet door menselijk toedoen zijn veroorzaakt, hebben meestal te maken met bliksem of droge stormen.

Terwijl sommige branden worden veroorzaakt door echte brandstichters, worden andere toegeschreven aan kwaad opzet. In tegenstelling tot de pyromaan, “wiens enige doel is om van het spektakel te genieten,” sticht een brandstichter “brand uit wraak, bijvoorbeeld op het huis van een buurman die hem irriteert of op het bedrijf dat hem ontslagen heeft”, legde Pierre Lamothe, psychiater, criminoloog en eredeskundige erkend door de Cour de cassation, uit aan Marianne.

Slecht bosbeheer, de oorzaak van hevige branden

Wat Noord-Amerika betreft: in tegenstelling tot wat de Amerikaanse president Joe Biden en de Canadese premier Justin Trudeau beweren, leggen deskundigen die in juni door The Epoch Times werden geïnterviewd uit dat bosbranden niet worden veroorzaakt door klimaatverandering, maar door slecht beheer van bosgebieden, op een moment dat de frequentie van branden en het gebied dat door deze grote branden wordt verbrand wereldwijd afneemt.

“Mensen zoeken naar een gemakkelijke verklaring door te proberen het fenomeen toe te schrijven aan klimaatverandering. Als we een geschiedenis van wereldwijde klimaatverandering zouden moeten opstellen, zouden we een wereldwijde toename moeten zien in het gebied dat door bosbranden wordt verbrand. Maar dat is niet wat we zien,” zegt Ross McKitrick, professor milieueconomie aan de Universiteit van Guelph.

Hij voegde eraan toe: “Canada’s bosbrandinformatiesysteem laat zien dat het aantal branden in Canada sinds de jaren 1990 afneemt […] De belangrijkste gegevensverzamelingsinstanties en de wetenschappers die ze hebben bestudeerd, hebben niet beweerd dat het verbrande areaal wereldwijd is toegenomen—integendeel, de trend is een lichte afname—en het Intergovernmental Panel on Climate Change beweert niet dat dit een waarneembaar effect is van klimaatverandering.”

Volgens hem kan de toename in omvang en intensiteit van bosbranden worden toegeschreven aan veranderingen in bosbeheerpraktijken in Canada en de Verenigde Staten in de jaren 1980, die hebben geleid tot een opeenhoping van meer brandbaar en droger puin. Deze analyse komt overeen met die van Cornelis van Kooten, hoogleraar economie en Canada Research Chair in Environmental Studies and Climate aan de Universiteit van Victoria: “In die tijd gebruikten we voorgeschreven brandstichting, maar milieuactivisten zijn daar tegen, dus doen we het niet meer. De toename van brandbare materialen leidt daarom tot intensere en grotere branden.”

Gepubliceerd door The Epoch Times (2 augustus 2023): Grèce: la majorité des 667 incendies de ces dernières semaines ont été provoqués «par la main de l’homme», dénonce le ministre grec de la Crise climatique

Trump aangeklaagd wegens pogingen om verkiezingsuitslag 2020 aan te vechten

door

Een jury in Washington heeft op 1 augustus een aanklacht ingediend tegen voormalig president Donald Trump in verband met zijn pogingen om de uitslag van de verkiezingen van 2020 te betwisten en in verband met de gebeurtenissen van 6 januari 2021.

Volgens de aanklacht hangt de voormalige president Trump vier federale aanklachten boven het hoofd die voortvloeien uit een onderzoek door de openbare aanklager Jack Smith: samenzwering om de Verenigde Staten te bedriegen, samenzwering om een officiële procedure te belemmeren, obstructie en poging tot obstructie van een officiële procedure en samenzwering om burgers te beroven van hun “vrije uitoefening” van hun grondwettelijke rechten.

Dit is de tweede aanklacht die voortvloeit uit het onderzoek van de heer Smith. De voormalige president werd afzonderlijk geconfronteerd met 40 aanklachten in verband met het vermeende bewaren van geheime documenten in zijn huis in Mar-a-Lago in Palm Beach, Florida.

De Trump campagne beschreef de nieuwe aanklacht als een politiek gemotiveerde aanval.

“Dit is niets meer dan het laatste corrupte hoofdstuk in de voortdurende zielige poging van de Biden Crime Family en hun bewapende Ministerie van Justitie om zich te bemoeien met de presidentsverkiezingen van 2024, waarin president Trump de onbetwiste koploper is en aan de leiding gaat met aanzienlijke marges,” zei een woordvoerder van de Trump-campagne in een e-mail.

“Maar waarom hebben ze tweeënhalf jaar gewacht om deze valse aanklachten in te dienen, midden in de winnende campagne van president Trump voor 2024? Waarom werd het aangekondigd op de dag nadat het grote schandaal rond Joe Biden uitbrak vanuit de wandelgangen van het Congres?”

Aanklacht

De 45 pagina’s tellende aanklacht (pdf) beschuldigt Mr. Trump van een vermeende “samenzwering” met betrekking tot zijn inspanningen om de resultaten van de verkiezingen van 2020 aan te vechten.

“Het doel van de samenzwering was om de legitieme resultaten van de presidentsverkiezingen van 2020 ongedaan te maken door bewust valse beweringen over verkiezingsfraude te gebruiken”, luidt de aanklacht.

