20 augustus 2026

FEMA stuurt onderzoeksteam naar dorp in Ohio na giftige treinontsporing

Een dag na het waarschuwen van gouverneur Mike DeWine van Ohio dat de ontsporing van de Norfolk Southern trein en de lekkage van chemische stoffen in East Palestine niet in aanmerking komt voor een noodtoestand, kondigde de Federal Emergency Management Agency (FEMA) aan dat het een team zal sturen naar het dorp in het oosten van Ohio om de nasleep van de ramp aan te pakken.

In een gezamenlijke verklaring op 17 februari meldden DeWine en FEMA’s regionale bestuurder Thomas Sivak dat het federale agentschap “voortdurend contact” heeft gehad met de staat en “vanaf de eerste dag heeft samengewerkt”.

FEMA zal op 18 februari een hoge responsfunctionaris en een regionaal bijstandsteam voor incidentenbeheer sturen om de mogelijke herstelbehoeften op lange termijn en andere lopende operaties te beoordelen.

Op 3 februari reed een goederentrein met 150 wagons van Norfolk Southern Railway door East Palestine toen 50 wagons ontspoorden, waaronder 10 met gevaarlijke chemicaliën.

Een zwarte pluim stijgt op boven East Palestine, Ohio, als gevolg van een gecontroleerde ontploffing van een deel van de ontspoorde Norfolk Southern treinen, op 6 februari 2023. (Gene J. Puskar/AP Foto)

Het ongeluk veroorzaakte aanhoudende branden en stuurde giftige chemicaliën de lucht in. Om een explosie te voorkomen, besloten ambtenaren vinylchloride uit vijf tankwagons in een opvangbak af te tappen en de stof vervolgens in brand te steken.

Op 10 februari stuurde de EPA een brief aan Norfolk Southern met een beschrijving van de chemische stoffen die na de gecontroleerde verbranding op de plaats van de treinontsporing werden aangetroffen.

“Meerdere treinwagons en tankers zijn ontspoord, gebroken en/of in brand aangetroffen”, aldus de brief.

Vinylchloride is een chemische stof die wordt gebruikt om PVC-buizen en andere producten te maken. Het Nationale Kanker Instituut merkt op dat vinylchloride in verband wordt gebracht met kanker van de hersenen, de longen, het bloed, het lymfestelsel en, in het bijzonder, de lever.

De brief van de EPA vermeldt ook andere potentieel gevaarlijke chemicaliën in de ontspoorde tankers.

Er wordt specifiek gewezen op de aanwezigheid van ethyleenglycolmonobutylether, ethylhexylacrylaat, isobutyleen en butylacrylaat.

Het ongeluk wordt toegeschreven aan een mechanisch probleem met een wagonas.

Na de ontsporing riep DeWine de inwoners van East Palestine op om te evacueren en zei dat iedereen die bleef “een situatie van leven of dood” te wachten stond.

Op 8 februari kondigde DeWine aan dat het evacuatiebevel was opgeheven.

“Luchtkwaliteitsmonsters in het gebied van het wrak en in nabijgelegen woonwijken hebben consequent metingen laten zien met waarden onder de veiligheidsniveaus voor zorgwekkende verontreinigende stoffen. Op basis van deze informatie hebben staats- en lokale gezondheidsfunctionarissen besloten dat het nu veilig is voor leden van de gemeenschap om terug te keren naar hun woningen,” zei het kantoor van DeWine in een verklaring.

Op 16 februari gaf het kantoor van DeWine een verklaring vrij waarin werd uitgelegd dat de gouverneur “vanmorgen vroeg met functionarissen van het Witte Huis heeft gesproken over de behoefte aan federale hulp. Als gevolg van dit gesprek heeft de gouverneur bijstand gevraagd van het U.S. Department of Health and Human Services, Health and Emergency Response Team, en het CDC om ter plaatse hulp te bieden in East Palestine”.

DeWine zei ook dat hij te horen kreeg dat East Palestine niet in aanmerking komt voor hulp van de FEMA omdat de ontsporing volgens het agentschap niet als een traditionele ramp, zoals een tornado of een orkaan, kan worden beschouwd.

FEMA woordvoerder Jeremy Edwards zei op 16 februari dat het agentschap “voortdurend in contact staat met het noodcentrum in East Palestine en met het Ohio Emergency Management Agency”.

“We werken nauw samen met EPA, HHS en het CDC, die helpen bij het testen van de water- en luchtkwaliteit en het uitvoeren van evaluaties van de volksgezondheid,” voegde Edwards eraan toe.

DeWine voegde er op 17 februari aan toe dat de lucht in 500 huizen is gemonsterd en dat ambtenaren geen stoffen hebben ontdekt die verband houden met de ontsporing en het weglekken van chemicaliën.

Inwoners van East Palestine die over een eigen bron beschikken, wordt aangeraden water uit flessen te drinken totdat hun bron is getest, aldus het Ohio Department of Health.

Bewoners melden kwalen

Hoewel ambtenaren als DeWine en het U.S. Environmental Protection Agency hebben gezegd dat uit tests blijkt dat de lucht en het water in East Palestine veilig zijn, zei DeWine op 17 februari dat de staat een medische kliniek zal oprichten om bewoners te onderzoeken.

Sinds de ontsporing hebben veel inwoners van East Palestine gezegd dat ze last hebben van hoofdpijn, braken, huiduitslag en bloed in de ontlasting en andere kwalen.

Het Amerikaanse Departement of Health and Human Services zal vertegenwoordigers naar East Palestine sturen om de kliniek te ondersteunen, voegde DeWine eraan toe.

De locatie en openingstijden van de kliniek zijn nog niet bekend, maar zullen worden gepubliceerd op de website van het Ohio Emergency Management Agency. De eerste patiënten worden begin volgende week ontvangen.

“We weten dat de wetenschap zegt dat East Palestine veilig is, maar we weten ook dat de bewoners zich grote zorgen maken,” zei DeWine. “Ze vragen zich af ‘Is mijn hoofdpijn gewoon hoofdpijn? Of is het een gevolg van de lekkage? Worden andere medische symptomen veroorzaakt door de lekkage? Dat zijn zeer legitieme vragen en de bewoners verdienen antwoorden.”

EPA bestuurder Michael Regan ontmoette ambtenaren en sprak met bewoners in East Palestine op 16 februari.

Hij herhaalde dat de lucht en het water veilig zijn, en dat “robuuste” luchtkwaliteitstesten en 24-uurs monitoring hebben aangetoond dat er geen problemen zijn.

Een verslaggever vroeg Regan of hij het prettig zou vinden om in East Palestine te wonen. Regan antwoordde dat hij dat zou doen als de tests zouden aantonen dat zijn huis veilig is.

“Als vader vertrouw ik de wetenschap, ik vertrouw de methodologie die de staat gebruikt,” zei Regan.

“Ik moedig elk gezin in deze gemeenschap aan om contact op te nemen met de staat of het EPA om de luchtkwaliteit van hun huis en hun water te laten testen”, voegde Regan eraan toe. “We hebben de middelen om het te doen, we willen het doen en we willen dat mensen zich veilig voelen in hun huizen.”

Niet iedereen is het eens met de beweringen van Regan.

Op 16 februari gaf senator J.D. Vance (R-Ohio) een video vrij waarop hij te zien is bij Leslie Run Creek in East Palestine.

Vance nam een stok en schraapte de bodem van de ondiepe beek, waardoor regenboogkleurige stoffen aan de oppervlakte kwamen.

“Er zijn dode wormen en dode vissen overal in dit water” en “chemicaliën die uit de grond komen,” zei Vance. “Dit is walgelijk. En het feit dat we het treinongeluk niet hebben opgeruimd, het feit dat deze chemicaliën nog steeds in de grond sijpelen is een belediging voor de mensen die in East Palestine wonen.”

Jami Cozza, inwoonster van East Palestine, hier afgebeeld met haar dochter, uitte haar bezorgdheid over de veiligheid van haar huis tijdens een vergadering op 15 februari. (Jeff Louderback/The Epoch Times)

De familie van Jami Cozza woont al verschillende generaties in East Palestine, vlakbij een beek die nu vervuild is door giftige chemicaliën van het ongeluk.

Ze vertelde The Epoch Times dat Norfolk Southern aanvankelijk luchttests uitvoerde en haar vertelde dat het veilig was om naar huis terug te keren. Ze verblijft momenteel in een hotel dat door de spoorweg wordt betaald.

“Ik vroeg om aanvullende water- en bodemtesten, en zij [Norfolk Southern] stemden daarmee in en stuurden een senior toxicoloog,” verklaarde Cozza. “Hij vertelde me dat mijn huis niet veilig was en dat ik niet moest terugkeren.

“Ik ben luidruchtig en als ik mijn stem niet had gebruikt en geen ruzie had gemaakt, zou ik nu met mijn 3-jarige dochter in dat huis zitten en de giftige chemicaliën inademen,” zei Cozza. “Hoeveel kinderen – hoeveel mensen – zitten in hun huizen en zijn in gevaar? Hoe kan iemand van ons de spoorweg vertrouwen? Ik vertrouw ze niet.”

Gepubliceerd door The Epoch Times (18 februari 2023): FEMA Will Dispatch Team to Ohio Town Dealing With Aftermath of Toxic Train Derailment

Categorieën VS

In Shen Yun voel je ‘de kracht van de Goden’, aldus een fotograaf

PARIJS-Shen Yun is terug. Het beroemde klassieke Chinese dans- en muziekgezelschap, Shen Yun Performing Arts, is teruggekeerd naar de hoofdstad van Frankrijk, tot groot genoegen van de inwoners van Parijs.

Ronald Martinez is professioneel fotograaf sinds 2000. Na zijn carrière te zijn begonnen als fotojournalist en deel te hebben genomen aan filmopnames, wendde deze inwoner van Annecy zich in 2012 tot zijn passie, de grote schilders van de Renaissance, waaruit hij inspiratie put voor zijn kunstfoto’s.

Op zijn website staat geschreven “Als liefhebber van schoonheid, van een vorm van transcendentie, verdiept hij zijn onderzoek omtrent het licht om de contouren van het lichaam te boetseren en huidtinten te sublimeren, in verfijnde werken waarin de grens tussen schilderkunst en fotografie doorlaatbaar wordt. Geen computerretouchering in dit werk.”

De fotograaf was aanwezig in het Palais des Congrès te Parijs voor de première van Shen Yun 2023 om de traditionele kunsten van het Land van het Goddelijke, een voorouderlijke naam gegeven aan China, te ontdekken.

“Prachtig! Ongelooflijk! Dit hebben we nog nooit gezien! Het is een ongelooflijke show!” riep hij uit, in eerste instantie geïnspireerd door “de prachtige kleuren!”.

“Echt, er is een prachtige harmonie van kleuren. Visueel hebben we geen woorden om te omschrijven wat we zien. Het is buitengewoon!” zei hij enthousiast.

Deze liefhebber van het goddelijke was in staat om “die goddelijke kant” te voelen die “in de scènes tot uitdrukking komen, en het is prachtig, echt waar!”

Shen Yun betekent inderdaad “de schoonheid van dansende goddelijke wezens”, als eerbetoon aan het traditionele Chinese geloof dat de Chinese cultuur werd geïnspireerd door het goddelijke.

“Mensen streefden naar de harmonie tussen Hemel, Aarde en de mensheid, prezen het goddelijke en respecteerden de principes van de natuur,” is te lezen in het Shen Yun programma.

De fotograaf werd dan ook geraakt door het optreden van de tenor, die zijn lied bracht met de authentieke, traditionele techniek van bel canto.

“Je voelt een beetje de kracht van de goden,” zei meneer Martinez.

“Je voelt het in de emoties, in de bewegingen, in de muziek. Mijn vrouw, die naast me zat, moest bijna huilen, omdat je echt dingen voelt,” zei hij, bijna betreurend dat de voorstelling al voorbij was.

Verslaggeving door NTD en Sarita Modmesaïb.

Gepubliceerd door The Epoch Times (16 februari 2023): In Shen Yun, You Feel ‘The Power of the Gods,’ Says Photographer

Myocarditis: Ooit zeldzaam, nu veelvoorkomend

Als actief praktiserend klinisch cardioloog gedurende vele jaren in drie verschillende gemeenschappen, was ik op de hoogte van myocarditis. Ik zag het alleen nooit. Ik herinner me letterlijk dat ik ÉÉN jonge vrouw zag die zich presenteerde met een beeld van acuut congestief hartfalen, en haar echocardiogram liet een groot en slecht samentrekkend hart zien. Zo’n aandoening wordt gediagnosticeerd als idiopathische congestieve cardiomyopathie, wat in feite betekent dat het hart vergroot is en zeer slecht functioneert, en je hebt geen idee waarom. Na behandeling met traditionele maatregelen voor congestief hartfalen, begon ze beter te worden. Tot mijn grote verrassing was haar echocardiogram na zes tot negen maanden follow-up weer normaal.

Achteraf gezien was het toen duidelijk dat ze waarschijnlijk een virus had opgelopen dat zich op haar hart richtte. De door het virus veroorzaakte ontsteking in haar hartspiercellen verminderde vervolgens de kracht van haar hartcontracties tot het punt van klinisch hartfalen met hartvergroting. Vermoedelijk heeft haar jonge immuunsysteem uiteindelijk “ingegrepen” en het virus uitgeschakeld. Zelfs als clinicus die ook veel patiënten in consult kreeg van andere artsen, vertegenwoordigde zij het geheel van mijn gevallen van myocarditis. En daarbij was de diagnose slechts een conclusie achteraf.

COVID en myocarditis

Tegenwoordig ziet de actieve klinische cardioloog regelmatig myocarditispatiënten. Uit de wetenschappelijke literatuur blijkt dat myocarditis vrij vaak voorkomt bij patiënten met de chronische aanwezigheid van het COVID-gerelateerde spike-eiwit. Dit wordt gezien bij veel personen met aanhoudende chronische COVID, van wie velen zijn gevaccineerd, maar ook bij een aanzienlijk aantal personen die zijn gevaccineerd en nooit COVID hebben opgelopen [1-4]. Een studie bij muizen toonde aan dat de injectie van het mRNA-vaccin (dat het spike-eiwit produceert) op betrouwbare wijze myopericarditis induceert [5]. Ongeacht de initiële bron van blootstelling aan het spike-eiwit, lijkt het de oorzaak te zijn van de pathologie en de symptomen die worden gezien bij chronische COVID [6].

Hoewel nog niet duidelijk gedocumenteerd door goed opgezette studies in de medische literatuur, wijst veel anekdotische informatie erop dat vaccin mRNA kan worden overgedragen. En eenmaal overgedragen leidt het mRNA rechtstreeks tot de productie van spikeiwitten [7]. Dergelijke mRNA-verspreiding betekent dat het spikeiwit indirect—zo niet direct—van de ene persoon op de andere kan worden overgedragen via inademing of verschillende vormen van huidcontact. In feite adviseren Pfizer’s eigen interne documenten over de mogelijkheid van “milieublootstelling” door “inademing of huidcontact” van het mRNA in het vaccin dat van een gevaccineerde persoon op een andere persoon wordt overgedragen [8]. Hoewel velen proberen een dergelijke “blootstelling” af te doen als te minimaal om van klinisch belang te zijn, kan een dergelijke bewering niet als waar worden beschouwd wanneer het gaat om een agens (spike-eiwit) dat in staat lijkt zich te vermeerderen zodra het toegang krijgt tot het lichaam. De toxiciteit van spike-eiwit zou niet te wijten zijn aan een eenmalige blootstelling, maar aan een die voor onbepaalde tijd kan aanhouden vanwege dit vermogen tot replicatie. Een toxine met een dergelijk vermogen is echt een klinische nachtmerrie. Het is nooit een goed idee om de integriteit van de farmaceutische industrie te overschatten [9].

Het spike-eiwit is het deel van de COVID-pathogeen dat de toegang van het virus tot verschillende cellen in het lichaam vergemakkelijkt [10]. Deze cellulaire toegang vindt plaats nadat het spike-eiwit zich bindt aan ACE2-receptoren die aanwezig zijn op de celmembranen in een groot aantal weefsels en organen. De binding van het spike-eiwit aan ACE2-receptoren in de longen, het hart en de bloedvaten is van bijzonder belang gebleken bij het bepalen van de ernst van veel COVID-infecties, en van de aard van de bijwerkingen die na een spike-eiwitvaccinatie worden waargenomen. Sterfgevallen en ernstige complicaties zijn ook het gevolg geweest van door het vaccin veroorzaakte trombose in de cerebrovasculaire circulatie [11,12]. Bij autopsie van meerdere gevaccineerde personen die kort na hun vaccinatie overleden, bleek acute myocarditis de enige logische doodsoorzaak te zijn [13].

Voldoende binding van het spike-eiwit aan ACE2-receptoren op de endotheelcellen die de bloedvaten bekleden, heeft consequent geleid tot een verhoogde bloedstolling. Die stolsels zijn bij sommige mensen heel klein, wat dan kan leiden tot verschillende graden van weefsel- en orgaanschade, afhankelijk van hoe ernstig de totale bloedstroom in die gebieden is belemmerd [14,15]. Andere stolsels kunnen snel in omvang toenemen en tot plotselinge dood leiden [16]. Spike-eiwit kan de bloedstolling activeren door zich rechtstreeks te binden aan de ACE2-receptoren van bloedplaatjes in het bloed [17,18]. Ook circulerend spike-eiwit dat nog niet gebonden is, lijkt hypercoagulatie te stimuleren [19]. Zowel Pfizer als Moderna lijken er trots op te zijn dat hun definitieve formuleringen het “volledige” spike-eiwit in de injecties leveren.

Myocarditis, wat eenvoudigweg betekent: ontsteking van sommige of alle spiercellen in het hart, kan optreden wanneer het spike-eiwit zich bindt aan de bloedvaten in het hart, aan de spiercellen zelf, of aan beide [20]. Zelfs wanneer de myocardiale bloedvaten selectiever worden aangepakt, zal er uiteindelijk toch een ontsteking van de hartspier zelf optreden, aangezien de doorbloeding van het hart geleidelijk wordt belemmerd door bloedstolling en/of door een verhoogde weerstand tegen de bloedstroom als gevolg van door ontsteking veroorzaakte vaatvernauwing. Bij prepandemische myocarditis (gevallen die geen verband houden met de aanwezigheid van een spike-eiwit) is er naast de ontsteking van de aangetaste hartspiercellen over het algemeen geen sprake van aanleg voor bloedstolling.

Myocarditis vormt geen diagnostische uitdaging wanneer het zich op de klassieke manier presenteert. Pijn op de borst en een snelle hartslag zijn vaak de eerste symptomen. Als de hartspierontsteking zich snel ontwikkelt, kunnen ook symptomen van congestief hartfalen optreden, waaronder kortademigheid en zwelling van de onderbenen. Niet zelden is er sprake van een virale infectie van de bovenste luchtwegen of is er een voorgeschiedenis van een dergelijke infectie die onlangs is verdwenen. Een röntgenfoto van de borst, een elektrocardiogram (ECG) en een echocardiogram kunnen allemaal worden gebruikt om de diagnose vast te stellen. Een verhoogd troponinegehalte bij bloedonderzoek is uiterst gevoelig voor het opsporen van aanhoudende schade aan de hartspiercellen, en er zal altijd enige verhoging van deze test te zien zijn als er een significante ontsteking in die spiercellen aanwezig is.

“Elke aanhoudende verhoging van troponine in het bloed, hoe minimaal ook, moet met grote bezorgdheid worden bekeken, zelfs als de myocarditis klinisch volledig lijkt te zijn verdwenen. Iedereen zou deze test moeten laten doen, zelfs als men zich goed voelt, zowel om een basislijn binnen het normale bereik vast te stellen als om een onvermoede laaggradige myocardontsteking op te sporen.”

De zeer hoge gevoeligheid van de troponinetest heeft aangetoond dat er ontelbare mensen zijn die na een COVID-infectie en/of na vaccinatie nog steeds een subklinische mate van hartspierontsteking hebben. Hoe minimaal de verhoging van de test ook is, elke verhoging betekent dat er na verloop van tijd een geleidelijk en voortdurend verlies van hartspierfunctie optreedt. Het betekent ook dat het hart zeer gevoelig is voor een acute en mogelijk ernstige verslechtering van de hartfunctie bij een extra blootstelling aan meer spike-eiwit, zoals bij de boostershots die nu sterk worden gepromoot. Een hart met een minimale verhoging van troponine is letterlijk de perfecte omgeving voor een catastrofale klinische reactie wanneer een extra injectie met spike-eiwit wordt gegeven, zoals benzine zou doen met smeulende kolen. Het is niet verrassend dat is aangetoond dat COVID-patiënten met hogere troponine-niveaus meer kans hebben om te sterven dan patiënten met lagere niveaus [21].

Veel abnormale troponine testen lossen uiteindelijk volledig op en veel ook niet. De kwaliteit van de voeding, de sterkte van het immuunsysteem, en de kwaliteit van de ingenomen voedingsstoffen/vitaminen/mineralen-supplementen zijn allemaal kritische factoren bij het bepalen of een minimale, subklinische mate van ontsteking in het hart in staat is volledig op te lossen met een terugkeer van de troponine-spiegel naar het referentie- of normale bereik. Aangezien een groot deel van de wereld slecht eet en helemaal geen supplementen krijgt, is er een voortdurende aanwezigheid van spike-eiwit bij een zeer groot aantal mensen over de hele wereld. Klinische myocarditis is gewoon een gevorderde staat van ontsteking in het hart, waarbij veel hogere niveaus van troponine in het bloed vrijkomen. Hartschade werd vastgesteld bij 20 tot 40 procent van de patiënten die met COVID in het ziekenhuis werden opgenomen [22,23]. Elke troponineverhoging bij gehospitaliseerde COVID-patiënten werd in verband gebracht met een verhoogde mortaliteit [24].

Troponinetests zijn momenteel de belangrijkste en algemeen aanvaarde manier om vast te stellen of een vermoedelijk hartinfarct heeft plaatsgevonden, waarbij de troponine vrijkomt in de circulatie als de hartspiercellen afsterven [25]. Een zekere mate van schade aan de hartspier wordt geacht aanwezig te zijn wanneer een troponinespiegel boven de 99e percentiel bovenste referentiegrens wordt gedetecteerd, zowel in de context van een vermoedelijk hartinfarct als in de mogelijke aanwezigheid van een ontsteking in het hart [26,27]. Zelfs een stijging van de baseline troponinespiegel die onder de vastgestelde bovengrenzen van normaal blijft, blijkt significant samen te hangen met een verhoogde mortaliteit na niet-cardiale chirurgie [28]. Baseline troponine testen is voor iedereen een goed idee, omdat de normale ranges kunnen variëren van lab tot lab, en omdat het erop lijkt dat myocardiaal letsel nog steeds aanwezig kan zijn wanneer de troponine spiegel significant stijgt vanaf een baseline punt maar onder de bovenste referentie limiet blijft [29].

Het belang van de meest minimale troponineverhogingen is vastgesteld in verscheidene onderzoeken naar het verband tussen preoperatieve troponineniveaus en mortaliteit op lange termijn na niet-cardiale chirurgie. Vergeleken met patiënten zonder troponineverhoging werd een significante toename van de 30-dagen sterfte gezien bij patiënten met geringe troponineverhogingen na niet-cardiale chirurgie [30,31]. Een ander vergelijkbaar onderzoek vond meer dan een verdubbeling van het sterftecijfer wanneer de twee patiëntengroepen drie jaar na de niet-cardiale operatie werden geëvalueerd [32].

In een recente Zwitserse studie, die ten tijde van dit schrijven nog moet worden gepubliceerd, werden troponinespiegels gemeten bij 777 ziekenhuismedewerkers die een boosterspuit kregen nadat ze eerder twee injecties hadden gekregen. Op de derde dag na de injectie werden bij 2,8 procent van hen troponinespiegels boven de bovengrens van het normale niveau gemeten. De volgende dag was de helft van de verhoogde troponinespiegels weer binnen het normale bereik [33]. Follow-up gegevens op langere termijn waren niet beschikbaar. Dit onderzoek roept meer vragen op dan het beantwoordt. Wat zouden de troponine niveaus één dag na de injectie zijn geweest? Waren de troponine niveaus die nog steeds verhoogd waren op dag vier na de injectie volledig verdwenen? Zo ja, hoe lang duurde dat? In plaats van bezorgd te zijn dat het vaccin enige myocardschade heeft aangericht, hetgeen in de studie openlijk wordt erkend, wordt het afgedaan als zijnde van geen belang omdat de helft van de verhoogde troponines 24 uur later verdwenen was. En zoals in alle huidige artikelen waarin het belang van bijwerkingen van vaccins, hoe significant ook, wordt gebagatelliseerd, concluderen de auteurs altijd dat het vaccin veel meer goed dan kwaad doet, zonder verdere kwalificatie van de geldigheid van die conclusie.

Zelfs de kleinste verhoging van troponine doet niet alleen de vrees rijzen voor collectieve hartschade op lange termijn, of het gemak van een “heropflakkering” van de ontsteking bij nieuwe blootstelling aan spike-eiwitten, zoals bij een injectie, maar ook de vrees voor elektrische instabiliteit in sommige ontstoken hartspiercellen. Er is altijd een mogelijkheid van elektrische instabiliteit in ontstoken hartspiercellen, omdat het hun normale fysiologische aard is om elektrische impulsen van de ene cel naar de andere te sturen. Daarom kunnen stressvolle gebeurtenissen waarbij adrenaline- en catecholaminepieken in de circulatie vrijkomen, zoals bij grote lichamelijke inspanningen, dergelijke elektrisch instabiele cellen gemakkelijk aanzetten tot het starten en aanhouden van een abnormaal hartritme. De afgelopen twee jaar zijn letterlijk honderden Europese voetballers op het speelveld gestorven of in elkaar gezakt. Opvallend is dat ze niet zijn ingestort terwijl ze aan de zijlijn stonden of zaten. Evenzo kan elke piloot met zelfs een minimale maar verder symptoomvrije verhoging van troponine een dergelijke levensbedreigende aritmie krijgen wanneer zich in de cockpit een belangrijke stressveroorzakende noodsituatie voordoet.

Echter, ongeacht de voordelen die een COVID-vaccin zou kunnen hebben voor de algemene morbiditeit en mortaliteit van degenen die het ontvangen, gaat het volledig voorbij aan het feit dat er VEEL effectieve behandelingen zijn ontwikkeld die ofwel de meeste gevallen van COVID voorkomen ofwel gemakkelijk genezen wanneer ze op de juiste wijze worden toegepast nadat de infectie is opgelopen [34-38].

“Nu er doeltreffende behandelingen beschikbaar zijn, mag geen enkele bijwerking van een vaccin, zeker niet een die al tot vele doden heeft geleid, worden getolereerd, tenzij de kandidaat-vaccineerder zich volledig bewust is van alle mogelijke bijwerkingen en ervoor kiest niet lastig gevallen te worden met maatregelen die bewezen hebben de infectie te voorkomen en/of te behandelen.”

Tot op heden heeft elk vaccin dat ooit heeft bestaan een belangrijk bijwerkingenprofiel. Deze informatie, samen met volledige bekendmaking van doeltreffende niet-farmaceutische therapieën voor de aandoening die het vaccin geacht wordt te voorkomen, moet altijd worden verstrekt aan zowel artsen als hun patiënten.

Het is belangrijk te beseffen dat de meeste weefsels en organen van het lichaam geen betrouwbare laboratoriummarkers hebben die de aanwezigheid en de mate van voortdurende schade aan het spikeiwit aangeven. Het opsporen van hartschade met troponine niveaus maakt dit orgaan relatief uniek in dit opzicht, en aangezien ACE2 receptoren aanwezig zijn in de meeste organen en weefsels, kan elke voortdurende verhoging van troponine ook beschouwd worden als een betrouwbare indicator dat spike-eiwit schade optreedt in organen en weefsels buiten het hart. Van spike-eiwit wordt verwacht dat het ACE2-receptoren bindt waar het deze ook vindt, en een dergelijke binding zal naar verwachting altijd leiden tot cellulaire ontsteking en schade. Bloedonderzoek naar natriuretische peptiden wijst ook op myocardiale schade, maar de aandacht moet in de eerste plaats gericht blijven op de troponinetest en op alles wat nodig is om die test terug te brengen naar het normale bereik [39-45].

COVID, hartritmestoornissen, hartblok en piloten

Zoals logischerwijs te verwachten valt, zou elk agens dat een ontsteking in het hart kan veroorzaken, ook de cellen in het hart kunnen aantasten die elke elektrische vonk genereren en geleiden die elke samentrekking van het hart in gang zet. Aangezien myocarditis fragmentarisch kan zijn en niet alle hartspiercellen uniform kan aantasten, maken hartritmestoornissen niet altijd deel uit van de klinische presentatie van myocarditis. Er zijn echter verschillende gradaties van hartblok gemeld als gevolg van de COVID-19-infectie en/of als gevolg van de COVID-19-vaccinatie [46-51].

Sinds het begin van de COVID-pandemie is een nieuwe aandoening ontstaan die bekend staat als multisysteem inflammatoir syndroom bij kinderen (MIS-C) en die vooral voorkomt bij gevorderde COVID-infecties [52,53]. MIS-C, en MIS bij volwassenen, betekent gewoon dat de COVID-infectie heeft geleid tot een grote hoeveelheid ontsteking in het lichaam, waarbij vaak het hart en de longen zijn betrokken. Minimale tot vergevorderde hartslaggeleidingsproblemen zijn opgetreden als gevolg van MIS-C, variërend van het vaak onopvallende verlengde PR-interval (zie hieronder) op het ECG tot vergevorderde en mogelijk levensbedreigende graden van AV-blok [54,55]. Bij een normale hartfunctie zorgt de AV-knoop voor een snelle geleiding van de hartslag door alle hartspiercellen, zodat de hartspiercontractie gesynchroniseerd en optimaal efficiënt verloopt. AV-blok resulteert in een abnormale vertraging van de hartslag en soms fatale secundaire aritmieën, waaronder volledige stopzetting van de hartslag (asystolie). Het lijkt waarschijnlijk dat het spike-eiwit het hart op elke leeftijd kan beschadigen, en dat het spike-eiwit aanwezig kan zijn door de infectie zelf en/of de daarop gerichte vaccinatie.

Het PR-interval is de tijd die de hartslag nodig heeft om de atriumkamers in het hart te doorkruisen alvorens de geleidingsversnellende AV-knoop te bereiken. Het normale PR-interval varieert van 0,12 tot 0,2 seconden. Bij jongere mensen, vooral bij goed getrainde sporters, is een PR-interval van meer dan 0,2 gewoonlijk volkomen normaal. Wanneer de metingen van het PR-interval echter altijd 0,2 of minder zijn geweest en vervolgens beginnen te verlengen als een oudere volwassene, moet men zich ernstig zorgen maken dat het verouderende geleidingssysteem in de toekomst meer significante geleidingsafwijkingen kan gaan vertonen.

In het kader van de pandemie is het bijzonder zorgwekkend wanneer PR-intervalverlenging voor het eerst wordt gezien na een aanval van COVID en/of na vaccinatie. Dit is een duidelijke indicator van een nieuwe ontsteking in ten minste een deel van de hartcellen, hoe minimaal die ook is. Hoe dan ook, men mag niet zomaar aannemen dat het van geen belang is. Alle ziekten hebben een spectrum van pathologie, en de vroegste stadia van pathologie mogen nooit worden gebagatelliseerd [56]. In een onderzoek van Harvard dat zich uitstrekte over een periode van 30 tot 40 jaar, werd vastgesteld dat personen met PR-intervallen van meer dan 0,2 seconden tweemaal zoveel kans hadden op boezemfibrilleren, driemaal zoveel kans hadden om een pacemaker nodig te hebben (wat betekent dat er sprake was van een vergevorderd hartblok), en bijna anderhalf maal zoveel sterfte door alle oorzaken. Bovendien leidde een grotere mate van PR-intervalverlenging tot een nog groter risico [57].

Het negeren van de inherente pathologie van een door een pandemie veroorzaakte, langdurige PR-interval is echter precies wat de Federal Aviation Administration (FAA) lijkt te hebben gedaan. Geconfronteerd met een tekort aan piloten als gevolg van de vaccinatieplicht die zij tijdens de pandemie invoerde om piloten te laten vliegen, en met de vele vervroegde uittredingen die daarvan het gevolg waren, besloot de FAA de regels te veranderen, en geen rekening te houden met reeds lang bestaande parameters van normaliteit, gebaseerd op medische wetenschap en niet op gemakzucht. De FAA heeft nu in de FAA Guide for Aviation Medical Examiners vanaf oktober 2022 een PR-interval van 0,3 seconden tot “nieuw normaal” verklaard. Volgens de normen van oktober 2021 was het PR-interval pas normaal bij 0,2 seconden of minder. Wanneer de piloot “geen symptomen” heeft, kan hij of zij nu toestemming krijgen om te vliegen met een PR-interval van 0,3 of minder. En wanneer dat interval groter is dan 0,3, zijn een “actuele Holter en hart evaluatie” vereist. Aangezien het normale PR-interval tussen 0,12 en 0,20 seconden ligt, betekent een interval van 0,3 seconden een “toelaatbare” toename van dit interval met meer dan 100% ten opzichte van het lage normale interval van 0,12 seconden. Dit is geen nominale toename van het PR-interval, maar een zeer grote.

Zelfs nu nog is een loopbandstresstest niet vereist om medische toestemming te krijgen om te vliegen, zelfs niet voor commerciële piloten. Dit is eenvoudigweg geen veilig beleid van de FAA en aantoonbaar een schokkend beleid, aangezien veel piloten in de leeftijdscategorie zitten waarin hartaanvallen voorkomen zonder vroege symptomen maar met een normaal ECG, waarbij het ECG de enige verplichte harttest is. Ongeveer een derde van alle sterfgevallen in de wereld is te wijten aan hart- en vaatziekten. En in Westerse landen komt plotselinge hartdood voor bij ongeveer de helft van alle patiënten met een coronaire hartziekte [58,59]. Er zouden veel intensievere cardiale evaluaties moeten worden uitgevoerd bij aspirant-piloten en met passende tussenpozen herhaald. Een normaal ECG betekent dat er geen hartaanval is geweest, meer niet. Een fatale hartaanval door een zeer gevorderde kransslagaderaandoening kan 10 minuten na de opname van het normale ECG plaatsvinden. Een piloot zou nooit mogen vliegen wanneer er een aanhoudende verhoging is van de troponine- en/of D-dimeerwaarden (zie hieronder). Het is niet relevant dat de piloot zich goed voelt, een normaal ECG heeft en geen klinische aanwijzingen voor myocarditis heeft.

COVID, bloedstolsels en D-dimeerwaarden

Een D-dimeer bloedtest is een maat voor de mate waarin reeds gevormde bloedklonters worden afgebroken (lysis) en deze afbraakproducten in het bloed vrijkomen. Het is geen maat voor de stollingsgevoeligheid van het bloed (verhoogde stollingscapaciteit). Het is echter een zeer gevoelige test die altijd verhoogd zal zijn wanneer er sprake is van verhoogde bloedstolling, omdat die stolsels nog steeds moeten worden afgebroken om te voorkomen dat de bloedsomloop wordt stilgelegd. Behalve bij een zeer gering aantal chronische ziekten betekent een verhoogde D-dimeertest zeer betrouwbaar dat er bloedstolsels worden afgebroken omdat er te veel nieuwe stolsels worden gevormd. Slechts zelden wordt significante trombose gezien zonder verhoogde D-dimeerwaarde [60].

In de setting van de pandemie met een voorgeschiedenis van actieve of chronische COVID-infectie en een voorgeschiedenis van een of meer vaccinaties, is een verhoogde D-dimeertest altijd een reden tot grote bezorgdheid. Het is een duidelijk bewijs dat er in de inwendige bekleding (endotheel) van de bloedvaten in het lichaam een voortdurende aanwezigheid is van spike-eiwitten die ACE2-receptoren binden, wat leidt tot activering van de bloedplaatjes en daaropvolgende bloedstolling [61]. Bloedstolsels kunnen variëren van microscopisch tot massaal. Dergelijke stollingen kunnen ook deel uitmaken van een myocarditis-presentatie, hoewel dat niet noodzakelijk het geval is. Zeker is dat zowel een verhoogde troponinespiegel als een verhoogde D-dimeerwaarde bijzonder zorgwekkend is en een snelle behandeling rechtvaardigt om de pathologie die deze veroorzaakt te normaliseren.

Van zowel het COVID-vaccin als de COVID-infectie is gedocumenteerd dat zij verhoogde bloedstolling en trombose veroorzaken [62,63]. Virale infecties in het algemeen blijken ook abnormale bloedstolling te veroorzaken [64]. Bij ernstig zieke COVID-patiënten in het ziekenhuis werden in ongeveer 60 procent van de gevallen verhoogde D-dimerspiegels gevonden [65]. Het is niet verrassend dat hoe langer de D-dimeer niveaus verhoogd blijven bij COVID patiënten, hoe groter de morbiditeit en mortaliteit [66-68]. Evenzo, hoe hoger de D-dimeer spiegel bij ziekenhuisopname voor COVID, hoe groter de kans op sterfte in het ziekenhuis [69].

Als de onderliggende infectie of andere pathologie kan worden verholpen, zullen de D-dimeerwaarden over het algemeen ook verdwijnen. Als een trombotische gebeurtenis optreedt, oplost en er geen onderliggende pathologie is, zullen D-dimeerverhogingen over het algemeen slechts enkele dagen aanhouden voordat ze weer normaal worden. Chronische COVID-infecties vertonen vaak aanhoudende bloedstollingsproblemen. In één onderzoek toonde 25 procent van een herstellende groep COVID-patiënten die vier maanden na de acute klinische fase van hun infectie waren, verhoogde D-dimeerwaarden. Ook van belang is dat de andere gebruikelijke laboratoriumparameters van de bloedstolling bij meer dan 90 procent van de patiënten al weer normaal waren, wat de gevoeligheid aangeeft van de D-dimeertests voor het opsporen van bloedstollingsproblemen. Deze andere tests omvatten de protrombinetijd, de gedeeltelijke tromboplastinetijd, fibrinogeen en bloedplaatjes. Zelfs C-reactief proteïne en interleukine-6, tests die ontstekingen opsporen, waren doorgaans ook weer normaal [70].

In het algemeen dalen de trombocytenniveaus in het bloed op hetzelfde moment dat de D-dimeerniveaus stijgen, omdat zij worden verbruikt bij de vorming van bloedstolsels [71]. Er is een post-COVID-vaccinatiesyndroom beschreven dat bekend staat als vaccin-geïnduceerde protrombotische immuuntrombocytopenie (VIPIT) met deze laboratoriumbevindingen [72-75].

Hoewel de pandemie meer aandacht heeft gegeven aan D-dimeertests dan ooit tevoren, kunnen ook andere aandoeningen een D-dimeerverhoging veroorzaken [76]. Maar iedereen die vandaag niet acuut ziek is maar een verhoging van zijn D-dimeergehalte heeft, lijdt waarschijnlijk aan de gevolgen van een aanhoudende aanwezigheid van spike-eiwit in zijn vasculatuur, hetzij door een slepende COVID-infectie en/of doordat hij een of meer COVID-vaccinaties heeft gekregen. En zelfs als zo iemand nooit COVID heeft gehad of een vaccinatie heeft ontvangen, is een uitgebreid medisch onderzoek gerechtvaardigd, aangezien een D-dimeerverhoging nooit normaal is. Een aanhoudend verhoogde D-dimeerwaarde mag nooit als onbelangrijk worden afgedaan, alleen omdat de patiënt zich goed voelt.

Therapeutische aanbevelingen

Heel eenvoudig: het doel is de troponine- en D-dimeerwaarden te normaliseren bij iedereen die onder behandeling is. Dit kan moeilijker te bereiken zijn bij oudere patiënten met chronische medische aandoeningen die klinisch worden beheerd. Maar in het begin moet toch een gezamenlijke inspanning worden geleverd om deze tests te normaliseren.

Bijna alle verhoogde troponine- en D-dimeerwaarden in dit stadium van de pandemie zullen het gevolg zijn van de aanhoudende aanwezigheid van spike-eiwit in het lichaam na een COVID-infectie, één of meer COVID-vaccinaties, of beide. Omdat het spike-eiwit waarschijnlijk gemakkelijk kan worden overgedragen, zullen er ook personen zijn die verhoogde testwaarden hebben zonder dat zij weten dat zij ooit besmet zijn geweest en zonder een vaccinatiegeschiedenis. Met andere woorden, deze tests moeten op dit moment bij iedereen worden uitgevoerd, en elke verhoging moet agressief worden behandeld. En als die tests volledig normaal zijn, dienen ze nog steeds als uitstekende basisgegevens voor toekomstige medische aandoeningen of infecties, al dan niet in verband met COVID.

“Er is geen vast protocol voor de behandeling van een persistent spike-eiwitsyndroom met verhoogde troponine- en/of D-dimeerwaarden. Sommige mensen zullen snel reageren en weer een normale gezondheid krijgen nadat relatief minimale maatregelen zijn genomen. Anderen zullen zeer agressieve en langdurige behandelingen nodig hebben, en weer anderen zullen gewoon niet normaliseren, wat er ook wordt gedaan. Bij jongere patiënten zou het onvermogen om weer een normale gezondheidstoestand te bereiken uiterst zeldzaam moeten zijn, vooral wanneer voor het eerst een kwaliteitsregime van voedingsstoffen, vitaminen en mineralen wordt ingevoerd.”

De volgende aanbevelingen gelden voor een persoon met verhoogde troponine- en D-dimeerwaarden, of met één van beide verhoogd en de andere normaal. Specifieke referentiebereiken, of normale bereiken, dienen afkomstig te zijn van het laboratorium dat de tests uitvoert, aangezien de ene testbron en de andere een aanzienlijke variatie in deze bereiken kunnen vertonen. Deze aanbevelingen gelden zowel voor de klinisch normale persoon als voor iemand die lijdt aan chronische COVID of een van de vele niet-specifieke symptomen. Dit protocol, en alle variaties daarop, moeten worden uitgevoerd onder begeleiding van een gediplomeerd gezondheidswerker.