Er worden ook zes vermeende medesamenzweerders genoemd. Vier van hen zijn advocaten. Eén was een ambtenaar van het Ministerie van Justitie en een andere was een politiek adviseur. Geen van hen wordt bij naam genoemd.

De aanklacht van Mr. Smith erkent dat alle Amerikanen, inclusief Mr. Trump, het recht hebben op het Eerste Amendement om publiekelijk te spreken over de verkiezingen en zelfs te beweren dat hij gewonnen heeft. Trump had ook “het recht om de verkiezingsuitslag formeel aan te vechten”, staat er.

Maar het probleem voor hem deed zich voor toen hij naar verluidt “onwettige middelen nastreefde om legitieme stemmen te verdisconteren en de verkiezingsuitslag te ondermijnen”, staat er.

De vermeende samenzwering, volgens de aanklacht, omvatte het verspreiden van “valse beweringen van verkiezingsfraude” en valse beweringen over het organiseren van plaatsvervangende kiezers in zeven staten. De aanklacht maakt melding van specifieke beweringen van Trump en zijn bondgenoten over kiezersbedrog in staten zoals Georgia, Pennsylvania, Michigan en Arizona. Het baseert zich voornamelijk op verklaringen van functionarissen die eerder zijn gebruikt om beschuldigingen van kiezersbedrog aan te vechten.

Er wordt ook beweerd dat de heer Trump zijn aanhangers had aangemoedigd om naar Washington te komen in de “onjuiste veronderstelling dat de vicepresident de bevoegdheid had om zijn ceremoniële rol bij de certificeringsprocedure te gebruiken om de verkiezingsuitslag terug te draaien”.

Tijdens een korte persconferentie op 1 augustus noemde Mr. Smith de gebeurtenissen van 6 januari 2021 “een ongekende aanval op de zetel van de Amerikaanse democratie”, een die “gevoed” werd door leugens die gericht waren op het verstoren van de “basisfunctie” van de regering om verkiezingen te leiden en te certificeren. De speciale raadsman voegde eraan toe dat hij zou proberen om te komen tot een “snel proces”.

De woordvoerder van de Trump-campagne zei in een verklaring dat de voormalige president “altijd de wet en de grondwet heeft gevolgd, op advies van meerdere uiterst bekwame advocaten”.

“Deze on-Amerikaanse heksenjachten zullen mislukken en president Trump zal worden herkozen in het Witte Huis, zodat hij ons land kan redden van het misbruik, de incompetentie en de corruptie die door de aderen van ons land stroomt op niveaus die nog nooit eerder zijn gezien,” zei de woordvoerder.

Mr. Trump zal op 3 augustus om 16.00 uur verschijnen in een federaal gerechtsgebouw in Washington.

Washington is niet Trump-land

De zaak van 6 januari tegen de heer Trump biedt het vooruitzicht van een bijzonder vijandige jurypool als de zaak in de stad Washington blijft. Daar is bijna 77 procent van de geregistreerde kiezers Democraat en slechts 5 procent Republikein.

Veel beklaagden van 6 januari hebben geprobeerd om hun rechtszaak elders te krijgen, met het argument dat aanhangers van Mr. Trump geen eerlijk proces zouden krijgen in Washington. Maar rechters wezen deze verzoeken af. Van de zaken van 6 januari die voor de rechter kwamen, eindigden er slechts twee met vrijspraak op alle aanklachten; in beide gevallen gebeurde de beslissing door een rechter, niet door een jury.

Mediatenten en televisiesatelliettrucks staan geparkeerd buiten het E. Barrett Prettyman U.S. District Court House op 01 augustus 2023 in Washington, DC. (Anna Moneymaker/Getty Images)

Op 18 juli zei Trump in een bericht op zijn platform Truth Social dat hij het “interessant” vond dat de aankondiging van de op handen zijnde aanklacht op 16 juli, een zondagavond, kwam. Dat was minder dan 24 uur nadat hij in Florida een toespraak had gehouden waarin hij ervoor pleitte dat de federale overheid de controle zou krijgen over “een smerig, onhygiënisch, verwaarloosd en door misdaad geteisterd Washington, D.C.”.

Toch is dat de locatie waar het ministerie van Justitie van Biden de rechtszaak wil houden, “allemaal omdat ze denken, vooral na mijn krachtige woorden over een federale overname tijdens de toespraak, dat een jury in D.C. zal doen wat zij [de mensen met macht] willen,” zei Trump.

Verkiezing fraudeurs?

Alle drie de aanklachten tegen de heer Trump zijn ingediend tijdens zijn derde campagne voor het presidentschap van de VS, en in Georgia is een jury bezig met een mogelijke vierde aanklacht. Die zaak draait om de vraag of de heer Trump de verkiezingen van 2020 in die staat echt heeft verloren.

De voormalige president beweert dat hij zijn grondwettelijke recht uitoefende “om te protesteren tegen een verkiezing waarvan hij volledig overtuigd was dat ze gemanipuleerd en gestolen was”, net zoals de Democraten dat deden in 2016, volgens zijn bericht van 18 juli.

Trump beweert dat “gewapende” federale agentschappen geweigerd hebben om “bedriegers” van de verkiezingen te onderzoeken. In plaats daarvan richten het Ministerie van Justitie en de FBI zich op degenen die klagen over de bedriegers en vallen ze hen lastig.

Voormalig president Donald Trump gaat de Erie Insurance Arena binnen voor een politieke bijeenkomst terwijl hij campagne voert voor de GOP-nominatie in de verkiezing van 2024, in Erie, Pa, op 29 juli 2023. (Jeff Swensen/Getty Images)

Alle strafzaken die tegen hem zijn aangespannen betreffen situaties die jaren geleden plaatsvonden en dus neerkomen op verkiezingsinmenging, beweren Trump en zijn bondgenoten.

“De Democratische aanklagers hebben jaren gewacht om aanklachten in te dienen zodat ze zich konden bemoeien met de presidentsverkiezingen van 2024,” schreef hij in een Truth Social post op 19 juli vooruitlopend op de laatste aanklacht. “Ze krijgen echter een grote terugslag!”

Maar de tegenstanders van Trump zeggen dat hij het onderzoek verdient en verantwoordelijk moet worden gehouden voor wandaden die hij volgens hen heeft begaan. Zijn felste critici beweren dat hij op 6 januari 2021 zijn “menigte” van aanhangers naar Washington heeft geroepen om de regering “omver te werpen”.

‘Voor het algemeen belang’

De nieuwste aanklacht tegen Trump komt acht maanden nadat de heer Smith werd aangesteld om de voormalige president op twee fronten te onderzoeken.

In juni zorgde de heer Smith voor een aanklacht voor het vermeende misbruik van geheime documenten door Trump. De FBI nam dit materiaal in beslag tijdens een ongekende inval in het huis van de voormalige president in augustus 2022.

De hoogste openbaar aanklager van de regering Biden, procureur-generaal Merrick Garland, benoemde de heer Smith als bijzondere raadsman op 18 november 2022, drie dagen nadat Trump zijn derde kandidatuur voor het presidentschap had aangekondigd.

Garland erkende toen dat de benoeming van de heer Smith een reactie was geweest op de kandidatuur van Trump.

Openbare aanklager Jack Smith spreekt de pers toe in het gebouw van het Ministerie van Justitie in Washington op 1 augustus 2023. (Saul Loeb/AFP via Getty Images)

“Op basis van recente ontwikkelingen, waaronder de aankondiging van de voormalige president dat hij zich kandidaat stelt voor de volgende verkiezingen en de intentie van de zittende president om zich ook kandidaat te stellen, ben ik tot de conclusie gekomen dat het in het algemeen belang is om een speciale raadsman aan te stellen”, verklaarde Garland bij de benoeming van de heer Smith.

Hoe dan ook, de tegenstanders van Trump houden vol dat de onderzoeken gerechtvaardigd zijn. De heer Biden heeft ontkend de acties van de federale autoriteiten tegen Trump te hebben beïnvloed.

Trump houdt vol dat hij onschuldig is. In april pleitte hij onschuldig op zijn eerste aanklacht voor vermeende overtredingen van de New Yorkse wetten op bedrijfsadministratie in 2017. In juni pleitte hij onschuldig aan federale aanklachten met betrekking tot zijn omgang met geheime documenten nadat hij in 2021 het Witte Huis had verlaten.

De campagne gaat door

Ondanks de groeiende juridische perikelen van Trump, is hij doorgegaan met campagne-evenementen.

Op 18 juni, dezelfde dag dat hij de aanklacht bekendmaakte, nam hij deel aan een forum in het stadhuis van Iowa met kiezers en Fox News gastheer Sean Hannity.

Op 19 juli organiseerde Trump een vertoning van de onverwachte kaskraker “Sound of Freedom” op zijn golfclub in Bedminster, New Jersey.

Op 20 juli gaf zijn campagne een nieuwe videoreclame van één minuut vrij. Opgenomen in grimmig zwart-wit, stapt Trump met een strak gezicht doelgericht door een gang. “Dit wordt de laatste veldslag,” zegt Trump in een voice-over.

Kiezers brengen hun stem uit in een stemlokaal op de verkiezingsdag in Hillsboro, in de staat Virginia, op 3 november 2020. (Andrew Caballero-Reynolds/AFP via Getty Images)

“Met jou aan mijn zijde zullen we de deep state vernietigen. We zullen de oorlogszuchtigen uit onze regering zetten. We verdrijven de globalisten, we verdrijven de communisten, marxisten en fascisten,” zegt hij terwijl op de achtergrond het gejuich van een menigte aanzwelt.

“We zullen de zieke politieke klasse die ons eigen land haat van ons afschudden. We zullen de nepnieuwsmedia wegjagen en we zullen Amerika voor eens en voor altijd bevrijden van deze schurken.”

De video eindigt met dramatische muziek terwijl de woorden “Join President Trump’s fight for America” in het wit op een zwart scherm verschijnen.

Bij het onthullen van de op handen zijnde aanklacht, beweerde Trump dat hij meerdere “hoaxes en zwendelpraktijken heeft moeten doorstaan die waren bedoeld om [hem] te weerhouden van het vechten voor het Amerikaanse volk.

“Maar ik zal nooit stoppen!” zegt hij.