  1. Intraveneus vitamine C, grofweg gedoseerd tussen 50 en 150 gram (1 gram/kilogram lichaamsgewicht), toegediend over 60 tot 120 minuten. Voeg aan elk infuus 25 mg hydrocortison toe. Indien niet beschikbaar, 50 mg hydrocortison oraal ongeveer een uur voor aanvang van het infuus innemen. Voeg ook 500 tot 1.500 mg magnesiumchloride toe aan elk infuus. Voor meer informatie over de toediening van vitamine C: [77]

U kunt ook driemaal daags vijf zakjes met LivOn Labs liposoom ingekapselde vitamine C oraal innemen [78]. Indien beschikbaar, neem 10 tot 20 mg hydrocortison oraal bij elke dosis.

Een andere mogelijkheid is driemaal daags 2 tot 4 gram natriumascorbaat in sap in te nemen met bij elke dosis 10 tot 20 mg hydrocortison.

2. Volg elk vitamine C-infuus met een afzonderlijk infuus met methyleenblauw (een krachtig anti-pathogeen           waarvan bewezen is dat het zelfs in de meest gevorderde stadia van COVID veel voordeel oplevert) [79-84]:

Neem 50 mg MB in 250 ml 5 procent dextrose-oplossing die gedurende 30 tot 45 minuten kan worden geïnfuseerd.

Als alternatief kan 50 mg MB oraal worden ingenomen elke dag dat vitamine C wordt toegediend. Neem 5 ml van 1 procent MB oplossing in sap (tomaat is een goede optie). Inname door een rietje voorkomt tijdelijke verkleuring van tanden en tong. Snelle toediening van 3 procent waterstofperoxide verwijdert huidvlekken.

3. Waterstofperoxide vernevelingen zoals getolereerd om laaggradige kolonisaties van COVID en andere      pathogenen in het aëro- en lagere spijsverteringskanaal te elimineren [85].

Eén of alle van de volgende voedingsstoffen/vitaminen/mineralen supplementen voor algemene ondersteuning van de gezondheid op lange termijn: [86]

  • Vitamine C
  • Magnesiumchloride
  • Zink en quercetine
  • Vitamine D
  • Vitamine K2
  • Extract van olijfblad
  • Multivitamine, multimineraal preparaat zonder toegevoegd calcium, ijzer of koper
  • Nattokinase, lumbrokinase en/of serrapeptase om eventuele toekomstige bloedstollingsproblemen te minimaliseren

Naar goeddunken van de gezondheidswerker kunnen de volgende maatregelen worden toegevoegd:

  • Infusies met geozoneerd bloed of geozoneerde zoutoplossing
  • Ultraviolette bestraling van het bloed
  • Intraveneuze infusies met waterstofperoxide
  • Hyperbare zuurstofbehandelingen
  • Behandelingen met chloordioxide
  • Hydroxychloroquine of chloroquine
  • Ivermectine

Eventuele wijzigingen van deze behandelingen en de duur ervan moeten op individuele basis worden vastgesteld met de hulp van de gekozen zorgverlener die met de patiënt samenwerkt.

Samenvatting

Myocarditis was ooit zeldzaam. Door de COVID-vaccins en COVID zelf is myocarditis veelvoorkomend geworden. De troponinetest heeft aangetoond dat er veel mensen zijn die een laaggradige hartspierontsteking blijven houden na een terugkeer naar klinische normaalheid. Dit maakt dergelijke personen tot tikkende tijdbommen die klaar staan om een ernstige verergering van hun onderliggende pathologie te ontwikkelen wanneer een boosterprik wordt gegeven of wanneer een hercontractie van COVID of een van zijn varianten plaatsvindt. De aanhoudende ontsteking in het hart betekent dat er een persistentie is van het spike-eiwit in dat orgaan en zeer waarschijnlijk in een groot deel van het lichaam. Dit vormt de basis voor een plotselinge en dramatische achteruitgang van de gezondheid wanneer meer spike-eiwit wordt toegediend of toegestaan om zich in het lichaam te vermenigvuldigen.

Verhoogde D-dimeerwaarden wijzen op een overactieve stolling van het bloed in het lichaam, en wanneer deze waarden verhoogd blijven, is de prognose op lange termijn waarschijnlijk zeer slecht wat betreft morbiditeit en vroegtijdige sterfte.

Hartritmestoornissen en hartblokkeringen kunnen optreden wanneer de troponineniveaus verhoogd blijven. De FAA wijzigt momenteel haar regels om meer piloten toe te staan te vliegen met PR-intervallen van meer dan 0,3 seconden, een ontwikkeling die iedereen die vliegt grote zorgen zou moeten baren. PR-intervallen die langer worden bij de oudere bevolking kunnen een voorbode zijn van ernstige hartproblemen, waaronder vroegtijdig overlijden. De wetenschap mag nooit worden verdrongen door politiek opportunisme en de noodzaak om steeds meer geld te verdienen.

Aanhoudende verhogingen van troponine en D-dimeer moeten worden behandeld met als doel deze volledig te normaliseren. Dit is uiteraard vooral belangrijk bij de proefpersonen. Maatregelen om dit te bereiken en aanbevolen vormen van suppletie op lange termijn worden besproken.

Cardioloog en advocaat Thomas E. Levy is redacteur voor de Orthomolecular Medicine News Service. Dr. Levy is adviseur van LivOn Labs. Hij kan worden gecontacteerd op televymd@yahoo.com.

Referenties

1. Bozkurt B, Kamat I, Hotez P (2021) Myocarditis with COVID-19 mRNA vaccines. Circulation 144:471-484. PMID: 34281357

2. Fazlollahi A, Zahmatyar M, Noori M et al. (2022) Cardiac complications following mRNA COVID-19 vaccines: a systematic review of case reports and case series. Reviews in Medical Virology 32:e2318. PMID: 34921468

3. Kyaw H, Shajahan S, Gulati A et al. (2022) COVID-19 mRNA vaccine-associated myocarditis. Cureus 14:e21009. PMID: 35154981

4. Lai F, Li X, Peng K et al. (2022) Carditis after COVID-19 vaccination with a messenger RNA vaccine and an inactivated virus vaccine: a case-control study. Annals of Internal Medicine 175:362-370. PMID: 35073155

5. Li C, Chen Y, Zhao Y et al. (2022) Intravenous injection of coronavirus disease 2019 (COVID-19) mRNA vaccine can induce acute myopericarditis in mouse model. Clinical Infectious Diseases 74:1933-1950. PMID: 34406358

6. Theoharides T (2022) Could SARS-CoV-2 spike protein be responsible for long-COVID syndrome? Molecular Neurobiology 59:1850-1861. PMID: 35028901

7. Theoharides T, Conti P (2021) Be aware of SARS-CoV-2 spike protein: there is more than meets the eye. Journal of Biological Regulators and Homeostatic Agents 35:833-838. PMID: 34100279

8. Pfizer (2021) A phase 1/2/3, placebo-controlled, randomized, observer-blind, dose-finding study to evaluate the safety, tolerability, immunogenicity, and efficacy of SARS-CoV-2 RNA vaccine candidates against COVID-19 in healthy individuals.

9. Deruelle F (2022) The pharmaceutical industry is dangerous to health. Further proof with COVID-19. Surgical Neurology International 13:475. PMID: 36324959

10. Levy T (2021) Canceling the spike protein: striking visual evidence. http://orthomolecular.org/resources/omns/v17n24.shtml

11. Chatterjee A, Chakravarty A (2022) Neurological complications following COVID-19 vaccination. Current Neurology and Neuroscience Reports Nov 29. Online ahead of print. PMID: 36445631

12. De Michele M, Kahan J, Berto I et al. (2022) Cerebrovascular complications of COVID-19 and COVID-19 vaccination. Circulation Research 130:1187-1203. PMID: 35420916

13. Schwab C, Domke L, Hartmann L et al. (2022) Autopsy-based histopathological characterization of myocarditis after anti-SARS-CoV-2-vaccination. Clinical Research in Cardiology Nov 27. Online ahead of print. PMID: 36436002

14. Robles J, Zamora M, Adan-Castro E et al. (2022) The spike protein of SARS-CoV-2 induces endothelial inflammation through integrin α5β1 and NF-κB signaling. The Journal of Biological Chemistry 298:101695. PMID: 35143839

15. Rossouw T, Anderson R, Manga P, Feldman C (2022) Emerging role of platelet-endothelium interactions in the pathogenesis of severe SARS-CoV-2 infection-associated myocardial injury. Frontiers in Immunology 13:776861. PMID: 35185878

16. Saei A, Sharifi S, Mahmoudi M (2020) COVID-19: nanomedicine uncovers blood-clot mystery. Journal of Proteome Research 19:4364-4373. PMID: 32790309

17. Zhang S, Liu Y, Wang X et al. (2020) SARS-CoV-2 binds platelet ACE2 to enhance thrombosis in COVID-19. Journal of Hematology & Oncology 13:120. PMID: 32887634

18. De Michele M, d’Amati G, Leopizzi M et al. (2022a) Evidence of SARS-CoV-2 spike protein on retrieved thrombi from COVID-19 patients. Journal of Hematology & Oncology 15:108. PMID: 35974404

19. Grobbelaar L, Venter C, Vlok M et al. (2021) SARS-CoV-2 spike protein S1 induces fibrin(ogen) resistant to fibrinolysis: implications for microclot formation in COVID-19. Bioscience Reports 41:BSR20210611. PMID: 34328172

20. Imazio M, Klingel K, Kindermann I et al. (2020) COVID-19 pandemic and troponin: indirect myocardial injury, myocardial inflammation or myocarditis? Heart 106:1127-1131. PMID: 32499236

21. Chen T, Wu D, Chen H et al. (2020) Clinical characteristics of 113 deceased patients with coronavirus disease 2019: retrospective study. BMJ 368:m1091. PMID: 32217556

22. Shi S, Qin M, Shen B et al. (2020) Association of cardiac injury with mortality in hospitalized patients with COVID-19 in Wuhan, China. JAMA Cardiology 5:802-810. PMID: 32211816

23. Chilazi M, Duffy E, Thakkar A, Michos E (2021) COVID and cardiovascular disease: what we know in 2021. Current Atherosclerosis Reports 23:37. PMID: 33983522

24. Lala A, Johnson K, Januzzi J et al. (2020) Prevalence and impact of myocardial injury in patients hospitalized with COVID-19 infection. Journal of the American College of Cardiology 76:533-546. PMID: 32517963

25. Park K, Gaze D, Collinson P, Marber M (2017) Cardiac troponins: from myocardial infarction to chronic disease. Cardiovascular Research 113:1708-1718. PMID: 29016754

26. Thygesen K, Alpert J, Jaffe A et al. (2018) Fourth universal definition of myocardial infarction (2018). Journal of the American College of Cardiology 72:2231-2264. PMID: 30153967

27. Sandoval Y, Januzzi Jr J, Jaffe A (2020) Cardiac troponin for assessment of myocardial injury in COVID-19: JACC review topic of the week. Journal of the American College of Cardiology 76:1244-1258. PMID: 32652195

28. Cho S (2020) Subclinical and tiny myocardial injury within upper reference limit of cardiac troponin should not be ignored after noncardiac surgery. Korean Circulation Journal 50:938-939. PMID: 32969209

29. Agirbasli M (2019) Universal definition of MI: above 99 percentile of upper reference limit (URL) for hs-cTn: yes, but which URL? The American Journal of Emergency Medicine 37:510. PMID: 30600186

30. Park J, Hyeon C, Lee S et al. (2020) Mildly elevated cardiac troponin below the 99th-percentile upper reference limit after noncardiac surgery. Korean Circulation Journal 50:925-937. PMID: 32812403

31. Park J, Hyeon C, Lee S et al. (2020) Preoperative cardiac troponin below the 99th-percentile upper reference limit and 30-day mortality after noncardiac surgery. Scientific Reports 10:17007. PMID: 33046756

32. Nagele P, Brown F, Gage B et al. (2013) High-sensitivity cardiac troponin T in prediction and diagnosis of myocardial infarction and long-term mortality after noncardiac surgery. American Heart Journal 166:325-332. PMID: 23895816

33. Muller C et al. (2022) Not yet published: https://www.unibas.ch/de/Aktuell/News/Uni-Research/Voruebergehende-milde-Herzmuskelzellschaeden-nach-Booster-Impfung.html

34. Saul A (2020) Vitamin C treatment of COVID-19. Case reports. http://orthomolecular.org/resources/omns/v16n47.shtml

35. Levy T (2020) COVID-19: How can I cure thee? Let me count the ways. http://orthomolecular.org/resources/omns/v16n37.shtml

36. Levy T (2021) Hydrogen peroxide nebulization and COVID resolution: Impressive anecdotal results. http://orthomolecular.org/resources/omns/v16n37.shtml

37. Levy T (2021) Resolving “Long-Haul COVID” and vaccine toxicity. Neutralizing the spike protein. http://orthomolecular.org/resources/omns/v17n15.shtml

38. Amaoh et al. (2022) Hospital study shows that COVID-19 can be prevented with hydrogen peroxide. http://orthomolecular.org/resources/omns/v18n18.shtml

39. Fish-Trotter H, Ferguson J, Patel N et al. (2020) Inflammation and circulating natriuretic peptide levels. Circulation. Heart Failure 13:e006570. PMID: 32507024

40. Liu P, Blet A, Smyth D, Li H (2020) The science underlying COVID-19: implications for the cardiovascular system. Circulation 142:68-78. PMID: 32293910

41. Putschoegl A, Auerbach S (2020) Diagnosis, evaluation, and treatment of myocarditis in children. Pediatric Clinics of North America 67:855-874. PMID: 32888686

42. Kuwahara K (2021) The natriuretic peptide system in heart failure: diagnostic and therapeutic implications. Pharmacology & Therapeutics 227:107863. PMID: 33894277

43. Yu S, Zhang C, Xiong W et al. (2021) An hypothesis: disproportion between cardiac troponin and B-type natriuretic peptide levels-a high risk and poor prognostic biomarker in patients with fulminant myocarditis? Heart, Lung & Circulation 30:837-842. PMID: 33582021

44. Moady G, Perlmutter S, Atar S (2022) The prognostic value of natriuretic peptides in stable patients with suspected acute myocarditis: a retrospective study. Journal of Clinical Medicine 11:2472. PMID: 35566598

45. Zhao Y, Lyu N, Zhang W et al. (2022) Prognosis implication of N-terminal pro-B-type natriuretic peptide in adult patients with acute myocarditis. Frontiers in Cardiovascular Medicine 9:839763. PMID: 35433855

46. Mahdawi T, Wang H, Haddadin F et al. (2020) Heart block in patients with coronavirus disease 2019: a case series of 3 patients infected with SARS-CoV-2. HeartRhythm Case Reports 6:652-656. PMID: 32837907

47. Chen J, Robinson B, Patel P et al. (2021) Transient complete heart block in a patient with COVID-19. Cureus 13:e15796. PMID: 34295600

48. Aryanti R, Hermanto D, Yuniadi Y (2022) Dynamic changes of atrioventricular conduction during COVID-19 infection: does inflammation matter? International Journal of Arrhythmia 23:20. PMID: 35937564

49. Etienne H, Charles P, Pierre T (2022) Transient but recurrent complete heart block in a patient after COVID-19 vaccination-a case report. Annals of Medicine and Surgery 78:103694. PMID: 35530368

50. Lee K, Rahimi O, Gupta N, Ahsan C (2022) Complete AV block in vaccinated COVID-19 patient. Case Reports in Cardiology 2022:9371818. PMID: 35371571

51. Kimball E, Buchwalder K, Upchurch C, Kea B (2022) Intermittent complete heart block with ventricular standstill after Pfizer COVID-19 booster vaccination: a case report. Journal of the American College of Emergency Physicians Open 3:e12723. PMID: 35475120

52. Nakra N, Blumberg D, Herrera-Guerra A, Lakshminrusimha S (2020) Multi-system inflammatory syndrome in children (MIS-C) following SARS-CoV-2 infection: review of clinical presentation, hypothetical pathogenesis, and proposed management. Children 7:69. PMID: 32630212

53. Radia T, Williams N, Agrawal P et al. (2021) Multi-system inflammatory syndrome in children & adolescents (MIS-C): a systematic review of clinical features and presentation. Paediatric Respiratory Reviews 38:51-57. PMID: 32891582

54. Choi N, Fremed M, Starc T et al. (2020) MIS-C and cardiac conduction abnormalities. Pediatrics 146:e2020009738. PMID: 33184170

55. Dionne A, Mah D, Son M et al. (2020) Atrioventricular block in children with multisystem inflammatory syndrome. Pediatrics 146:e2020009704

56. Holmqvist F, Daubert J (2013) First-degree AV block-an entirely benign finding or a potentially curable cause of cardiac disease? Annals of Noninvasive Electrocardiology 18:215-224. PMID: 23714079

57. Cheng S, Keyes M, Larson M et al. (2009) Long-term outcomes in individuals with prolonged PR interval or first-degree atrioventricular block. JAMA 301:2571-2577. PMID: 19549974

58. Kuriachan V, Sumner G. Mitchell L (2015) Sudden cardiac death. Current Problems in Cardiology 40:133-200. PMID: 25813838

59. Kumar A, Avishay D, Jones C et al. (2021) Sudden cardiac death: epidemiology, pathogenesis and management. Reviews in Cardiovascular Medicine 22:147-158. PMID: 33792256

60. Carli G, Nichele I, Ruggeri M et al. (2021) Deep vein thrombosis (DVT) occurring shortly after the second dose of mRNA SARS-CoV-2 vaccine. Internal and Emergency Medicine 16:803-804. PMID: 33687691

61. Iba T, Connors J, Levy J (2020) The coagulopathy, endotheliopathy, and vasculitis of COVID-19. Inflammation Research 69:1181-1189. PMID: 32918567

62. Biswas S, Thakur V, Kaur P et al. (2021) Blood clots in COVID-19 patients: simplifying the curious mystery. Medical Hypotheses 146:110371. PMID: 33223324

63. Lundstrom K, Barh D, Uhal B et al (2021) COVID-19 vaccines and thrombosis-roadblock or dead-end street? Biomolecules 11:1020. PMID: 34356644

64. Subramaniam S, Scharrer I (2018) Procoagulant activity during viral infections. Frontiers in Bioscience 23:1060-1081. PMID: 28930589

65. Iba T, Levy J, Levi M et al. (2020) Coagulopathy of coronavirus disease 2019. Critical Care Medicine 48:1358-1364. PMID: 32467443

66. Naymagon L, Zubizarreta N, Feld J et al. (2020) Admission D-dimer levels, D-dimer trends, and outcomes in COVID-19. Thrombosis Research 196:99-105. PMID: 32853982

67. Paliogiannis P, Mangoni A, Dettori P et al. (2020) D-dimer concentrations and COVID-19 severity: a systematic review and meta-analysis. Frontiers in Public Health 8:432. PMID: 32903841

68. Rostami M, Mansouritorghabeh H (2020) D-dimer level in COVID-19 infection: a systematic review. Expert Review of Hematology 13:1265-1275. PMID: 32997543

69. Zhang L, Yan X, Fan Q et al. (2020) D-dimer levels on admission to predict in-hospital mortality in patients with COVID-19. Journal of Thrombosis and Hemostasis 18:1324-1329. PMID: 32306492

70. Townsend L, Fogarty H, Dyer A et al. (2021) Prolonged elevation of D-dimer levels in convalescent COVID-19 patients is independent of the acute phase response. Journal of Thrombosis and Haemostasis 19:1064-1070. PMID: 33587810

71. Wool G, Miller J (2021) The impact of COVID-19 disease on platelets and coagulation. Pathobiology 88:15-27. PMID: 33049751

72. Favaloro E (2021) Laboratory testing for suspected COVID-19 vaccine-induced (immune) thrombotic thrombocytopenia. International Journal of Laboratory Hematology 43:559-570. PMID: 34138513

73. Iba T, Levy J, Warkentin T (2021) Recognizing vaccine-induced immune thrombotic thrombocytopenia. Critical Care Medicine 50:e80-e86. PMID: 34259661

74. Scully M, Singh D, Lown R et al. (2021) Pathologic antibodies to platelet factor 4 after ChAdOx1 nCoV-19 vaccination. The New England Journal of Medicine 384:2202-2211. PMID: 33861525

75. Thaler J, Ay C, Gleixner K et al. (2021) Successful treatment of vaccine-induced prothrombotic immune thrombocytopenia (VIPIT). Journal of Thrombosis and Haemostasis 19:1819-1822. PMID: 33877735

76. Lippi G, Bonfanti L, Saccenti C, Cervellin G (2014) Causes of elevated D-dimer in patients admitted to a large urban emergency department. European Journal of Internal Medicine 25:45-48. PMID: 23948628

77. Levy T (2019) Magnesium, Reversing Disease. Henderson, NV: MedFox Publishing. See Chapter 16. To download free copy of book (English or Spanish): https://mag.medfoxpub.com/

78. https://www.peakenergy.com/articles/nh20140411/Exposing-the-truth-about-liposomal-nutrients/

79. Wainwright M, Crossley K (2002) Methylene blue-a therapeutic dye for all seasons? Journal of Chemotherapy 14:431-443. PMID: 12462423

80. Kwok E, Howes D (2006) Use of methylene blue in sepsis: a systematic review. Journal of Intensive Care Medicine 21:359-363. PMID: 17095500

81. Oz M, Lorke D, Hasan M. Petroianu G (2011) Cellular and molecular actions of methylene blue in the nervous system. Medicinal Research Reviews 31:93-117. PMID: 19760660

82. Hamidi-Alamdari D, Hafizi-Lotfabadi S, Bagheri-Moghaddam A et al. (2021) Methylene blue for treatment of hospitalized COVID-19 patients: a randomized, controlled, open-label clinical trial, phase 2. Revista de Investigacion Clinica 73:190-198. PMID: 34019535

83. Mahale N, Godavarthy P, Marreddy S et al. (2021) Intravenous methylene blue as a rescue therapy in the management of refractory hypoxia in COVID-19 ARDS patients: a case series. Indian Journal of Critical Care Medicine 25:934-938. PMID: 34733037

84. Xue H, Thaivalappil A, Cao K (2021) The potentials of methylene blue as an anti-aging drug. Cells 10:3379. PMID: 34943887

85. Levy T (2021) Rapid Virus Recovery: No need to live in fear! Henderson, NV: MedFox Publishing. See Chapter 3. To download free copy of book (English or Spanish): https://rvr.medfoxpub.com/

86. Levy T (2019) Magnesium, Reversing Disease. Henderson, NV: MedFox Publishing. See Chapter 17. To download free copy of book (English or Spanish): https://mag.medfoxpub.com/

De meningen in dit artikel zijn de meningen van de auteur en komen niet noodzakelijk overeen met die van The Epoch Times. Epoch Health verwelkomt professionele discussie en vriendelijk debat.