Gepubliceerd door The Epoch Times (2 augustus 2023): Trump Indicted Over Efforts to Challenge 2020 Election Results

VS nodigt nieuwe Chinese minister van Buitenlandse Zaken uit na plotseling ontslag van Qin Gang

door

De Verenigde Staten zeiden op 1 augustus dat een uitnodiging die eerder was gericht aan de voormalige Chinese minister van Buitenlandse Zaken Qin Gang is overgedragen aan zijn opvolger, Wang Yi, die vorige week is benoemd.

De heer Qin werd op 25 juli uit zijn functie ontheven, slechts zeven maanden nadat hij de baan had aangenomen en een maand nadat hij uit de openbaarheid was verdwenen. De laatste keer dat hij in de staatsmedia te zien was, was op 25 juni, toen hij diplomaten uit Rusland, Sri Lanka en Vietnam verwelkomde.

De Chinese Communistische Partij (CCP) heeft Wang herbenoemd als China’s minister van Buitenlandse Zaken, een functie die hij 10 jaar vervulde tot eind 2022. Er werd geen verklaring gegeven voor de personeelswissel.

Woordvoerder Matthew Miller van het State Department zei dat Washington de heer Wang had uitgenodigd tijdens een ontmoeting tussen Daniel Kritenbrink, assistent-secretaris voor Oost-Azië en Pacifische Zaken, en Yang Tao, directeur-generaal Noord-Amerikaanse en Oceanische Zaken van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, op 31 juli.

“In de vergadering van gisteren hebben we de uitnodiging die eerder was gedaan aan de voormalige minister van Buitenlandse Zaken, Qin Gang, verlengd en duidelijk gemaakt dat die uitnodiging overging op minister Yi,” vertelde hij aan verslaggevers.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken (L) wandelt met China’s toenmalige minister van Buitenlandse Zaken Qin Gang (R) voorafgaand aan een ontmoeting in het Diaoyutai State Guesthouse in Peking op 18 juni 2023. (Leah Millis/Pool/AFP via Getty Images)

De uitnodiging was oorspronkelijk aan de heer Qin gericht tijdens het bezoek van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken aan Peking op 18 juni. Beide partijen hadden afgesproken om “een wederzijds bezoek op een voor beide partijen geschikt tijdstip” te plannen.

Toen hem werd gevraagd of Wang de uitnodiging had geaccepteerd, zei Miller dat hij het aan Peking zou overlaten om hun kant van de zaak te belichten, maar hij voegde eraan toe dat de Verenigde Staten verwachten dat het bezoek zal plaatsvinden.

“We verwachten zeker dat het iets is dat ze zullen accepteren, en het is een reis die we verwachten, maar we hebben nog geen datum gepland,” voegde hij eraan toe.

De ontmoeting van Kritenbrink met Yang in Washington vond plaats in het kader van de inspanningen van de regering Biden om de banden met China aan te halen. Aan de vergadering werd ook deelgenomen door Sarah Beran, de senior directeur voor China en Taiwan van de Nationale Veiligheidsraad.

Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken hadden de twee partijen een “openhartige, inhoudelijke en productieve discussie” over bilaterale, mondiale en regionale kwesties, waaronder de oorlog van Rusland tegen Oekraïne en kwesties met betrekking tot China.

Drie Amerikaanse topdiplomaten—de heer Blinken, minister van Financiën Janet Yellen en klimaatgezant John Kerry—hebben de afgelopen maanden Peking bezocht voor ontmoetingen met Chinese functionarissen om de betrekkingen met China te verbeteren.

Verdwijning Qin Gang blijft mysterie

De reden achter de afwezigheid van de heer Qin blijft onduidelijk. Wang Wenbin, de woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, had het eerder toegeschreven aan “gezondheidsredenen.”

Op het Aspen Security Forum op 22 juli werd de Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan gevraagd naar speculaties over de verblijfplaats van de heer Qin, waarop hij antwoordde: “We weten het niet, we weten het echt niet.”

Sullivan vertelde dat de heer Blinken de heer Qin zou ontmoeten tijdens de ASEAN-top in Indonesië, maar in plaats daarvan de heer Wang ontmoette.

Berichten in de media van Hong Kong en Taiwan suggereerden dat zijn afwezigheid te maken zou kunnen hebben met een buitenechtelijke affaire met de Chinese televisie presentatrice Fu Xiaotian. Politieke analisten wezen deze speculatie echter van de hand met de opmerking dat buitenechtelijke relaties vaak worden gebruikt als voorwendsel voor CCP-elites om tegenstanders uit de weg te ruimen.

Yuan Hongbin, een ervaren politiek analist uit China die in Australië woont, zei dat hij gelooft dat het plotselinge vertrek van Qin het resultaat is van politieke strijd.

“Het was Wang Yi die Qin Gang wilde verwijderen, omdat Qin [woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken] Zhao Lijian en andere bondgenoten van Wang sinds zijn aantreden op een zijspoor had gezet,” vertelde Yuan op 25 juli aan The Epoch Times.

Dorothy Li heeft bijgedragen aan dit verslag.

Gepubliceerd door The Epoch Times (2 augustus 2023): US Invites New Chinese Foreign Minister After Qin Gang’s Sudden Dismissal

CCP wil een wereld waarin ‘iedereen verliest’

door

WASHINGTON—China’s communistische regime probeert kritieke technologische sectoren te domineren om de wereldorde omver te werpen en de democratische manier van leven te ondermijnen, aldus een voormalige functionaris van het Witte Huis.

De Chinese Communistische Partij (CCP), die China regeert als een eenpartijstaat, maakt gebruik van economisch beleid om wereldwijd illiberalisme te bevorderen, aldus voormalig nationaal veiligheidsadviseur Robert O’Brien.

“De [CCP] probeert meedogenloos de manier waarop wij ons leven leiden te veranderen”, zei O’Brien tijdens een lezing op 2 augustus bij het Hudson Instituut, een conservatieve denktank.

“Ze proberen de vrijheid [die we hebben] te veranderen, de manier waarop we leven te veranderen en de manier waarop de wereld georganiseerd is. En dat is gevaarlijk.”

Dhr. O’Brien zei dat het CCP-regime “in elke regio van de wereld” opereert en probeert de invloed van democratische landen te ontwortelen en diplomatieke en economische middelen in te zetten om kleinere landen onder druk te zetten.

CCP wil ‘win-verlies’ competitie

Ondanks de veelgeprezen beweringen van het regime over het tegendeel, zegt Mr. O’Brien dat de CCP fundamenteel streeft naar een “win-verlies” competitie waarin haar communistische autoritarisme wereldwijd wordt geëxporteerd door liberale markteconomieën te vernietigen.

“Ze praten over ‘win-win’, maar in werkelijkheid is het ‘win-verlies’. China wint en alle anderen verliezen”, aldus O’Brien.

“In de ogen van [CCP secretaris-generaal] Xi Jinping kan China alleen winnen als alle anderen verliezen.”

Om dat te bereiken, zei O’Brien dat de Verenigde Staten innovatie en samenwerking thuis en met hun bondgenoten moeten blijven stimuleren en hun wereldwijde partnerschappen moeten benutten terwijl het roofzuchtige beleid van de CCP het internationale vertrouwen in China langzaam ondermijnt.

“Een van de grootste voordelen van Amerika is dat we echte bondgenoten hebben en China heeft geen echte bondgenoten,” zei O’Brien.

Amerikaanse soldaten nemen deel aan een gezamenlijke militaire oefening tussen het Amerikaanse 2nd Infantry Division Stryker Battalion en de Zuid-Koreaanse 25th Infantry Division Army Tiger Demonstration Brigade op een trainingsveld in Paju, Zuid-Korea, op 13 januari 2023. (Jung Yeon-je/AFP via Getty Images)

“Ze kopen bondgenoten, ze huren bondgenoten, maar ze hebben geen echte bondgenoten. Wij hebben bondgenoten in Amerika. We hebben bondgenoten die gelijkgestemd zijn en onze waarden en overtuigingen in vrijheid, de rechtsstaat en open markten delen.”

De voortdurende bevordering van “innovatie en creativiteit” door de Verenigde Staten, zei O’Brien, is van vitaal belang om ervoor te zorgen dat het Westen—een term die O’Brien gebruikt om te verwijzen naar alle democratische naties—zegeviert over de CCP.

“Vrijheid kweekt deze ondernemersgeest”, zei O’Brien.

“Ik denk dat in de vrije wereld, in het Westen, innovatie, ondernemerschap [en] nieuwe ideeën ons sterkste gebied is … Ik denk dat we ons voordeel kunnen behouden door innovatie.”

Amerikaanse bedrijven steunen China ondanks IP-diefstal

Toch, waarschuwde Mr. O’Brien, is de competitie nog lang niet voorbij. Het CCP-regime is bezig met een inspanning van de hele samenleving om systematisch Amerikaans intellectueel eigendom (IP) te stelen dat de FBI heeft omschreven als “een van de grootste overdrachten van rijkdom in de geschiedenis van de mensheid.”

“De [CCP] hebben letterlijk triljoenen dollars van ons gestolen,” zei Dhr. O’Brien.

“Dit is een wedstrijd over wiens manier van leven zal heersen.”

Ondanks jaren van concurrentie en voortdurende diefstal van intellectueel eigendom hebben de Verenigde Staten niet de middelen ontwikkeld die nodig zijn om de voortdurende overdracht van gevoelige Amerikaanse technologieën naar China te voorkomen, aldus Assistant Secretary of the Treasury Paul Rosen.

“Op dit moment zijn we van mening dat we geen effectief instrument hebben om het geld en de geavanceerdheid van de knowhow die in deze gevoelige en cruciale technologieën gaat zitten, te richten op landen die zorgen baren,” zei Rosen tijdens een hoorzitting op 31 mei van de Senaatscommissie voor Bank-, Huisvestings- en Stedelijke Aangelegenheden.

“We lopen het risico dat we een gat laten vallen in onze nationale veiligheidsbelangen,” zei hij.

Rosen voegde eraan toe dat de Biden-administratie vastbesloten was om de Amerikaanse veiligheidsbelangen “ijverig” te verdedigen en deze belangen indien nodig voorrang zou geven boven economische ontwikkeling, maar dat ze daarvoor meer middelen nodig had.