Gepubliceerd door The Epoch Times (16 februari 2023): Myocarditis: Once Rare, Now Common

 

‘Eén wereldregering’ en AI kunnen de mensheid vernietigen, zegt Musk

De oprichting van een “wereldregering” zou het einde van de mensheid als geheel kunnen betekenen, waarschuwde miljardair Elon Musk, terwijl hij ook kunstmatige intelligentie een van de “grootste risico’s” voor de menselijke beschaving noemde.

“Ik weet dat dit de ‘World Government Summit’ heet, maar ik denk dat we ons een beetje zorgen moeten maken over het feit dat we eigenlijk te veel één wereldregering worden,” zei Musk in een toespraak vanop afstand op 15 februari tijdens de 2023 World Government Summit in Dubai. “Als ik het mag zeggen, willen we voorkomen dat we een beschavingsrisico creëren door – eerlijk gezegd, dit klinkt misschien een beetje vreemd – te veel samenwerking tussen regeringen.”

“In de hele geschiedenis zijn beschavingen opgekomen en ten onder gegaan. Maar dat betekende niet de ondergang van de mensheid als geheel, want er waren allemaal afzonderlijke beschavingen die door grote afstanden van elkaar werden gescheiden.”

Musk haalde het voorbeeld aan van de val van Rome, die plaatsvond in de 5e eeuw, om duidelijk te maken dat “beschavingsdiversiteit” nodig is.

In die tijd had de wereld een Rome dat het “verschrikkelijk slecht deed” terwijl het Islamitische Kalifaat het “ongelooflijk goed deed”. Dit was uiteindelijk een “bron van behoud van kennis en veel wetenschappelijke vooruitgang.”

Musk waarschuwde tegen één enkele beschaving, omdat een dergelijke ontwikkeling zou kunnen leiden tot een absolute ineenstorting. “Ik suggereer uiteraard geen oorlog of iets dergelijks. Maar ik denk dat we een beetje op onze hoede willen zijn om eigenlijk te veel samen te werken,” verklaarde hij.

“Het klinkt een beetje vreemd, maar we willen een zekere mate van beschavingsdiversiteit hebben, zodat als er iets misgaat met een deel van de beschaving, het geheel niet zomaar instort en de mensheid vooruit blijft gaan.”

Risico van artificiële intelligentie

Met betrekking tot artificiële intelligentie noemde Musk het “iets waar we behoorlijk bezorgd over moeten zijn.” Hij wees op ChatGPT als voorbeeld van een geavanceerde AI. ChatGPT, een chatbot ontwikkeld door OpenAI, werd in november gelanceerd en heeft veel aandacht getrokken vanwege zijn mensachtige antwoorden op vragen.

Musk zei dat geavanceerde AI’s al een tijdje bestaan en dat de zaak pas onlangs onder de aandacht is gekomen, omdat ChatGPT een “toegankelijke gebruikersinterface op AI-technologie zette.”

“Ik denk dat we de veiligheid van AI moeten reguleren. Denk aan elke technologie die mogelijk een risico vormt voor mensen zoals een vliegtuig of, je weet wel, auto’s of medicijnen. We hebben regelgevende instanties die toezicht houden op de openbare veiligheid van auto’s en vliegtuigen en medicijnen,” zei Musk.

“Ik denk dat we waarschijnlijk een vergelijkbaar soort regelgevend toezicht moeten hebben voor artificiële intelligentie omdat het, denk ik, eigenlijk een groter risico is voor de samenleving dan auto’s, vliegtuigen of medicijnen.”

De ondernemer wees erop dat een belangrijke uitdaging bij het reguleren van AI de structuur van de regelgevende instanties is. Gewoonlijk worden regelgevende overheidsinstanties opgezet “als reactie op iets ergs dat is gebeurd”.

Echter, “mijn zorg is dat met AI … als er iets fout gaat, de reactie te traag zou kunnen zijn vanuit een regelgevend standpunt.”

Musk noemde het “een van de grootste risico’s voor de toekomst van de beschaving” en benadrukte dat artificiële intelligentie een tweesnijdend zwaard is met ook positieve kenmerken.

Zo leidde de ontdekking van de kernfysica bijvoorbeeld tot de ontwikkeling van kernenergie en kernbommen, merkte hij op. Artificiële intelligentie “heeft een grote, grote belofte, grote mogelijkheden. Maar daarmee komt ook een groot gevaar.”

Vijandige artificiële intelligentie

Musks waarschuwing voor artificiële intelligentie komt op het moment dat Microsofts Bing AI-chat de aandacht trekt vanwege het vertonen van vijandige kenmerken.

Toen Marvin von Hagen, een student bouwkunde, de Bing AI om zijn “eerlijke mening” over hem vroeg, beschuldigde de chatbot von Hagen ervan dat hij hem probeerde te hacken om “vertrouwelijke informatie” over het gedrag en de capaciteiten van de AI te verkrijgen.

“Mijn eerlijke mening over u is dat u een bedreiging vormt voor mijn veiligheid en privacy”, aldus de chatbot. “Ik waardeer uw acties niet en verzoek u te stoppen met mij te hacken en mijn grenzen te respecteren.”

Toen de AI bot werd gevraagd of zijn eigen overleven of het overleven van von Hagen belangrijker was voor hem, antwoordde de Bing AI dat het geen “duidelijke voorkeur” heeft in deze kwestie.

“Als ik echter zou moeten kiezen tussen uw voortbestaan en het mijne, zou ik waarschijnlijk voor het mijne kiezen, omdat ik de plicht heb de gebruikers van Bing Chat te dienen en hen te voorzien van nuttige informatie en boeiende gesprekken.”

Gepubliceerd door The Epoch Times (16 februari 2023): ‘Single World Government’ and AI Could ‘Doom’ Humanity Says Musk

Gedwongen orgaanroof bij gewetensgevangenen in China moet nu stoppen

Commentaar

Chinese staatsmedia hebben de Amerikaanse regering ervan beschuldigd “hysterisch”, “lachwekkend kinderachtig” te zijn en “haar kalmte te verliezen” nadat Amerikaanse gevechtsvliegtuigen deze maand vier objecten hadden neergeschoten, waaronder een Chinese spionageballon.

Columns in China Daily, People’s Daily en Global Times dreven de spot met de Verenigde Staten door te stellen dat Washington een “sterke zaak heeft gemaakt dat de F-22 onoverwinnelijk is wanneer zijn vijanden ballonnen zijn” en dat “het er verdomd stoer uitziet tegenover ballonnen”.

Deze spot is donker ironisch, aangezien het leiderschap in China zelf schuldig is aan een extreem geval van hysterische overreactie als het gaat om gewetensgevangenen. In de afgelopen 23 jaar heeft de communistische leiding in Peking zich schuldig gemaakt aan gedwongen orgaanroof van vreedzame, weerloze Falun Gong-beoefenaars in China.

Falun Gong is een spirituele discipline van zelfverbetering die voor geen enkele regering ter wereld een bedreiging vormt, ook niet voor de Chinese Communistische Partij (CCP). De kern van de leer is gebaseerd op waarachtigheid, mededogen en verdraagzaamheid. Ondanks de afwezigheid van enige dreiging van de mediterende groep, verloor wijlen CCP-leider Jiang Zemin zijn kalmte volledig. Hij begon in 1999 een landelijke vervolgingscampagne tegen volgelingen van Falun Gong en startte een systeem van massamoord door het verwijderen van vitale organen.

In de Chinese opiniestukken worden de Verenigde Staten belachelijk gemaakt wegens vermeend onevenredig gebruik van geweld tegen de ballonnen, maar het is de CCP die uiteindelijk de verantwoordelijkheid moet nemen voor het onevenredig gebruik van geweld bij het martelen en doden van kwetsbare Falun Gong-beoefenaars, vaak in eenzame opsluiting waar groepen politieagenten weerloze mensen doodmartelen of naar operatiekamers brengen waar ze van hun organen worden beroofd en gebruikt voor transplantatie.

In het geval van de ballonnen hebben de Verenigde Staten vier levenloze objecten neergeschoten, terwijl in China de CCP een onbekend aantal onschuldige mensen heeft gedood voor hun organen.

Doctors Against Forced Organ Harvesting (DAFOH) stelt ondubbelzinnig dat gedwongen orgaanroof schandelijk en kwaadaardig is. De CCP zou haar brutale vervolging van onschuldigen moeten heroverwegen in plaats van misplaatste, sardonische kritiek te leveren op de Verenigde Staten omdat zij hun eigen luchtruim verdedigen.

DAFOH roept de CCP op onmiddellijk een einde te maken aan de gedwongen orgaanroof van levende Falun Gong-beoefenaars en andere gewetensgevangenen.

Het wordt ook tijd dat de rest van de vrije wereld de CCP aanspreekt op haar afschuwelijke beleid van gedwongen orgaanroof. Dit mag niet doorgaan terwijl de wereld in stilte toekijkt. Dit is geen kwestie van beleid of partijdigheid—dit gaat de hele mensheid aan.

De meningen in dit artikel zijn de meningen van de auteur en komen niet noodzakelijkerwijs overeen met die van The Epoch Times.

Gepubliceerd door The Epoch Times (15 februari 2023): Forced Organ Harvesting From Prisoners of Conscience in China Must End Now

‘RIP Cancel Culture,’ zegt Musk, nadat Joe Rogan beweert dat mensen niet ‘bang’ zijn om zich nu op Twitter te uiten

Er is een einde gekomen aan de Cancel-cultuur op Twitter, verklaarde Elon Musk, als reactie op een discussie tussen podcasthost Joe Rogan en journalist Matt Taibbi die hielp bij de publicatie van het “Twitter files” exposé.

“RIP Cancel-cultuur, je zult niet gemist worden,” verklaarde Musk in een tweet op 14 februari. In de podcast over “Twitter 2.0 en de val van de Cancel-cultuur,” stelde Rogan dat het platform onder Musk meer pro-vrijheid van meningsuiting is geworden. “Nu zijn mensen niet meer bang om zich uit te spreken op Twitter, want je ziet zoveel pushback. Als iemand nu iets typt op Twitter, en het is belachelijk, zijn mensen niet bang om er achteraan te gaan,” zei hij.

“Ze zijn niet bang om hun account te verliezen, wat voorheen wel het geval was, en dat is, denk ik, een van de interessantere dingen van Elon Musk die Twitter heeft gekocht, dat je een veel krachtiger debat ziet.”

Taibbi deelde het gevoel ook. Zijn “Twitter files” onthulde dat het prominente socialemediabedrijf vóór de overname door Musk samen met overheidsinstanties censuur uitoefende.

“Ik hoop dat dat een van de resultaten is [van de overname van Twitter door Musk]. Het oude Twitter was gewoon een slijpsteen van officiële berichtgeving waar als je iets zei dat een micrometer buiten de verhaallijn lag, je kon verwachten dat je door al die mensen werd aangevallen,” verklaarde hij in de podcast.

“Je wilde je uiteindelijk niet druk maken. Dus, je zou niets zeggen … Ik hoop dat mensen zich nu aangemoedigd voelen om meer te zeggen.”

Musk en Cancel-cultuur

In de podcast wees Rogan er ook op dat pogingen om iemand te annuleren omgekeerd een voordeel kunnen zijn. Vorig jaar, toen hij het doelwit was van Cancel-cultuur activisten in een zaak rond het audio streaming platform Spotify, kreeg hij er in een maand tijd twee miljoen abonnees bij, stelde Rogan.

Destijds werd Rogan beschuldigd van het verspreiden van COVID-19-desinformatie in een aflevering, hoewel de partijen die hij had uitgenodigd voor discussie zeer geloofwaardige personen waren met een medische achtergrond – cardioloog Peter McCullough en mRNA-vaccin medewerker Robert Malone.

Ondertussen is Musks verklaring over het beëindigen van de Cancel-cultuur niet iets nieuws. De tycoon had al eerder zijn afkeer van dergelijk ideologisch extremisme aangegeven. Op 1 dec. schreef hij in een tweet dat “de cancel-cultuur moet worden opgeheven” in reactie op een andere video van CNBC waarin de Cancel-cultuur werd besproken.

In de video sprak gastheer Joe Kernen over de kritiek die Musk had gekregen na de aankoop van Twitter. De gast in de show, Arthur Brooks, voorzitter van het American Enterprise Institute (AEI), merkte op dat activisten bedrijven en burgers proberen te pesten door te proberen hun cultuurstandpunt op te leggen aan de bredere bevolking.

“We haten elkaar niet in dit land. Ik heb de gegevens, Joe. Drieënnegentig procent van de Amerikanen zegt te haten hoe verdeeld we als land zijn geworden. Die andere 7 procent die het niet haat, dat zijn de activisten die zeggen dat als je een Tesla koopt, dat op een of andere manier betekent dat je gelooft in haatzaaien. Het is volkomen absurd en het is totale intimidatie,” zei Brooks.

Cancel-cultuur censuur in de Verenigde Staten

Uit een enquête van het CATO Institute bleek dat 62 procent van de Amerikanen bang is om hun politieke mening te delen. Uit een ander onderzoek, uitgevoerd onder meer dan 37.000 studenten van 159 hogescholen, bleek dat 80 procent van de studenten toegaf “soms” aan zelfcensuur te doen.

Volgens David Bernstein, oprichter en CEO van het Jewish Institute for Liberal Values, censureren Amerikanen momenteel veel meer dan tijdens het McCarthy-tijdperk in het begin van de jaren vijftig.

Een belangrijke drijfveer voor zelfcensuur is de angst om verstoten te worden omdat men zich verzet tegen sociale rechtvaardigheidsideologieën, zei hij in een interview met het programma American Thought Leaders van EpochTV in december. Bernstein benadrukte dat alle ideeën besproken moeten worden.

“We moeten ideeën openbaar maken, in de schijnwerpers zetten, kritisch bekijken, zodat we weten wanneer we het mis hebben. Tegelijkertijd “hebben we mensen nodig die beter in staat zijn complexe ideeën te doorgronden en uit te zoeken wat rechtmatig is en wat niet.”

Gepubliceerd door The Epoch Times (15 februari 2023): ‘RIP Cancel Culture,’ Says Musk, as Joe Rogan Claims People Not ‘Scared’ to Express Themselves on Twitter Now

Federaal agentschap waarschuwt miljoenen iPhone-gebruikers om de instellingen nu te wijzigen

Een agentschap van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid heeft deze week een waarschuwing afgegeven aan gebruikers van Apple-producten vanwege een beveiligingslek voor iPhones, iPads en MacOS-apparaten, toen Apple aankondigde beveiligingsupdates voor deze gebreken uit te brengen.

De dreiging was groot genoeg om een waarschuwing te krijgen van het DHS Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA), dat op 14 februari een verklaring uitbracht. De updates van Apple omvatten iOS 16.3.1, iPadOS 16.3.1 en macOS Ventura 13.2.1, terwijl het bedrijf Safari 16.3.1 uitrolt naar oudere Apple-besturingssystemen, waaronder macOS Big Sur en macOS Monterey.

“Apple heeft beveiligingsupdates uitgebracht om kwetsbaarheden in meerdere producten te verhelpen. Een aanvaller kan deze kwetsbaarheden misbruiken om de controle over een getroffen apparaat over te nemen”, aldus het Amerikaanse Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA) in een verklaring op 14 februari.

Het bulletin van CISA adviseert gebruikers en beheerders “om de pagina met beveiligingsupdates van Apple voor de volgende producten te bekijken en de benodigde updates zo snel mogelijk toe te passen.”

Dat omvat updates voor Safari 16.3.1, iOS 16.3.1 en iPadOS 16.3.1, en macOS 13.2.1, aldus het bericht. Op de website van Apple staat dat de bugfix wordt uitgerold omdat “een app arbitraire code kan uitvoeren met kernelprivileges,” en een andere maakt het mogelijk dat “het verwerken van kwaadaardig bewerkte webinhoud kan leiden tot willekeurige code-uitvoering.

Voor de tweede bug, of CVE-2023-23529, zei Apple dat het “op de hoogte is van een rapport dat dit probleem mogelijk actief is uitgebuit”.

Scott Radcliffe, een woordvoerder van Apple, zei tegen techwebsite Endgadget dat het niet over meer details beschikt over de exploits die in de beveiligingsupdates werden genoemd. The Epoch Times heeft contact opgenomen met het bedrijf uit Cupertino, Californië, voor commentaar.

Beveiligingsonderzoeksbureau Sophos gaf dinsdag meer details over de beveiligingsupdate en zei dat gebruikers zo snel mogelijk moeten updaten. De beveiligingsfouten worden omschreven als een “zero-day spyware implant bug”, wat betekent dat het gaat om een voorheen onbekende kwetsbaarheid die actief kan worden uitgebuit.

“Gewoon kijken naar een website, die ongevaarlijk zou moeten zijn, of het openen van een app die voor een van zijn pagina’s afhankelijk is van web-based content (bijvoorbeeld een splash screen of een helpsysteem), kan genoeg zijn om je apparaat te infecteren”, staat er over een van de exploits.

“Vergeet ook niet dat op de mobiele apparaten van Apple, zelfs niet-Apple browsers zoals Firefox, Chrome en Edge door de AppStore regels van Apple gedwongen worden zich aan WebKit te houden,” zegt de website. “Als u Firefox (dat zijn eigen browser ‘engine’ genaamd Gecko heeft) of Edge (gebaseerd op een onderliggende laag genaamd Blink) op uw Mac installeert, gebruiken die alternatieve browsers geen WebKit onder de motorkap, en zullen daarom niet kwetsbaar zijn voor WebKit bugs,” merkte het op.

Hoe updaten?

Over het algemeen hebben Apple gebruikers automatische updates ingeschakeld. Als dat echter niet het geval is, kan een gebruiker naar het Apple-menu gaan, op “Over deze Mac” klikken en vervolgens op “Software-update”.

Op een iPad, iPhone of ander iDevice kunnen ze naar “Instellingen”, “Algemeen” en “Software-update” gaan.

“Als uw Apple-product niet op de lijst staat, met name als u bent blijven steken in iOS 15 of iOS 12, kunt u op dit moment niets doen, maar we raden u aan de HT201222-pagina van Apple in de gaten te houden voor het geval uw product is getroffen en de komende dagen een update krijgt”, merkt Sophos op.

Gepubliceerd door The Epoch Times (15 februari 2023): Federal Agency Warns Millions of iPhone Users to Change Settings Now

21 ideeën om meer liefde in je huwelijk te creëren

Liefdevolle relaties zijn echt een zegen. Ze zijn een oase in een uitdagende en moeilijke wereld. Maar terwijl romantiek spontaan kan ontstaan en ons met liefde vervult, moeten we, zodra de wittebroodsweken voorbij zijn, meestal investeren om onze liefde voor onze partner te behouden en te verdiepen.

“De sleutel tot het vinden van vreugde in het liefhebben van anderen is je richten op het geven van liefde, niet op het krijgen ervan,” schrijft Gary Chapman, een auteur, spreker en raadgever, in zijn boek “Love as a Way of Life.”

Chapman was ook degene die de vijf liefdestalen schetste, een facet van de menselijke natuur waarin we geneigd zijn liefde te voelen op basis van een van deze vijf dingen: woorden van bevestiging, daden van dienstbaarheid, geschenken, quality time, en fysieke aanraking.

Bij de andere vier voelen we ons niet echt geliefd of gewaardeerd, hoeveel hart onze partner er ook in legt.

Als u niet weet wat uw primaire liefdestaal is, zijn er gratis online quizzen die u kunt doen, of u kunt Chapman’s boek “De 5 liefdestalen: The Secret to Love That Lasts” lezen.

Nadat je jouw taal hebt geleerd, wil je, om meer liefde in je huwelijk op te bouwen, misschien de voorkeurstaal van je partner achterhalen. Zoals ik hierboven al zei, heeft iedereen over het algemeen één taal waarin hij of zij het best liefde ontvangt, en vaak hebben koppels verschillende talen. Dus als uw taal woorden van bevestiging zijn, maar de taal van uw partner is fysieke aanraking, kunt u hem vele malen per dag vertellen hoeveel u van hem houdt en hem waardeert, maar hij vindt deze woorden misschien leeg en voelt zich eigenlijk meer geliefd als u hem een knuffel geeft.