De opmerkingen van de heer Rosen bevestigden de getuigenissen van experts die vorig jaar in het Congres werden afgelegd en waarin werd verklaard dat de CCP zich wereldwijd bezighoudt met concurrentiebeperkende en vrije-marktpraktijken en dat het de Verenigde Staten ontbreekt aan adequate niet-veiligheidsinstrumenten om hun belangen te verdedigen.

Ook senator Sherrod Brown (D-Ohio), de voorzitter van de commissie, zei dat de Verenigde Staten decennialang een beleid hebben gevoerd dat China sterker heeft gemaakt ten koste van het Amerikaanse volk.

Hij zei dat de huidige strijd van de natie tegen China te wijten is aan beleid dat ten goede komt aan bedrijfswinsten in plaats van aan het welzijn van Amerikanen en dat Amerikaanse durfkapitaalbedrijven toestaat om de militaire modernisering van de CCP te steunen op kosten van de VS.

Brown voegde eraan toe dat Amerikaanse beleidsmakers “wisten” dat bedrijven miljoenen Amerikaanse banen zouden schrappen ten gunste van spotgoedkope arbeid in China, maar dat ze het regime in de jaren 90 toch een permanente meestbegunstigde handelsstatus gaven. Sindsdien, zei hij, zijn opeenvolgende regeringen er niet in geslaagd om de onbalans in het voordeel van China te corrigeren.

“Veel te lang heeft ons beleid ten aanzien van China multinationals geholpen en werkende gezinnen in de steek gelaten,” zei Brown. “Het vernietigde lokale gemeenschappen; het holde onze productiebasis en onze internationale concurrentiepositie uit.

Gepubliceerd door The Epoch Times (2 augustus 2023): CCP Seeks World Where ‘Everyone Else Loses’: Former White House Official

7 tips van Epoch Inspired Editors om karakter op te bouwen

door

Het klinkt ouderwets. Zelfs cliché. Toch is het nog altijd even belangrijk: De bepalende maatstaf voor elke man, vrouw en kind is en blijft hoe we ons karakter opbouwen.

Grote geesten denken hetzelfde en alle groten – van George Washington tot Lao Tzu – hebben dit ontwikkeld. Talloze culturen en religies van zeer verschillende afkomst hebben door de geschiedenis heen de wetten ervan opgesomd. Keer op keer heeft het opbouwen van je karakter geleid tot zelfopoffering voor een groter goed, of dat nu waarheid, vrijheid, eer of een hogere macht is.

Het opbouwen van karakter vereist nauwgezet werk en legt vaak de nadruk op omgekeerde ideeën over winst en verlies. Onbaatzuchtig worden houdt in dat je je eigenbelang en soms zelfs het leven zelf loslaat, in de overtuiging dat verlossing ergens daarbuiten ligt. De hebzuchtigen en egoïsten kennen dit principe niet.

Met dit in gedachten zijn hier zeven regels voor het opbouwen van karakter – gebaseerd op traditionele wijsheid en gezond verstand, dat vandaag de dag niet meer zo gewoon is. Het klinkt misschien passé, maar troost putten uit het feit dat het doorstaan van de moeilijkheden van het leven “karakter opbouwt” is vandaag de dag nog even relevant als altijd.

1.    Wees terughoudend in je uitspraken

Het klinkt beklemmend om je mond te houden en je emoties binnen te houden. Maar in werkelijkheid heeft het gezegde “Beter zwijgen en voor gek worden aangezien dan spreken en alle twijfel wegnemen” altijd succes gehad in de maatschappij en zijn wijsheid bewezen.

Naast succes is terughoudendheid in het spreken van vitaal belang in het leven. Het kan van toepassing zijn wanneer je een e-mail opent die je irriteert, of wanneer je een belediging van een bepaald familielid aan de eettafel krijgt, of die collega. Je zou er eeuwig spijt van kunnen krijgen als je in het heetst van de strijd reageert.

Emotionele reflexreacties zijn zelden de goed afgestemde reactie waar dergelijke situaties om vragen. Oefen liever terughoudendheid in je spraak. Door je in te houden kun je de golven van woede of verontwaardiging weerstaan die je dreigen mee te sleuren naar die spreekwoordelijke zee van strijd en verderf. Alleen in kalmte met een gematigde houding zal de juiste keuze verschijnen.

2. Kom beloftes altijd na

De Ouden spraken ooit over de dood verkiezen boven het breken van je woord. Zulke erecodes uit ons feodale verleden klinken misschien ouderwets in deze tijd van individuele vrijheid. Toch zijn er hier eeuwige waarheden. Elke relatie is geworteld in een vertrouwensband waarbij de ene persoon vertrouwen stelt in de andere. Als je zegt dat je iets zult doen, wordt er verwacht dat je het ook zult doen. Het simpele feit is dat als je het niet doet, je de volgende keer niet geloofd wordt.

Als je een verplichting om de een of andere reden echt niet kunt nakomen, kun je de andere partij natuurlijk tijdig laten weten dat er iets is tussengekomen en je verontschuldigen voor de schending. Het punt is dat degenen die zich bewust zijn van de beloften die ze doen – en deze naar hun beste vermogen nakomen – als betrouwbaar zullen worden beschouwd, en dit is de basis van alle relaties.

3. Arrogantie maakt ons dwazen

Er is geen hoop dat de dwaas die arrogant is minder dwaas wordt. Er is geen hoop dat de volleerde die arrogant is niet uit de gratie zal vallen.