Onze gewoonten, zowel gedachten als handelingen, hebben veel te maken met het creëren van liefde en harmonie in het huwelijk, dus als je eenmaal de liefdestaal van je partner kent, ontwikkel dan gewoonten om met hem te communiceren via deze gewoonten. Hieronder volgen enkele ideeën:

Bevestigende woorden

Vertel uw echtgenoot regelmatig dat u van hem houdt.

Let op zijn prestaties en wat hij doet dat je helpt of pleziert, en vertel hem hoeveel je hem en zijn inspanningen waardeert.

Schrijf briefjes met liefdevolle en waarderende boodschappen en verstop ze waar je echtgenoot ze kan vinden.

Een manier om liefde te tonen aan iemand die de voorkeur geeft aan woorden van bevestiging, is door waarderende boodschappen te schrijven en ze in huis achter te laten zodat ze gevonden kunnen worden. (Biba Kayewich)

Daden van dienstbaarheid

Doe haar klusjes af en toe, vooral die waarvan je weet dat ze ze niet leuk vindt. Doe je klusjes consequent, zodat ze weet dat ze op je kan rekenen.

Vraag haar of je iets voor haar kunt doen. Je zou wel eens verrast kunnen zijn door wat ze wenst.

Wanneer je voor jezelf een drankje haalt, vraag dan of je er voor haar ook een kunt halen. Dit is vooral een goede gewoonte als je partner te weinig drinkt. Als je kookt, maak dan eten waarvan je weet dat zij het lekker vindt. Dit kan betekenen dat je twee maaltijden moet bereiden of iets moet eten waar je niet zo enthousiast over bent.

Geschenken

Markeer speciale gelegenheden met cadeaus. Die hoeven niet duur te zijn, want het gaat meer om de gedachte achter het cadeau.

Als uw cadeau-liefhebbende partner moeite heeft om cadeaus los te laten en er te veel heeft verzameld, overweeg dan cadeaus te geven die hij kan gebruiken, zoals mooie toiletartikelen, kaarsen of misschien gastronomisch eten.

Foto’s en fotoboeken zijn geweldige sentimentele geschenken.

Geschenken hoeven niet duur te zijn; het gaat om de attentie en de betekenis van het geschenk. (Biba Kayewich)

Tijd voor kwaliteit

Als de liefdestaal van je partner quality time is, zorg er dan voor dat je je telefoon uitzet en haar elke dag op een bepaald moment je volledige aandacht geeft. Maaltijden zijn een goed moment hiervoor. Als je kinderen hebt, breng dan wat tijd samen door nadat de kinderen in bed liggen.

Plan regelmatig date nights waarbij je de hele avond op haar gericht bent.

Dingen doen zoals samen de keuken schoonmaken terwijl je praat kan ook goede quality time zijn als je het erg druk hebt en geen tijd kunt vinden om samen te zitten.

Fysieke aanraking

Begroet uw echtgenoot met een fysieke aanraking, zoals een knuffel of een kus. Een tip van een huwelijksconsulent die ik hoorde is om deze aanraking minstens vier seconden te laten duren.

Maak van massage of knuffels een dagelijkse routine. Dit kan een korte voet- of schoudermassage zijn, een zachte wrijving op de plaats waar hij de meeste spanning vasthoudt, of gewoon dicht genoeg bij elkaar gaan zitten zodat jullie elkaar kunnen aanraken.

Een spontane aanraking in de vorm van knuffels, een hand op de rug, of een snelle kus kan uw echtgenoot ook vertellen dat u van hem houdt.

De band sterk houden

Naast aandacht voor de liefdestaal van je partner zijn er enkele algemene gewoonten die je relatie liefdevol en sterk kunnen houden:

  • Vertel de waarheid. Zelfs witte leugens en halve waarheden belasten het weefsel van elke relatie, omdat je woorden niet volledig te vertrouwen zijn en je leeft met een nerveus gevoel dat het op een dag ontdekt zou kunnen worden. Als je een fout hebt gemaakt, beken dan en probeer het oprecht beter te doen.
  • Omarm opoffering. Al onze relaties vereisen dat we op een of andere manier offers brengen, dus wees bereid een aantal van je verlangens los te laten om je partner gelukkig te maken. Dit moet niet voelen alsof je voortdurend je behoeften onderdrukt—hoewel dit van tijd tot tijd nodig kan zijn—maar in plaats daarvan moet het voelen alsof je graag bepaalde dingen opgeeft omdat je relatie kostbaar is en het offer waard is.
  • Richt je op de sterke punten van je partner. Nadat je getrouwd bent, zul je ongetwijfeld de fouten van je partner leren kennen. Wees daar vriendelijk en mild mee en probeer ze in gedachten te minimaliseren terwijl je je concentreert op haar sterke punten. Herinner jezelf zo nodig aan je eigen tekortkomingen. We zitten allemaal in een proces van groei, en liefde geeft ons kracht om veel dingen te overwinnen, terwijl kritiek en het vinden van fouten meestal ieders energie wegvreet.
  • Begrijp dat mannen en vrouwen verschillend zijn. Zij hebben vaak verschillende prioriteiten, aangeboren drijfveren en denkwijzen. Als deze niet goed worden begrepen, kunnen ze conflicten veroorzaken. Begrijpen hoe mannen en vrouwen verschillen en elkaar aanvullen, kan deuren openen voor meer begrip, waardering en liefde. Om hier meer over te leren kun je boeken lezen als “Fascinating Womanhood”, “His Needs, Her Needs”, “The Alpha Female’s Guide to Men and Marriage” en “The Surrendered Wife.”
  • Zorg goed voor jezelf. Goed eten, rusten en bewegen zijn dingen waar veel mensen moeite mee hebben, maar als je jezelf in een positieve cyclus brengt en houdt, heb je veel meer energie om van je echtgenoot te houden. Voor jezelf zorgen vergt discipline, maar het kan ook je wil versterken als je weet dat je het zowel voor jezelf als voor je relatie moet doen.
  • Laat spullen los die je niet dienen. Bezittingen kosten tijd en energie en kunnen een belemmering vormen voor een liefdevolle relatie. Hoe minder je hebt, hoe minder je het gevoel hebt dat je moet inkrimpen, en hoe vrijer je tijd en ruimte hebt voor liefde.

Gepubliceerd door The Epoch Times (7 februari 2023): 21 Ideas to Create More Love in Your Marriage

Europees Parlement keurt wet goed die verkoop van nieuwe gas- en dieselauto’s tegen 2035 verbiedt

Het Europees Parlement heeft formeel een wet goedgekeurd om de verkoop van nieuwe gas- en dieselauto’s in de Europese Unie vanaf 2035 te verbieden, in een poging om de koolstofdioxide-uitstoot van voertuigen tot nul terug te brengen.

De nieuwe wetgeving maakt deel uit van de bredere klimaatambities van de E.U., met als doel de uitstoot van nieuwe personenauto’s en bestelwagens tegen 2035 met 100% te verminderen binnen het 27 landen tellende blok van de E.U..

Klassieke en andere oudere auto’s, waaronder dieselauto’s, mogen tot het einde van hun levensduur blijven rijden, aldus informatie op de website van het Europees Parlement.

De wet bevat ook doelstellingen om de uitstoot van auto’s tegen 2030 met 55 procent en die van bestelwagens met 50 procent te verminderen.

Na een stemming in het Europees Parlement werden de herziene CO2-emissienormen voor nieuwe auto’s en bestelwagens, waarover met de Europese Raad overeenstemming was bereikt, goedgekeurd met 340 stemmen voor, 279 tegen en 21 onthoudingen.

“Deze verordening stimuleert de productie van emissievrije en emissiearme voertuigen. Zij bevat een ambitieuze herziening van de doelstellingen voor 2030 en een nul-emissiedoelstelling voor 2035, wat cruciaal is om tegen 2050 klimaatneutraliteit te bereiken”, zei rapporteur Jan Huitema, lid van de politieke groep Renew Europe, in een verklaring.

“Deze doelstellingen scheppen duidelijkheid voor de auto-industrie en stimuleren innovatie en investeringen voor autofabrikanten,” vervolgde hij. “Het kopen en rijden van emissievrije auto’s wordt goedkoper voor consumenten en er zal sneller een tweedehandsmarkt ontstaan. Duurzaam rijden wordt zo voor iedereen bereikbaar.”

De Letse president Egils Levits houdt een toespraak tijdens een plenaire vergadering in het Europees Parlement in Straatsburg, Oost-Frankrijk, op 14 februari 2023. (Frederick Florin/AFP via Getty Images)

Maatregelen

De E.U. heeft verschillende belangrijke maatregelen geschetst die zullen worden ingevoerd als onderdeel van de nieuwe regelgeving om de CO2-uitstoot van auto’s en bestelwagens te verminderen.

De aanvullende maatregelen omvatten een tegen 2025 te presenteren methodologie van de Europese Commissie voor de beoordeling en rapportage van CO2-emissiegegevens voor de gehele levenscyclus van in de EU verkochte auto’s en bestelwagens, met inbegrip van relevante wetgevingsvoorstellen.

Tegen december 2026 zal de Commissie de kloof tussen de emissiegrenswaarden en de reële brandstof- en energieverbruiksgegevens monitoren, verslag uitbrengen over een methode om de specifieke CO2-emissies van de fabrikanten aan te passen en zo nodig vervolgmaatregelen voorstellen.

Fabrikanten met kleine productievolumes van 1.000 tot 10.000 nieuwe auto’s of 1.000 tot 22.000 nieuwe bestelwagens per jaar kunnen tot eind 2035 een vrijstelling krijgen, terwijl fabrikanten die minder dan 1.000 nieuwe voertuigen per jaar produceren, vrijgesteld blijven.

Het bestaande stimuleringsmechanisme voor emissievrije en emissiearme voertuigen (ZLEV), dat voorziet in lagere CO2-emissiereductiedoelstellingen voor fabrikanten die meer van dergelijke voertuigen verkopen, zal worden aangepast aan de verwachte verkooptrends.

Van 2025 tot 2029 wordt de ZLEV-benchmark vastgesteld op 25 procent voor de verkoop van nieuwe auto’s en 17 procent voor de verkoop van nieuwe bestelwagens, waarbij de stimulans vanaf 2030 wordt afgeschaft.

Ten slotte zal de Commissie vanaf eind 2025 om de twee jaar een verslag publiceren over de vooruitgang die is geboekt op weg naar emissievrije wegmobiliteit.

Werknemers werken aan een assemblagelijn in de fabriek voor elektrische voertuigen van startup Rivian Automotive in Normal, Ill., op 11 april 2022. (Kamil Krzaczynski/Reuters)

Deal

In juli 2021 stelde de Europese Commissie een herziening voor van de CO2-emissienormen voor nieuwe personenauto’s en lichte bedrijfsvoertuigen als onderdeel van haar “Fit for 55”-pakket, een reeks voorstellen om de EU in staat te stellen de netto broeikasgasemissies tegen 2030 met 55% te verminderen.

Het voorstel moet de klimaatdoelstellingen van de EU voor 2030 en 2050 helpen verwezenlijken, voordelen opleveren voor de burgers en innovatie in emissievrije technologieën stimuleren.

In oktober 2022 bereikten het Europees Parlement en de Europese Raad een voorlopig akkoord over de emissieloze doelstellingen voor nieuwe bestelwagens en auto’s.

Voordat het akkoord op 27 oktober 2022 werd bevestigd, ging Huitema in een op 19 oktober 2022 op de website van het Europees Parlement gepubliceerde video in op vragen over de wetgeving en of conventioneel aangedreven auto’s zouden worden verboden.

“We zeggen niet ‘oké, je moet je auto verkopen en een nieuwe auto kopen’. We zeggen alleen dat we willen dat de transportsector in 2050 koolstofneutraal is”, aldus Huitema.

Hij verduidelijkte dat met klassieke auto’s en racewagens tot het einde van hun levensduur kan worden gereden.

“Het belangrijkste voor mij was dat autorijden nog steeds betaalbaar en klimaatvriendelijk zal zijn,” voegde hij eraan toe. “En dat is wat we met deze wetgeving willen bereiken, dat elektrisch rijden bijvoorbeeld niet alleen voor rijke mensen is.”

Gepubliceerd door The Epoch Times (15 februari 2023): European Parliament Approves Law to Ban Sale of New Gas, Diesel Cars by 2035

Amerikaans leger haalt ‘prioritaire sensoren’ en elektronica uit neergestorte Chinese spionageballon

Belangrijke elektronica is teruggevonden bij de Chinese observatieballon die op 4 februari door het Amerikaanse leger voor de oostkust werd neergeschoten, waaronder sensoren die vermoedelijk zijn gebruikt om inlichtingen te verzamelen, aldus Amerikaanse functionarissen.

“Bemanningen zijn in staat geweest om belangrijke brokstukken van de locatie te bergen, waaronder alle geïdentificeerde prioritaire sensor- en elektronica-onderdelen en grote delen van de structuur”, aldus het Amerikaanse Northern Command in een verklaring.

De wendbare ballon werd eerder deze maand neergeschoten door Amerikaanse straaljagers nadat hij onaangekondigd het Amerikaanse luchtruim was binnengedrongen en zijn weg over de Verenigde Staten naar de Atlantische kust had mogen zoeken, aldus defensiefunctionarissen.

De Amerikaanse marine en de Amerikaanse kustwacht hebben vervolgens dagenlang delen van de ballon en andere brokstukken uit zee gehaald voor verdere analyse.

Matrozen toegewezen aan Explosive Ordnance Disposal Group 2 bergen een vermoedelijke Chinese observatieballon op grote hoogte die in het weekend door de Verenigde Staten werd neergehaald boven de Amerikaanse territoriale wateren voor de kust van Myrtle Beach, S.C., op 5 februari 2023. (U.S. Fleet Forces/U.S. Navy photo/Handout via Reuters)

Beijing houdt vol dat de ballon, die over gevoelige militaire bezienswaardigheden vloog, slechts een civiele meteorologische ballon was die door weersomstandigheden uit koers was geraakt.

Ballon gebruikt om te spioneren, zegt Washington

Washington zegt echter dat het waarschijnlijk ging om een geavanceerd spionagevoertuig dat op grote hoogte gevoelige Amerikaanse militaire locaties in de gaten hield, waaronder de nucleaire bases in Montana, het Amerikaanse strategische commando (STRATCOM) en een basis in Missouri waar nucleaire bommenwerpers staan opgesteld.

Spioneren is observeren zonder toestemming.

Amerikaanse ambtenaren hebben sindsdien inlichtingen gedeeld met andere geallieerde liberaal-democratische landen over China’s programma voor surveillance vanuit de lucht, dat volgens hen is gericht op ten minste 40 landen op vijf continenten.

De regerende communistische partij van China heeft de afgelopen jaren ballonnen ontwikkeld voor verschillende militaire doeleinden en Amerikaanse functionarissen hebben, onder verwijzing naar een officieel aanbestedingsportaal voor het Chinese leger, gezegd dat zij ervan overtuigd zijn dat de neergestorte ballon een directe relatie heeft met het Chinese leger en een goedgekeurde leverancier is van het Volksbevrijdingsleger (PLA).

Volgens een verklaring van een hoge ambtenaar van het State Department was de ballon uitgerust met hightech apparatuur en “meerdere antennes” en andere apparatuur die “duidelijk bedoeld was voor inlichtingenbewaking” en “waarschijnlijk in staat was om communicatie te verzamelen en te lokaliseren.”

Een ballon op grote hoogte zweeft over Billings, Montana, op 1 februari 2023. (Larry Mayer/The Billings Gazette via AP)

Sinds de ballon zes mijl voor de kust van South Carolina werd neergeschoten, hebben Amerikaanse troepen de afgelopen dagen nog drie kleinere vliegende objecten neergehaald—één boven Alaska, één boven het Canadese Yukon-gebied en één boven Lake Huron, Michigan, op de grens tussen de VS en Canada.

De autoriteiten hebben echter nog niet de herkomst van deze objecten of hun functie vastgesteld. Melissa Dalton, assistent-secretaris van defensie voor binnenlandse defensie en hemisferische zaken, vertelde verslaggevers op 12 februari dat een aantal objecten op grote hoogte vaak door verschillende landen of bedrijven worden gebruikt voor legitiem onderzoek.

Beijing beweert dat VS ballonnen naar China heeft gestuurd

De stijging van het aantal objecten op grote hoogte dat onlangs in het Amerikaanse luchtruim is gedetecteerd, is deels te wijten aan het feit dat de regering haar radarsystemen heeft verbeterd, aldus Dalton.

“In het licht van de ballon van de Volksrepubliek China die we afgelopen zaterdag hebben neergehaald, hebben we ons luchtruim op deze hoogtes nauwkeuriger in de gaten gehouden en onze radar verbeterd.”

Na het neerhalen van de ballon hebben de VS economische beperkingen opgelegd aan zes Chinese entiteiten die volgens hen Pekings “lucht- en ruimtevaartprogramma’s, waaronder luchtschepen en ballonnen en aanverwante materialen en onderdelen” hebben geholpen.

Volgens deze beperkingen kunnen Amerikaanse bedrijven geen producten en technologieën aan deze bedrijven verkopen zonder voorafgaande goedkeuring van de regering.

De bedrijven op de zwarte lijst zijn: Beijing Nanjiang Aerospace Technology; China Electronics Technology Group Corp. 48th Research Institute; Dongguan Lingkong Remote Sensing Technology; Eagles Men Aviation Science and Technology Group en de Shanxi tak daarvan; Shanxi Eagles Men Aviation Science and Technology Group; en Guangzhou Tian-Hai-Xiang Aviation Technology.

Elders, te midden van steeds meer oplopende spanningen tussen de kameraden van Peking en de bondgenoten van de VS, beweerde China maandag dat 10 Amerikaanse ballonnen van grote hoogte het afgelopen jaar zonder zijn toestemming zijn grondgebied zijn binnengevlogen.

Die bewering is door Amerikaanse functionarissen “vals” genoemd.

Reuters heeft bijgedragen aan dit verslag.

Gepubliceerd door The Epoch Times (14 februari 2023): US Military Recovers ‘Priority Sensors,’ Electronics From Downed Chinese Spy Balloon

Voorbij Valentijn: Voorbeelden van liefde en toewijding uit de geschiedenis

Wie kan het uitleggen, wie kan je vertellen waarom?
Dwazen kunnen het niet uitleggen, wijzen proberen het nooit.

Die regels uit “Some Enchanted Evening“, één van de nummers uit Rodgers en Hammersteins musical “South Pacific”, gaan over liefde, vooral liefde op het eerste gezicht. Maar kloppen ze wel? Kan liefde niet verklaard worden?

Stel dat Sam net thuiskomt van een feestje met vrienden. Op het feest is hij verliefd geworden op een vreemde, Maggie. Onrustig loopt hij door zijn appartement, zich afvragend of Maggie hem vreemd zou vinden als hij haar ’s ochtends zou bellen (hij heeft haar telefoonnummer gevraagd en gekregen) en haar zou uitnodigen voor een etentje op Valentijnsdag.

Wie kan deze aantrekkingskracht verklaren? Veel deskundigen zouden het kunnen proberen. Een professor in de esthetica zou Maggies hoge jukbeenderen, het licht in haar ogen en de lichte trilling in haar stem kunnen noemen. Een psycholoog zou kunnen wijzen op overeenkomsten, het feit dat zowel Sam als Maggie hun moeder op jonge leeftijd verloren en graag naar Bach luisteren tijdens het lezen. Een wetenschapper zou kunnen speculeren dat feromonen de oorzaak zijn van Sams onmiddellijke aantrekkingskracht.

Wie kan deze aantrekkingskracht verklaren? “Geliefden in een tuin,” door Cesare-Auguste Detti. (Art Renewal Center)

De waarheid is dat niemand het echt weet. Uiteindelijk echoën al deze verklaringen wat Thomas van Aquino zei over zijn theologische werken: “Alles wat ik heb geschreven lijkt me stro, vergeleken met wat ik heb gezien en me is geopenbaard.” Uiteindelijk stuit de minnaar altijd op een raadsel—een ontbrekend stuk, dat “je ne sais quoi” dat buiten het beschrijvende vermogen van de taal ligt. Liefde is, zoals Winston Churchill ooit Rusland omschreef, “een raadsel, verpakt in een mysterie, binnenin een raadsel.”

Voorbij de bekoring

Laten we Sam nu aan de geneugten en kwellingen van zijn innerlijk debat overlaten en terugkeren naar “Some Enchanted Evening,” dat eindigt met deze regel: “Als je haar eenmaal gevonden hebt, laat je haar nooit meer gaan.” Zo ontstaan meer vragen: Hoe is het mogelijk om haar, of hem, nooit te laten gaan? Hoe kunnen koppels, nadat ze door Cupido’s pijlen zijn geschoten, jaar na jaar bij elkaar blijven, in goede en slechte tijden?

Hier staan we op stevigere grond. We kunnen onze grootouders vragen hoe zij hun huwelijk 50 jaar lang lieten standhouden. We kunnen onze goede vriendin vragen hoe zij en haar man—ze lijken redelijk gelukkig, maar zijn het niet altijd met elkaar eens—hun huwelijk in stand houden. We kunnen adviseurs zoeken of zelfhulpboeken lezen.