Gedurende ons leven zullen we ontelbare zielen ontmoeten die wijzer zijn dan wij. Ze kunnen zich voordoen in bescheiden vormen en maten; ze kunnen zich voordoen als mensen waarvan we het het minst verwachten. Degenen die zichzelf, door een slechte opvoeding of de slechte gewoonte om zichzelf te verheerlijken, boven anderen plaatsen, zullen zichzelf voor altijd afsluiten van die rijkdom aan wijsheid. Ze zullen voor altijd gevangen zitten in de cel van hun eigen onwetendheid.

Nog erger is degene die de wijzen snel kleineert en openlijk belachelijk maakt door ze dwazen te noemen. Die persoon creëert nieuwe cellen binnen die blinde dwaling.

4. Nederigheid maakt wijzer

Verre van zelfspot is de bekentenis “ik weet het niet” een van de beste die je kunt doen, want je zit er nooit ver naast. Confucius zei het al: “Weten wat je weet en wat je niet weet, dat is ware kennis.” Dit getuigt van een pretentieloze en oprechte zoektocht naar de waarheid. Dan heeft de waarheid een halve kans om jou te vinden.

In plaats van jezelf de schuld te geven van het gebrek aan wijsheid, zal die mentale en emotionele energie beter besteed worden aan leren dan aan het verdedigen van je ego. Door nederig te zijn en kennis te waarderen, zul je vanzelf meer te weten komen.

Maar als het eenmaal verworven is, zal de test van ijdelheid zeker volgen. Nederigheid betekent ook onbewogen blijven door de lofprijzingen die iemand alleen maar slechter kunnen maken door hem arrogant te maken. Luister er niet naar en houd je stevig vast aan de zoektocht naar groei.

5. Wees de wijste

Bij elke inspanning die de moeite waard is, zullen er mensen zijn die zich er op de een of andere manier tegen verzetten. Zoals het gezegde luidt: “Voor elke actie is er een gelijkwaardige en tegengestelde reactie”. Je kunt geconfronteerd worden met critici of tegenstanders die op de een of andere manier weerstand bieden of haat zaaien.

Een goede belediging kan de beste onder ons raken. En de verleiding kan groot zijn om terug te vechten. Maar iemand met een sterk karakter zal dit drama zien voor wat het is – gewoon lawaai. Smeed je hart en kies de juiste weg door jezelf in toom te houden en het hoofd koel te houden. Een overhaaste beslissing kan catastrofale gevolgen hebben en je zult er spijt van krijgen. Tenzij iemand je fysiek bedreigt of je eigendommen afpakt, moet je gewoon je ogen op je taak gericht houden en dat ene ding goed doen. Vaak is wat in je hoofd opdoemt onbeduidend in het grote geheel der dingen.

6. Beoefen mededogen

Karakter wordt vaak gesmeed in het heetst van de strijd. Wanneer iemands eigenbelang door een ander wordt bedreigd, is de verleiding groot om in actie te komen. Dit is niet meer dan het instinct van wilde dieren, maar toch hebben we allemaal zo’n instinct. Hoewel we ernaar kunnen streven om de wijste te zijn, is dat gemakkelijker gezegd dan gedaan.

Toch is er hoop dat we dit kunnen overwinnen. Probeer de dingen te zien vanuit andermans positie, want mededogen en begrip openen een hele nieuwe dimensie aan de situatie. Mededogen ontwapent woede en geeft je de kalmte en tijd die nodig zijn om verstandiger beslissingen te nemen. Het kan je doen inzien dat de persoon die zo respectloos tegen je deed, zelf ook een crisis doormaakte. Er is meer ruimte voor tolerantie in deze hoofdruimte. Bij het opbouwen van karakter richten we ons op onszelf en veroordelen we anderen niet. Dit zal gemakkelijker gaan met mededogen.

7. Oefen eerlijkheid

De wereld waarin we leven is er een vol onrust en chaos. De relaties die we onderhouden zijn kostbare havens die een uitweg bieden uit de turbulentie van het leven. Het fundament waarop deze relaties zijn gebouwd is vertrouwen. Door eerlijk te zijn, maken we van onszelf een stevige rots waar anderen op kunnen vertrouwen in een anders zo tumultueuze wereld. Die vrienden worden op hun beurt een rots voor ons.

Vertel altijd de waarheid en lieg nooit. Elk voordeel dat het vertellen van een leugen lijkt op te leveren is op zijn best vluchtig, als rookpluimen, en zal je uiteindelijk veel meer kwaad doen op de lange termijn. Sluit je aan bij wat eeuwig is, zoals de lucht, die geen rookgordijn lang kan verduisteren. Als je de waarheid spreekt in een wereld waar liegen heel gewoon is en als normaal wordt beschouwd, zullen anderen je als anders gaan zien. Na verloop van tijd zul je dat bolwerk van goedheid worden voor iedereen die jou kent.