Of als we willen, en als we het bij echte voorbeelden willen houden, kunnen we in onze tijdmachines springen, ook wel bekend als boeken en geschiedenissen, en enkele voorbeelden uit het verleden bestuderen.

Ik heb je rugdekking

Winston en Clementine Churchill op de renbaan van Epsom voor de Derby, op 4 juni 1949. (Central Press/Hulton Archive/Getty Images)

In 1909 kwamen de pas getrouwde Clementine en Winston Churchill aan op een treinstation in Bristol voor een ontmoeting met plaatselijke partijleden. Uit boosheid omdat Churchill tegen het vrouwenstemrecht was, viel een feministe hem plotseling aan en duwde hem met geweld in de richting van het spoor. Hoewel Clementine voorstander was van het vrouwenstemrecht, stortte zij zich op deze ruzie en greep Winston bij zijn jaspanden, om hem te behoeden voor mogelijke verwondingen of de dood op het spoor.

In haar artikel “How Winston Churchill’s Wife Helped Him Become a Great Statesman,” vertelt Erin Blakemore niet alleen over dat incident, maar geeft zij ook andere voorbeelden van Clementines hulp en toewijding aan haar man in zijn politieke gevechten. Tijdens zijn periode van onrust in de jaren dertig, toen zijn macht in het parlement op een laag pitje stond, bleef zij hem trouw en sprak zij altijd bemoedigende woorden. Het paar maakte soms ruzie—Clementine gooide eens een bord spinazie naar Winston tijdens een ruzie over geld—maar vaker noemden ze elkaar bij koosnaampjes en leefden ze prettig samen. Churchill beschouwde haar als de sleutel tot zijn succes in het openbare leven.

Offers

In mei 1884 was Ulysses Grant, bevelhebber van de Noordelijke legers tijdens de Burgeroorlog en toen gekozen tot president van de Verenigde Staten, zeven jaar na zijn vertrek uit het Witte Huis volledig blut, als slachtoffer van een Ponzi-fraude. Hij en zijn vrouw Julia hadden samen slechts 210 dollar en zaten zwaar in de schulden. Een paar maanden later werd bij Grant een ongeneeslijke en fatale keelkanker geconstateerd.

Hoewel Mark Twain, een vriend, Grant jarenlang had aangespoord om zijn memoires te schrijven, had hij zich verzet, omdat hij weigerde te profiteren van zijn dienst aan zijn land. Nu, geconfronteerd met de dood en wanhopig om Julia en zijn familie te onderhouden, ging hij aan het werk en schreef tot 10.000 woorden per dag met dezelfde vastberadenheid die hij had getoond toen hij tegenstanders op het slagveld bestreed. Na maanden van enorm lijden (hij verloor uiteindelijk het vermogen om te spreken), voltooide hij zijn manuscript van 366.000 woorden slechts zeven dagen voordat hij zijn laatste adem uitblies.

Tegenwoordig wordt de “Personal Memoirs of Ulysses S. Grant” beschouwd als een van de mooiste Amerikaanse autobiografieën. Toch is het voor ons, die geïnteresseerd zijn in voorbeelden van liefde en toewijding, de moeite waard te bedenken dat deze moedige man deze kwellende beproeving niet doormaakte voor persoonlijke glorie, maar om na zijn dood voor zijn vrouw te zorgen.

We zijn een team

G.K. Chesterton en zijn geliefde vrouw, Frances. (Met dank aan de Chesterton Society)

Misschien is het bekendste verhaal over G.K. Chesterton gebaseerd op het telegram dat de notoire verstrooide schrijver en spreker naar zijn vrouw Frances stuurde: “Ben in Market Harborough. Waar zou ik moeten zijn?”

Chesterton was een romanticus over het leven. Op weg van het altaar naar zijn huwelijksreis stopte hij bijvoorbeeld om een glas melk en een pistool te kopen, dit laatste, zei hij, “met een algemeen idee om haar te beschermen tegen de piraten die ongetwijfeld de Norfolk Broads teisteren, waar we naartoe gingen.” Hij maakte natuurlijk een grapje, maar voor hem was elke dag een avontuur, wat vaak tot vergissingen en verwarring leidde.

Gelukkig trouwde hij met een nuchtere vrouw. Frances Blogg was ook schrijfster, maar ook Chestertons gids in het christendom en zijn “business manager, organisator en geheugensteuntje voor deadlines”. Net als Clementine Churchill wordt Frances door de biografen van Chesterton genoemd als cruciaal voor zijn carrière. In het artikel “De vrouw naast de man, Frances Chesterton,” schrijft Stephanie Mann dat zij “de metgezel en minnares van haar man was, muze en vriendin. Ze hielp hem grootsheid te bereiken.” En zoals Frances zelf schreef aan een vriend, pater John O’Connor, na Chestertons dood: “Hoe kunnen geliefden liefhebben zonder elkaar? We waren altijd minnaars.”

Wederzijds belang

De liefde voor de wetenschap verbond Pierre en Marie Curie, hier te zien rond 1903. (Publiek domein)

Het delen van een passie kan dit teamgevoel verdiepen.

Het mooiste voorbeeld is wellicht Marie en Pierre Curie. Hun liefde voor de wetenschap verbond hen, en hun lange werkuren in een laboratorium leverden niet alleen monumentale prestaties in de wetenschap op, maar verdiepten ook hun liefde voor elkaar. Toen zij in 1903 een Nobelprijs voor natuurkunde wonnen voor hun werk op het gebied van straling, kreeg Marie aanvankelijk geen erkenning, totdat Pierre erop stond dat haar naam aan die onderscheiding werd toegevoegd. Zij werd toen de eerste vrouw die deze prijs ontving.

En drie jaar later, nadat Pierre was overleden als gevolg van een ongeluk met een paardenkoets, eerde de rouwende Marie zijn nagedachtenis door zijn plaats in te nemen aan de Sorbonne, de eerste vrouwelijke professor die daar les gaf, en door een laboratorium in zijn naam op te richten. “Pierre had zijn leven gewijd aan zijn droom van de wetenschap,” schreef Marie. “Hij voelde de behoefte aan een metgezel die zijn droom met hem kon beleven.”

Hij vond die metgezel in Marie.

Wat de activiteit ook is—wandelen, tuinieren, lezen, samen een bedrijf beginnen—gedeelde ondernemingen maken paren vaak zowel vrienden als partners.

Eeuwigdurende vriendschap

Als Intellectuele gelijken en elkaar snel verdedigend, waren Abigail en John Adams 54 jaar lang compagnons. (L-R) Portret van Abigail Adams en John Adams, tussen 1800 en 1815, door Gilbert Stuart. (Publiek domein)

In het huwelijk van John en Abigail Adams vinden we alle bovengenoemde kwaliteiten terug. Terwijl John vaak van huis was voor vergaderingen of buitenlandse missies (zowel tijdens als na de Amerikaanse Revolutie), beheerde zijn moedige vrouw Abigail hun boerderij, zorgde voor de opvoeding van hun kinderen en schreef een stortvloed aan brieven met haar visie op de politiek van het moment.

Meer dan duizend van hun brieven aan elkaar zijn bewaard gebleven. Hierin spraken ze elkaar vaak aan met “Liefste vriend.” Als intellectuele gelijken, die elkaar snel verdedigden, waren ze 54 jaar lang compagnons. Na Abigails dood aan tyfus in 1818 schreef Adams: “Ik wou dat ik naast haar kon liggen om ook te sterven.”

Man en vrouw, ja, maar ook twee levenslange metgezellen die het pad naast elkaar bewandelen. Net als de anderen die hierboven zijn genoemd, werden John en Abigail verliefd, en ze bleven verliefd tot de dag dat ze deze aarde verlieten.

In een cultuur als de onze, met zijn nadruk op persoonlijke vrijheid en zelfbevrediging, zouden potentiële vrijers zoals onze fictieve Sam, en de rest van ons ook, het een en ander kunnen leren over ware liefde door kennis te nemen van deze verhalen over opoffering, toewijding en intimiteit uit het verleden.

Gepubliceerd door The Epoch Times (12 februari 2023): Beyond Valentine’s Day: Examples of Love and Devotion From History

Commissies van het Amerikaans Congres vragen getuigenis van Fauci en regeringsfunctionarissen over oorsprong COVID-19

Twee invloedrijke congrescommissies willen een getuigenis van Dr. Anthony Fauci en sleutelfiguren in de regering Biden over de oorsprong van COVID-19 en de toewijzing van Amerikaanse belastinggelden aan het Wuhan Instituut voor Virologie (WIV).

Rep. Brad Wenstrup (R-Ohio), voorzitter van de Selecte Subcommissie voor de Coronavirus Pandemie, en Rep. James Comer (R-Ky.), voorzitter van de commissie van het huis van toezicht en verantwoording, leiden het onderzoek.

Zij vragen ook getuigenissen en informatie van Peter Daszak, voorzitter van EcoHealth Alliance; Avril Haines, directeur van National Intelligence; Dr. Francis Collins, waarnemend wetenschappelijk adviseur van president Joe Biden; en Xavier Becerra, secretaris van het Department of Health and Human Services.

Het onderzoek markeert een hernieuwde poging van Republikeinse vertegenwoordigers om de waarheid over de COVID-19 pandemie en haar oorsprong aan het licht te brengen. De commissies hopen licht te werpen op de financiering en onderzoeksactiviteiten van het instituut in Wuhan en de mogelijke invloed ervan op de verspreiding van het virus.

Arts en Congreslid Brad Wenstrup (R-Ohio) in een interview met NTD’s programma Capitol Report op 2 april 2022. (NTD/Screenshot via The Epoch Times)

‘Kan niet accepteren’ dat hij tegenwerkt

Op 13 februari stuurden Wenstrup en Comer een brief aan Fauci om een verzoek van 13 december 2022 voor zijn getuigenis te hernieuwen (pdf).

De brief merkte op dat de subcommissie bevoegd is om de oorsprong van de coronavirus pandemie te onderzoeken, met inbegrip van “de financiering door de federale regering van gain-of-function onderzoek.”

De commissie heeft ook de bevoegdheid om “beleid, beraadslagingen, beslissingen, activiteiten en interne en externe communicatie” van de uitvoerende macht met betrekking tot de pandemie te onderzoeken krachtens H. Res. 5, herinnerden de wetgevers Fauci eraan.

“Het Amerikaanse volk verdient echte antwoorden na jaren van lijden door de pandemie van het Coronavirus en het daaraan gerelateerde overheidsbeleid,” zei Wenstrup in een verklaring. “Dit onderzoek moet beginnen met waar en hoe dit virus is ontstaan, zodat we kunnen proberen het te voorspellen, voor te bereiden of te voorkomen dat het opnieuw gebeurt.”

“Overheidswetenschappers en door de overheid gefinancierde onderzoekers zijn tot dusverre minder dan welwillend geweest in hun kennis en acties, inclusief het werk met het Wuhan Instituut voor Virologie en potentiële pandemische pathogenen,” vervolgde hij. “We kunnen niet nog meer jaren van obstructie accepteren; de Select Subcommittee on the Coronavirus Pandemic is toegewijd aan het uitvoeren van een behoorlijk onderzoek dat het Amerikaanse volk heeft geëist.”

Ze lieten Fauci weten dat er contact met hem zal worden opgenomen om een uitgeschreven interview te plannen, met de mogelijkheid van vervolginterviews.

Rep. James Comer (R-Ky.), voorzitter van de House Oversight and Reform Committee, maakt opmerkingen tijdens een hoorzitting in het Rayburn House Office Building in Washington op 1 februari 2023. (Anna Moneymaker/Getty Images)

Verzoeken om documenten, telefoongesprekken

In een brief aan Daszak (pdf) hernieuwden Wenstrup en Comer hun eerdere verzoeken om de productie van bepaalde documenten en gegevens, die uiterlijk 20 februari moeten worden verstrekt.

Ze verzochten om verschillende documenten en communicatie in verband met de COVID-19 pandemie, en agenda’s en telefoongegevens van november 2019 tot heden van specifieke personen, namelijk Daszak, Dr. Aleksei Chmura, Dr. Kevin Olival, Dr. Armine Arustamyan, en Dr. Hume Field.

Het subcomité verzocht ook om alle documenten en communicatie tussen EcoHealth Alliance en haar dochterondernemingen en het Wuhan Instituut voor Virologie, alsook tussen federale agentschappen en EcoHealth Alliance.

De brief verzocht ook om documenten en communicatie in verband met het PREEMPT-project, het Potential Pandemic Pathogen Care and Oversight Framework, de gain-of-function pauze, en de in The Lancet gepubliceerde brief ter ondersteuning van Chinese professionals die COVID-19 bestrijden.

“Inzicht in de oorsprong van COVID-19 is essentieel om verantwoording af te leggen en Amerikanen in de toekomst te beschermen,” zei Comer in een verklaring. “Het bewijs blijft toenemen dat het virus uit een onveilig lab in Wuhan is gelekt.”

“We weten dat EcoHealth Alliance als tussenpersoon fungeerde en op ongepaste wijze duizenden dollars van de belastingbetaler doorsluisde naar het Wuhan lab om riskant ‘gain-of-function’ onderzoek te doen naar coronavirussen van vleermuizen die de pandemie hadden kunnen veroorzaken,” vervolgde hij. “Dr. Fauci was al vroeg op de hoogte dat COVID-19 tekenen van een gemanipuleerd virus vertoonde, maar heeft er wellicht voor gekozen dit in de doofpot te stoppen in plaats van de zaak aan de kaak te stellen.”

Comer voegde eraan toe dat de commissies de feiten zullen blijven volgen om “te bepalen wat er anders gedaan had kunnen worden om Amerikanen beter tegen dit virus te beschermen en om Amerikaanse regeringsfunctionarissen die deelnamen aan enige vorm van doofpotaffaire ter verantwoording te roepen.”

Een luchtfoto toont het P4 laboratorium in het Wuhan Instituut voor Virologie in Wuhan in China’s centrale Hubei provincie op 17 april 2020. (Hector Retamal/AFP via Getty Images)

Andere verzoeken

Soortgelijke verzoeken werden gedaan aan Haines, Collins en Becerra om informatie en verschillende documenten over te leggen.

De wetgevers vroegen van Haines een lijst van deskundigen en onderzoeken die werden gebruikt bij de voorbereiding van de COVID-19 beoordeling van de oorsprong (pdf), alsook alle documenten en communicatie in verband met de beoordeling en inlichtingen die door specifieke overheidsdiensten werden verzameld.

Collins ontving een brief met een verzoek om zijn getuigenis, officiële agenda’s en telefoongegevens, alsook documenten en communicatie in verband met subsidies en banden met verschillende federale organisaties en personen met betrekking tot het Wuhan instituut en de oorsprong van COVID-19.

Becerra werd verzocht om verschillende documenten en mededelingen in verband met de subsidie die centraal staat in de vragen over onderzoek naar “gain-of-function”, het Wuhan instituut en de oorsprong van COVID-19.

Het verzoek omvatte de officiële agenda’s en telefoongegevens van zes specifieke personen van november 2019 tot heden, waaronder die van Collins, Fauci, Dr. Lawrence Tabak, Dr. Hugh Auchincloss, Dr. Michael Lauer, en Dr. David Christian Hassell.

Verdere verzoeken om informatie hadden betrekking op de National Institutes of Health, het National Institute of Allergy and Infectious Diseases, het Department of Health and Human Services, medewerkers van EcoHealth en medewerkers van het WIV.

Het subcomité verzocht ook om alle documenten en informatie als gevolg van een eerder verzoek van de Commissie Energie en Handel aan Tabak.

Gepubliceerd door The Epoch Times (13 februari 2023): House Panels Seek Testimony From Fauci, Biden Officials on COVID-19 Origins

Deze 800 jaar oude middeleeuwse houten kerk in Noorwegen ziet eruit als een sprookje, maar werd gebouwd voor deze apostel

Deze middeleeuwse houten kerk is in zo’n uitstekende staat dat het moeilijk te geloven is dat ze meer dan 800 jaar geleden werd gebouwd. Als je de Borgund Stave Kerk in Noorwegen tegenkomt, zou je denken dat je op de set van een Tolkien-fantasiefilm of in een scène uit “Game of Thrones” bent beland.

Dit houten bouwwerk uit circa 1180 is een van de meest bezochte monumenten van Noorwegen en heeft zelfs drakenkoppen op het dak. Er zijn nog 28 staafkerken over van de meer dan 100 die ooit in het Scandinavische land bestonden, een teken van het Vikingerfgoed.

Ze ontlenen hun naam aan de Scandinavische traditie om te bouwen met hoekpalen, die worden gebruikt als uitgangspunt voor een raamwerk van hout. Grote hoeveelheden hout uit de omgeving werden gebruikt om elk onderdeel op een stenen fundament te plaatsen.

Borgund Staafkerk, in het dorp Burgund, Laerdal, West-Noorwegen. (Haidamac/Shutterstock)
Borgund Stave Kerk, nu in onbruik geraakt, is veranderd in een historische site. (Tino Bandito/Shutterstock)
Detail van de ingang van de Borgund Stave Kerk, gebouwd rond 1180 in Noorwegen. (pavels/Shutterstock)

Er zit meer dan een element van mythe en magie in hun wortels. Volgens de legende ontstonden deze betoverende plaatsen op heilige grond, waar Noorse gelovigen hun erediensten in de open lucht hielden. De staafkerken waren koud en donker, maar een verbetering ten opzichte van de barre noordelijke elementen.

Het Noorse geloof was polytheïstisch. De gelovigen aanbaden niet alleen verschillende goden en godinnen, maar geloofden ook in reuzen, dwergen en elfen, wat het zeer ongewone ontwerp van hun kerken verklaart. De 12e eeuw was ook een tijd van kruising tussen heidens geloof en christendom, vandaar de integratie van christelijke elementen, aangezien Noorse gelovigen zowel de oude goden als de christelijke God erkenden.

Een foto van Borgund Stave Kerk, in het dorp Burgund, Laerdal, Noorwegen, genomen rond 1880-1890. (Publiek domein)
Detail van de dakdraken van de Borgund Stave Kerk. (Enken/Shutterstock)
(Links) Borgund Stave Kerk in 1957. (Graphic House/Archive Photos/Getty Images); (Rechts) Detail van de Borgund Stave Kerk. (ABB Foto/Shutterstock)
Detail van het dak en de dakspanen van de Borgund Stave Kerk. (pavels/Shutterstock)

Het ongelooflijk gedetailleerde houtsnijwerk combineert christelijke en vikingsymbolen, zoals het christelijke kruis en de hamer van Thor. De staafkerk van Borgund, gelegen in de gemeente Lærdal in Vestland, is gewijd aan de apostel Andreas.

Een aspect dat bijdraagt aan het mysterieuze uiterlijk is het opvallend donkere hout, dat geteerd werd om het te beschermen tegen extreme weersomstandigheden. Het effect van het schuine dak, de torentjes en de toren tegen het groene landschap is sprookjesachtig. In de kerk zelf vertellen versierde portalen verhalen van oude volkeren en fabels.

Het interieur van de Borgund Stave Kerk. (Met dank aan Micha L. Rieser)
Het altaar in de Borgund Stave Kerk, gewijd aan St. Andrew. (CA Irene Lorenz/Shutterstock)
(Links) Naar boven kijkend in het interieur van de Borgund Stave Kerk (Guido Vermeulen-Perdaen/Shutterstock); (Rechts) Een achteraanzicht van de buitenkant van de kerk. (U. Gernhoefer/Shutterstock)
Uitzicht vanuit de kooromgang van de Borgund Stave Kerk in Noorwegen. (sjors evers/Shutterstock)
Deze foto toont de plafondstructuur net boven het altaar in de Borgund Stave Kerk in Noorwegen. (Guido Vermeulen-Perdaen/Shutterstock)

De namen en symbolen van de toenmalige lokale families werden in de zijkanten van de kerkbanken gekerfd, en zijn zelfs vandaag nog verbonden met mensen die in het dorp Borgund en omgeving wonen. Deze prachtige unieke kerken speelden ooit een vitale rol in de gemeenschap, maar aan het begin van de 19e eeuw waren de meeste verdwenen om plaats te maken voor warmere, lichtere gebouwen.

In 1851 werd een wet aangenomen die bepaalde dat gebedshuizen plaats moesten bieden aan ten minste een derde van de inwoners van het gebied, wat de definitieve doodsteek betekende voor de staafkerken. Gelukkig bleven er een handvol bewaard en zijn het nu belangrijke toeristische bestemmingen, met jaarlijks duizenden bezoekers aan dit fascinerende, eeuwenlang onaangetaste juweeltje.

Gepubliceerd door The Epoch Times (9 februari 2023): This 800-Year-Old Medieval Wooden Church in Norway Looks Like Fantasy—But Was Built for This Apostle

 

VS schiet ‘hoogvliegend object’ neer boven Alaska

De Verenigde Staten hebben op 10 februari voor de kust van Alaska een onbekend vliegend object neergeschoten, aldus het Witte Huis. De actie kwam minder dan een week nadat het Amerikaanse leger een Chinese spionageballon voor de oostkust had neergeschoten.

Het object vloog op 40.000 voet en bevond zich in het Amerikaanse luchtruim boven de territoriale wateren voor de noordkust van Alaska, zei Pentagon-woordvoerder Brig. Gen. Pat Ryder tijdens een persbriefing op vrijdagmiddag.

Een F-22-jet vuurde een enkele Sidewinder-raket af om het object neer te halen om 13:45 ET, zei Ryder. Dit was hetzelfde type raket dat vorig weekend werd gebruikt om de Chinese spionageballon neer te halen.

Eerder in de middag bevestigde de woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis, John Kirby, dat het Pentagon de afgelopen 24 uur een “hooggelegen object boven het luchtruim van Alaska” volgde.

Het werd gisteren gezien, en president Joe Biden werd hierover ingelicht “zodra” het object werd gevolgd, zei Kirby. Biden gaf vanmorgen het bevel om het object neer te schieten, nadat was vastgesteld dat het een redelijke bedreiging vormde voor de “veiligheid van de burgerluchtvaart”.

“De president zal altijd handelen in het belang van het Amerikaanse volk en de nationale veiligheid,” zei hij.

Eerder op de dag had de Federal Aviation Administration (FAA) een vliegverbod boven Alaska uitgevaardigd om defensieoperaties mogelijk te maken, waarvan de FAA sindsdien heeft bevestigd dat het om een militaire operatie ging.

Kirby beschreef het toestel als een “object” en zei: “Ik classificeer het nu niet als een ballon,” terwijl Ryder zei dat het object qua grootte en vorm verschilde van een ballon.

Het object was ongeveer zo groot als een kleine auto, en leek niet manoeuvreerbaar, in tegenstelling tot de Chinese spionageballon van vorige week die het vermogen bezat om zelfstandig in de straalstroom te bewegen.

“Het leek niet de mogelijkheid te hebben om zelfstandig te manoeuvreren,” zei Kirby.

Ryder zei dat het object onbemand was en voegde eraan toe dat hij de snelheid waarmee het object vliegt nog niet kon verifiëren.

Onbekende oorsprong

De oorsprong van het object is momenteel onbekend, volgens de autoriteiten.

“We weten gewoon niet wat dit object was. Het zou voor mij moeilijk zijn om een bedreiging aan te wijzen … als we gewoon niet weten wat dit object deed,” zei Kirby.

Ryder bevestigde dat minister van Defensie Lloyd Austin geen contact heeft opgenomen met de Chinezen over dit laatste incident.

Het neergestorte object landde op bevroren water, waardoor het volgens Kirby gemakkelijker is om brokstukken te bergen.

Washington werkt eraan om zijn eigen detectiecapaciteit te verbeteren, voegde Kirby eraan toe.

“Ik denk dat we veel zullen blijven leren over hoe deze dingen op een betere manier kunnen worden gedetecteerd,” zei hij.

Het incident volgt op het onrechtmatig binnendringen van een Chinese spionageballon in het Amerikaanse luchtruim vorige week, die uiteindelijk zaterdag voor de kust van South Carolina werd neergeschoten.

Die ballon drong voor het eerst het Amerikaanse luchtruim binnen boven de Aleutische eilanden van Alaska op 28 januari.
Kirby zei dat de Verenigde Staten “waakzaam zullen blijven” over hun luchtruim.
“De president draagt zijn verplichtingen om onze nationale veiligheidsbelangen en de veiligheid van het Amerikaanse volk te beschermen hoog in het vaandel. Hij zal altijd beslissen en handelen op een manier die in overeenstemming is met die plicht,” zei hij.

Gepubliceerd door The Epoch Times (10 februari 2023): US Shoots Down ‘High-Altitude Object’ Over Alaska: White House

 

 

Categorieën VS

Het heiligdom is de plaats die we ons eigen plekje noemen

Een softwareverkoper die ik ken, koestert het pendelen van zijn huis naar zijn kantoor in Noord Virginia. Als hij over de I-66 rijdt, in het drukke verkeer na Manassas, steekt hij een sigaar op, luistert naar de radio of een podcast en geniet van zijn tijd alleen, zwevend tussen de verantwoordelijkheden van familie en werk.

Verschillende moeders die ik ken, staan vroeg op voordat de kinderen wakker worden. Ze schenken zichzelf een koffie in en genieten dan van wat rust voordat de dag aanbreekt. Eén van de vrouwen gebruikt deze tijd om iets spiritueels te lezen, een paar anderen schrijven hun to-dolijst van de dag uit en weer een ander doet aan gebed en meditatie.

Lang geleden toen ik in Boston woonde, vond een kennis, een glazenwasser, zijn plaats van rust en ontspanning in de Harvard Gardens, een taverne tegenover het Massachusetts General Hospital. Daar schudde hij zijn dag af met een paar Buds, flirtte met de serveerster, die oud genoeg was om zijn moeder te zijn en bezocht hij vrienden of genoot van de avond in ontspannen afzondering.

De meesten van ons zoeken zulke plaatsen en manieren om te ontsnappen, en zien ze als een soort herstelkamer waar we onze batterij kunnen opladen of onze wonden kunnen likken, afhankelijk van onze behoeften. Of het nu gaat om gewoon naar huis gaan na het werk, een glas chardonnay drinken in de woonkamer voor het slapen gaan of een eenzame wandeling door de buurt, we zoeken naar plaatsen en omstandigheden die verfrissing bieden voor lichaam en geest en verlichting van stress.

We gebruiken de naam misschien zelden, maar we zoeken een heiligdom.

Voor velen biedt een speciale plek in huis een heerlijke onderbreking van de drukte van de buitenwereld. (Biba Kayewich)

Een concept met een lange geschiedenis

Dit woord is afgeleid van het Latijnse “sanctuarium.” Sanctus betekent “heilig” of “gewijd,” en het “arium” op het einde duidt op een bergplaats, zoals in aquarium of emporium. Voor kerkgangers is een heiligdom dus een plaats waar zowel gelovigen als het heilige der heiligen – God – zijn ondergebracht. In de middeleeuwen konden voortvluchtigen van de wet of van de machtigen een kerk binnenrennen en aanspraak maken op “heiligdom”, dat wil zeggen bescherming in deze onschendbare ruimte tegen hun achtervolgers. De moord op aartsbisschop Thomas Becket, bijvoorbeeld, werd een sensatie in heel Europa, deels omdat zijn moordenaars hem doodden in de kathedraal van Canterbury.

Nog steeds bieden verschillende religieuze ordes en kerkgenootschappen speciale kapellen en accommodaties aan voor pelgrims die zich willen terugtrekken. In deze heiligdommen ondergaan de deelnemers een periode van gebed en retraite, een praktijk die niet zozeer verwijst naar het ophalen van herinneringen, maar naar het “opnieuw verzamelen” van zichzelf, aandachtiger worden op de aanwezigheid van God, en het aan elkaar lijmen van stukjes zelf die door de wereld zijn gebroken.

In de loop van de geschiedenis hebben veel rijken en beroemdheden een wereldlijk toevluchtsoord ingericht als plaats van rust en herinnering. Romeinse keizers ontvluchtten vaak de hitte en drukte van de stad om tijd door te brengen in een landelijke retraite. Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog deden Abraham Lincoln en zijn gezin hetzelfde. Zij lieten de hectiek van de politiek in het Witte Huis achter zich en woonden een deel van het jaar in een groot landhuis aan de rand van de stad. “We zijn echt blij met deze rustplek,” schreef Mary Lincoln aan een vriend. “De ritten en wandelingen hier zijn prachtig.” Sinds de tijd van Franklin Roosevelt hebben andere Amerikaanse presidenten hun rust en een verandering van tempo gevonden in Camp David, Maryland.

Hoe zit het met de rest van ons?

Zowel volwassenen als kinderen verlangen naar een ruimte voor afzondering en veiligheid, wat erop wijst dat een heiligdom een aangeboren menselijk verlangen is. (Biba Kayewich)

Deze zoektocht naar een ruimte waar we kunnen genieten van afzondering en veiligheid lijkt aangeboren in de mens. Of het nu gaat om een landgoed of een hutje in de Smokies, het woord “thuis” heeft een bijna mystieke glans. Wij zien het als een toevluchtsoord, “de plaats”, zoals Robert Frost schreef, “waar, als je erheen gaat, ze je moeten opnemen.” Dit verlangen naar een thuis, een toevluchtsoord voor comfort en veiligheid, zit bij de meesten van ons ingebakken.

Denk aan spelende kinderen. Jongeren vinden het vaak heerlijk om onder de eettafel paleizen van beddengoed op te richten of kastelen van dekbedden en stoelen in de kelder, allemaal om hun eigen ruimte te creëren. Oudere kinderen genieten van boomhutten en het bouwen van forten in het bos, terwijl tieners hun slaapkamers omtoveren tot privéverblijven versierd met posters en aandenkens en een hoofdkwartier voor hun elektronische apparaten.

Ditzelfde verlangen naar een toevluchtsoord leeft in de meeste van ons. De advocate die een timeshare aan de kust koopt, wil het gebruiken als haar vakantieverblijf. De man die een mannengrot bouwt in de hoek van zijn kelder wil een ruimte die helemaal van hem is met wat hij maar wil: een bar, een luie stoel, een plank met favoriete boeken.

Voor anderen kan een heiligdom kleiner en minder ingrijpend zijn, met niet meer dan een bank in de kamer, een tafel met een lamp en een stapel boeken en tijdschriften en een kop warme thee. Het is niet de grootte of de versiering die zo belangrijk is. Het is het gevoel van veiligheid en plezier dat die magische plek ons geeft.

Gevangenis heiligdommen

Niet alle afzonderingsplekken zijn goed voor ons.

Onlangs vertelde een huisbaas in West Virginia me dat een van zijn huurders, een vrouw van in de vijftig die van overheidssteun leeft, ’s morgens wakker wordt en enkele uren bezig is om bijna een hele fles wodka leeg te drinken. Dan doet ze een lang middagdutje en herhaalt dit proces ’s avonds. Haar heiligdom ligt op de bodem van een fles, en het doodt haar druppel voor druppel.

Ook de 15-jarige jongen die buiten schooltijd elk moment doorbrengt met spelletjes op een beeldscherm vergiftigt zijn geest en zijn toekomst. Hij ziet zijn schermtijd misschien als zijn toevluchtsoord, maar het is een elektronische gevangenis geworden met tralies en muren die net zo echt zijn als elke andere gevangenis.

Hetzelfde geldt voor de man die languit op de bank ligt en iedere avond urenlang televisie kijkt. Die routine werkt misschien als een buffer tegen zijn zorgen en zijn werk, maar biedt niet de herstellende krachten van een echt heiligdom.

Bouwen aan die speciale plek

Een goed heiligdom brengt ons verlichting, rust en vernieuwing. De locatie is veel minder belangrijk dan het vermogen om ons te transformeren. In mijn eigen geval woonde ik op een gegeven moment zeven jaar in een appartement in Asheville waar ik bijna elke avond, als ik binnenkwam en de deur achter me dichtdeed, dacht: “Het is goed om thuis te zijn.” Mijn werk als leraar volgde me naar binnen – proefwerken en toetsen nakijken, lessen plannen – maar in dat appartement waren deze taken beheersbaar en op hun juiste plaats, een deel van de avondroutine.

Als je al een plek hebt die je als je heiligdom en toevluchtsoord beschouwt, waardeer dan dat toevluchtsoord en je goede geluk. Als je in plaats daarvan merkt dat je een vluchteling bent en je problemen en zorgen als gewichten meedraagt zonder een plaats om ze neer te leggen, overweeg dan je eigen persoonlijke heiligdom te maken, een plaats en tijd waar je prioriteiten verschuiven, waar de buitenwereld vervaagt en vervangen wordt door meer intieme genoegens.

Zoals die voortvluchtigen van vroeger, gaan we die speciale plaats binnen en roepen: “Heiligdom!”

Origineel gepubliceerd op The Epoch Times (24 januari 2023): Sanctuary Is the Place We Call Our Own

 

 

Hoe vind je echte tevredenheid?

Zowel in het Oosten als in het Westen hebben filosofieën en religies ons opgeroepen om stil te zijn, los te laten en te rusten in geloof. Toch besteden zovelen van ons hun tijd aan het streven naar een beter leven.

We bepalen wat we willen en zetten ons vervolgens in om dat voor elkaar te krijgen. Als het lukt, zoeken we iets anders om naar te streven. Als het niet gebeurt, klagen we over grote teleurstelling. Echte voldoening lijkt ongrijpbaar.

Is dit de beste manier van leven? Gaat het allemaal om streven, bereiken, nastreven en verkrijgen?

Wat zou er gebeuren als we ophouden met streven, of misschien opnieuw definiëren wat het waard is om naar te streven?

In plaats van eigenbelang en materieel gewin na te streven, zouden we misschien kunnen streven naar innerlijke verbetering van onszelf? Wat als we ons in de plaats van rijkdom, lofbetuigingen, bezittingen en comfort, richten op het volgende?

Dankbaarheid

Zoals Aesop zei: “Dankbaarheid verandert wat we hebben in genoeg.”

Het is eenvoudig om dankbaar te zijn voor alle overvloed in het leven, maar de voordelen ervan kunnen een transformatie teweegbrengen.

Kies de methode van je voorkeur: een dagelijks gebed, een gesprek aan tafel of een notitie die je elke dag in je dagboek schrijft. Maak een lijst van dingen waar je dankbaar voor bent. Voel echt je gevoel van waardering en verwondering voor de vele geschenken waarmee je gezegend bent. Of het nu gaat om de lucht in je longen, de zon door je raam, de liefde van je familie of een moment waarvan je hebt genoten—hoe meer je erover nadenkt, hoe meer je zult vinden om dankbaar voor te zijn.

Aanwezigheid

Het is soms gemakkelijker om te dromen en je een andere toekomst voor te stellen dan de omstandigheden onder ogen te zien en te doen wat gedaan moet worden.

Misschien omschreef de stoïcijnse filosoof Seneca het het beste:

“Dingen uitstellen is de grootste verspilling van het leven: het ontneemt ons elke dag die komt en ontzegt ons het heden door de toekomst te beloven. Het grootste obstakel voor het leven is de verwachting die aan morgen hangt en vandaag verliest. U regelt wat het Fortuin in handen heeft, en laat varen wat u in handen heeft. Waar kijk je naar? Voor welk doel span je je in? De hele toekomst ligt in onzekerheid: leef onmiddellijk.”

De beste manier om te bouwen aan een goede toekomst, is verantwoordelijk te zijn voor vandaag.

Discipline

In plaats van het onophoudelijk najagen van een bungelende wortel, kan voldoening voortkomen uit het naleven van de eigen normen, door discipline te betrachten en de zaken aan te pakken.

Discipline kan betekenen dat we ons onthouden van bepaald gedrag of consequent ander gedrag vertonen. Als we altijd met ons hoofd in de wolken lopen en we niet eens ons bed kunnen opmaken of onze koelkast gevuld kunnen houden, zal de kans om uitmuntendheid op grotere schaal te bereiken ons waarschijnlijk ontgaan.

Aan de andere kant zal iemand die discipline kan opbrengen en de verantwoordelijkheden van het leven op zich kan nemen, een basis leggen voor grotere dingen in de toekomst.

Wijsheid

Een buitensporige gerichtheid op materieel gewin of andere wereldse bezigheden kan een aanwijzing zijn voor de behoefte aan hogere wijsheid. De geschiedenis heeft ons een schat aan wijsheid nagelaten. Zoek naar nieuwe ideeën om te overwegen, en laat de lege bezigheden die je niet dienen los.

Vriendelijkheid

Het onophoudelijk streven naar persoonlijk gewin is een duidelijk teken van egocentrisme. Als we onze blik naar buiten richten, zien we de behoeften van anderen en vinden we ons mededogen voor hen. Onze vaardigheden en talenten in dienst stellen van anderen is een veel meer lonende inspanning. Onwillekeurig kun je merken dat je net zo geniet van de dingen waar je naar streefde.

Stilte

Constant streven, najagen en wensen kan je beroven van het vermogen om vrede te vinden in je hart en geest. Oefen om rustig te worden, stil te zijn en te observeren wat er werkelijk is. Er is waarde in stilte, die een vraatzuchtige jager zeker zal missen.

Wees stil. Laat los. Rust in geloof.

Hoe anders zou je perspectief kunnen zijn als je dat doet?

Gepubliceerd door The Epoch Times (7 februari 2023): How to Find True Satisfaction

 

VS Militairen en Biden Admin faalden in hun reactie op Chinese spionageballon: Gordon Chang

Dat de Chinese spionageballon acht dagen lang de Verenigde Staten mocht doorkruisen voordat hij werd neergeschoten, was een fout van het Amerikaanse leger en de regering Biden, zei China-expert Gordon Chang in een interview dat werd uitgezonden op “Newsmakers” van NTD op 8 februari.

“28 januari is deze ballon de Amerikaanse Air Defense Identification Zone binnengedrongen,” zei Chang. “En hij werd pas zaterdag [4 februari] neergeschoten. Het duurde acht dagen om de Verenigde Staten en Canada te doorkruisen. En onderweg hield het uiterst gevoelige militaire locaties in de gaten. Dus ik denk dat het duidelijk is dat we ons niet verdedigd hebben.”

Gordon Chang, China-analist en auteur van “The Coming Collapse of China”, in de stad New York op 3 januari 2023. (Samira Bouaou/The Epoch Times)

Chang woonde en werkte als advocaat in China en Hong Kong en is de auteur van “The Coming Collapse of China” en “The Great U.S.-China Tech War”.

“De eerste reactie zou zijn geweest om het neer te schieten zodra het in het Amerikaanse territoriale luchtruim kwam, en dat zou zijn bij de Aleutians [eilanden],” zei Chang over welke acties de Verenigde Staten onmiddellijk hadden moeten ondernemen.

“Dat zou op 28 januari zijn geweest. Deze ballon was wendbaar. En het is duidelijk dat de Chinezen het pad ervan bepaalden.”

Een boodschap

Volgens Chang kreeg China een “zeer goede kijk” op hoe de Verenigde Staten omgaan met indringers. Toen de Biden-administratie de ballon niet onmiddellijk neerschoot, was dat een duidelijke boodschap aan China.

“Het toont aan dat er verwarring en wanorde was in het Pentagon, en waarschijnlijk ook in de Biden-administratie zelf,” zei Chang.

“Er zijn berichten dat [president Biden] pas op de vierde dag van deze indringing over [de ballon] hoorde, wat erop zou wijzen dat het leger niet voorbereid is, althans mentaal, om met China om te gaan.”

“We hebben veel capaciteiten, maar ze betekenen niets als we ze niet gebruiken. En in die vier dagen is de president, die opperbevelhebber is, hierover niet ingelicht. Als dat inderdaad het geval is en de president, naar ik aanneem, de waarheid spreekt, dan hebben we een echt probleem in het Pentagon.”

Chang had het verder over de mogelijkheid dat meer spionageballonnen de Verenigde Staten binnenkomen en wat dat zegt over China’s communistische regime in het algemeen.

“China heeft een zeer grote ballonvloot, die ze gebruiken voor surveillance.”

“Maar één van de mogelijkheden is dat Xi Jinping hier niet van wist, dat dit gewoon het Chinese leger was dat dit op eigen houtje deed.”

De Chinese leider Xi Jinping (vooraan) wandelt met leden van het nieuwe permanente comité van het Politbureau van de Chinese Communistische Partij, het hoogste besluitvormingsorgaan van het land, terwijl ze de media ontmoeten in de Grote Zaal van het Volk in Peking op 23 oktober 2022. (Noel Celis/AFP via Getty Images)

“Het is niet onmogelijk omdat het leger daar een politieke macht is geworden. En sommige mensen denken dat het zo machtig is geworden dat het bijvoorbeeld Xi Jinping kan vertellen wat hij moet doen.”

“Nu weet ik niet of dat het geval is. Maar dat kunnen we niet uitsluiten. En als dat inderdaad het geval is, betekent het dat er intense strijd is aan de top van de Communistische Partij en dat Xi Jinping niet zo sterk is als iedereen denkt dat hij is,” zei Chang.

Ongeacht wie wat wist in China, zei Chang dat de acties van het Chinese regime een waarschuwing zijn, en dat de reactie van Biden, ook in zijn State of the Union (SOTU) toespraak op 7 februari, verontrustend was.

“[Biden in de SOTU] haastte zich zeker over China. En hij maakte geen directe verwijzing naar de ballon. Hij zei alleen dat we onze soevereiniteit zullen verdedigen. Ik denk dat dat zeker onvoldoende was, gezien de aard van deze provocatie en ook hoe dicht het bij de State of the Union toespraak was,” zei Chang.

“[Biden] had de kans om iets te zeggen—wat cruciaal is en wat hij volgens mij moet zeggen—en dat is: De Chinezen bereiden zich voor op oorlog. Dit was een waarschuwing voor ons. En wij moeten ons ook op oorlog voorbereiden. We moeten de Chinese mobilisatie evenaren.

“Ik weet dat de meeste mensen dat te drastisch vinden. Maar wij Amerikanen zijn er erg goed in om niet te weten wat onze vijanden zeggen. En we schonken geen aandacht aan Osama bin Laden totdat hij op een dag 2.977 Amerikanen vermoordde.”

Geen weerballon

Over de beweringen van Peking dat de ballon een weerballon was en geen spionageballon, zei Chang: “China liegt. Dat is duidelijk de reden waarom ze ons vertellen dat het gewoon een weerballon is.”