Deel je verhalen met ons op emg.inspired@epochtimes.com, en blijf je dagelijkse dosis inspiratie krijgen door je aan te melden voor de Inspired-nieuwsbrief op TheEpochTimes.com/nieuwsbrief

Origineel gepubliceerd op The Epoch Times (24 juli 2023): 7 Tips to Build Character From Epoch Inspired Editors—Neglecting #3 Can Ruin You

 

 

Fitch verlaagt kredietwaardigheid VS wegens afnemend vertrouwen in fiscaal beheer

door

De Verenigde Staten hebben een flinke klap gekregen nu Fitch Ratings de Long-Term Foreign-Currency Issuer Default Rating voor het land heeft verlaagd van AAA naar AA+.

“De Amerikaanse kredietwaardigheid is verlaagd vanwege de verwachte budgettaire verslechtering in de komende drie jaar, een hoge en groeiende schuldenlast van de overheid en de uitholling van het bestuur in de afgelopen twee decennia,” aldus de kredietbeoordelaar.

“De herhaalde politieke meningsverschillen over de schuldlimiet en de last-minute oplossingen hebben het vertrouwen in het begrotingsbeheer aangetast,” aldus Fitch.

“Bovendien heeft de regering geen begrotingskader voor de middellange termijn, in tegenstelling tot de meeste andere landen, en een ingewikkeld begrotingsproces.”

De maatregel houdt in dat Amerikaanse staatsobligaties een riskantere investering zijn dan voorheen en daardoor de kosten van overheidsleningen stijgen.

Fitch voorspelt dat het overheidstekort zal oplopen tot 6,3% van het bbp in 2023, tegen 3,7% in 2022, als gevolg van cyclisch lagere federale inkomsten, nieuwe uitgaveninitiatieven en een hogere rentelast.

In mei plaatste het agentschap de beoordeling van het land op negatief, vanwege het debat over het schuldenplafond in Washington. Volgens het laatste rapport werd de negatieve beoordeling opgeheven en kreeg het land een stabiel vooruitzicht.

Aangezien dit de eerste keer in meer dan tien jaar is dat een grote kredietbeoordelaar de kredietwaardigheid van de Verenigde Staten verlaagt, heeft dit veel stof doen opwaaien.

“We zijn het zeer oneens met deze beslissing,” zei Karine Jean-Pierre, perssecretaris van het Witte Huis, in een verklaring.

“Het door Fitch gebruikte kredietbeoordelingsmodel daalde onder president Trump en verbeterde vervolgens onder president Biden, en het tart de realiteit om de kredietbeoordeling van de Verenigde Staten te verlagen op een moment dat president Biden voor het sterkste herstel van alle grote economieën ter wereld heeft gezorgd. Het is duidelijk dat het extremisme van Republikeinse functionarissen – van het aanmoedigen van wanbetaling tot het ondermijnen van bestuur en democratie en het streven naar het verlengen van belastingvoordelen voor de rijken en bedrijven – een voortdurende bedreiging vormt voor onze economie.”

Bizar en onbekwaam

Larry Summers, de minister van Financiën onder president Bill Clinton, reageerde op Twitter op de beslissing van Fitch.

“De Verenigde Staten staan voor ernstige budgettaire uitdagingen op de lange termijn. Maar de beslissing van een kredietbeoordelaar vandaag, nu de economie er sterker uitziet dan verwacht, om de kredietwaardigheid van de Verenigde Staten te verlagen is bizar en onbekwaam”, schreef hij op Twitter.

“Ik ben erg verbaasd over veel aspecten van deze aankondiging, evenals over de timing,” verklaarde econoom Mohamed A. El-Erian ook op Twitter.

“Ik vermoed dat ik niet de enige zal zijn. De overgrote meerderheid van economen en marktanalisten die hiernaar kijken, zullen waarschijnlijk net zo verbijsterd zijn over de genoemde redenen en timing. Over het geheel genomen is het waarschijnlijker dat deze aankondiging wordt afgewezen dan dat ze een blijvend verstorend effect zal hebben op de Amerikaanse economie en markten.”

Amerikaanse aandelenfutures daalden na de aankondiging van de verlaging.

“De downgrade van vandaag zou ons wakker moeten schudden – we moeten het fiscale en politieke huis van ons land op orde krijgen,” schreef Maya MacGuineas, voorzitter van het Committee for a Responsible Federal Budget, in een verklaring. “De economie van de Verenigde Staten blijft sterk, maar we bevinden ons op een onhoudbaar traject.”

Minister van Financiën Janet Yellen gaf ook een verklaring uit waarin ze de beslissing van Fitch “achterhaald” noemde.

“De vandaag aangekondigde wijziging door Fitch Ratings is willekeurig en gebaseerd op verouderde gegevens. Het kwantitatieve ratingmodel van Fitch is tussen 2018 en 2020 duidelijk verslechterd – en toch kondigt Fitch zijn verandering nu aan, ondanks de vooruitgang die we zien in veel van de indicatoren waarop Fitch zich baseert voor zijn beslissing,” zei mevr. Yellen in de verklaring.

“De beslissing van Fitch verandert niets aan wat Amerikanen, investeerders en mensen over de hele wereld al weten: dat schatkistpapier het veiligste en meest liquide activum ter wereld blijft en dat de Amerikaanse economie fundamenteel sterk is.”

Origineel gepubliceerd op The Epoch Times (1 augustus 2023): Fitch Downgrades US Credit Rating, Citing Erosion of Confidence in Fiscal Management

Categorieën VS