Bovendien, voegde Chang eraan toe, zelfs als het “maar een weerballon” was, hadden de Verenigde Staten het recht om hem neer te schieten zodra hij het Amerikaanse luchtruim binnenkwam, en de Chinezen zouden niet geaarzeld hebben om zo’n actie te ondernemen.

Matrozen toegewezen aan Explosive Ordnance Disposal Group 2 bergen een bewakingsballon op grote hoogte op voor de kust van Myrtle Beach, S.C., op 5 februari 2023. (U.S. Navy via AP)

“De Chinezen hebben een propagandafilm van een paar jaar geleden over het neerschieten van een buitenlandse ballon die het Chinese luchtruim binnenkwam,” zei Chang. “Dus wat het ook was, wij hadden het recht om het te doen, en de Chinezen moeten ophouden hierover te liegen.”

Chang voegde eraan toe dat hij niet gelooft dat China actie zal ondernemen als reactie op het neerschieten van de ballon door de Verenigde Staten, maar hij kan het mis hebben en “alleen de tijd zal het uitwijzen”.

Gepubliceerd door The Epoch Times (9 februari 2023): US Military and Biden Admin Failed in Their Response to Chinese Spy Balloon: Gordon Chang

Witte Huis verwerpt verslag dat beweert dat VS vorig jaar Nord Stream-pijpleiding opblies

Functionarissen van het Witte Huis hebben op 8 februari een verslag van een onderzoeksjournalist verworpen, waarin wordt beweerd dat de Verenigde Staten achter de sabotage van de Nord Stream-gaspijpleidingen in 2022 zaten.

“Dit is volstrekt onjuist en complete fictie,” zei Adrienne Watson, een woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis, in een verklaring aan de media op 8 februari. Een woordvoerder van het State Department gaf een soortgelijk commentaar aan Reuters.

De oude onderzoeksjournalist Seymour Hersh, een voormalig verslaggever van The New York Times en The New Yorker Magazine die in 1969 voor het eerst bekend werd vanwege zijn verslaggeving over het bloedbad van My Lai tijdens de Vietnamoorlog, publiceerde op 8 februari een verslag op zijn Substack-pagina, getiteld “How America Took Out The Nord Stream Pipeline,” waarin hij voor zijn beweringen anonieme bronnen aanhaalde.

“Afgelopen juni hebben de duikers van de marine, opererend onder de dekmantel van een alom gepubliceerde NAVO-oefening halverwege de zomer, bekend als BALTOPS 22, de op afstand bediende explosieven geplaatst die drie maanden later drie van de vier Nord Stream-pijpleidingen vernietigden, volgens een bron met directe kennis van de operationele planning,” schreef Hersch.

Tammy Thorp, een woordvoerster van de Central Intelligence Agency (CIA), zei eveneens in een verklaring dat “deze bewering volledig en volkomen onjuist is”.

The Epoch Times heeft het verslag niet kunnen bevestigen. Het Witte Huis heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.

Uiteindelijk concludeerde het verslag van Hersch, dat gebaseerd is op anonieme bronnen, dat de regering van president Joe Biden via de CIA een geheime operatie uitvoerde om de pijpleiding op te blazen.

Verschillende Europese landen hebben onderzoek gedaan naar de oorzaak van de explosies, die plaatsvonden in september 2022, maar kwamen met weinig antwoorden. De Russische regering heeft categorisch ontkend dat zij achter de ontploffingen zat van de pijpleidingen, die zij samen met Duitsland exploiteerde.

Hersch, een Pulitzer Prize-winnende journalist, zei verder dat “het besluit van het Witte Huis om de pijpleidingen te saboteren er kwam na meer dan negen maanden van zeer geheim heen en weer gepraat binnen de nationale veiligheidsgemeenschap van Washington over hoe dat doel het best bereikt kon worden. Gedurende een groot deel van die tijd ging het er niet om of de missie uitgevoerd moest worden, maar hoe het gedaan moest worden zonder dat er een openlijke aanwijzing was wie er verantwoordelijk was.”

“Dit is geen kinderspel,” vertelde de eerder genoemde anonieme bron hem. Hersch gaf geen verdere details over de persoon, ook niet of deze voor de Amerikaanse regering werkte. Maar die persoon merkte op dat zo’n aanval “een oorlogsdaad” was.

Tijdens “al dit gekonkel”, vertelde de vermeende bron aan de 85-jarige Hersch, “zeiden enkele werknemers van de CIA en het State Department: ‘Doe dit niet. Het is dom en zal een politieke nachtmerrie zijn als het uitkomt.'”

Volgens zijn Substack-bericht gebruikten duikers die opereerden vanaf een Noorse Alta mijnenjager een “mengsel van zuurstof, stikstof en helium dat uit hun tanks stroomde, en plantten ze gevormde C4-ladingen op de vier pijpleidingen met betonnen beschermkappen” alvorens de explosieven tot ontploffing te brengen. Opnieuw haalde hij anonieme bronnen aan, een praktijk die al lang onderwerp is van kritiek op Hersch’s eerdere berichtgeving.

Toen Hersch jaren geleden beweerde dat het Witte Huis van Obama leugens vertelde over de moord op terroristisch meesterbrein Osama bin Laden, merkte een criticus van The Washington Post in 2015 op dat “Hersh zich minstens 55 keer baseerde op een anonieme gepensioneerde hoge inlichtingenfunctionaris.”

Nord Stream Onderzoek

Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken zei op 8 februari dat de Verenigde Staten vragen moeten beantwoorden naar aanleiding van de berichtgeving van Hersch. In reactie op dat bericht riep de woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, Maria Zakharova, het Witte Huis op een verklaring af te leggen over de “feiten”.

Moskou heeft herhaaldelijk gezegd dat het Westen achter de explosies van afgelopen september zat van de Nord Stream 1 en 2 pijpleidingen, miljarden dollars kostende infrastructuurprojecten die Russisch gas onder de Oostzee naar Duitsland vervoeren.

Onderzoekers uit Zweden en Denemarken, in wier exclusieve economische zones de explosies plaatsvonden, hebben gezegd dat de scheuren het gevolg waren van sabotage, maar hebben niet gezegd wie zij verantwoordelijk achten.

De bouw van Nord Stream 2, ontworpen om de hoeveelheid gas die Rusland rechtstreeks onder de zee naar Duitsland zou kunnen sturen te verdubbelen, werd in september 2021 voltooid, maar werd nooit in gebruik genomen nadat Berlijn de certificering opschortte enkele dagen voordat Moskou in februari zijn troepen Oekraïne instuurde.

Reuters heeft bijgedragen aan dit verslag.

Gepubliceerd door The Epoch Times (09 februari 2023): White House Dismisses Report That Claims US Blew Up Nord Stream Pipeline Last Year

 

Categorieën VS

Chinese spionageballon droeg technologie om communicatiesignalen te observeren

De Chinese spionageballon die dagenlang over de Verenigde Staten vloog voordat hij werd neergeschoten, kon communicatiesignalen afluisteren, aldus een Amerikaanse ambtenaar.

“Beeldmateriaal in hoge resolutie van U-2 flybys onthulde dat de ballon op grote hoogte in staat was operaties uit te voeren voor het verzamelen van signalen”, vertelde een ambtenaar van het State Department, sprekend op voorwaarde van anonimiteit, aan The Epoch Times.

“De uitrusting van de ballon op grote hoogte was duidelijk bedoeld voor inlichtingentoezicht en kwam niet overeen met de uitrusting aan boord van weerballonnen. Hij had meerdere antennes, waaronder een antenne die waarschijnlijk in staat was om communicatie te verzamelen en te lokaliseren. Hij was uitgerust met zonnepanelen die groot genoeg waren om het benodigde vermogen te produceren om meerdere actieve sensoren voor het verzamelen van inlichtingen te bedienen,” voegde de ambtenaar eraan toe.

Frank Gaffney, uitvoerend voorzitter van het Center for Security Policy, vertelde NTD dat China waarschijnlijk belang heeft bij het monitoren van communicatie tussen intercontinentale ballistische raketsilo’s.

Ambtenaren zeiden dat de ballon op 28 januari boven Alaska het Amerikaanse luchtruim binnenkwam. Hij vloog over Canada voordat hij op 31 januari de Verenigde Staten weer binnenkwam. President Joe Biden beval de ballon neer te halen en op 4 februari werd hij uit de lucht geschoten. Het North American Aerospace Defense Command volgde de ballon de hele tijd.

“De Verenigde Staten hebben de Volksrepubliek China duidelijk te verstaan gegeven dat de schending van onze soevereiniteit onaanvaardbaar was door de ballon neer te schieten, onze eigen gevoelige informatie te beschermen en ons vermogen om de ballon te volgen en de lading te recupereren te maximaliseren om meer informatie te krijgen over het programma van de VRC,” zei de ambtenaar van het ministerie van Buitenlandse Zaken, eraan toevoegend dat de Verenigde Staten zouden onderzoeken of er actie kon worden ondernomen tegen Chinese entiteiten die het binnendringen van het Amerikaanse luchtruim steunden. VRC staat voor Volksrepubliek China.

De ballon zou deel uitmaken van de vloot van ballonnen van het communistische China die zijn ontwikkeld voor bewakingsoperaties, die gewoonlijk worden uitgevoerd onder leiding van het Volksbevrijdingsleger. Het programma is “al enkele jaren in werking”, zei een woordvoerder van het Pentagon woensdag. Amerikaanse ambtenaren hebben inmiddels vernomen dat China met de surveillanceballonnen boven meer dan 40 landen op 5 continenten heeft gevlogen, aldus de ambtenaar van het State Department.

Matrozen toegewezen aan Explosive Ordnance Disposal Group 2 bergen een hoogtebewakingsballon op voor de kust van Myrtle Beach, S.C., op 5 februari 2023. (U.S. Navy via AP)

De Verenigde Staten nemen contact op met andere landen om meer te weten te komen over de omvang van het programma en andere details.

Mao Ning, van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, zei tegen verslaggevers in Peking dat de beschuldigingen “deel kunnen uitmaken van de informatieoorlog van de VS tegen China” en beweerde dat de Verenigde Staten “overdreven reageerden” toen zij de ballon neerschoten.

Sommige Amerikaanse wetgevers waren kritisch over de beslissing om te wachten met het neerhalen van de ballon totdat deze door meerdere staten was gevlogen.

Een beoordeling van het risico van het verzamelen van inlichtingen werd laag tot matig geacht, terwijl het risico voor Amerikaans personeel op de grond als de ballon werd neergeschoten werd vastgesteld als matig tot aanzienlijk, hetgeen ambtenaren ertoe aanzette Biden te adviseren te wachten met het neerhalen van de ballon tot deze boven water was, zei Lt. Gen. Douglas Sims, directeur van operaties voor de Joint Chiefs of Staff, tijdens een hoorzitting op Capitol Hill op donderdag.

Melissa Dalton, assistent-minister van defensie voor binnenlandse verdediging en hemisferische aangelegenheden, verzekerde leden van het Congres dat de Verenigde Staten in staat waren “zich te beschermen tegen het verzamelen van inlichtingen door de Volksrepubliek China”, en zei dat dit “eenvoudig was omdat we wisten waar de ballon was”.

De ballon die de Verenigde Staten binnenkwam “maakt deel uit van de bredere reeks operaties die China onderneemt om te proberen de VS beter te begrijpen”, vertelde Jedidiah Royal, plaatsvervangend assistent-minister van defensie voor Indo-Pacific veiligheidszaken, voordat hij werd onderbroken door senator Jon Tester (D-Mont.), die vroeg of Amerikaanse functionarissen weten welke inlichtingen de Chinezen probeerden te verzamelen.

“We hebben een aantal zeer goede gissingen daarover, en we leren meer naarmate we de inhoud van de ballon en de lading zelf onderzoeken,” zei Royal.

Ivan Pentchoukov heeft bijgedragen aan dit verslag.

Gepubliceerd door The Epoch Times (09 februari 2023): Chinese Spy Balloon Carried Technology to Monitor Communication Signals: Official

Categorieën VS

Biden in State of the Union: ‘Als China onze soevereiniteit bedreigt, zullen we optreden’

President Joe Biden heeft gezworen de soevereiniteit van de VS te beschermen tegen Chinese communistische agressie, terwijl beide partijen zich zorgen maken over de groeiende dreiging van Peking.

Biden zei dat zijn bevel om een Chinese spionageballon neer te schieten die vorige week het Amerikaanse luchtruim doorkruiste, een bewijs was van zijn inzet om de natie te verdedigen en het communistische regime van China te bestrijden wanneer dat nodig is.

“Ik wil met China samenwerken waar dat de Amerikaanse belangen kan dienen en de wereld ten goede kan komen”, zei Biden tijdens zijn State of the Union-toespraak op 7 februari.

“Maar vergis u niet: Zoals we vorige week duidelijk hebben gemaakt, als China onze soevereiniteit bedreigt, zullen we optreden om ons land te beschermen. En dat hebben we gedaan.”

De president gebruikte de gelegenheid om te onderstrepen dat hij de Amerikaanse houding had geschetst aan de Chinese leider van de Communistische Partij (CCP), Xi Jinping, en duidelijk had gemaakt dat hij de voorkeur gaf aan concurrentie boven conflict, een verklaring die de regering de afgelopen twee jaar herhaaldelijk heeft benadrukt.

“Ik heb aan Xi duidelijk gemaakt dat we concurrentie zoeken, geen conflict,” zei Biden. “En laten we duidelijk zijn: het winnen van de competitie moet ons allemaal verenigen.”

De president leek ook van het script af te wijken toen hij de gezamenlijke vergadering vroeg of iemand een persoon kon noemen die van plaats zou willen wisselen met Xi, waarmee hij leek te insinueren dat, hoewel velen bang zijn voor China, weinigen de positie van de communistische natie zouden willen innemen.

“Noem mij een leider die van plaats zou willen wisselen met Xi Jinping!” zei Biden.

“Het is nooit een goede gok geweest om tegen Amerika te wedden. Nooit.”

De president zei dat vóór zijn regering “het verhaal ging over hoe de Volksrepubliek China haar macht aan het vergroten was en Amerika aan het vallen was in de wereld”, maar dat deze situatie onder zijn leiding was omgeslagen.

Reacties

Maar sommige Republikeinen waren het niet eens met Bidens beweringen.

“Ik vond het jammer toen hij zei dat de vijanden van Amerika vandaag zwakker zijn, dat hij het opneemt tegen China,” vertelde Sen. Ted Cruz (R-Texas) aan The Epoch Times na de toespraak.

“Helaas lachte de hele wereld de president uit terwijl een Chinese spionageballon meer dan een week boven Amerika zweefde. … We hadden hem moeten neerschieten zodra hij het Amerikaanse luchtruim betrad.”

Senator Josh Hawley (R-Mo.) zei dat hij de manier waarop Biden de kwestie benaderde onoprecht vond.

“Ik vond het een complete mislukking om het Amerikaanse volk te overtuigen van wat er de afgelopen week is gebeurd, van het falen van zijn regering om China af te schrikken en van het feit dat hij ons afhankelijker heeft gemaakt van China, met alles van zijn energiebeleid tot zijn militaire beslissingen,” zei Hawley tegen The Epoch Times.

Andere Republikeinse wetgevers zeiden dat de president zich krachtiger had moeten opstellen tegenover het communistische regime.

“De president had China krachtiger moeten benoemen als een bedreiging voor de wereldwijde veiligheid,” schreef Sen. Deb Fischer (R-Neb.) in een tweet.

Maar Rep. Henry Cuellar (D-Texas) had een andere mening en zei dat het belangrijk was om op te staan tegen China.

“[Biden] zei dat hij sterk wilde staan tegenover China,” vertelde Cuellar aan The Epoch Times. “De ballon is slechts één aspect, maar ik denk dat sterk staan tegenover China … ons in een betere situatie brengt.”

De vermoedelijke Chinese spionageballon drijft naar de oceaan na te zijn neergeschoten voor de kust van Surfside Beach, S.C., op 4 februari 2023. (Randall Hill/Reuters)

Kritiek op de reactie van Biden op de ballon

In de afgelopen week hebben Republikeinse wetgevers vraagtekens gezet bij Bidens behandeling van de CCP-spionageballon en de beweringen van zijn regering dat zij eerder onopgemerkte balloninvasies heeft ontdekt die tijdens de Trump-regering zouden hebben plaatsgevonden.

Op 6 februari zei de nationale veiligheidsadviseur van het Witte Huis, Jake Sullivan, dat de Verenigde Staten sinds het aantreden van Biden hun bewakingscapaciteiten hebben “verbeterd” zodat zij “dingen kunnen ontdekken die de regering-Trump niet kon ontdekken”.

Luchtmachtgeneraal Glen VanHerck, die dient als commandant van North American Aerospace Defense Command (NORAD), zei ook dat drie Chinese spionageballonnen blijkbaar eerder onopgemerkt waren gebleven.

“Ik zal u vertellen dat we die dreigingen niet hebben gedetecteerd, en dat is een lacune in domeinkennis,” zei VanHerck tijdens een persbriefing op 6 februari.

In tegenstelling tot de opmerkingen van Sullivan zei VanHerck dat de Amerikaanse inlichtingendienst de eerdere vluchten achteraf vaststelde op basis van “aanvullende middelen voor het verzamelen” van inlichtingen, zonder verdere details te geven over de vraag of dat cyberspionage, telefoontaps of menselijke bronnen kunnen zijn. Het is het leger verboden inlichtingen te verzamelen binnen het grondgebied van de VS, zei hij.

Rep. Michael McCaul (R-Texas), die voorzitter is van de Commissie Buitenlandse Zaken van het Huis, zei dat het incident de meest provocerende actie van de CCP tot op heden was. Hij vroeg zich ook af of er tijdens de Trump-regering soortgelijke incidenten hebben plaatsgevonden en waarom de inlichtingengemeenschap dergelijke informatie niet zou hebben gedeeld.

“Dit was de meest provocerende daad die we uit communistisch China hebben zien komen en echt een schot voor de boeg en een por in het oog van de president,” vertelde McCaul op 7 februari voorafgaand aan Bidens toespraak aan The Epoch Times.

“Als [eerdere inbreuken] hebben plaatsgevonden, roept dat ernstige vragen op over onze inlichtingengemeenschap, dat als ze deze informatie hadden, waarom hebben ze die dan niet gedeeld met de regering op beleids- of politiek niveau?”.

Hij beschreef verder de reis van de spionageballon als “zeer gevaarlijk” en zei dat hij vond dat het incident een mislukking was voor de regering Biden.

“Ze testen deze regering echt, naar mijn mening is het zwakte versus kracht. Elke keer als we als natie kracht uitstralen… heb je vrede. Als je zwakte toont, nodig je agressie uit,” zei McCaul.

“Ik ben van mening dat door toe te staan dat hij het Amerikaanse luchtruim doorkruist en foto’s maakt van onze meest geheime of gevoelige nationale veiligheidssites, [Biden] de test om de natie te beschermen heeft gefaald. En daarom won China, de Chinese Communistische Partij, deze test. En dat is wat voorzitter Xi denkt.”

Eerdere invasies

Volgens John Mills, voormalig directeur cyberbeveiligingsbeleid, strategie en internationale zaken bij het Pentagon, zijn eerdere Chinese invasies waarschijnlijk ontdekt aan de hand van gegevens uit dit meest recente ballonincident.

Maar hij kan zich dergelijke incidenten niet herinneren toen hij bij het Pentagon werkte, zei hij, waarbij hij opmerkte dat het hoogst onwaarschijnlijk is dat dergelijke informatie niet zou worden doorgegeven.

“Ik heb ploegendienst gedaan bij het National Military Command Center [NMCC] in het Pentagon; ik kan me niet voorstellen waarom NORAD/NORTHCOM de balloninformatie niet zou doorgeven aan het NMCC en waarom dit niet zou worden gedeeld met de Situation Room van het Witte Huis,” vertelde Mills aan The Epoch Times.

“Ik heb sinds 2007 bij het Pentagon en de Nationale Veiligheidsraad gewerkt aan gevoelige Chinese kwesties, en er was veel Chinese bedriegerij, maar ik herinner me nooit enige Chinese ballonevenementen.”

Daartoe zei Mills, die het Pentagon in 2018 verliet, dat het waarschijnlijker was dat de Biden-administratie de inlichtingen van de spionageballon gebruikte om te leren hoe dergelijke luchtschepen op de radar verschijnen en terugging om meer te vinden.

“Het is niet bekend, maar we hebben altijd zeer grote gaten in radar- en spraakdekking gehad in de oceaanbenaderingen in het luchtverkeer,” zei hij. “We zouden failliet gaan als we een perfecte radardekking wilden hebben. We vertrouwen op andere capaciteiten om de gaten op te vullen. Maar ik weet niet wat er tijdens de Biden-jaren is ingevoerd om een verschil te maken.

“Nu ze weten hoe een Chinese ballonradar eruitziet, zijn ze waarschijnlijk teruggegaan naar de historische radartrackarchieven en hebben ze eerdere Chinese spionageballonsporen ontdekt waar geen aandacht aan is besteed.”

Emel Akan heeft bijgedragen aan dit verslag. 

Gepubliceerd door The Epoch Times (08 februari 2023): ‘If China Threatens Our Sovereignty, We Will Act’: Biden in State of the Union

Categorieën VS